— Наверняка не старшего дяди, похоже, кто-то специально подбросил. — Когда я только что нажимал кнопку вызова, его точно не было. Неужели кто-то из врачей или медсестер под видом постороннего затесался в палату?
— Тот, кто прислал нам сообщение? — предположил Фан Цжэнь.
— Хватит гадать, откроем и узнаем.
Я взвесил вещицу в руке и открыл коробку.
Внутри лежала серебристая DVD-панель. На вид самая обычная, у нас дома была точно такая же.
Я попытался её включить, но индикатор упорно показывал, что батарея разряжена.
— Что за шуточки, специально подсунули разряженную, — недовольно бросил Фан Цжэнь, явно теряя интерес к находке.
Убрав DVD в сторону, я встал и решил выйти на улицу покурить.
— Заодно и мне пожрать чего-нибудь принеси! — крикнул мне вслед лежавший на койке Фан Цжэнь.
— Понял.
Обойдя больницу по кругу, я спросил у медсестры насчет места для курения, но такового не оказалось. Пришлось плестись к большому дереву у входа в больницу.
— Фан Цжэнь сто процентов дымит прямо в туалете, с чего это он так быстро объявился, — тихо пробормотал я, вытащил сигарету из пачки, купленной только что в придорожной лавке, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.
Прислонившись к стволу, я зажмурился от полуденного солнца, чьи лучи пестрыми пятнами падали на меня. Время близилось к часу дня, а у входа в больницу по-прежнему толпился народ.
Из-за всей этой беготни с бумажками для старшего дяди и необходимостью срочно подыскать похоронное бюро мне даже некогда было по-настоящему погоревать.
Я бросил взгляд на забегаловку через дорогу — она все еще работала. Что ж, сегодня мы с Фан Цжэнем перебьем чем придется, возьму-ка пару порций лапши.
Перейдя дорогу, я толкнул дверь и заглянул внутрь: посетителей оказалось немало.
— Овощи пять юаней, рис бесплатно, посуда вон там!
Оглядевшись, я заметил толстяка средних лет, который сидел за стойкой и, обливаясь потом, увлеченно резался в компьютерную игру.
Тут я сообразил, что это миниатюрная столовая самообслуживания, а у входа даже парилa пара корзин с паровыми булочками.
Взяв с полки сбоку милку и тарелку, я наложил риса и направился к так называемой зоне самообслуживания. На выбор предлагалось шесть блюд: четыре мясных и два овощных.
В тушеной рыбе и свинине с овощами остались лишь рыбные кости да мясные крошки, так что мне пришлось ограничиться одной зеленью.
В этой крошечной комнатенке метра в полтора десятка, под аккомпанемент непрерывной ругани хозяина, обращенной к монитору, еда вдруг показалась мне невероятно вкусной — видимо, сказывался долгий голод.
Пока я ел, с меня градом лился пот. Поначалу мое место было просто идеальным: единственный на всю забегаловку вентилятор дул прямо мне в макушку, но не успел я просидеть и десяти минут, как соседний дед взял и развернул его к своему столу.
Расплатившись, я собрался расспросить хозяина, где поблизости торгуют погребальной утварью, иначе, если бы мне пришлось искать её в незнакомом месте наобум, мой старший дядя успел бы провонять.
— Эй, хозяин, не подскажешь, где тут похоронный магазин? Я приезжий. — Тот лишь мельком глянул на меня и снова уткнулся в экран.
— Старик Юань, за клиентом! — рявкнул он.
Я обернулся и увидел, как тот самый дед, сидевший за соседним столом, торопливо дожевывает последние зерна риса, вытирает ладонь о штанину и расплывается в улыбке.
— Парень, собрался покупать погребальную одежду? Пойдем ко мне в лавку, тут недалеко, в переулке за углом, пару шагов пройти. — С этими словами он мягко подтолкнул меня к выходу.
Я в полном недоумении позволил увести себя в узкий переулок напротив больницы — старик был в годах, и оттолкнуть его мне было неловко.
Пройдя немного, мы остановились перед распахнутыми дверями небольшой лавочки.
Взглянув наверх, я разглядел на выцветшей вывеске крупные тусклые иероглифы — Лавка товаров для бессмертных.
Ниже шел длинный номер телефона.
Видя, как дед зазывает меня внутрь, я подумал, что Фан Цжэню придется еще немного посидеть с пустым желудком.
— Молодой человек, тебе на заказ или что готовое? — спросил Старик Юань, подтаскивая мне табуретку.
— Готовое, у меня нет времени ждать.
— Ой, сынок, такими словами разбрасываться нельзя, иное скажешь — оно возьмет да сбудется...
