Глава 10

Месть бога вина

Дионис изначально был провозглашен богом плодов и покровителем виноградарства, а позже получил титул бога вина.

Дионис вырос в Индии. Покинув воспитавших и защитивших его нимф, он странствовал по свету, обучая людей искусству выращивания винограда и требуя строить в свою честь храмы. К друзьям он относился щедро и доброжелательно, но тех, кто не верил в его божественное могущество, неизменно подвергал жестоким наказаниям. Вскоре слава о Дионисе распространилась по всей Элладе, включая его родные Фивы. К тому времени Кадм уже передал престол Пенфею, сыну Эхиона и Агавы, рожденному из земли. Агавы, доводившейся Дионису тетушкой. Однако Пенфей по неизвестной причине преисполнился жгучей ненависти к собственному двоюродному брату. Когда бог вина Дионис вернулся на родину в сопровождении толпы фанатичных последователей и попытался поведать Пенфею о божественном пути, то встретил лишь насмешки и оскорбления. Когда кто-то доложил ему, что жители Фив — старики, дети и особенно молоденькие девушки — охвачены безумным поклонением Дионису, гнев Пенфея достиг предела. Какое наваждение вас ослепило? Почему вы толпами идете за ним? Трусливые глупцы и помешанные женщины, неужели вы забыли своих героических предков? Неужели вы готовы преподнести Фивы на блюдечке этому изнеженному существу? Он — лжец и трус, способный лишь украшать голову венком из виноградной лозы да облачаться в пурпурно-золотые одежды. Он даже держаться в седле не умеет, он — трус, бегущий от битвы. Опомнитесь, несчастные, и вы увидите, что он такой же смертный, как и все остальные. Я — его двоюродный брат, а никакой не Зевс его отец. Все эти громкие обряды, которыми он пускает пыль в глаза, — сплошной обман! Несмотря на предостережения престарелого слепого прорицателя, Пенфей яростно отчитывал народ. Высказавшись, он приказал слугам схватить Диониса.

Услышав столь надменные и безумные речи, люди пришли в ужас и страх. Даже его дед Кадм в отчаянии качал головой, выражая несогласие. Однако ослепленный пламенем ненависти Пенфей теперь был глух к любым словам.

В этот момент посланные на задание слуги вернулись, спасаясь бегством, все в крови и с разбитыми головами.

Вы встретили Диониса? — громко вопросил Пенфей.

Мы вовсе не видели Диониса. Удалось схватить лишь одного из его спутников, судя по всему, примкнувшего к нему совсем недавно, — ответили слуги.

Пенфей широко раскрыл глаза, свирепо глядя на пойманного человека, и громогласно вопросил: Проклятая тварь, называй свое имя, кто твои родители и где твой дом? Зачем ты стал последователем учений Диониса? Задержанный бесстрашно ответил: Меня зовут Акейт, родом я из Меонии. Мои родители самые простые люди, отец зарабатывал на жизнь рыбалкой. Позже я научился управлять кораблем, изучил приметы неба и направления ветров, узнал, где находятся лучшие гавани, и стал отличным мореходом. Однажды наше судно, направлявшееся к острову Делос в Эгейском море, прибило к какому-то незнакомому берегу. Я сошел на сушу и провел там ночь. Ранним утром следующего дня я забрался на небольшой холм, чтобы проверить силу и направление ветра. В это время мои товарищи тоже вышли на берег. Возвращаясь назад, я увидел, как они волокут за собой мальчика. Он был так прекрасен, а на его лице застыло благородное и священное выражение, но при этом он казался пьяным: его шатало, и он с трудом поспевал за остальными. Я сразу понял, что он не простой смертный.

Какое божество скрывается в сердце этого ребенка? — спросил я спутников.

Не знаем, но мы уверены, что он небесный бог.

Кто бы ты ни был, — обратился я к нему, — умоляю, даруй нам удачу и прости тех, кто привел тебя сюда!

