Противостояние при дворе завершилось полной победой Цинь Фэна.
Окончательный вердикт Первого императора подействовал словно успокаивающий бурю якорь, на корню пресекла нападки консервативно настроенных конфуцианцев во главе с Чжоу Цинчэнем, которые обвиняли Цинь Фэна в потворстве «хитроумным поделкам» и «нарушении древних устоев».
Повышение Цинь Фэна до должности заместителя начальника ведомства строительств (одного из девяти министров) с одновременным руководством делами Института небесных ремёсел и жалованием, эквивалентным тысяче ши зерна, стало высочайшей оценкой его заслуг. Это также означало, что он официально вошёл в систему среднего и высшего технического чиновничества империи, получив прямые административные полномочия и возможность распределять ресурсы.
Что ещё важнее, воля Первого императора — «во время северного похода все запросы и нужды должны всемерно удовлетворяться всеми ведомствами без каких-либо задержек» — фактически вручила Цинь Фэну меч шанфан, дарующий высшую власть.
Хотя Чжао Гао и его приспешники по-прежнему строили козни в тени, открыто чинить препятствия внедрению Цинь Фэном новых образцов вооружения и тылового обеспечения больше никто не смел.
Работы в Институте небесных ремёсел и Комитете по тыловому обеспечению северного похода наконец освободились от пут и вышли на скоростную полосу развития.
Темпы производства подков, высоких седловых лук и парных стремян значительно возросли.
При полной поддержке Мэн Тяня северная армия собрала большое количество ремесленников, которые день и ночь трудились в пот лица по стандартам, установленным Институтом небесных ремёсел.
Новые комплекты конской сбруи непрерывным потоком отправлялись на передовую для оснащения элитной конницы.
Мэн Тянь даже лично написал Цинь Фэну письмо, в котором расхвалил новую конскую упряжь: «Она придала всадникам крылья, сделала управление более уверенным, удары и колющие выпады — стремительными, а потери коней в дальних марш-бросках — минимальными. Воистину, это душа кавалерии!» Боевой дух на передовой заметно окреп.
Модифицированные повозки и речные судна также постепенно вводились в эксплуатацию.
После упорядочивания башуских путей подвоза продовольствия их эффективность резко возросла, а благодаря помощи новых орудий первая партия доверху нагруженного зерна прибыла в лагерь на северной границе на полмесяца раньше срока.
Ответственный за приёмку интендант, глядя на аккуратные, поражающие своей грузоподъёмностью четырёхколёсные повозки и систему блоков, облегчающую разгрузку, лишился дар речи от изумления и одно за другим отправлял донесения наверх, ходатайствуя о награждении Цинь Фэна.
В то же время Цинь Фэн вовсе не собирался останавливаться на достигнутом.
Он прекрасно понимал, что технологическое преимущество принесет долгосрочный плод лишь тогда, когда оно превратится в институциональное.
С молчаливого согласия Первого императора и ограниченной поддержки Ли Сы и Мэн И он начал в узких кругах осторожно внедрять концепции «стандартизации» и «потокового производства» в ведомстве строительств и системе тылового обеспечения северного похода.
Он организовал мастеров Института небесных ремёсел и ведомства строительств для составления таких брошюр, как «Альбом стандартов вооружения» и «Регламент транспортировки продовольствия», задав предварительные нормы для характеристик, материалов и технологий различных видов оружия, а также для этапов упаковки, хранения и перевозки продовольствия.
Хотя до стандартизации в современном понимании было ещё далеко, единые размеры и чёткие регламенты колоссально повысили взаимозаменяемость деталей и слаженность работы между разными мастерскими, сведя к минимуму отходы и путаницу, вызванные разнобоем в размерах.
Опираясь на идеи будущей «сборочной линии», при изготовлении подков, наконечников стрел и прочего расходного вооружения он попытался разбить производственный процесс на операции, закрепив за каждой из них отдельных людей. И хотя это вызвало сопротивление некоторых старых мастеров, считавших, что дух подлинного ремесла будет утрачен, заметный рост производительности труда быстро заглушил голоса противников.
