Глава 23

Ночью бушевал шторм, и море ревело. Аргонавты еще ничего не поняли, как свирепый ветер пригнал их обратно к доликонским берегам. Какое несчастье — они даже воображали, что прибыли в гавань Фригии! Доликоны, разбуженные шумом высадки, вскочили со сна и в спешке схватили оружие, чтобы встретить неприятеля. Впотьмах никто толком ничего не разглядел, и вот вчерашние верные друзья сошлись в смертельной, роковой схватке! Отважный Ясон собственной рукой вонзил копьё в грудь молодого царя Кизика. Доликоны бежали обратно в город и наглухо заперли ворота. На следующий день, когда взошло солнце и заалела утренняя заря, обе стороны с ужасом поняли, сколь горькая и трагичная битва произошла меж ними.

Увидев царя, лежащего в луже крови, аргонавты преисполсились безмерного самоукорения и скорби. Вместе с доликонами они оплакали гибель владыки. Три дня спустя герои вновь подняли паруса и вышли в открытое море, а царица Клита от великой печали вскоре скончалась.

Геракл остался позади

Проплыв какое-то время среди бушующих волн, аргонавты высадились в Вифинском заливе неподалеку от города Киос. Мисийцы встретили их с большим радушием и гостеприимством. Хозяева разожгли яркие костры, чтобы путники могли согреться, настелили мягкие ложа из зеленых ветвей, а на ужин подали изобилие яств и прекрасного вина.

Геракл всю дорогу неизменно отказывался от любых удобств и услад. Так поступил он и на сей раз: не стал разделять с товарищами трапезу и не лег почивать на мягкое ложе. Покинув спутников, он в одиночку углубился в густой лес, чтобы отыскать крепкое дерево и вытесать из него весло получше. Вскоре он действительно приметил подходящий ствол, положил на землю лук и колчан, сбросил с плеч шкурку дикого льва, опустил тяжелую палицу, а затем обхватил дерево обеими руками и изо всех сил дернул, вырвав его с корнями — казалось, лесной великан повержен бурей.

В это время друг Геракла, юный Гилас, тоже отлучился от праздничного стола, намереваясь сходить к роднику и принести товарищам воды. Во время похода против дриопов Геракл в ссоре по ошибке лишил жизни отца Гиласа, но после сжалился над мальчиком, привел его к себе и воспитал, сделав своим верным слугой и другом. В лунном свете, под мягким сиянием ночного светила, юный Гилас казался еще прекраснее. Он подошел к источнику и склонился над водой, чтобы набрать ее. В тот самый миг водные наяды загляделись на его прелестное лицо; одна из них внезапно протянула руки, обвила шею Гиласа и вцепилась правой рукой в его запястье, пытаясь увлечь за собой на дно. Неподалеку от родника находился другой герой, Полифем, который поджидал Геракла. Вдруг он услышал крик о помощи, но самого Гиласа нигде не было видно. В этот момент из чащи вышел Геракл. Увы, я должен принести тебе дурную весть, — поспешно обратился к нему Полифем. — Твой слуга Гилас отправился к роднику за водой, и я слышал, как он звал на помощь. Не знаю, с чем он столкнулся — неужто схвачен разбойниками или растерзан диким зверем? Услышав это, Геракл вмиг отбросил сосновую сосенку и со всех ног бросился к роднику.

На небе мерцали и тускнели звезды. Легкий ветерок приносил с собой прохладу. Герои уже готовились в путь. Подгоняемые попутным ветром, они весело плыли в лунном сиянии. Тут кто-то заметил пропажу: на корабле не досчитались трех товарищей — Полифема, Геракла и Гиласа. Что делать? Повернуть назад на их поиски или плыть дальше? Между спутниками разгорелся жаркий спор. Разве можно бросить на произвол судьбы самых храбрых соратников и спасаться одним? Ясон хранил молчание, снедаемый тревогой. Теламон вскочил на ноги и в ярости крикнул ему: Чего ты стоишь с таким беззаботным видом? Быть может, ты страшишься возвращения Геракла, опасаясь, что он отнимет у тебя славу? Что ж, даже если все поддержат тебя, я один отправлюсь назад на поиски — ведь это мои товарищи и герои! С этими словами он схватил кормчего за руку, приказывая сменить курс. Тогда сыновья Борея, бога северного ветра, Карес и Зет поспешно поднялись, чтобы удержать его, иначе он и впрямь заставил бы всех повернуть назад. Но в этот миг забурлили волны, и перед изумленными путниками предстал морской бог Главк. Ухватившись громадными ручищами за корму корабля, он промолвил: О герои, прекратите распри! Зачем вы хотите вопреки воле Зевса везти храброго Геракла к Ээту? Судьба уготовила ему иные великие подвиги. Гилас же похищен водными наядами, ибо одна из них была поражена стрелой любви. Геракл остался на берегу именно ради него. С этими словами бог исчез, оставив на поверхности воды лишь быстро кружащийся водоворот.