Акейт, хватит бормотать, — окликнул меня один из матросов. — На что ты рассчитывал, уповая на его защиту?

Хотя я изо всех сил пытался усовестить товарищей, они вели себя с мальчиком крайне грубо. Самый молодой и крепкий из них ухватил меня за воротник, намереваясь выбросить в море. К счастью, я успел вцепиться в корабельный канат, иначе неминуемо бы утонул. Я с беспомощным ужасом смотрел, как эти негодяи в несколько рук затаскивают мальчика на палубу; он лежал там так мирно, будто крепко спал. Вскоре шум на корабле разбудил его, и он громко спросил: Почему вы шумите? Где я нахожусь? Куда вы меня везите?

Тебе нечего бояться, — с лицемерной улыбкой ответил один из матросов. — Стоит лишь назвать место, куда ты хочешь попасть, и мы непременно доставим тебя туда.

Хорошо, — произнес мальчик. — Я хочу на Наксос, это моя родина!

Эти лжецы лицемерно пообещали ему исполнить желание и приказали мне немедленно поднимать паруса в путь. Остров Наксос лежал по правую руку от корабля. Но когда я стал поднимать паруса, они начали переглядываться и шептать мне: Дурак, ты рехнулся? Ставь паруса налево!

Если так, поручите кому-нибудь другому выполнять приказы! — бросил я и отошел в сторону.

Глупец, не умничай! — выкрикнул один из матросов, подбегая к мачте, чтобы самому поднять паруса. Обманув мальчика, они направили судно в противоположную от Наксоса сторону. Мальчик, казалось, только тогда раскусил их коварный замысел: уголки его губ тронула странная улыбка, а сам он неотрывно глядел вдаль. Затем он издал отчаянный призыв о помощи: О, добрые моряки, вы обещали отвезти меня на Наксос, почему же мы плывем в обратную сторону? Неужели вы способны обмануть беспомощного ребенка? Но бессердечные матросы лишь насмешливо смотрели на него и на меня, и никто из них и не думал менять курс. Внезапно корабль замер на месте, лишь беспомощно кружась посреди волн, сколько бы матросы ни налегали на весла. Тут судно густо оплели побеги винограда: они сковали весла и полезли вверх по мачтам.

А тот мальчик — нет, это сам бог вина Дионис явился в истинном обличье — сиял ослепительным божественным светом. Его чело венчала повязка из виноградных листьев, в руке он держал увенчанный лозой тирс, а вокруг него теснились свирепые тигры, черные медведи и пантеры, прекрасный и вечный юноша. По всему кораблю распространился тонкий аромат вина, матросы в панике вскочили на ноги. Они хотели завопить, но стоило им открыть рот, как губы и нос срастались, превращаясь в рыбей рот. Все, кроме меня, разделили одну участь: их тела покрыла чешуя, спины сгорбились, руки сжались в плавники, а ноги мгновенно обратились рыбьими хвостами. Обратившись рыбами, они попадали с палубы в открытое море, и только я остался невредим. Впрочем, меня самого трясло от страха. Но бог вина ласково подошел ко мне и сказал: Добрый человек, не бойся, доставь меня на Наксос. Когда мы прибыли на место, он отвел меня к алтарю и передал мне свое учение. Выслушав этот рассказ, царь Пенфей взревел: Стража, схватить этого безумца, предать его тысячам пыток и бросить в темницу! Слуги скрутили Акейта и поволокли в подземелье. Однако оттуда он загадочным образом исчез.