Эти на первый взгляд незначительные преобразования, подобно ручейкам, исподволь меняли отдельные механизмы работы гигантской имперской машины.
Повышение эффективности было осязаемым, а сокращение потерь — видимым глазу.
Хотя нововведения и задели интересы некоторых бенефициаров (вроде низших чиновников, привыкших к экстенсивному управлению, и глав ремесленных цехов, цеплявшихся за традиционные навыки), перед лицом важнейшей политической задачи северного похода, при явной поддержке Первого императора и на фоне непрерывных победных реляций с фронта, это сопротивление не смогло поднять большой волны.
И всё же при дворе далеко не все радовались возвышению Цинь Фэна.
Хотя клика Чжао Гао временно затаилась, ядовитое пламя ненависти никогда не угасало — они лишь выжидали более удобного момента для смертельного удара.
В то же время в столкновении старых и новых течений мысли к Цинь Фэну постепенно примыкала и другая сила — молодые, открытые к нововведениям или недовольные текущим положением дел чиновники и литераторы во главе со старшим сыном императора, Фусу.
После давней глубокой беседы с Цинь Фэном Фусу был потрясён до глубины души.
Он воочию убедился, что идеи Цинь Фэна об «избавлении от нужды через общественные работы» и «исследовании вещей на благо народа» принесли первые плоды в Институте небесных ремёсел и реформе тыла. Это было куда более конкретно, прагматично и давало больше надежд на обогащение страны и усиление армии, чем те пустые проповеди о гуманности и долге, которым его учили прежде.
Он неоднократно публично хвалил действия Цинь Фэна, называя их «путем практического спасения мира», и использовал своё влияние, чтобы в меру сил поддерживать проведение новой политики Цинь Фэна. Например, при отборе «посланцев поощрения земледелия», отправлявшихся на северную границу для внедрения новых орудий труда, он старался выбирать практичных и способных молодых чиновников.
Некоторые учёные конфуцианского толка, которые и так тяготились запутанными ритуалами и пустыми разговорами о природе вещей и судьбе — такие как доктор Шуньсун Тун (хотя впоследствии он прославился разработкой придворного этикета, в то время он ещё принадлежал к числу молодых и прогрессивных умов), — постепенно прониклись интересом к Цинь Фэну. Они сочли, что его идея «познания вещей ради обретения знаний» перекликается с конфуцианской концепцией «применения знаний на практике», и начали сближаться с Институтом небесных ремёсел для обсуждения ученых вопросов.
Даже часть чиновников низкого происхождения, поднявшихся по службе благодаря воинским заслугам или реальным делам, испытывала большую симпатию к манере Цинь Фэна ценить практический результат, а не происхождение.
Хотя Цинь Фэн и не создавал официальной группировки, вокруг него исподволь формировался рыхлый союз, объединенный негласным консенсусом вокруг «прагматизма», «инноваций» и «развития ремёсел». И Фусу, без сомнения, был самым влиятельным и самым стойким сторонником в этом союзе.
В тот день Цинь Фэн в Институте небесных ремёсел обсуждал с Цин Хуали чертежи нового метательного орудия (противовесного типа), когда у него неожиданно появился Фусу. Он прибыл налегке, захватив всего двух спутников, и выглядел весьма непринужденно.
— Господин Цинь снова занят изобретением диковинных механизмов? — с улыбкой входя в мастерскую и нисколько не смущаясь валявшейся повсюду деревянной стружки и чертежей, произнёс Фусу.
Цинь Фэн поспешно поприветствовал его: — Не знал о визите Вашего Высочества и не вышел встретить подобающим образом.
— Не нужно лишних церемоний.
Фусу махнул рукой и с любопытством разглядывал сложную систему рычагов и противовесов: — Что это за вещь? Какова её мощь?
