В одной из гостиниц Нанкина Ли Бин ожидал приезда Чжао Ваньэр и Ван Липина.
После того как до него дошли слухи о внезапной смерти мастера Вана, практиковавшего вызов духа ручки, Ван Липин почувствовал прилив воодушевления. Еще один свидетель его планов исчез, а это означало, что тайна стала еще надежнее, а шансы на успех — выше.
Когда Чжан Лили рассказала Чжао Ваньэр, что ее отец, Чжао Имин, в свое время запустил программу подготовки кадров, в которой участвовал некий Ли Бин, ныне магистрант археологического факультета Нанкинского университета, девушка твердо решила отыскать этого человека. Она надеялась, что откровения духа ручки помогут пролить свет на загадочное исчезновение отца.
В сопровождении Ван Липина Чжао Ваньэр прибыла в Нанкин по скоростной автомагистрали. Ли Бин, заранее предупрежденный Ван Липином по телефону, решил устроить торжественный прием для дочери своего благодетеля.
Когда гости вошли в номер, Ли Бин поспешно встал и представился. Ван Липин протянул ему свою визитную карточку и пояснил, что сопровождающая его девушка — его невеста, дочь господина Чжао, Чжао Ваньэр.
Ли Бин мельком взглянул на Чжао Ваньэр. Несмотря на ее эффектную внешность, он не оценил ее вызывающий наряд, а когда она протянула руку для приветствия, и он заметил маленькую татуировку в виде розы на ее предплечье, в душе Ли Бина шевельнулось легкое неприязнь.
Ли Бин указал на стоявшую рядом Юй Жу и представил ее:
— Это моя девушка, Юй Жу. Сегодня я устроил этот ужин, чтобы поприветствовать наших дорогих гостей.
К его досаде, Чжао Ваньэр и Ван Липин проявили высокомерие и даже не удостоили Юй Жу взглядом, не говоря уже о вежливом приветствии. Ли Бин обернулся к Юй Жу и увидел, что она сердито поджала губы.
— Ли, мне нездоровится, я пойду домой отдохну, — недовольно прошептала она. — Ты уж сам развлекай своих гостей.
Ли Бин попытался ее удержать, но Юй Жу схватила сумочку и, не оглядываясь, вышла из номера. К тому времени, как он выбежал следом, она уже уехала на лифте. Ли Бин был глубоко расстроен, понимая, что придется извиняться перед ней позже, а пока — нужно принимать этих заносчивых посетителей.
Вернувшись в номер, он застал их с удивленным выражением лиц. Не говоря ни слова, он позвал официанта, чтобы подали еду.
После нескольких тостов атмосфера стала более непринужденной. Когда Ли Бин услышал, что Чжао Имин таинственно исчез и, возможно, уже мертв, он был потрясен. Еще больше его поразило то, что эта хрупкая и эксцентричная девушка уже назначена наследницей огромной корпорации Гуанмин.
Узнав, что Чжао Ваньэр — его будущая начальница, Ли Бин невольно начал разглядывать ее с большим интересом. Лишь когда Ван Липин тихо кашлянул, Ли Бин осознал свою неловкость и, смутившись, поднял бокал, чтобы произнести тост.
Но Чжао Ваньэр проигнорировала его жест и прямо заявила:
— Я слышала, мой отец увлекался древностями, поэтому и спонсировал твое обучение. Теперь, когда с ним случилась беда, я, хоть и не верила раньше в призраков, вынуждена признать: дух ручки сказал, что найти его можно только через тебя. Я приехала в Нанкин специально за тобой. Хочу, чтобы ты прошел со мной по маршруту, которым двигался отец до своего исчезновения.
Ли Бин был неприятно удивлен, но помощь Чжао Имина была неоспоримым фактом, да и сам он обещал отплатить благодетелю своими знаниями. Раз уж с боссом случилась беда, он был обязан сдержать слово и сделать это последнее дело.
Ван Липин, заметив выражение лица Ли Бина, слегка улыбнулся:
— Брат Ли, Ваньэр просто очень переживает за отца. Не принимай близко к сердцу, прошу тебя, помоги ей.
Он достал из портфеля чек, подписал его и протянул Ли Бину:
— Это одобрено супругой господина Чжао и советом директоров. Пятьсот тысяч юаней — расходы на сопровождение госпожи Ваньэр в поисках отца.
Чжао Ваньэр бросила на Ван Липина косой взгляд, а Ли Бин попытался отказаться:
— Даже полиция не смогла найти господина Чжао, чем я могу помочь?
Ван Липин внезапно стал серьезен:
— Скажу прямо, брат Ли: мы считаем, что исчезновение господина Чжао связано с его поисками древностей. Похоже, здесь замешана некая мистическая сила. Он доверял тебе и отправил изучать археологию неспроста. Это дело под силу только тебе, не отказывайся.