Выслушивать его нравоучения мне совершенно не улыбалось, и я оборвал его на полуслове:
— Нельзя ли поторапливаться? Я спешу.
Он мгновенно свернул свою проповедь и шмыгнул в заднюю дверь.
Я только собрался оглядеться, как его голова снова высунулась из проема:
— Тебе какой ценовой категории? Сразу предупреждаю, разница в качестве огромная...
— Давай самое дорогое, раз уж пришел, — бросил я себе под нос, убедившись, что он снова скрылся в глубине. — Вечно жует сопли...
— Держи, парень, я все упаковал. — Он словно привидение бесшумно вырос за моей спиной, протягивая красный пластиковый пакет.
— Ай!
Я подпрыгнул от неожиданности. До чего же шустрый дед!
Понятия не имея, сколько стоит подобный товар, я выгреб из кармана все наличные, оставив себе лишь пару монет на дорогу.
Сверток в руке, я выскочил из лавки, но не успел сделать и нескольких шагов, как сзади донесся голос Старика Юаня:
— Эй, парень! Если вдруг понадобятся услуги экзорциста или заупокойные молитвы почитать — обращайся, я номерок тебе в пакет кинул!
— Дедуля, я не местный, мне без надобности! — крикнул я в ответ.
— Были бы деньги, хоть по всей стране поможем! — раздался за спиной зычный, полный сил голос. Оборачиваться я не стал — подумать только, вздумалось же человеку пророчить чужие встречи с призраками!
Вернувшись в забегаловку, я на оставшиеся деньги купил для Фан Цжэня пять паровых булочек и поспешил обратно в больницу.
Войдя в палатку, я застал Фан Цжэня уже на ногах: тот сидел прямо на полу и возился с мотками проводов и кабелей.
— Ты чем тут занимаешься? — спросил я, протягивая ему пакет с едой.
Фан Цжэнь молча вытащил одну булку и засунул за щеку.
— И это всё, за чем ты таскался черт знает куда?
Он с подозрением покосился на меня.
— Разве я не бегал за покупками для старшего дяди? К тому же я и сам ел те же булки, — попытался я перевести тему и тут же спросил: — Лучше объясни, что за складбище мусора у тебя посреди пола.
Он выставил напоказ DVD-проигрыватель:
— Ты целую вечность где-то пропадал, я успел сбегать в магазин за батарейками и видеокабелем.
Наша палата считалась одной из лучших в этой больнице — в ней даже имелся телевизор. К тому же мне самому безумно хотелось узнать, что на этом диске, вдруг там кроется какая-то важная информация.
Фан Цжэнь щелкнул кнопкой на пульте, включая экран.
— Тут куча записей, давай включим сегодняшнюю.
Мы уселись рядом на больничной койке, уставившись на экран.
На видео отчетливо узнавалась наша палата. Судя по ракурсу, камеру закрепили на полке с телевизором: в кадре виднелся старший дядя, сидевший на краю кровати, а у дверей маячил кто-то еще.
Качество съемки оставляло желать лучшего, лица старшего дяди разглядеть не удавалось.
По сумеречному освещению было похоже на раннее утро — свет в комнате не горел, лишь брезжил слабый рассветный свет.
— Я всех разогнал, чего тебе еще надо! — раздался с экрана голос старшего дяди.
В кадре собеседника не было видно, но по звуку можно было судить, что говорящему лет сорок-пятьдесят. Фан Боминь — так звали старшего дяду, значит, его гибель напрямую связана с этим человеком!
Услышав эти слова, старший дядя явно потерял дар речи и вскочил с постели:
— Они выбрались?
Они? Неужели смерть старшего дяди связана с некими «ими»?
Человек, до этого остававшийся за кадром, наконец шагнул в поле зрения камеры, правда, стоял к нам спиной.
— Уговор был прост: жизнь за жизнь. Твой племянник умрет, а ты сможешь жить дальше. Раз уж срок подошел, тебе стоит поблагодарить твоего племянника за такую услугу.
С этими словами незнакомец резко обернулся лицом к объективу и произнес:
— Верно ведь, Фан Сян? Тебе придется как следует постараться и устроить старшему дяде пышные похороны.
— Твою мать, чуть концы не отдал! — испуганно завопил Фан Цжэнь.
Черт побери, я и сам чуть не поседел. Физиономия у этого типа была до жути уродливой — мне даже показалось, будто он нацепил маску из какого-то дешевого ужастика.
Выходит, именно он подбросил DVD.
На записи старший дядя сделал движение, словно собираясь броситься вперед.
На этом моменте видео оборвалось.
Фан Цжэнь поднялся и выключил телевизор.
Я посмотрел на него и сказал:
— Смысл этой записи предельно прост и понятен: убить меня приказал старший дядя.

Комментарии

Загрузка...