Уличные музыканты
Жил-был осел, который много лет верно и преданно служил своему хозяину. Наконец бедный осел состарился и ослаб, и ежедневная работа стала для него тяжелым бременем. Поскольку с него больше нечего было взять, хозяин решил пристрелить его. Узнав о своей незавидной участи, осел решил не умирать просто так, а сбежать в ближайший город и стать уличным артистом.
Пройдя немного пути, осел встретил лежавшую у обочины и тяжело дышащую борзую.
Брат, — спросил осел, — что случилось? Ты выглядишь таким уставшим.
Борзая ответила:
Да уж. Поскольку я старею и больше не могу охотиться, хозяин собрался меня прикончить. Подумав о том, как хороша жизнь, я сбежала от него, но теперь не знаю, как зарабатывать на жизнь.
Что ж, — сказал осел, — я как раз направляюсь в большой город неподалеку, собираюсь стать там уличным артистом. Почему бы тебе тоже не заняться музыкой? Я буду играть на флейте, а ты — бить в литавры.
Борзой эта идея показалась неплохой, и они отправились в путь вместе. Пройдя немного, они встретили кошку. Морда у кошки была такой вытянутой, будто три дня подряд шел дождь и не было видно солнца. Осел спросил:
Подруга кошка, что случилось, почему ты так недовольна?
Разве можно радоваться, когда на душе скребут кошки, — ответила кошка. — Я уже в годах, зубы почти выпали, поэтому мне нравится только ловить мышей у жаровни, а моя хозяйка захотела меня утопить. Умирать мне не хочется, так что я сбежала от нее, а теперь не знаю, куда идти и что делать. Твой совет пришелся бы кстати!
Пойдем с нами в большой город неподалеку, — сказал осел. — Попробуем себя в уличных выступлениях. Я знаю, что по вечерам твой голос звучит просто великолепно, так что тебя ждет успех.
Услышав совет осла, кошка очень обрадовалась, и теперь втроем они продолжили путь. Вскоре они подошли к двору постоялого двора и увидели петуха, который вовсю заливался пением.
Да что с тобой такое? — спросил осел петуха. — Ты так громко орешь, что у нас чуть барабанные перепонки не лопнули.
Я всего лишь предсказываю хорошую погоду, — ответил петух. — Завтра праздничный день. Поскольку в каждый праздник сюда приходит множество людей, хозяйка уже приказала свернуть мне сегодня шею, чтобы сварить из меня суп к завтрашнему пиршеству.
Подкину тебе идейку, красноголовый, — сказал осел. — Тебе лучше пойти с нами в близлежащий город. У тебя прекрасный голос, можешь присоединиться к нашему уличному ансамблю.
Услышав это, петух страшно обрадовался, и теперь они вчетвером продолжил путь.
Однако до соседнего города было далеко, им предстояло идти больше суток. К вечеру они добрались до леса и решили заночевать там, не продолжая путь. Осел и борзая легли под большим деревом, а кошка и петух забрались на ветки, причем петух взлетел прямо на самую макушку, посчитав это место самым безопасным. Перед тем как заснуть, петух огляделся по сторонам и, заметив вдали огонек, громко сказал товарищам, что неподалеку наверняка кто-то живет, раз он видит там свет.
Услышав это, осел тут же произнес:
Тогда нам нужно встать и отыскать этот дом, потому что нынешнее место для ночлега никуда не годится.
Борзая добавила:
Верно, думаю, пара костей и кусочек мяса нам бы сейчас не помешали.
И они двинулись в сторону тусклого огонька вдали. Чем ближе они подходили, тем ярче становился свет, пока наконец они не вышли к ярко освещенному дому. Осел был самым крупным из всех четверых, поэтому он подошел к окну и заглянул внутрь.
Эй, сероголовый, что ты там видишь? — спросил петух.
Я вижу роскошно сервированный стол, — ответил осел. — На нем полно еды и питья. За столом сидят разбойники и вовсю пируют.
Петух сказал:
Как бы хотелось оказаться на их месте!
И мне тоже, — ответил осел. — Почему бы нам не придумать, как прогнать эту шайку, а потом самим поселиться здесь?
И они принялись обсуждать, как это сделать. Наконец все решили, что осел встанет у окна, поставит передние ноги на подоконник, борзая запрыгнет на спину ослу, кошка — на плечи борзой, а петух сядет на голову кошке. Выстроившись таким образом, они по условному сигналу дружно затянули свою музыку: осел закричал, борзая залаяла, кошка замяукала, а петух закукарекал. После этого они вломились через окно, разбив оконное стекло вдребезги.
Этот страшный шум до смерти испугал разбойников — они подумали, что в дом ворвались какие-то злобные демоны и призраки. От ужаса волосы у разбойников встали дыбом, и они со всех ног бросились бежать в лес. Четверо товарищей, ликуя от успеха, уселись за стол и принялись наслаждаться едой и вином, оставленными бандитами.
Поужинав, они потушили свет и разошлись спать каждый в свое излюбленное место. Осел лег во дворе у дома, собака улеглась за дверью, кошка устроилась у жаровни, а петух взлетел на высокую полку. Усталые после долгих странствий, они быстро уснули.
Сразу после полуночи разбойники увидели, что свет в доме погас и всё стихло. Главарь банды сказал:
Мы были глупцами, раз испугались так легко.
Он повернулся к одному из подручных и приказал ему разведать, всё ли в порядке.
Тот обнаружил, что кругом тихо и темно. Он вошел на кухню и решил, что неплохо бы зажечь лампаду. Зловещие глаза кошки он принял за два тлеющих уголька и попытался поднести к ним спичку. Но кошка вовсе не сочла это забавным, бросилась ему прямо в лицо и принялась яростно шипеть и царапаться. Напуганный до полусмерти бандит попытался бежать через заднюю дверь, но налетел на борзую, и та впилась ему в ногу. С диким воплем разбойник бросился через двор, как вдруг, проходя мимо осла, получил от того пинок задним копытом. В то же самое время петух, пробудившись ото сна, с воодушевления закричал со своей насести:
Всех их сюда!
Разбойник со всех ног припустил обратно к главарю и доложил:
Отаман, в доме страшная ведьма! Она плевалась в меня и царапала лицо своими длинными ногтями. Перед дверью стоял человек с длинным мечом и сильно полоснул меня по бедру. Во дворе прятался черный дьявол — он ударил меня толстой дубиной. И это еще не всё: на крыше сидел судья и кричал: «Ведите разбойника сюда!» Так что я еле унес ноги.
После этого случая разбойники больше не смели соваться в тот дом и больше там не появлялись. Четверо уличных музыкантов остались очень довольны своим новым жилищем и решили обосноваться в логове разбойников — пожалуй, они живут там и по сей день, хотя мне в это верится с трудом.

Комментарии

Загрузка...