Ли Бин, не имея выбора, кивнул:
— Но пятисот тысяч здесь явно много. Я не могу принять такую сумму.
Чжао Ваньэр надула губы:
— Пятьсот тысяч — это много? Это не только тебе, ты должен будешь обеспечивать мой быт в поездке.
Ли Бин опешил:
— Госпожа Чжао тоже едет?
Ван Липин утвердительно кивнул. Его план состоял в том, чтобы заставить Чжао Ваньэр отправиться в путь с Ли Бином. Возможно, в этом мире и правда есть чертовщина, и он надеялся, что девушка исчезнет так же загадочно, как и ее отец. А если не выйдет — можно будет устранить ее тайно, свалив все на Ли Бина.
После того как Ли Бин неохотно принял чек, Ван Липин попросил его помочь с бронированием номера.
Чжао Ваньэр вдруг сказала:
— Достаточно одного одноместного номера. А Ван Липина отправьте ночным рейсом обратно в Шанхай.
Ли Бин удивился:
— Разве он не ваш жених? Как можно так с ним обращаться?
Ван Липин рядом с ними выглядел крайне неловко.
Чжао Ваньэр безапелляционно заявила:
— Мы знакомы всего пару дней, это мать настояла на помолвке, чтобы я не расстраивалась. Какой он жених? У нас нет никаких чувств. Пусть уезжает, чтобы люди лишнего не болтали.
Ли Бин усмехнулся про себя — характер у богатых девиц действительно не сахар. Глянув на Ван Липина, который не смел возразить, он позвал официанта, чтобы тот оформил номер для госпожи Чжао.
Попрощавшись с ними, Ли Бин вышел из отеля и сразу набрал номер Юй Жу, но телефон молчал. Обеспокоенный тем, что она обиделась, он поехал на велосипеде к больнице Гулоу. Но общежитие было погружено во тьму. Когда он в нерешительности замер, из будки охраны вышел сторож и спросил, что он тут делает.
Ли Бин спросил, не возвращалась ли Юй Жу. Сторож странно посмотрел на него:
— Если ищешь кого-то, чего круги наматываешь?
Ли Бин хотел переспросить, но зазвонил телефон — это была Юй Жу. Она сообщила, что ждет его в закусочной возле университета, где они когда-то познакомились. Ли Бин, не обращая внимания на недоуменные взгляды охраны, помчался туда.
В закусочной Юй Жу сидела одна, ничего не заказав. Ли Бин понял, что она голодна и зла, поэтому заказал много еды и начал заискивающе просить прощения. Вскоре настроение Юй Жу улучшилось, и Ли Бин, радуясь, принялся увлеченно рассказывать о своих исследованиях в археологии и паранормальных явлениях.
В разгар беседы зазвонил телефон — это была Чжао Ваньэр. Она сказала, что не может уснуть, и хочет обсудить детали исчезновения отца.
Ли Бин заколебался, но Юй Жу великодушно разрешила пригласить ее, сказав, что раз уж он взялся за дело, нужно довести его до конца. Ли Бин с благодарностью посмотрел на нее и позвал Чжао Ваньэр к ним.
Когда она приехала, Ли Бин был поражен: вместо вызывающего наряда на ней было простое белое платье, которое делало ее очень нежной.
Пока он застыл в изумлении, Чжао Ваньэр легко произнесла:
— Брат Ли, может, пригласишь присесть? У тебя тут уютно.
Юй Жу помрачнела и замолчала. Ли Бин виновато сжал ее руку под столом, шепча, чтобы она не обращала внимания на капризы богачки.
Когда Чжао Ваньэр открыла бутылку пива, она заметила, что Ли Бин странно смотрит на ее руку, и рассмеялась:
— Брат Ли, ты удивлен, куда делась роза? Еще в отеле я заметила твой взгляд. Ты ненавидишь татуировки и принял меня за хулиганку? На самом деле это переводка, не настоящая. Если тебе не нравится, я ее стерла.
Чжао Ваньэр вела себя так, будто Юй Жу не существовало. Узнав, что завтра выходной и Ли Бин собирается на гору Цисяшань, она тут же напросилась с ним.
Когда Ли Бин сослался на необходимость писать диссертацию, она отступила. Перед уходом она вдруг вспомнила кое-что, достала из сумки камеру и попросила владельца закусочной сфотографировать их вместе.
Проводив взглядом машину Чжао Ваньэр, Ли Бин отвез грустную Юй Жу в больницу, вернулся к себе и принялся изучать таинственный каменный барабан, готовясь к написанию статьи.

Комментарии

Загрузка...