Глава 14

Афинский Дедал был сыном Метиона и правнуком Эрехтея. Он был не только великим художником, но также архитектором и скульптором. Созданные им произведения искусства удостаивались единодушной похвалы людей по всему миру, и все говорили, что его статуи — это творения, обладающие душами, ведь прежние художники, создавая каменные изваяния, всегда изображали их с закрытыми глазами и безвольно опущенными руками. Дедал же стал первым мастером, заставившим изваянных людей открыть глаза, протянуть руки вперёд и шагнуть вперёд так, будто они идут. Однако у Дедала был один смертельный изъян — тщеславие и зависть. Эти пороки толкали его на злодеяния и ввергали в пучину бедствий.

Талос был племянником Дедала, который учился у него мастерству, но превосходил дядю по таланту и стремился к ещё большим достижениям. Будучи ещё ребёнком, онобрёл гончарный круг, использовал змеиную челюсть в качестве пилы и зубьями перепилил небольшую дощечку. Позже он изобрёл железную пилу, став первооткрывателем этого инструмента. Одарённый Талос также изобрёл циркуль: он соединил два железных прута, зафиксировал один из них, а второй заставил вращаться. Разумеется, этот сообразительный юноша изобрёл множество удивительных инструментов. Всё это он сделал самостоятельно, не полагаясь ни на чью помощь. Поэтому добрая слава молодого Талоса быстро распространилась, и все восхищались его умом и талантом. Однако это вызвало зависть Дедала. Воспользовавшись тем, что вокруг никого не было, коварный Дедал столкнул племянника со стен Афин, жестоко убив родного человека. Похоронить тело Талоса Дедал пытался в страшном ужасе, и его суетливый вид вызывал подозрения; когда кто-то проходил мимо, он лгал, что хоронит змею. Тем не менее его обвинили в убийстве, вызвали на допрос в верховный суд Эллады в Афинах и признали виновным.

Но ему удалось сбежать. Объятый паникой, он потерял направление и в конце концов скитаниями добрался до Крита. Местного царя звали Минос, и он радушно принял Дедала, поскольку сам любил искусство, и они стали добрыми друзьями. Царь попросил Дедала построить жилище для Минотавра — чудовища с телом человека и головой быка, такое, чтобы все вошедшие в него испытывали головокружение и теряли направление. Желая отблагодарить царя за приют, Дедал усердно возвёл лабиринт. Внутри лабиринта вились запутанные ходы, и выбраться из него не смог бы никто. Бесчисленные коридоры перекрещивались, напоминая извилистые воды реки Меандр во Фригии, что текли то по течению, то против него. Когда лабиринт был готов, Дедал лично вошёл внутрь, чтобы всё осмотреть, но даже он сам едва смог найти выход. Минотавр таился в самой глубине лабиринта. Согласно эллинской традиции, каждые девять лет Афины были обязаны отправлять критскому царю семерых юношей и семерых девушек в качестве жертвы для Минотавра.

Хотя здесь Дедала повсюду почитали, он никак не мог забыть родину и чувствовал, что царь на самом деле ему не доверяет, а между ними нет искренности, поэтому он захотел уйти. Всё тщательно обдумав, он наконец придумал способ бегства. Хотя Минос мог перекрыть ему путь по суше и по морю, он не мог преградить ему дорогу по воздуху. Тогда он начал собирать и сортировать самые разные перья, тщательно скрепляя каждое из них, а затем связал обе пары крыльев посередине льняной нитью и запечатал концы воском. В конце концов он слегка изогнул перья, и они стали выглядеть совершенно как настоящие.

Пока Дедал занимался этой тайной работой, его сын Икалос стоял рядом и тоже захотел сделать себе пару крыльев. Отец с улыбкой смотрел, как мальчик небрежно играет с перьями, наблюдая за его неуклюжими движениями. Крылья были готовы; Дедал привязал их к телу, чтобы испробовать, и действительно взмыл в воздух, словно птица, а затем опустился обратно. После этого он смастерил для сына крылышки поменьше и научил его ими управлять. Ты должен быть осторожен, — наставлял он, — тебе нельзя лететь слишком низко, иначе крылья коснутся морской воды, от сырости станут тяжелыми, и тебя утянет в пучину; но нельзя взлетать и слишком высоко, потому что тогда перья опалит палящее солнце. Говоря это, Дедал привязывал крылья к плечам сына. То ли от волнения, то ли от страха его руки слегка дрожали. Напоследок он обнял сына и одарил его ободряющим поцелуем.

