Слухи и сплетни в Сяньяне, подобно грязной воде в сточной канаве, хоть и не были смертельны, но неустанно подтачивали репутацию Цинь Фэна и основы Тяньгун-юаня.
Злобный умысел плана Чжао Гао заключался в том, что его было трудно искоренить, к тому же он мог незаметно влиять на умы людей.
Цинь Фэн прекрасно понимал, что простые оборонительные меры и скрытое противостояние могут лишь оттянуть развязку, но не положить ей конец.
Необходимо было действовать на упреждение, вынести всё на солнечный свет и вернуть себе право голоса.
Возможность представилась очень скоро.
По заведённому порядку, в дни новолуния и полнолуния (первый и пятнадцатый дни месяца), власти устраивали на рынке «беседку Сюаньхуа», где ученые мужья-боши или чиновники разъясняли простолюдинам законы и государственные указы в целях просвещения.
На этот раз в день полнолуния (пятнадцатый день), благодаря целенаправленным действиям Цинь Фэна и скрытой поддержке Мэн И,темой для разъяснений было выбрано: «Познание вещей ради практической пользы, усиление страны и благополучие народа», а главным оратором должен был выступить гость-чикэ Цинь Фэн.
Когда новость распространилась, она мгновенно произвела фурор.
С одной стороны, имя Небесного человека Цинь Фэна гремело повсюду, с другой — в последнее время слухи о нём ходили самые горячие, и простолюдинам было любопытно послушать, что скажет эта взбудоражившая всех личность.
Утром в день полнолуния перед самой большой беседкой Сюаньхуа на Восточном рынке Сяньяна уже было яблоку негде упасть.
Разносчики, уличные торговцы, простые горожане и даже кое-кто из любопытствующих ученых мужей окружили беседку так плотно, что не оставалось ни единого прохода. Ван Сюань лично вела отряд элитных стражников для поддержания порядка, чувствуя себя так, будто они столкнулись с грозным врагом.
Цинь Хуали тоже расставил учеников мохистов среди толпы на случай непредвиденных обстоятельств.
Как только пробил час, Цинь Фэн в повседневных одеждах гостя-чикэ спокойно поднялся в беседки Сюаньхуа.
Его взгляд скользнул по черневшему внизу морю голов, выхватив любопытные, подозрительные, полные ожидания и даже некоторой враждебности лица.
Он глубоко вздохнул, понимая, что ему предстоит тяжелая битва.
Он не стал, подобно обычным боши, сыпать премудрыми речами древних мудрецов, а взял в руки недавно усовершенствованную модель криволинейного плуга (деревянную), которую изготовили в Тяньгун-юане, и громко заговорил. Его чистый и звонкий голос разнесся по всей площади:
— Уважаемые земляки и почтенные отцы! Я, Цинь Фэн, по милости Его Величества удостоен чести носить звание гостя-чикэ.
Сегодня я здесь не для того, чтобы читать нравоучения и толковать каноны, а лишь затем, чтобы побеседовать с вами о том, как собрать больше урожая с наших полей, как облегчить труд ремесленников и как сделать так, чтобы жизнь в нашем Цинь стала еще лучше!
Простое и лишнее пафоса предисловие мгновенно сократило дистанцию между ним и народом.
Внизу прокатилась волна гудящих голосов.
— Пожалуйста, взгляните на эту вещь, — Цинь Фэн поднял вверх модель криволинейного плуга. — Это недавно измененный лемех.
По сравнению со старым прямым плугом, его дышло изогнуто, поворачивать им намного удобнее, и он особенно подходит для тщательной обработки земли в районе Гуаньчжун.
Один человек и один бык могут за день вспахать на пол-му земли больше, причем глубже, что идет на пользу укоренению посевов.
Говоря это, он знаком показал стоявшему рядом ремесленнику наглядно продемонстрировать на модели, как легко поворачивается плуг.
Многие пожилые крестьяне внизу широко раскрыли глаза; будучи знатоками земледелия, они с первого взгляда оценили всю прелесть этого усовершенствования.
— Быть может, кто-то спросит: разве стоит упоминать о столь незначительной мелочи?
Цинь Фэн опустил модель плуга, и тон его речи изменился:
— Однако для простого народа еда — это небеса! Если с одного лишнего му земли удастся собрать на один доу зерна больше, то для тысяч и десятков тысяч му Гуаньчжуна капля за каплей составят тысячи и десятки тысяч ши зерна! Сколько ртов можно будет прокормить? Сколько армейского провианта можно будет заготовить? Это вовсе не мелочь, это основа могущества государства!
Эти слова затронули самые сокровенные струны в душах простых людей, и многие закивали в знак согласия.
Затем Цинь Фэн продемонстрировал усовершенствованные сеялку и модель водяного колеса, объяснив, как использовать силу воды для обдирки риса и помола муки, чтобы сберечь человеческие силы.
