— Тогда им придется культивировать еще сотню лет и заново искать кармически связанного человека, чтобы испросить печать человеческого признания, — промолвила Госпожа Ху.
— Намо Амитабха. Будда говорил, что все живые существа в этом мире равны, но что поделать, если превратности судьбы и воля небес играют с нами злую шутку! — со вздохом произнес великий монах.
Маленький монах Линтун с любопытством спросил:
— Раз уж они бессмертные создания, почему они до сих пор живут в мире смертных?
— Они не истинные бессмертные. Существует пять видов бессмертных: небесные, земные, человеческие, божественные и призрачные. Их мастерство примерно равняется человеческим бессмертным, и лишь преодолев Небесную кару, они могут считаться Земными бессмертными. Их называют бессмертными лишь потому, что они проходят закалку и культивацию в пыли мирской жизни, накапливают заслуги и оказывают огромную помощь простому народу, так что это лишь почтительное прорицание людей! — пояснил Старый даос.
Разговаривая, путники добрались до Могилы генерала. Однако к их разочарованию, вместо величественного и грандиозного кладбища, каким они его себе представляли, перед ними предстал лишь небольшой холм, на котором даже не было надгробной плиты.
Чжао Юньфэн открыл Небесный взор и увидел вокруг холма слой слабого золотого свечения — должно быть, это была буддийская формация, некогда установленная здесь его дядей-наставником.
— Дедушка великий монах, я слышала от бабушки, что Могила генерала подавлена твоей буддийской формацией. Почему тогда никто не преградил тебе путь, когда ты пришел сюда? — недоумечно спросила Ху Сяньтун.
— Дурочка, да какое у этого лысого пса мастерство? Они проходили через Лес Желтых Хорьков, и те даже обнаружить их не смогли! Если бы не вы, разве мы стали бы так задерживаться? — скривив рот, бросил Старый даос.
Чжао Юньфэн к тому моменту уже достал фэншуйский компас. Прочитав заклинание активации, он обнаружил, что ци инь и мрачных духов под холмом излучает поразительную мощь — это совсем не походило на ауру, которую мог источать обычный обратившийся демоном дух.
— Здесь что-то неладное. Почему тут чувствуется и ци инь, и зловещая ци? — нахмурившись, пробормотал себе под нос Старый даос.
Сяо Линтун почесал в затылке и спросил:
— Учитель-дядя, а разве то, что ты говоришь, не противоречит само себе? Есть ли вообще разница между ци инь и зловещей ци?
— Конечно есть. Ци инь испускают демоны, духи и призраки, а зловещую ци — люди! — глаза Старого даоса сузились, блеснув пронзительным светом, и он пояснил.
Чжао Юньфэн поинтересовался:
— Наставник, что нам теперь делать?
— Старый лысый пес, через сколько времени рассеется твоя формация? — не отвечая Чжао Юньфэну, Старый даос посмотрел на великого монаха.
Мастер Цзюэчэнь пошевелил пальцами, перебирая их, и через мгновение произвел расчет:
— Еще несколько часов.
Старый даос погладил бороду и приказал:
— Юньфэн, разверни великую формацию Небесной сети, чтобы нечисть не смогла покинуть гробницу! А остальные пусть ждут, пока формация рассеется, а как только она исчезнет — вскроем гробницу!
Чжао Юньфэн поспешно извлек необходимые для установки формации артефакты и принялся возводить барьер вокруг холма.
Примерно через час расстановка формации была завершена. Чжао Юньфэн переоделся в даосское облачение, водрузил на голову даосский венец и принял полностью боевой вид.
Вскоре наступила глубокая ночь, и подавлявшая могильный холм формация наконец начала рассеиваться.
— Запускайте великую формацию Небесной сети! — скомандовал Старый даос.
Чжао Юньфэн сложил пальцы в двойную печать, ступил на магические шаги гуанбу и громогласно провозгласил:
— Верховный владыка Хаотянь! Первое — перекроем путь небесному мору! Второе — преградим ворота земного мора! Третье — закроем людские дороги! Четвертое — лишим призраков троп! Пятое — пресечем пути учений мора! Шестое — остановим похитителей-призраков! Седьмое — отрежем дороги зловещим мастерам! Восьмое — преградим путь божествам пяти храмов бедствий и мора! Девятое — перекроем дороги злых колдунов и еретических учений! Десятое — преградим пути для моего учителя! С тех пор как учитель перекрыл дороги: у людей есть свой путь, у всех злых магов, еретических искусств и призраков путей нет! Если явится некто с сине-красным ликом вершить колдовство — ступив на сеть Небес и Земли, пощады не жди! Почтительнейше призываю шестерых духов созвездия Южного Ковша и семерых духов созвездия Северного Ковша! Я повинуюсь воле Тай-шн Лао-цзюня, да исполнится повеление незамедлительно!
