В шанхайском аэропорту Пудун, у выхода из зоны прилета, Чжао Ваньэр, одетая по последней моде, только что появилась с чемоданом. Ожидавший её Ван Липин тут же подошел к ней:
— Прошу прощения, вы мисс Чжао Ваньэр? Меня зовут Ван Липин, я финансовый директор компании Гуанмин. По поручению госпожи Чжао я пришел встретить вас.
Чжао Ваньэр подняла глаза и взглянула на статного молодого человека. Тот невольно ей приглянулся, и она кокетливо отпустила ручку чемодана:
— У вас отличный глаз. Чего же вы стоите? Помогите мне донести багаж, я смертельно устала.
Ван Липин улыбнулся, наклонился и взял чемодан за ручку:
— Мисс Чжао, прошу за мной.
Когда они сели в машину, Чжао Ваньэр в восторге принялась рассказывать о своей поездке в Гонконг. Ван Липин все это время хранил на лице вежливую улыбку, смиренно слушая и время от времени кивая.
Спустя час Чжао Ваньэр сквозь дрему услышала мягкий, чарующий мужской голос, который тихо звал её. Открыв глаза, она поняла, что машина уже стоит перед их роскошной виллой, а Ван Липин открыл дверь и ждет, пока она проснется. Измученная дорогой, она и сама не заметила, как уснула. Смущенно улыбнувшись водителю, Чжао Ваньэр вышла из машины и побежала навстречу матери, Чжан Лили, ожидавшей её на крыльце.
Войдя в гостиную вслед за матерью, Чжао Ваньэр с удивлением обнаружила, что комната полна людей, среди которых были даже полицейские в форме.
Увидев, что вошла Чжао Ваньэр, все, кроме полицейских, встали. Чжан Лили по очереди представила дочь директорам компании.
Услышав новость о том, что отец пропал уже больше недели назад, Чжао Ваньэр в оцепенении открыла рот. Отец, Чжао Имин, с самого детства души в ней не чаял и исполнял любой каприз. Услышав о его исчезновении, она не знала, как принять эту жестокую реальность.
Выслушав рассказ полиции о ходе дела, Чжао Ваньэр, которую отец с детства избаловал, перестав плакать, внезапно будто повзрослела. Она твердо верила, что отец еще жив.
Оказалось, что после заявления от группы компаний Гуанмин шанхайская полиция оперативно получила уведомление о содействии от коллег из Сианя. Внедорожник Мерседес, принадлежавший Чжао Имину, был обнаружен в зарослях неподалеку от мавзолея Цяньлин. Осмотр показал, что машина стояла там уже несколько дней, а внутри никого не было. В ходе расследования деятельности компании Гуанмин выяснилось, что вместе с Чжао Имином таинственно исчезли его водитель А-Лю, телохранители Сюй Шэнмин и Лю Имин. Кроме того, нашелся секретный банковский счет, открытый на имя Чжао Имина, с которого неизвестные сняли более пяти миллионов юаней. Записи с камер наблюдения на скоростной трассе Шанхай — Сиань подтвердили, что внедорожник действительно направился в сторону Сианя четырнадцатого числа седьмого лунного месяца. Помимо водителя А-Лю и сидевшего на переднем сиденье Лю Имина, в салоне находились еще двое пассажиров, личности которых установить не удалось. Основываясь на этих фактах, полиция сделала предварительный вывод: это было спланированное ограбление с похищением, и Чжао Имин, вероятнее всего, уже мертв. Органы общественной безопасности разослали во все отделения ориентировки на четверых пассажиров автомобиля.
Когда полицейские ушли, Чжан Лили объявила сидевшей в слезах дочери решение совета директоров, а также сообщила о том, что они с отцом решили как можно скорее обручить её с Ван Липином.
Чжао Ваньэр не могла поверить, что отец мог так легкомысленно распорядиться её судьбой. Но факт оставался фактом, а ослушаться мать она не могла. К тому же Ван Липин произвел на неё неплохое впечатление, и она решила, что попробовать сблизиться с ним не помешает — в конце концов, помолвка еще не свадьба.
Чжан Лили с улыбкой обратилась к директорам:
— Сегодня вечером мы поужинаем у нас дома, пусть это будет свадебным застольем по случаю помолвки моей дочери Ваньэр и Ван Липина.
Все захлопали в ладоши и начали доставать заранее приготовленные щедрые подарки, протягивая их Чжао Ваньэр. Девушка даже не взглянула на них. Заметив, что гости оказались в неловком положении, Чжан Лили поспешила сгладить ситуацию и сама приняла подношения.
На следующее утро Чжао Ваньэр в одиночку поехала в древний храм Лунхуа, чтобы возжечь благовония и помолиться о благополучном возвращении отца.
