Глава 24

Однойжды жила-была женщина, и было у нее три дочери. Старшую звали Одноглазка, потому что у нее была всего одна глазница, и та располагалась прямо посреди лба. Среднюю звали Двуглазка, потому что она, как все обычные люди, обладала двумя глазами. Младшую звали Трехглазка, потому что у нее было целых три глаза, причем третий тоже находился посреди лба. Поскольку Двуглазка ничем не отличалась от остальных людей, мать и сестры не могли ее терпеть. Они то и дело твердили ей: Ты, девчонка с двумя глазами, ничем не лучше уличной серости. Ты не из нашей семьи. Они постоянно толкали ее, гоняли туда-сюда, швыряли ей обноски в качестве одежды, кормили объедками с общего стола и обращались с ней хуже некуда.

Однажды Двуглазку отправили в поле пасти козу. В животе у нее отчаянно урчало, ведь сестры почти ничего не давали ей есть. Она села на траву и горько заплакала — слезы так и лились рекой. Вдруг, когда она сидела в слезах и подняла голову, рядом с ней неожиданно оказалась какая-то женщина. Женщина спросила ее: Двуглазка, о чем ты плачешь? Двуглазка ответила: Разве у меня нет причин для слез? Только за то, что у меня два глаза, как у всех людей, мать и сестры ненавидят меня. Они толкают меня, заставляют работать до изнеможения и не дают ничего, кроме объедков. А сегодня они дали мне так мало еды, что я ужасно голодна...

Выслушав Двуглазку, женщина сказала: Двуглазка, утри слезы. Я научу тебя одному способу, и больше тебе никогда не придется голодать. Тебе нужно только сказать своей козе: Козочка, пой; Волшебный столик, появись. И перед тобой тут же вырастет столик, покрытый красивой скатертью и уставленный самыми изысканными блюдами, — ешь сколько душе угодно. А когда наешься и Волшебный столик тебе больше будет не нужен, скажи: Козочка, пой; Волшебный столик, исчезни. И стол пропадет. Сказав это, женщина удалилась.

Двуглазка подумала: Надо немедленно проверить, правду ли она сказала, потому что голод стал совсем невыносим. И она произнесла: Козочка, пой; Волшебный столик, появись!

Только она договорила, как перед ней тут же возник небольшой столик, покрытый белоснежной скатертью. На нем стояли тарелка, приборы из ножа и вилки, серебряная ложка и всевозможные вкуснейшие яства. Еда пылала жаром, словно ее только что сняли с плиты. Двуглазка быстро про себя прочитала самую короткую молитву перед едой, схватила нож с вилкой и принялась за великолепный обед. Насытившись, она сказала так, как ее научила волшебница: Козочка, пой; Волшебный столик, исчезни.

В мгновение ока Волшебный столик вместе со всем содержимым испарился. На свете бывают такие чудесные домашние помощники, — с радостью и удовлетворением подумала она.

К вечеру Двуглазка вернулась домой вместе с козой. Сестры налили ей в глиняную миску немного баланды, но Двуглазка даже не притронулась к еде. На следующий день она снова увезла козу в поле, а оставленную ей баланду так и оставила дома. Поначалу сестры не обратили на это внимания, но когда такое стало повторяться ежедневно, это наконец привлекло их интерес. Они заговорили: С Двуглазкой в последнее время творится что-то странное. Еда остается дома, хотя раньше такого не бывало; раньше она хватала все, что мы давали, и запихивала в рот. Кажется, у нее появился какой-то другой способ добывать еду! Желая узнать правду, они решили: когда Двуглазка снова пойдет пасти козу, вместе с ней отправят Одноглазку. Пусть проследит, чем питается Двуглазка и не носит ли ей кто-нибудь еду и питье.

В этот день Двуглазка снова собиралась вести козу на пастбище, как вдруг Одноглазка подошла к ней и заявила: Сегодня я пойду с тобой в поле, посмотрю, хорошо ли ты за ней ухаживаешь и водишь ли на сочные луки.

Двуглазка раскусила замысел Одноглазки, пригнала козу к высокой траве и сказала: Пойдем, Одноглазка, присядем здесь, я буду тебе петь.

Одноглазка уселась на землю: она совсем не привыкла к таким долгим походам, да еще и жара стояла невыносимая, так что она смертельно устала. Хуже того, Двуглазка принялась монотонно напевать: Одноглазка, ты не спишь? Одноглазка, ты заснула?

Одноглазка закрыла свой единственный глаз и мгновенно захрапела. Убедившись, что та крепко спит и ничего не замечает, Двуглазка тихонько произнесла: Козочка, пой; Волшебный столик, появись. Затем она уселась возле Волшебного столика и ела с питьем до тех пор, пока не насытилась вдоволь. После этого она скомандовала: Козочка, пой; Волшебный столик, исчезни. В мгновение ока все исчезло.

