— Спасите, спасите... Девушка, молю, спаси меня.
Стоило им отойти не так далеко от пустой лечебницы, как Сяо Мин замедлила шаги. Ей послышался чей-то призыв о помощи: старческий, слегка хрипловатый голос, судя по всему, принадлежал пожилой женщине. Сяо Мин остановилась и принялась озираться по сторонам в поисках источника звука. На неширокой улице неподалёку лежала хрупкая с виду старуха, ногу которой придавила перевернутая повозка. Рядом с ней виднелись несколько запекшихся лужиц крови, а вот лошадь куда-то пропала.
— Госпожа, побудьте пока здесь, я схожу помогу той бабушке выбраться.
— У-у... — Ван Юйянь уже совсем потеряла бдительность и не возражала.
Сяо Мин аккуратно опустила ручную тележку и побежала на помощь.
Повозка оказалась очень тяжёлой, и девочке пришлось приложить немало усилий, чтобы вытащить старуху. Сама женщина не пострадала, если не считать пары ссадин на ноге. Освободившись, она тут же вцепилась в руку Сяо Мин и затараторила:
— Спасибо тебе, девочка, я пролежала так добрых полчаса. Если бы не твоя помощь, я бы здесь и умерла. У тебя такое доброе сердце, бодхисаттвы наверняка благословят тебя на удачное замужество!
В тот самый момент, когда старуха заговорила, лежавшая в тележке Ван Юйянь резко открыла глаза.
— С-сяо Мин... кого это ты спасаешь?
Она со всего маху ущипнула себя за бедро, и от резкой боли её поблекшие глаза наконец распахнулись. Бросив взгляд на Сяо Мин, Ван Юйянь мигом стряхнула с себя сонную усталость, а её лицо исказилось от тяжёлой и зловещей тревоги.
— Госпожа, лежите смирно! Это же просто старушка, её тележкой придавило.
Не заметив паники на лице госпожи, Сяо Мин с лёгким упрёком окликнула её, а затем помогла старухе подняться и усадила у обочины. Успокаивающим тоном девочка произнесла:
— Бабушка, посидите здесь немного. Не бойтесь демона, его уже убила моя госпожа. Скоро люди вернутся, и ваши родные заберут вас домой.
— А... демона убили, значит... — Старуха потёрла ногу, опустив голову, при этом её голос остался совершенно ровным.
Ван Юйянь прикусила кончик языка, чтобы взбодриться. Собравшись с силами, она медленно приподнялась на тележке и, притворившись взволнованной, крикнула:
— Сяо Мин, вернись... Мне приспичило, помоги дойти до отхожего места.
— Бабушка, вы посидите здесь, я пойду к госпоже, — откликнулась Сяо Мин.
— Не стой столбом, иди сюда, поддержи меня! Я сейчас и шагу ступить не могу, — торопливо бросила Ван Юйянь.
Она заметила, как эта «старуха» медленно подняла голову и в упор уставилась на неё! В мутных глазах ясно читалась хищная жадность. Ван Юйянь заставила себя сохранить хладнокровие:
— Сяо Мин, послушай меня!
Старуха?
Нет!
Что-то здесь совсем не так!
Ван Юйянь только что сражалась с демоном, они сходились в рукопашной снова и снова, так что она успела изучить некоторые особенности живых организмов этих тварей. Тела демонов невероятно крепки, их Магнитное поле жизни намного мощнее человеческого, а частота излучения и вовсе аномальна. Если у обычного человека в спокойном состоянии частота колебаний Магнитного поля жизни составляет около шестидесяти раз в минуту, то у демона этот показатель превышает триста раз.
При каждом дыхании чересчур активное Магнитное поле демона излучает энергию во все стороны.
А вот от этой старухи... исходили волны куда более мощные и активные, чем от молодой и полной сил Сяо Мин!
— Не уходи! Расскажи-ка мне, как твоя госпожа убила демона?
Сяо Мин уже собиралась сделать шаг, как старуха вдруг вцепилась ей в руку мёртвой хваткой — да с такой силой, что девочка пошатнулась.
