Под водой Су Юй стремительно мчался по течению реки, движимый силой навыка Кость рыбы Бибо.
Невзирая на сложный рельеф дна и острые камни, он сохранял невероятную скорость и легкость движений.
Навык невероятно расширил его подводные возможности!
К тому же в водной стихии прокачка шла куда быстрее.
[Уровень навыка +1]
[Уровень навыка +1]
[Боевые искусства]: Навык Кость рыбы Бибо (Новичок 15/100).
«Интересно, насколько сильнее станет этот навык на уровне Знатока? Тогда я, пожалуй, с легкостью совладаю даже с буйными стремнинами в глубинах Черноводной Реки!» — предвкушение в груди парня лишь крепло.
В этот миг во мраке впереди блеснул странный отсвет.
Су Юй сузил зрачки и напряг зрение.
Из расщелины в скале выплыла крупная рыба длиной в два фута. Она сияла ослепительной белизной, и лишь тонкая золотая линия вдоль хребта отбрасывала яркие блики в мутной воде.
«Черт возьми! Белочешуйчатая рыба с золотой нитью!»
У Су Юя перехватило дыхание, а сердце заколотилось в груди.
Эта редчайшая разновидность обычной рыбы хоть и не считалась истинным сокровищем, стоила в разы дороже.
Подобный экземпляр тянул на несколько лянов серебра!
Диковинка отличалась невероятной бдительностью. Уловив малейшее возмущение воды, она взмахнула хвостом и рванула вперед белой молнией.
«Сбежать вздумала?»
Раньше Су Юй ни за что бы не поспел за ней, но теперь в его распоряжении имелся навык Кость рыбы Бибо!
Позвоночник наполнился мощью. Резко развернувшись, он мгновенно ускорился и сел на хвост убегающей светящейся полосе.
В бешеной погоне рифы и водоросли по сторонам замелькали смазанными телами.
Мгновение спустя белая рыбина, угодив в тупик, метнулась в густые заросли водорослей и скрылась под отвесной скалой, рассекающей водную гладь.
Су Юй резко затормозил и вынырнул, чтобы сделать глубокий вдох.
«Неужели там пещера?»
Речная вода обжигала холодом, унося остатки тепла. Не обращая на это внимания, парень снова ушел под воду.
Раздвинув плотную стену водорослей, он обнаружил широкий темный вход в подводный грот.
Стиснув зубы, Су Юй применил технику рассечения воды и ускользнул внутрь, словно юркий вьюн.
Преодолев длинный и давящий туннель, он наконец выплыл в просторное помещение.
Су Юй вынырнул на поверхность, жадно глотая воздух и озираясь по сторонам.
Перед ним лежал естественный грот, наполовину заполненный водой.
По краям чернели глубокие заводи, а центр занимала широкая сухая площадка из камня, способная вместить несколько десятков человек. Высоко наверху сквозь расселину в скале пробивался тонкий луч света, обеспечивая приток свежего воздуха.
«Вот это местечко!»
Су Юй взобрался на каменную площадку, не в силах скрыть восторг.
Это место было невероятно хорошо спрятано. С подводным входом его не смог бы отыскать никто, если только поиски не вел опытный пловец, целенаправленно шедший по следу.
Идеальное природное укрытие!
ПЛЮХ!
Внезапно из внутреннего водоема донесся громкий всплеск.
Белочешуйчатая рыба с золотой нитью выпрыгнула из воды, очертила в воздухе золотую дугу и с грохотом рухнула обратно, взметнув тучи брызг.
«Неужели это та самая Белочешуйчатая рыба?»
Сделав вдох, парень ушел под воду и поплыл туда, где скрылась добыча.
К его удивлению, внутренний омут соединялся с глубокой подземной рекой. Проплыв вниз несколько десятков футов, Су Юй столкнулся с непроглядной тьмой и был вынужден повернуть назад.
ПЛЮХ!
Вынырнув на поверхность, Су Юй тяжело задышал. «Этот подводный проход слишком длинный, и куда он ведет — совершенно непонятно. Исследовать его до конца пока не выйдет».
«Пожалуй, придется подождать, пока Кость рыбы Бибо не перейдет на следующий уровень».
Но он вовсе не разочаровался. Сама находка тайника уже стала колоссальной удачей — в будущем здесь можно обустроить надежную базу.
К тому же, раз сюда долгое время никто не заглядывал, рыба не казалась особо пугливой. Скорее всего, она вернется!
«Надо бы попробовать закинуть сеть».
Просто так упустить столь ценную добычу было явно не в правилах бывалого рыбака.
Су Юй выплыл через туннель наружу, сбегал на берег за снастью и вернулся.
Терпеливо прождав довольно долго, рыба наконец появилась вновь. Су Юй тут же метнул сеть и накрыл её.
ХЛЫЩЬ, ХЛЫЩЬ!
Рыба весом в один цзинь обладает силой в десять!
К тому же эта Золотисто-Нитевая Белочешуйчатая рыба превосходила сородичей по мощи. Она отчаянно забилась в сети, взбалтывая воду до состояния бурного водоворота, и казалось, вот-вот порвет снасть в клочья.