Теламон умерил свой гнев. Подойдя к Ясону, он примирительно произвел: Ясон, прошу, не сердись на меня, только что я словно лишился рассудка. Друг мой с широкой душой, забудь мою грубость, давай помиримся и станем друзьями как прежде! Ясон крепко пожал ему руку, и все обиды тотчас рассеялись.

Полифем остался среди мисийцев и заложил для них город. Геракл же отправился туда, куда велел ему Зевс.

Полидевк и царь Амик

Наступило новое утро, и лучи восходящего солнца разбудили аргонавтов. Они подошли к полуострову, глубоко вдающемуся в море, бросили якорь и приготовились к отдыху. То было царство бебриков; у самого мыса пестрели загоны для скота и жилища, принадлежавшие жестокому царю Амику. Нрав его был задирист и воинственен: он установил закон, по которому каждый чужеземец, ступивший на их земли, обязан был сойтись с ним в кулачном бою, и лишь победитель обретал право уйти живым. Множество жизней оборвалось от его руки. Едва аргонавты сошли на берег, как он направился к ним и с вызывающей дерзостью прокричал: Эй, вы, бродяги морские, хватит ли у вас духу сойтись со мной в кулачном поединке? Если проиграете, вам век не покинуть этих мест! Живо выбирайте своего самого искусного бойца для состязания со мной, иначе я живо с вами покончу!

Среди аргонавтов нашелся прославленный эллинский кулачный боец по имени Полидевк, приходившийся сыном самому Зевсу. Вызов царя наконец вывел его из себя, и он шагнул навстречу правителю: Сегодня тебе не повезло, раз ты встретил меня. Царь Амик окинул Полидевка оценивающим взглядом, силясь понять смысл сказанного. Но Полидевк лишь легко улыбнулся, спокойно вытянул руки и помахал ими в воздухе, разминая суставы. Когда герои сошли с корабля, противники уже стояли лицом к лицу. Рабы царя преподнесли две пары тяжелых кожаных ремней для боя.

Выбирай первым, — бросил Амик. — Бедняга, очень скоро ты на собственной шкуре познаешь вкус поражения.

Полидевк хранил молчание и все так же улыбался. Он взял одну из пар перчаток, и друзья туго стянули их на его руках. Битва началась. Царь с диким криком бросился на чужеземца, обрушивая град ударов со скоростью молнии, не оставляя Полидевку ни минуты на передышку или ответную атаку. Однако каждое свирепое движение Полидевк искусно отражал, не позволяя кулакам противника коснуться своего тела. Вскоре он разглядел уязвимое место в обороне царя и выждал момент, чтобы нанести сокрушительный удар в корпус. Соперник наконец осознал, сколь грозный противник перед ним. Поединок стал еще ожесточеннее. Вскоре оба тяжело задышали, и бойцов развели на короткий отдых. Когда они сошлись вновь, Амик изо всех сил замахнулся, целясь Полидевку в голову, но промахнулся, а Полидевк ловко воспользовался моментом и нанес удар в основание уха царя. Тот рухнул на колени от невыносимой боли.

Аргонавты дружно затянули победные крики. Бебрики же, увидев, что их царь повержен, с криками бросились на помощь. Размахивая палками и копьями, они ринулись на Полидевка. Аргонавты тотчас выхватили клинки, вступая в бой, чтобы защитить товарища. После короткой, но яростной схватки бебрики дрогнули и обратились в бегство. Затворив городские ворота, они больше не смели казать носа наружу. Герои ворвались в загоны, захватили бесчисленные стада и богатую добычу. Вечером они сидели на песчаном берегу, благодаря богов за покровительство и радостно осушая чаши с вином. Полидевк увенчал голову венком из ветвей лавра. Орфей завел дивную мелодию на лире, и спутники затянули хвалебные песни во славу Полидевка, сына Зевса. Вдалеке морская гладь казалась не в силах успокоиться, словно тоже празднуя их победу.