— ...Бабушка, вы что творите?! — Сяо Мин сердито нахмурилась.
Госпожа ведь ждёт! Если она задержится, та обмочит платье... Какой позор, она же этого не переживет!
Однако старуха, не обращая внимания на возмущение девочки, в упор смотрела на Ван Юйянь.
Сяо Мин обернулась и бросила на неё взгляд:
— Бабушка, прекратите баловаться!
Хрупкое, слабое тело!
Если сравнить демона с разъярённым медведем, то Ван Юйянь рядом с ним казалась не больше хрупкой куклы.
— Отпусти её! — Ван Юйянь с трудом сползла с тележки и заковыляла к старухе.
Увидев, что госпожа поднялась на ноги, Сяо Мин испуганно ахнула.
Резко выдернув руку из хватки старухи, она бросилась ей навстречу:
— Госпожа... не надо...
Прежде чем та успела опомниться, в спину ударила страшная сила. Тело затряслось в конвульсиях! Исхудалая рука насквозь пробила спину Сяо Мин и вылетела из груди! Волна невыносимой боли окатила всё тело, заставляя инстинктивно свернуться калачиком.
Время в этот миг будто замерло, и всё вокруг невероятно замедлило ход.
Ван Юйянь вскинула руку, пытаясь помешать, но разделявшие их несколько десятков шагов казались непреодолимой пропастью.
То, что так близко, но до чего не дотянуться — не в этом ли истинное отчаяние?
— Значит... ты тоже демон... — Из уголка рта Сяо Мин непрерывно сочилась кровь. Она опустила взгляд на торчавшую из груди руку, а затем посмотрела на обезумевшую от ужаса и гнева Ван Юйянь... На её лице, где смешались растерянность и горькая боль, вдруг расцвела улыбка. Обеими руками она вцепилась в эту высохшую конечность, пронзившую её насквозь, и сжала изо всех сил!
На самом пороге смерти она крикнула Ван Юйянь:
— Госпожа, я умираю... Бегите, вы обязательно должны выжить!
— Ты... вздумала мне помешать? — Стоявшая за спиной Сяо Мин сгорбленная старуха вдруг ухмыльнулась. Её голос из старческого превратился в утробный и тяжелый, а тощее тело, словно опарное тесто, стремительно раздулось, обратившись в двухметрового демона!
В хищных золотых зрачках вспыхнул и погас звериный блеск. Вторая массивная лапа демона взметнулась вверх и стиснула тонкую шейку Сяо Мин сзади. Рука стала медленно сжиматься, лицо девочки залилось багрянцем удушья, а ясные глаза густо заволокло кровавой сеткой.
— Бегите! — завопила она изо всех сил, цепляясь мёртвой хваткой за пронзившую её грудь руку.
— Нет! Не надо! Умоляю! — взвыла Ван Юйянь, бросаясь на монстра.
Сердце сжалось от невыносимой, безумной боли, разрывавшей душу на части.
Раздался хруст — огромная лапа демона сомкнулась до конца. Голова Сяо Мин неестественно свесилась набок: чудовище попросту сломало ей хрупкую шею. Её руки продолжали цепляться за лапу монстра в том самом положении, в каком застала их смерть.
Кровавая рука демона стала медленно выходить из раны, и, когда она почти миновала грудную клетку, когтистые пальцы нырнули ниже, в живот. Пошарив внутри, тварь осквернилась довольной улыбкой. Вытащив из тела внутренности, демон забрызгал всё вокруг кровью.
Закинув еще теплую печень в зловонную пасть, чудище принялось с жадностью её пережёвывать.
Глядя на безумие Ван Юйянь, демон блаженно зажмурилось:
— Какое восхитительное угощение.
В представлении демонов люди — не более чем домашний скот, которого режут на обед, когда заурчит в животе. А внутренности, особенно печень — самое изысканное лакомство. Обычно оно оставило бы её напоследок, смакуя каждый кусочек, но сейчас... его жядала добыча куда слаще!
Оно чувствовало: от этого человека исходил куда более манящий аромат!