Разъяренный царь начал масштабные облавы на последователей Диониса. Мать Пенфея Агавы и ее сестры также были схвачены за почитание бога вина. Так все еретики в глазах Пенфея оказались за решеткой. Но безо всякой помощи кандалы и оковы сами собой спали с их рук и ног, а тюремные двери распахнулись настежь. Исполненные благоговения перед Дионисом, они вернулись в леса. Между тем стражники, отправленные за самим богом вина, растерялись: Дионис с улыбкой добровольно позволил надеть на себя колодки. Когда Дионис предстал перед Пенфеем, его юная красота явно поразила царя. Пенфей приказал наложить на виночерпия тяжелые оковы и запереть в пещере возле конюшен. Но стоило богу заговорить, как земля задрожала, кирпичная кладка у входа обрушилась, а кандалы на руках и ногах распались. Он вернулся к своим последователям целым и невредимым, став лишь еще прекраснее и мужественнее прежнего.

Окруженный толпой ликующих адептов, он привел их в глубокую долину, где все разом затянули хвалебные песни в честь бога вина. Одержимые женщины под предводительством матери Пенфея и ее сестер ударили тирсами о скалы, и из расщелин тут же забили струи ароматного вина, заструились ручьи с молоком, а из полых стволов деревьев закапал мед.

Веселье в долине не укрылось от лазутчиков, которые тут же донесли обо всем Пенфею. Огонь ярости воспламенил царя с новой силой, и он приказал пехоте и коннице при полном вооружении разогнать толпу почитателей. Неожиданно сам Дионис явился перед царем и произнес: Я могу увести последователей, а сам вернуться в темную темницу. Но есть одно условие: ты должен облачиться в женское платье, ведь ты мужчина и еще не посвящен в веру, а женщины-адепты разорвут тебя на клочки. Пенфей скрепя сердце принял это предложение, и бог вина повел его в долину. Однако в этот момент Пенфея внезапно охватило наваждение: всё вокруг стало двоиться в его глазах. Два солнца, двое Фив, каждые городские ворота казались вдвое шире прежних, а сам Дионис превратился в огромного быка с исполинскими рогами. Словно зачарованный, преисполненный слепой страсти к Дионису, с ритуальным жезлом в руке он в экстазе побежал в чащу.

Они добрались до долины, поросшей густой хвоей. Вокруг собрались женщины-последовательницы бога вина, распевавшие дивные песни, а их тирсы были обвиты свежими виноградными лозами. Но Пенфей ничего этого не видел — чары Диониса ослепили его, скрыв от него неистовствующих женщин. Вдруг бог вина воздел руку к небу, дотянулся до макушки раскидистой сосны, согнул дерево к земле, усадил на него Пенфея и позволил сосне медленно распрямиться. Теперь все видели царя на вершине дерева, но сам он не видел никого. Тогда Дионис громогласно воскликнул: Смотрите, вот тот, кто насмехался над нашими священными обрядами и преследовал нас, покарайте его!

Услышав призыв бога, последователи Диониса вспыхнули жаждой мести. Они стали подбираться к сосне, готовясь расправиться с грешником. Они швыряли в верхушку камни, обломанные ветки и тирсы. Но ствол был слишком высок, и снаряды не долетали до Пенфея. Тогда они принялись рыть землю вокруг дерева, обнажая корни. Со страшным грохотом сосна рухнула, и Пенфей свалился на землю. Наложив чары на глаза Агавы и ее сестер, бог вина затуманил их разум, так что мать перестала узнавать собственного сына. Она бросилась первой, готовая покарать царя. Потерявший дар речи от ужаса Пенфей внезапно пришел в себя и закричал: Матушка, неужели ты не узнаешь своего сына? Я Пенфей, твой сын! Сжалься надо мной, не губи своего ребенка! Но в глазах Агавы перед ней стоял свирепый дикий лев. В исступлении она вцепилась в плечо сына и наотмашь оторвала его правую руку. Сестры с криками бросились следом и переломали царю левую руку. Остальные последователи безумной толпой ринулись вперед, каждый вырывая кусок плоти из его тела. Агава окровавленными руками свернула сыну шею, нанизала эту казавшуюся ей львиной голову на тирс и с победным криком помчалась через леса Китерона.

Пенфей стал ярчайшим примером того, как бог вина карает всех, кто выказывает ему неуважение.