Двуглазка разбудила Одноглазку и сказала ей: Одноглазка, ты ведь шла смотреть, как я пасу коз, а сама заснула. С таким пастухом стадо давно бы разбежалось! Пойдем домой. Они вернулись, Двуглазка по-прежнему не притронулась к оставленной еде, а Одноглазка не смогла рассказать матери, в чем дело, и лишь оправдалась: Стоило мне выйти за порог, как меня одолел сон.

На следующий день мать сказала Трехглазке: На этот раз ты пойдешь с Двуглазкой и проследишь, не ест ли она чего на воле и не носит ли ей кто еду и питье. Если она ест, то делает это втайне. Тогда Трехглазка подошла к Двуглазке и произнесла: Сегодня я пойду с тобой в поле, посмотрю, хорошо ли ты ухаживаешь за козой и водишь ли ее на сочные луки.

Двуглазка разгадала планы Трехглазки. Она загнала козу в высокую траву и сказала: Пойдем, Трехглазка, присядем здесь, я буду тебе петь.

Трехглазка уселась на землю; от долгой дороги и жары она тоже выбилась из сил. Двуглазка затянула прежнюю песню: Трехглазка, ты не спишь?

По идее, дальше должно было следовать: Трехглазка, ты заснула? Но она случайно оговорилась и запела: Двуглазка, ты заснула?

Так она и продолжала напевать: Трехглазка, ты не спишь? Двуглазка, ты заснула? От этого оба глаза Трехглазки сомкнулись и заснули, однако третий глаз вовсе не поддался убаюкивающим чарам песенки Двуглазки. Тем не менее, она хитро прикрыла и его, притворившись спящей, а сама сквозь ресницы следила за всем происходящим.

Когда Двуглазка решила, что Трехглазка крепко спит, она произнесла: Козочка, пой; Волшебный столик, появись.

Она вдоволь наелась за Волшебным столиком, а затем заставила его исчезнуть.

Козочка, пой; Волшебный столик, исчезни.

Трехглазка видела абсолютно всё. Двуглазка подошла к ней и растолкала: Эй, Трехглазка, ты спала? Вот как ты пасешь! Пошли домой. Вернувшись домой, Двуглазка опять ничего не стала есть. Трехглазка заявила матери: Теперь я знаю, почему эта гордячка отказывается от еды. Когда она говорит в поле козе: Козочка, пой; Волшебный столик, появись, перед ней возникает стол, уставленный такими роскошными яствами, каких мы сроду не едали — куда лучше нашей стряпни! А когда она наедается, то произносит: Козочка, пой; Волшебный столик, исчезни, и всё пропадает. Я видела это собственными глазами, всё так и есть! Она усыпила оба моих глаза своей песенкой, но глаз на моем лбу бодрствовал. Какая же я удачливая!

Услышав это, мать пришла в ярость и зависть. Она завизжала: Да как ты смела питаться лучше нас! Больше тебе не видать такой лафы! С этими словами она схватила нож и зарезала козу.

Двуглазка с тяжелым сердцем вышла из дома, уселась на траву и горько заплакала. В этот момент перед ней снова появилась та женщина и спросила: Двуглазка, о чем ты плачешь?

Как же мне не плакать? — ответила Двуглазка. — Козу, стоило мне лишь произнести твое заклинание, как она накрывала целый пир — ее убила моя мать! Теперь мне снова придется голодать и вечно искать кусок хлеба!

Ведьма ответила: Двуглазка, я подскажу тебе отличный выход. Попроси сестер отдать тебе козье сердце и закопай его в земле у порога дома — это принесет тебе удачу. С этими словами она исчезла. Двуглазка вернулась домой и сказала сестрам: Милые сестры, прошу вас, отдайте мне кое-что от моей козы. Мне нужно только ее сердце. Те разразились смехом: Если тебе больше ничего от нее не нужно, забирай его!

Глубокой ночью, когда все стихло, Двуглазка закопала козье сердце в землю у порога дома, как велела ей волшебница. На следующее утро, когда домашние проснулись, они с изумлением обнаружили у крыльца прекраснейшее дерево в мире: на нем красовались чисто серебряные листья и чисто золотые плоды. Бьюсь об заклад, ничего более чудесного и красивого вам в жизни не доводилось встречать! Однако они понятия не имели, почему это дерево выросло здесь за одну ночь; лишь Двуглазка знала, что оно поднялось из козьего сердца, поскольку выросло ровно на том месте, где она его закопала.

Мать велела Одноглазке: Влезь наверх, доченька, и оборви для меня плоды с этого дерева!