Финей и гарпии

Пир продолжался до самого рассвета, после чего аргонавты возобновили плавание. Проскитавшись несколько дней, они пристали к берегам Вифинии и бросили там якорь на отдых. Здесь обитал прорицатель Финей, сын героя Агенора. За то, что он злоупотреблял даром предсказания, ниспосланным ему Аполлоном, боги внезапно лишили его зрения. Но еще страшнее было то, что слепому Финею приходилось терпеть издевательства мерзких птицеженщин — гарпий. Они не давали ему спокойно поесть, вечно похищая яства прямо из-под носа и оскверняя остатки пищи так, что та становилась несъедобной. И все же Финей не терял надежды, ибо некогда слышал предсказание Зевса: ему суждено обрести покой за столом лишь тогда, когда к нему явятся сыновья Борея и эллинские мореходы. Услыхав, что в море замечено судно, старец со всех ног бросился к берегу. Бедный Финей от истощения превратился в сущие кости, ноги его дрожали от слабости, и он шатался при ходьбе так, будто от любого порыва ветра мог рухнуть на землю. Добравшись до аргонавтов, он пал ниц, обессиленный от усталости. Герои обступили несчастного старика, пораженные его исхудалым видом. Опомнившись, старец взмолился: О герои, сам Зевс подал мне знак, что вы станете моими спасителями, умоляю, помогите мне! Эринии не только лишили меня глаз, но и наслали омерзительных чудищ, грабящих и оскверняющих мою еду. Для вас я не чужеземец, я эллин; мой отец — Агенор, и в прошлые дни я сам был царем. Кто из вас сын Борея? Он — брат Клеопатры, мой шурин. Только он один способен вызволить меня из безбрежного моря скорби! Дело в том, что бог северного ветра Борей некогда сватался к Ортифии, дочери афинского царя Эрехтея, но получил отказ, после чего разгневанный бог похитил ее из небесных высей и увез в далекую Фракию. Там у них родились сыновья Зет и Карес, а также дочери Клеопатра и Хиона.

Услышав это, сын Борея Зет бросился обнимать изможденного старца и пообещал избавить его от чудовищ. Герои тут же накрыли для Финея богатый стол, но не успел он раскрыть рот, как черная туча мерзких птиц слетелась со всех сторон, словно саранча, жадно склевывая лучшие угощения и оставляя на них зловонный помет. Герои закричали, грозя чудищам, но все было без толку: ненасытные твари сожрали всю еду до крошки и взмыли в небеса, оставив после себя лишь тяжелую смердящую вонь. Зет и Карес выхватили мечи и бросились в погоню; Зевс даровал им крылья за спиной и наделил неисчерпаемой силой. Они стремительности настигали чудищ, почти касаясь перьев руками, и уже занесли клинки над их шеями, как вдруг перед ними предстала вестница Зевса Ирида и воззвала: Отойдите, благородные сыны Борея, пощадите их! То псы великого Зевса. Клянусь, они больше никогда не потревожат Финея!

Тогда Зет и Карес прекратили преследование и вернулись на корабль.

Тем временем спутники приготовили для старого Финея новую священную трапезу, угощая изголодавшегося царя. Он с радостью вкушал чистую и вкусную пищу, словно всё происходило во сне. Наступила ночь, и в ожидании возвращения Зета и Кареса престарелый царь Финей поведал им пророчество.

В узком проливе Босфора вы встретите две огромные скалы, — начал он. — Эти крутые горы поднялись не со дна морского, но приплыли издалека; то они сближаются, то вновь расходятся. Воды между ними бурлят и ревут голосом ужасным. Если не хотите быть раздавленными каменными тисками, при проходе через это место вам придется напрячь все силы и грести со страшной быстротой, чтобы корабль пролетел словно на расправленных крыльях. После этого вы достигнете Мариандинского побережья — врат, ведущих в подземное царство. Вам предстоит миновать множество гор, заливов, страну женщин-амазонок и земли халибов, добывающих руду. В конце концов вы доберетесь до колхидских берегов и узрите величественный замок царя Ээта, где златое руно, подвешенное на ветвях дуба, охраняет дракон, не смыкающий глаз во веки веков.