Су Юй не намеревался позволить ей ускользнуть и стремглав бросился в воду.
Под водой эта рыбина вела себя на редкость свирепо. Взмахнув хвостом, она породила мощное течение, ударившее парня в грудь так сильно, что перехватило дыхание.
— Пронзающий волны удар!
БАХ!
В толще воды раздался глухой взрыв.
Превратив кулак в грозное оружие, Су Юй рванулся вперед и ударил прямо на тело твари.
Рыба заизвивалась от боли, но стала лишь яростнее, норовя боднуть обидчика массивной головой.
Человек и зверь сошлись в ожесточенной схватке прямо в озере.
Су Юю пришлось трижды всплывать за воздухом. С помощью сети, сковывавшей движения добычи, он наконец улучил момент, применил [Охват черного угря], намертво вцепился в извивающееся тело и вытащил трофей на каменную площадку.
— Ха-ха, просто дух захватывает!
Су Юй рухнул на влажный камень, тяжело отдуваясь. Глаза неотрывно следили за длинным, изящным телом Белочешуйчатой рыбы, чей молочный покров отливал благородным золотом, — точно перед ним лежала гора чистого серебра.
По меньшей мере несколько полновесных лянов! А может, выручки хватит и на то, чтобы разом покрыть всю плату наставнику?
«Как же вовремя я прокачал Кость рыбы Бибо! Полагайся я по-старинке лишь на одну сеть, ни за что бы не совладал с такой крупной тварью».
В этот миг в душе впервые шевельнулось подобие благодарности к клану Цянь. Пусть старики поделились всего пятью движениями, но те действительно подняли его боевой потенциал в водной стихии на новую ступень.
Переведя дыхание, Су Юй подобрал с земли увесистый булыжник и со всего размаху обрушил его на бесчувственную, беззвучно разинутую пасть рыбы.
ГЛУХОЙ УДАР! ЕЩЕ РАЗ!
Нанеся еще несколько жестоких ударов и убедившись, что добыча испустила дух, парень поспешно замотал тушу в сеть, подхватил корзину и покинул скрытый в реке грот.
Солнце тем временем неумолимо скатывалось к закату, цепляясь за самую кромку горизонта и медленно втягивая золотистые нити с затихающей глади.
Единственный блеклый луч косо упал на запыленное лицо, отразившись искрами в расширенных зрачках.
Заплечная корзина доверху полнилась уловом. Верхние рыбины отчаянно били хвостами, а их влажная чешуя жадно ловила последние крохи сумеречного света.
Глубоко на дне, под ворохом обычной рыбешки, Су Юй бережно спрятал главную ценность — Золотисто-Нитевую Белочешуйчатую рыбу — и быстрой поступью направился к рынку.
[У входа на рынок Цинси.]
Сегодня у ворот толпилось куда больше дозорных из Банды Водяной Змеи, чем обычно. На смену привычной лени пришла хищная настороженность: бандиты цепкими взглядами провожали каждого прохожего.
Сохраняя на лице маску невозмутимости, Су Юй опустил тяжелую кладь на землю и нарочно качнул её ближе к ногам стражников, поднимая в воздух специфический дух речной тины.
— Господа, я по делу, только на рынок загляну с уловом.
Один из головорезов брезгливо зажал нос пальцами и лениво ткнул носком сапога в шевелящуюся массу.
Затем он задрал подбородок, в упор разглядывая паренька: — Что-то я тебя припоминаю. В последнее время больно резво ловишь, а? Опять на рыбную жилу набрел?
Сердце пропустило удар, но мускулы на лице остались неподвижны. Сложив руки в почтительном приветствии, Су Юй ровным голосом ответил: — Что вы, господин, шутите. Я состою в Рыболовной артели семьи Цянь, просто освоил парочку подводных хитростей.
— Семья Цянь?
В звериных глазах бандита мелькнуло сомнение. Сплюнув на землю, он кивнул: — Тридцать медных монет рыночной пошлины.
Скривясь так, будто у него свело живот, Су Юй неторопливо выудил из кармана медяки. Забрав промасленный деревянный жетон, он взвалил ношу на плечи и быстрым шагом растворился в торговых рядах.
Лишь затерявшись среди шумной толпы зевак, парень наконец позволил себе шумно и облегченно выдохнуть.
Золотисто-Нитевая Белочешуйчатая рыба — слишком лакомый кусок. Необходимо срочно разыскать Третьего Дядю, переговорить насчет покупателя, а лучше всего сбыть редкую добычу напрямую в крупный ресторан.
Ускорив шаг, он проскользнул мимо рядов с пряностями и свернул вглубь рыбного квартала.
Но едва впереди показались знакомые прилавки, зрачки резко сузились, а ноги словно вросли в землю!
У одного из лотков двое молодчиков из Банды Водяной Змеи как раз вымогали пошлину с торговцев.
Самое страшное было в другом — от этого зрелища по спине побежали ледяные мурашки.
Он уже знал этих двоих!
Именно эти лица Су Юй совсем недавно видел на диком берегу Черноводной Реки, где те крутились с подозрительными намерениями.

Комментарии

Загрузка...