Одноглазка забралась на дерево, но стоило ей попытаться схватить золотое яблоко, как ветка тут же отскакивала у нее из рук. Так повторялось снова и снова: как бы она ни старалась, ей не удалось сорвать ни единого яблока. Тогда мать скомандовала: Трехглазка, лезь ты, твои три глаза видят лучше, чем единственный глаз Одноглазки. Одноглазка спрыгнула вниз, а Трехглазка полезла наверх. Несмотря на отличное зрение, золотые яблоки искусно уворачивались от нее, и она добилась не большего успеха, чем Одноглазка. Наконец матери надоело ждать, и она решила забраться на дерево сама, однако справилась еще хуже Одноглазки и Трехглазки — кроме пустого воздуха, ей не удалось ухватить ничего. Тут Двуглазка подала голос: Позвольте мне попробовать, вдруг у меня получится лучше. Сестры закричали в ответ: Тебе, девчонке с двумя глазами, никогда не добиться успеха! Но Двуглазка все же полезла на дерево, и на этот раз золотые яблоки не стали от нее прятаться, а послушно дались в руки. Двуглазка одну за другой оборвала их целую подол-юбку. Мать отобрала у нее золотые яблоки. По идее, после этого им следовало бы относиться к Двуглазке добрее, но они и не думали меняться. Завидуя тому, что лишь Двуглазка смогла достать золотые яблоки, они стали еще сильнее издеваться над бедной девушкой.

Однажды, когда вся семья стояла под этим деревом, мимо проезжал молодой Рыцарь верхом на коне.

Быстрее, Двуглазка, — закричали обе сестры, — полезай внутрь, не позорь нас! С этими словами они нахлобучили на Двуглазку пустую деревянную бочку, стоявшую у дерева с золотыми яблоками, и закинули туда же сорванные ею золотые яблоки. Когда молодой и красивый Рыцарь проезжал мимо на коне, он с изумлением заметил дивное дерево с золотом и серебром. Он обратился к сестрам: Чье это дерево? Если кто-нибудь сломает мне ветку с него, я отдам ей всё, что она ни попросит!

Одноглазка и Трехглазка тут же закричали, что дерево принадлежит им и они непременно сломают ему ветку. На этот раз они сами накликали на себя беду: ветки и плоды неизменно отпрягали назад, не позволяя дотронуться до них руками. Рыцарь удивился: Странное дело. Если дерево ваше, почему вы не в состоянии отломить от него хоть что-нибудь! Но те продолжали упорствовать, утверждая, что дерево их. Двуглазка ужасно рассердилась на их ложь. Она приоткрыла щель в бочке и исподтишка выбросила несколько золотых яблок. Они со звонким стуком покатились прямо к ногам Рыцаря. Рыцарь был потрясен и потребовал объяснить, что здесь происходит. Одноглазке и Трехглазке пришлось признаться, что у них есть еще одна сестра, но они не могут показывать ее людям, потому что она, как обычный человек, обладает всего двумя глазами. Однако Рыцарь потребовал непременно ее позвать и крикнул: Выходи, девица Двуглазка! Тогда Двуглазка радостно вылезла из бочки, и ее красота поразила Рыцаря. Он произнес: Двуглазка, я уверен, ты сможешь отломить для меня ветку с этого дерева.

Да, — ответила Двуглазка, — я сумею, ведь это дерево мое. Она взлезла на дерево и без всякого труда сломала небольшую ветку с серебряными листьями и золотыми яблоками, после чего преподнесла ее Рыцарю.

Рыцарь спросил: Двуглазка, чем я могу отблагодарить тебя?

Ах, — ответила Двуглазка, — с утра до ночи я терплю голод и жажду, нужду и горе. Если бы ты забрал меня с собой и избавил от этой мучительной жизни, я была бы счастлива!

Тогда Рыцарь усадил Двуглазку перед собой на коня и увез в замок своего отца. Там он одарил Двуглазку красивыми нарядами и множеством вкусной еды и питья. Поскольку он полюбил ее всем сердцем, в конце концов они поженились, и свадьба была на редкость шумной и веселой.

Когда красивый Рыцарь увез Двуглазку, ее сестры поначалу чуть не умерли от зависти, но потом утешили себя мыслью: Как бы то ни было, теперь это волшебное дерево наше! Пусть мы не можем сорвать с него плоды, но каждый прохожий будет останавливаться, любоваться им и восхвалять нас. Кто знает, может, и нам улыбнется удача? Однако на следующее утро они обнаружили, что дерево бесследно исчезло, а их сладким мечтам пришел конец. Тем временем Двуглазка с радостью увидела золотое яблоневое дерево прямо за собственным окном. Она была бесконечно счастлива. С тех пор Двуглазка жила в полном благополучии. Однажды к ее замку пришли две нищие женщины просить подаяния. Двуглазка всмотрелась в них и узнала своих сестер — Одноглазку и Трехглазку. Они до того обеднели, что ходили от дома к дому в поисках хлеба. Двуглазка радушно приняла их и отнеслась к ним с такой добротой, что те в глубине души горько раскаялись в том, как жестоко обращались с сестрой в прошлые годы.