Именно этот запах заставил его задержаться, а не бежать со всеми во время хаоса.
— Тварь! — Глаза Ван Юйянь налились кровью, а её готовое рухнуть тело била крупная дрожь. Мертва. Сяо Мин мертва. Не сводя с демона безумного взгляда, она до боли сжала окровавленные кулаки с синюшными синяками. Из-за чрезмерного усилия аккуратно подстриженные ногти впились в ладони, пуская струйки крови.
Смахнув слёзы, она вновь сжала кулаки и бросилась на монстра.
Демон небрежно подхватил труп служанки и швырнул в неё.
Ван Юйянь поймала тело Сяо Мин, слегка согнула колени и, прижимая погибшую девочку к себе, несколько раз перекатилась по земле, гася инерцию удара. По сравнению с тем почти трёхметровым чудовищем, эта тварь выглядела заметно слабее — ростом едва за два метра, да и во всём остальном уступала.
Но ведь и Ван Юйянь была далеко не в лучшей форме!
Они влетели в каменную колонлу у края дороги и только тогда остановились.
Не дав ей перевести дух, демон схватило кусок тяжёлой вывески и швырнуло ей в ноги.
Раздался глухой удар: вывеска из красного дерева не выдержала чудовищной мощи и разлетелась в щепки.
Стоило Ван Юйянь подняться, как её вновь сбило с ног. Голени распухли и посинели, а кости под слоем размозженных мышц треснули в нескольких местах. Распластавшись на грязной мостовой, она колотила правой рукой о землю, содрогаясь всем телом, словно в рыданиях.
— Жалкий человек смог убить демона...?!
Монстр неспешно приблизилось к Ван Юйянь...
Обливаясь холодным потом, девушка не поднимала головы, лишь выравнивая дыхание.
С помощью восприятия волн она мысленно рассчитывала расстояние.
Втайне переключив Метод Дыхания Ряби, она сосредоточила багровые волны на кончиках пальцев, пряча жгучий жар в тени собственного тела.
Ближе, ещё чуть-чуть ближе!
Демон остановилось, и его звериные золотые глаза сузились:
— Хоть я и не верю, что у тебя остались силы сопротивляться, но ведь какой-то глупец всё же погиб от твоей руки... Пожалуй, стоит проявить осторожность.
С этими словами оно отступило на пару шагов.
Ухватившись за створку уличных ворот, оно с треском вырвало её целиком, будто лист бумаги. Раскрутив тяжелую деревянную плиту в руках, чудище напрягло стальные мышцы. Используя инерцию и превосходящую человеческую силу, оно размахнулось и выпустило снаряд. Накопленная до предела потенциальная энергия мгновенно превратилась в разрушительную кинетическую!
Чёрная тень рассекла воздух, породив оглушительный свист.
Дверная створка преодолела несколько метров и рухнула прямо перед Ван Юйянь.
Едва она успела перекатиться в сторону, как в неё полетела вторая створка. Из-за раздробленных костей движения замедлились, и тяжёлое дерево обрушилось на неё со страшной силой. Правая нога окончательно вышла из строя!
Разумеется, демон тщательно избегало ударов по животу и груди.
Внутренности слишком нежны — если их раздавить, лакомство будет испорчено.
Град ударов разбивал конечности Ван Юйянь одну за другой, исторгая из её груди мучительные стоны.
Багровые волны на кончиках её пальцев увяли: пальцы, которыми она из последних сил пыталась пробить глаза чудовищу, были скручены и переломаны. Детское личико фарфоровой куклы покрылось пылью и кровью, утонченные черты исказились, а в глазах застыла ледяная ярость и... безысходность...
— Тварь! — Подобно беспомощной гусенице, она извивала плечами, волоча по земле своё израненное, слабое тело, и дюйм за дюймом подползала к стоявшему демону.
— Впервые вижу столь упорного человека... Тебе ведь так больно. Почему бы просто не сдаться? Зачем продолжать эту борьбу?
Глядя на её жалкое и безумное упорство, демон испытывало и облегчение, и странное недоумение.