Цинь Фэн вкратце объяснил принцип работы, и в глазах Фусу зажёгся яркий блеск: — Если эта штука заработает, разве взятие городов и крепостей не станет проще пареной репы? Наука господина — поистине смертоносное оружие государства!
Отойдя от мастеров, оба мужчины направились в кабинет Цинь Фэна.
Фусу отослал стражу и слуг, и его лицо стало суровым: — Господин, в последнее время при дворе вновь ширятся толки и пересуды о вас. Хотя из-за воли моего Августейшего отца они временно утихли, в тихой воде черти водятся — нельзя терять бдительность. Клика Чжао Гао ненавидит вас до мозга костей, боюсь, они замышляют нечто еще более зловещее.
Цинь Фэн кивнул: — Благодарю Ваше Высочество за предупреждение. Цинь понимает, что оказался в самом центре водоворота, поэтому ему остается лишь взвешивать каждое слово и действовать с осторожностью, предъявляя реальные результаты.
Фусу вздохнул: — Господин укрепляет государство и приносит пользу народу с помощью практических знаний, и Фусу глубоко восхищается этим.
Однако консервативные силы при дворе опутала целая сеть связей, они смотрят на новые законы как на злейшего врага.
Продвигая стандарты и регламенты, господин задевает чужие доходы и выгоду; а используя мастеров и возвышая незнатных людей, вы и вовсе вызываете у некоторых обвинения в подрыве устоев.
Если так пойдет и дальше, обиды и злоба лишь окрепнут.
Сделав паузу, он понизил голос: — Знает ли господин, что недавно некий цензор по слухам подал доклад с обвинениями против вас в том, что ведомство строительств «назначает своих людей и транжирит государственную казну», а «ремесленники преступают границы дозволенного, и ритуалы рушатся»? И хотя Отец пресёк это на корню, намерения их гнусны.
Сердце Цинь Фэна дрогнуло. Это действительно были излюбленные приемы приспешников Чжао Гао — хвататься за тени и стряпать ложные обвинения.
Он произнёс глухим голосом: — Чист тот, кто чист совестью. Всё, что делает Цинь, служит государственным интересам: счета ясны, люди подбираются по способностям, и проверки я не боюсь.
— Слова-то верны, но от явного копья увернуться легко, а от скрытой стрелы трудно защититься, — искренне сказал Фусу. — Хотя господин и пользуется доверием моего Августейшего отца, императорскую волю трудно постичь, а венценосное сердце непредсказуемо.
Господину всё же нужно... заблаговременно обо всем позаботиться и завязать больше добрых знакомств. При дворе ведь не все такие, как Чжао Гао.
Верховный сановник Мэн И, канцлер Фэн Цюйцзи, и даже некоторые члены императорского рода и военачальники одобряют то, что делает господин.
Хоть Фусу и не блещет талантами, он готов похлопотать за господина.
На сердце у Цинь Фэна стало тепло: Фусу явно выразил намерение открыто поддержать его.
Он отвесил глубокий поклон: — За столь щедрую заботу Вашего Высочества Цинь бесконечно благодарен.
Однако высокое дерево привлекает ветер, а Ваше Высочество — наследник престола (пусть это еще и не объявлено официально, но признано всеми), поэтому вам следует быть ещё осторожнее.
В делах Цинь своя мера, и я не смею втягивать в это Ваше Высочество.
— Господин неправ, — с серьезным видом возразил Фусу. — Всё, что делает Фусу, продиктовано не личными эгоистичными интересами, а заботой об алтарях земли и зерна.
Наука господина — это истинный путь к силе государства и богатству народа.
Если из-за козней злодеев этот путь оборвется на полпути, разве это не станет утратой для двора и великим сожалением для Поднебесной? Господин может не беспокоиться, Фусу знает, что делает.
Эта встреча ознаменовала собой переход союза Цинь Фэна и Фусу от идейного совпадения к реальной политической взаимопомощи.
Явная поддержка Фусу, без сомнения, добавила Цинь Фэну весомый козырь в непредсказуемой политической игре при дворе.

Комментарии

Загрузка...