От слов старика сердца героев затрепетали от страха. Они хотели расспросить его подробнее, но в этот миг оба сына Борея опустились с небес прямо посреди них. Они принесли царю весть от вестницы Зевса, и Финей выслушал ее с великой радостью.

Две гигантские скалы

Со слезами на глазах Финей простился с героями. Арго снова пустился в путь навстречу новым приключениям. Однако погода выдалась скверной: на море дул северо-западный ветер, и десять дней подряд путники не могли продвинуться ни на шаг. Не оставалось иного выхода, как принести жертвы богам и вознести усердные молитвы. Наконец небо смилостивилось, и судно вновь двинулось вперед. В пути до их слуха донесся глухой раскат, похожий на громовой удар. То были те самые гигантские скалы, о которых предупреждал Финей, сокрушающие друг друга с оглушительным грохотом, сливающимся с эхом скалистых берегов и ревом волн. Тифий внимательно всматривался вдаль у руля, надежно удерживая курс. Молодой Евфем вышел из каюты, держа на ладони голубку. Финей предсказывал: если птица благополучно пролетит меж утесов, можно смело продолжать путь. Едва гигантские глыбы разошлись в стороны, Евфем выпустил птицу на волю. Все взгляды с надеждой устремились за ней. Когда голубка почти миновала проход, скалы снова подались навстречу друг другу. Взметнулись яростные волны, пенясь и хватая плавающие утесы, норовя сомкнуть их, оставив птице лишь крошечный просвет. Голубка отважно взмахнула крыльями и благополучно проскочила вперед, хотя сошедшиеся камни вырвали у нее перья из хвоста. Ее смелость вдохновила героев, и Тифий громко призвал их грести изо всех сил, пока скалы снова расступаются. Бурлящая пучина втянула корабль, и гребцы едва справлялись с управлением. Катастрофа была близка. Очередная водяная гора обрушилась на них, и спутники в ужасе затащили дыхание. Сохраняя хладнокровие, Тифий отдал приказ прекратить греблю. Могучая волна подбросила судно к самым вершинам утесов. Теперь они единым порывом налегли на весла, казалось, погнувшиеся от напряжения. Внезапно волна спала, и корабль рухнул вниз между отвесными стенами, едва не задев каменные бока. Если бы Афина тайком не пришла им на помощь, судно непременно разнесло бы в щепки. Впрочем, столкнувшиеся глыбы все же отломили кусок дерева с кормы. Осколки упали в море и мгновенно сгинули в пучине без следа.

Увидев наконец долгожданное синее небо и гладкую поверхность воды, все облегченно выдохнули. Поистине, пережитое было сродни спасению из самого преисподней.

Знаете ли вы? Наш успех — заслуга не только нас самих! — громко провозгласил Тифий. — Нам помогла сама Афина. Отныне нам нечего бояться, ведь Финей говорил, что любые будущие преграды мы одолеем без труда! Однако Ясон не разделял общего веселья и тяжело промолвил: Добрый Тифий, когда я пообещал Пелию взять на себя это поручение, я лишь навлек гнев богов. Пожалуй, я предпочел бы тогда быть разрубленным им на куски! Каждую минуту я страшусь за ваши жизни. Смогу ли я спасти вас от напастей и привести домой целыми и невредимыми?

На самом деле Ясон лишь испытывал сердца товарищей, но спутники горячо потребовали продолжать путь.

Преисполненные бодрости, они плыли дальше и наконец достигли устья реки Термодонт. Эта река отличалась от прочих: рождаясь из крошечного источника в глубине гор, она текла какое-то время, а затем распадалась на девяносто шесть рукавов, впадая в море. В устье самого широкого рукава обитали амазонки. Этот народ состоял сплошь из женщин, чьим предком был бог войны Арес. Если бы аргонавты высадились здесь, им неизбежно пришлось бы сойтись в кровавой сече с женщинами-воительницами, не уступавшими в доблести именитым героям. Они жили разрозненными племенами, расселившись по окрестным селениям.