Как же удивительны эти люди. Их так много, но все они такие трусливые — в деревне, где оно жило, люди сами приносили ему еду, стоило только проголодаться. И всё же изредка попадались такие... как эта девчонка перед ним. Как бы ни было больно, какими бы призрачными ни казались шансы, они всё равно сопротивляются, бьются до конца... Невероятно!
Впрочем, перед лицом голода всё это не имело никакого значения.
Оно подошло к источающей соблазнительный запах пище и склонилось над ней, принюхиваясь.
Это был неслыханный, одурманивающий аромат!
— Этот дразнящий запах похож на только что распустившийся цветок, от которого невозможно оторваться.
Словно привыкший к простому хлебу человек, внезапно обнаруживший идеальный стейк из молодой говядины, монстр пьянел от густого аромата, вплывающего в ноздри. А обильно залившая тело свежая кровь казалась пряным соусом, стекающим по мясу под языками пламени, придавая ему безумный золотистый оттенок.
Напоминая изощрённого гурмана, демон нежно отбросило «упаковку» жертвы и принялось облизать тело Ван Юйянь покрытым слизью языком. Не в силах больше сдерживать охватившую его жадность, монстр исступленно взревел:
— Великолепно! Я сожру тебя целиком, до последней крошки!
— Начнем с внутренностей... Нет! Нет, кишки оставим напоследок!
Кровавое платье, длинные чёрные пряди, насквозь пропитанные кровью.
Зубы Ван Юйянь искусали губы в кровь, но она уже не чувствовала боли. Терпя омерзительные прикосновения чудовища, она терпеливо ждала, ждала своего часа... У неё ещё оставался шанс! Последний шанс!
Демон впилось зубами в плечо Ван Юйянь, с наслаждением втягивая кровь.
В тот самый момент, когда оно собралось оторвать кусок плоти, пропитанные кровью волосы девушки вдруг зашевелились, точно живые змеи.
Ван Юйянь взревела:
— Серебристый... Овердрайв Ряби!
Магнитное поле жизни вокруг неё вспыхнуло с силой весеннего цветения, и ослепительно-серебристые волны бушующим океаном хлынули в волосы. Повинуясь воле её духа, спадавшие до пояса пряди обратились в смертоносное оружие: чёрные плети, оплетенные серебряной рябиной энергий, обвились вокруг головы демона.
Толстую шею чудища стянуло мертвой хваткой, а глаза скрылись под чёрной пеленой.
Каждый волосок, прочный как стальная проволока и острый как игла, вонзился в глазницы демона. Переплетаясь и свиваясь в тугие жгуты, волосы превратились в буры, способные пробить что угодно. Они ввинчивались в пасть, глаза, уши и ноздри монстра, раздирая череп изнутри и натыкаясь на твёрдую кость.
В мгновение ока барабанные перепонки демона лопнули, а оба глаза были уничтожены!
Оно отчаянно забилось, пытаясь оторвать вцепившиеся в голову пучки волос огромными лапами.
Но разве позволила бы Ван Юйянь упустить этот добытый ценой жизни шанс?!
— Да за кого ты меня принимаешь!
Она жадно затягивала воздух в грудь снова и снова. На грани смерти жизненные силы в её организме запульсировали с бешеной яростью. Кровь помчалась по жилам с огромной скоростью, заставляя остановленные кровотечения проступить с новой силой.
Однако взамен её волновая мощь достигла небывалого апогея.
Ослепительные серебристые волны сияли ярче звезды, превращаясь в абсолютный бур.
Разбитое тело Ван Юйянь превратилось в гигантский излучатель волн, что с помощью остатков душевных сил направлял окровавленные волосы в смертоносный таран. Удар следовал за ударом, и каждый продвигался всё дальше!
— Нет — именно так.
Бур вонзился в мозг демона, превращая его в кашу!
— Сяо Мин... ты видишь?!
Поднятая рука демона застыла на месте: лишённое контроля тело утратило остатки жизни.
Наньхуа: Мой бур пронзит небеса!

Комментарии

Загрузка...