Он говорил живым языком, используя образные сравнения, делая сложные принципы простыми и понятными для всех.
— Эти улучшения могут показаться незначительными, но за каждым из них стоят законы, которым можно следовать!
Цинь Фэн начал подводить слушателей к сути. — Почему криволинейный плуг экономит силы? В основе лежит принцип рычага! Почему вращается водяное колесо? Это сила воды в действии! Почему новый плуг пашет глубже? Вся прелесть в угле наклона! Познание вещей ради обретения знаний — это и есть исследование законов движения всего сущего на свете, чтобы затем использовать их на благо народа!
Ему удалось возвысить то, что называли «хитроумными вещицами и праздными поделками», до уровня постижения вещей ради блага народа.
В этот момент кто-то внизу громко выкрикнул:
— Господин гость-чикэ! Вы тут заливаетесь соловьем, но говорят, что на создание всех этих штуковин ушло уйму казенных денег! Неужели наши налоги снова вырастут?
Эти слова были исполнены провокации, очевидно, кто-то всё заранее подстроил.
Вся площадь мгновенно стихла, и все взгляды устремились на Цинь Фэна.
Ван Сюань положила руку на рукоять меча, а ее острый взгляд метнулся туда, откуда раздался голос.
Цинь Фэн же ничуть не растерялся и легко улыбнулся:
— Этот братец задал отличный вопрос! Всё, что используется в Тяньгун-юане, выделено по специальному указу Его Величества, на всё есть отчетность, и повседневные налоги ни в коем случае не задействованы.
К тому же, если вы все хорошенько подумаете: если новые сельскохозяйственные орудия получат распространение, урожай зерна возрастет, а доходы казны увеличатся — не приведет ли это, напротив, к снижению налогов?
Если сила воды сможет заменить человеческий труд, а власти займутся строительством ирригационных сооружений — разве это не уменьшит для вас трудовую повинность?
Это принцип увеличения пирога, а не борьбы за то, как его поделить!
Он сделал паузу, повысил голос и обвел взглядом всю площадь:
— Более того, в народе ходят слухи, будто я, Цинь Фэн, трачу государственную казну, являюсь остатком царства Чу и замышляю недоброе!
Он взял и открыто озвучил самые злобные слухи!
Толпа внизу мгновенно взорвалась! Никто не ожидал от него такой дерзости!
— Сегодня я здесь, перед лицом Неба и Земли, перед отцами и братьями Сяньяна, делаю одно заявление!
Голос Цинь Фэна прозвучал твердо и звонко, словно удар металла о камень:
— То, чему обучен Цинь Фэн, унаследовано от заветов мудрецов прошлого, а служит простому народу!
Если в моих словах есть хоть доля лжи, если у меня есть хоть малейший дурной умысел — пусть меня отвергнут Небеса! Пусть от меня отречется Земля! Пусть все люди предадут меня смертной казне!
Его глаза горели праведным гневом:
— Но если кто-то из приверженцев старых порядков не выносит новых законов, идущих на пользу стране и народу, и начинает исподтишка распускать слухи, чернить верных слуг государя и пытаться помешать политике Его Величества по укреплению государства и обогащению народа! Вот такие поступки действительно губят страну и вредят народу, и их помыслы заслуживают смерти!
Он не стал называть Чжао Гао по имени, но каждое его слово указывало точно на источник сплетен.
Простолюдины внизу были подавлены его мощным натиском, а вспомнив о пользе новых орудий, многие начали перешептываться, подвергая сомнению прежние слухи.
— Его Величество мудр, учредив Тяньгун-юань с целью собрать воедино всю мудрость Поднебесной, чтобы усилить наше Великое Цинь и сделать наш народ богатым!
Подытожил Цинь Фэн. — Я, Цинь Фэн, человек невеликих талантов, готов служить верой и правдой.
Права или виновата моя воля, рассудят не пустые слова, а реальные дела!
Прошу всех вас запастись терпением и посмотреть своими глазами: что принесет больше пользы народу — новые орудия труда, созданные в Тяньгун-юане, или те грязные слухи из канавы, которыми не наешься и от холода не согреешься?
Сказав это, он низко поклонился.
Толпа молчала еще мгновение, а затем разразилась громовыми аплодисментами и восторженными криками!
Искренность и уверенность Цинь Фэна, а также те осязаемые блага, которые он продемонстрировал, покорили сердца большинства простых людей.
Вместо эфемерных и туманных слухов они предпочли поверить в новые технологии, способные улучшить их жизнь.
Это публичное выступление подобно свежему ветерку развеяло часть туч, висевших над Сяньяном.
Цинь Фэну удалось успешно создать себе образ решительного реформатора и человека дела, работающего на благо страны и народа, в то время как распространителей сплетен он выставил в роли противников, «препятствующих могуществу государства и вредящих простому люду».

Комментарии

Загрузка...