Взмахнув крыльями, оба постепенно поднялись в небо. Они летели друг за другом, словно старая птица, ведущая в первый полёт птенца, только что покинувшего гнездо. Дедал осторожно взмахивал крыльями и то и дело оглядывался, проверяя, как летит сын. Всё шло хорошо, и вскоре они достигли неба над островом Самос, а затем пролетели мимо Делоса и Пароса. В этот момент Икалос пришёл в крайнее возбуждение: ему показалось, что летать так просто, и он невольно возгордился. Однако наказание не заставило себя ждать. Икалос управлял крыльями и поднимался всё выше, жар солнца уже растопил скрепляющий воск, и перья начали осыпаться. Но Икалос ещё ничего не замечал. Внезапно его крылья полностью рассыпались, и перья хаотично закружились, падая с его плеч. Несчастному ребёнку оставалось лишь беспомощно взмахивать руками в воздухе, но он уже не мог держаться и камнем рухнул в бушующее море, где мгновенно скрылся под яростными волнами. Всё произошло так внезапно, что Дедал ничего не заметил. Обернувшись в очередной раз, он уже не нашёл сына взглядом. Икалос, Икалос! — зловещая мысль зародилась в его сердце, и он громко закричал: — Где ты? Где мне найти тебя? В ужасе он наконец посмотрел на морскую гладь. Он увидел падающие перья. Дедал всё понял, поспешно приземлился на каком-то острове, сбросил крылья и с замирающим сердцем принялся искать мальчика. Вскоре волны выбросили тело Икалоса на берег. О боже! Должно быть, это Талос мстит ему. Убитый горем отец похоронил тело сына. В память о нём этот остров с тех пор стали называть Икарией.

Хотя сердце Дедала терзала скорбь, ему нужно было продолжать полёт. Он полетел на Сицилию, которой правил царь Кокал. Как и прежде на Крите, здесь его приняли как дорогого гостя и оказали самый радушный приём. Его талант художника привёл местных жителей в восторг. Он помог Кокалу наладить ирригацию, построив искусственные озёра и направив озёрную воду прямо по руслам в близлежащее море. На крутых горных склонах, среди труднодоступных и лишённых растительности скал, Дедал возвёл неприступную крепость, проложив к самой вершине петляющую козью тропу. Для защиты такого замка было достаточно всего трёх-четрёх человек, настолько прочным он был. Царь Кокал хранил все свои сокровища в этой неприступной цитадели. Третьим творением Дедала на Сицилии стало вырытое в земле глубокое подземелье. Оттуда он искусно провёл подземное тепло, благодаря чему там стало уютно, словно в теплице; кроме того, он расширил храм Афродиты на горе Эрикс и преподнес богине искусно вырезанные из золота пчелиные соты. Маленькие соты были вырезаны настолько реалистично, что их вполне можно было принять за настоящие.

Услышав, что Дедал бежал на Сицилию, критский царь Минос пришёл в ярость и решил отправить мощное войско, чтобы вернуть его силой. Во главе флота он направился к Сицилии. Прибыв на место, он послал гонцов в столицу к царю Кокалу с требованием выдать беглеца Дедала. Высокомерное требование Миноса разгневало Кокала, и тот задумался о том, как уничтожить незваного гостя. Притворившись, что согласен на его условия, Кокал пригласил его для дальнейших переговоров и устроил в его честь пышный пир. Затем Кокал предложил уставшему с дороги Миносу смыть дорожную усталость в тёплой ванне. Когда Минос погрузился в ванну, Кокал приказал слугам безостановочно подбрасывать в печь дрова, пока вода не закипела, и Минос сварился заживо. Сицилийский царь объявил критянам, что Минос оступился и случайно упал в бассейн с кипятком. Воины Крита с почестями похоронили царя Миноса на окраине города, а рядом с его гробницей воздвигли храм Афродиты.

Дедал стал самым уважаемым гостем царя Кокала. Он провёл здесь остаток своих дней, взрастив на Сицилии множество известных художников и став основоположником культуры коренных жителей острова. Однако в его сердце так и не угас мрак от гибели утонувшего сына, он по-прежнему ходил мрачным, терзаемый тоской и тревогами. В конце концов он завершил свой жизненный путь на Сицилии.