В тот же миг по десять сторонам Могилы генерала вспыхнули различные магические печати, которые, подобно Небесной сети, окутали всю гробницу целиком.
В этот момент люди, приведенные Му Синчэнем, взяли инструменты и принялись вскрывать гробницу. К удивлению Чжао Юньфэна, эти люди словно специализировались на грабеже гробниц: не приложив особо больших усилий, они докопались до могильных врат. После нехитрых манипуляций створки отворились, и из прохода наружу хлынули клубы черного тумана.
К счастью, все заранее проявили осторожность и не были затронуты зловещим дымом. Когда черный туман полностью рассеялся, отряд вошел в погребальный туннель.
Держа в руках факелы, люди при свете огня заметили, что стены по обеим сторонам прохода украшены яркими цветными фресками, изображающими сцены из сражений облаченного в доспехи генерала.
Группа могильщиков шла впереди, ведя разведку и опасаясь каких-либо скрытых ловушек и засад. Они ступали предельно осторожно, но беда все же случилась: кто-то из шедших впереди неосторожно задел неведомый механизм, и из стен туннеля с обеих сторон вылетело несколько десятков острых стрел. На месте погибло пять человек, а более десятка получили ранения.
— Синчэнь, пусть они подождут снаружи гробницы, а мы пойдем дальше вдвоем, — с легким сожалением произнес Чжао Юньфэн, увидев это.
Му Синчэнь кивнул и отдал приказ остальным вынести убитых и раненых за пределы гробницы. Цзинь Сюн также остался ждать снаружи.
Внутри могилы остались лишь Старый даос, великий монах, Госпожа Ху, Ху Сяньтун, Сяо Линтун, Чжао Юньфэн и Му Синчэнь. Они подошли к месту, где только что сработал механизм, чтобы все осмотреть.
— Похоже, дело в самом дорожном покрытии могильного туннеля. Те, кто шел впереди, тщательно все проверяли, но стоило наступить, как ловушка активировалась, — мрачно произнес Му Синчэнь.
— Пустяки, мы просто перелетим с помощью легкости шагов! — бросил Старый даос и взмыл вверх, словно касающаяся воды стрекоза, устремляясь в глубину туннеля.
Двое из присутствующих при этом заметно помрачнели — это были Госпожа Ху и Ху Сяньтун. Их искусство легкости не позволяло преодолеть путь таким образом, поэтому великий монах взял с собой Госпожу Ху, а Чжао Юньфэн подхватил Ху Сяньтун, и оба они следом за Старым даосом помчались вдогонку.
Сделав с десяток стремительных прыжков, они достигли конца погребального туннеля. Старый даос замер перед тяжелой бронзовой дверью, погрузившись в задумчивость.
— Наставник, в чем дело? — поинтересовался Чжао Юньфэн.
— Узоры на бронзовой двери скрывают в себе числа из схем Хэту и Лошу, это и есть ключ к ее отпиранию! — проговорил Старый даос и потянул за ручку на двери. После нескольких поворотов раздался щелчок, и бронзовая дверь послушно распахнулась!
В тот самый миг, когда створки отворились, каждый из присутствующих ощутил приближение смертельной опасности! Огромная тень с разинутой кроваво-красной пастью бросилась на них из темноты.
Все поспешно отпрянули назад. Старый даос принял удар на себя, но ничуть не растерялся: вскинув руку, он обрушил на эту фигуру удар Грома Ладони. Силуэт заметно замедлил движение, позволив Старому даосу отступить.
Приглядевшись, люди разглядели нападавшего — это оказался огромный рогатый питон!
— Интересно! Похоже, этот великий змей уже на пороге превращения в цзяо! — с издевательской ухмылкой произнес Старый даос.
Чжао Юньфэн обладал острой духовной чувствительностью и отчетливо улавливал эмоциональный настрой змея. Сейчас от гигантской рептилии исходило ощущение сильнейшего раздражения — казалось, она люто гневалась на дерзких незваных гостей, бесцеремонно вторгшихся в ее владения.
Старый даос и великий монах переглянулись, собираясь уже вступить в бой, но их остановила Госпожа Ху. Строгим голосом она произнесла:
— Два старших брата, позвольте мне попробовать!
Они кивнули и позволили Госпоже Ху выйти вперед. Та совершила особый ритуальный поклон, после чего забормотала слова на странном, необычном наречии.
Воспользовавшись этой паузой, Чжао Юньфэн тихо спросил:
— Учитель, судя по размерам этого питона, он культивирует уже почти тысячу лет. Почему же он до сих пор не принял человеческий облик и не умеет говорить?

Комментарии

Загрузка...