Выйдя из храма, она увидела у ворот множество гадателей. Сердце её дрогнуло. Хотя она не верила в призраков и богов, в состоянии полной растерянности она решила попытать счастья и узнать свою судьбу.
Старый гадатель, выслушав её вопрос, долго сидел с закрытыми глазами, а затем беспомощно покачал головой. Скорбным голосом он признался, что его мастерства недостаточно, чтобы дать точный ответ, а обманывать людей ради наживы он не хочет.
Чжао Ваньэр, хоть и была разочарована, все же щедро положила на столик триста юаней. Когда она уже собиралась уходить, старик окликнул её и сказал, что знает странствующего монаха, который остановился в храме Лунхуа, и, возможно, он сможет рассеять её сомнения. Чжао Ваньэр обрадовалась, кивнула и попросила старика отвести её к нему.
Однако монах заперся в своей келье для медитации и никак не отреагировал на зов старика. Гадателю ничего не оставалось, как посоветовать Чжао Ваньэр подождать, пока монах закончит практику. Девушка оставила старику свой номер телефона и отправилась гулять по окрестностям.
Когда начало смеркаться, зазвонил телефон. Старик сообщил, что пригласил монаха к себе домой, и продиктовал адрес.
Чжао Ваньэр полчаса ехала по сельской дороге и, благодаря навигатору, вскоре нашла дом старика. Это был обычный крестьянский дворик в стиле Цзяннань. Когда она постучала, оказалось, что двор зарос сорняками, а в главной комнате тускло горела лампа накаливания. У стола восседал худой старик в желтом монашеском одеянии.
Выслушав историю Чжао Ваньэр, монах кивнул и велел старику принести миску риса, зажечь три палочки благовоний и пару свечей.
Монах посмотрел на Чжао Ваньэр и негромко произнес:
— Послушница, мое имя Юаньмин. Видя твою скорбь по отцу, я проведу для тебя обряд вызова духа через рис.
Чжао Ваньэр недоуменно спросила:
— Вызов через рис? Что это такое?
Юаньмин с серьезным видом ответил:
— Сейчас я буду читать сутры и перебирать четки, чтобы войти в состояние выхода души из тела. Это позволит мне связаться с иным миром и призвать дух усопшего. Я практик, поэтому не позволю духу вселиться в меня, а лишь прослежу его путь. Если твой отец еще жив, призыва не произойдет. Но если я увижу его, значит, он уже покинул этот мир. Прошу, будь готова к горю.
Чжао Ваньэр кивнула. Старик тем временем поставил на стол маленькую медную курильницу и миску с рисом.
Юаньмин жестом попросил всех соблюдать тишину. Он попросил у Чжао Ваньэр дату рождения отца, записал её на бумаге, сел перед курильницей и, читая молитвы, поджег листок от пламени свечи. Закрыв глаза, он начал монотонно читать мантры, перебирая четки.
Чжао Ваньэр стало не по себе, но любопытство взяло верх, и она, затаив дыхание, следила за происходящим. Внезапно рис в миске, словно ожив, начал подпрыгивать и рассыпаться по столу.
Атмосфера была такой напряженной, что у Чжао Ваньэр заколотилось сердце. Спустя время, равное выкуриванию чашки чая, рис замер. Монах Юаньмин тоже перестал читать молитвы, но все еще сидел с закрытыми глазами, храня молчание.
Чжао Ваньэр больше не могла ждать и с тревогой спросила, что же произошло.
Монах медленно открыл глаза и вздохнул:
— Послушница, ты видела, как рис подпрыгивал в миске? Это означает, что твой отец, увы, скончался. Прошу, прими это известие.
Хотя Чжао Ваньэр и не питала больших надежд на то, что отец жив, подтверждение от монаха стало для неё невыносимым ударом — она потеряла сознание.
Когда она пришла в себя, старик и монах Юаньмин с беспокойством смотрели на неё. Чжао Ваньэр разрыдалась. Юаньмин молчал, погрузившись в молитву, а старик пытался её утешить.
Немного успокоившись, Чжао Ваньэр решила во что бы то ни стало выяснить причину смерти отца. Если его погубили те трое, она поклялась отомстить им, даже если придется искать их на краю света.
Видя её решимость, Юаньмин вздохнул и медленно проговорил:
— Послушница, во время обряда я видел твоего отца и тех троих. Они были спокойны, признаков принуждения не было. Затем я увидел огромный холм, но после этого видение пропало, и я смог разглядеть лишь огромный ярко-красный пион. Полагаю, смерть твоего отца — дело рук не людей, а нечто, тесно связанное с этим цветком.

Комментарии

Загрузка...