Ритуал Сэцугэнка-но сики восходит к чайной церемонии и ее Ритуалу Цветы и Луна, представляя собой простую игру в жребий. Путем последовательных жеребьевок определяется, кому пить чай, кому есть сладости, а кому этот чай готовить (включая мытье чаши и взбивание порошкового чая). Правила предельно просты: несколько карточек помещают в специальную коробочку орисуэ, после чего каждый по очереди вытягивает одну из них. На обратную сторону каждой карточки нанесен рисунок сосны, а на лицевой написано по одному слову: снег, луна, цветок, один, два, три и так далее. Вытянувший снег должен съесть сладость, вытянувший луну — выпить уже приготовленный чай, а выпавший цветок обязывает сварить чай для того, кому в следующий раз достанется луна. Те же, кому выпали цифры один, два, три и прочие, не делают ничего.
Игра продолжается до тех пор, пока каждый из трех жребиев — снег, луна и цветок — не выпадет кому-нибудь из участников хотя бы по разу; на этом игра заканчивается, и победитель преподносит Ясуко подарок ко дню рождения.
— Я совсем забыл, как в это играть, — с беспокойным видом произнес Вакао, глядя на девушек, которые расставляли чайные принадлежности. Он повторял эту фразу из года в год, неизменно почесывая затылок.
— Не переживай, в процессе вспомнишь, — ободрила его Ханаэ.
— Можно начинать, — сказала Минамидзава Ясуко.
Все уселись в ряд в следующем порядке: Намика, Сатоко, Тодо, Вакао, Ханаэ. Когда присутствовал Кага, он обычно занимал место между Сатоко и Тодо. Такой рассадки они придерживались из года в год.
Ясуко аккуратно установила орисуэ. Это была квадратная коробочка из плотной бумаги со сторонами около девяти сантиметров. На ее крышке красовался иероглиф, обозначающий заставы, а внутри лежало шесть карточек, именуемых Картами Кагэцу. На лицевой стороне каждой из них были написаны слова: снег, луна, цветок, один, два, три и так далее. Если участников собиралось больше шести, в коробочку добавляли карточки с цифрами четыре, пять, шесть и далее. Поскольку на обратную сторону каждой карточки был нанесен одинаковый узор в виде сосны, отличить их по тыльной стороне было невозможно.
Завершив расстановку остальных принадлежностей, Ясуко заняла место хозяйки рядом с Ханаэ, то есть на самом краю.
Ход игры требовал неукоснительного соблюдения правил чайной церемонии в отношении осадки и шагов. Заняв свое место, Ясуко обратилась к Намике:
— Начинайте жребий!
В первом раунде жеребьевки определялся лишь тот, кому выпадет готовить чай (цветок); обладатели же снега (сладости) и луны (чай) пока не определялись. Поскольку готового чая еще не было, целью первого раунда было исключительно вытягивание цветка, а вытянувшего его называли первым цветком.
Намика взяла орисуэ, открыла крышку, вытянула карточку, закрыла коробочку и передала ее Сатоко.
Сатоко слегка нервничала. Она занималась чайной церемонией уже давно и боялась перепутать движения, чем непременно навлекла бы на себя насмешки окружающих. Приняв коробку, она взяла самую верхнюю карточку и, не переворачивая, положила перед собой лицевой стороной вниз, после чего закрыла орисуэ и передала его Тодо. Заглянуть на лицевую сторону карточки пока было нельзя.
Именно так орисуэ перешел от Тодо к Вакао, затем к Ханаэ и, наконец, оказался в руках Ясуко. Ясуко достала последнюю карточку и отложила коробочку в сторону. Все одновременно перевернули свои карточки. Сатоко достался снег, однако в этот раз он не учитывался, так что есть сладости пока не требовалось. В этот момент сидевший рядом Тодо громко объявил:
— Цветок!
Услышав это, Ясуко вернула свою карточку в орисуэ и передала коробочку дальше по порядку. Получавшие коробку складывали в нее карточки обратно. Дойдя до Тодо, правила обязывали его не только вернуть карточку цветка, но и отыскать среди трех карточек с цифрами (один, два, три), которые ранее положили Ясуко, Ханаэ и Вакао, одну цифровую карточку, вытянуть ее и оставить у себя в руке. Эту карточку называли подменной. Наличие подменной карточки освобождало от участия в следующем раунде жеребьевки, предотвращая преждевременное завершение игры из-за слишком быстрого выпадения снега, луны и цветка.
Когда орисуэ добрался до Сатоко, она опустила свою карточку внутрь и передала коробочку Намике.
Намика вернула орисуэ на его изначальное место. Тодо с подменной карточкой в руке поднялся и направился к месту приготовления чая. Заметив, что, вставая, он сначала выставил левую ногу, Сатоко мысленно отметила ошибку: по правилам следовало начинать движение с правой ноги. Впрочем, поскольку Ритуал Сэцугэнка-но сики носил развлекательный характер, никто не стал делать ему замечаний.
Затем Минамидзава Ясуко поднялась с места и села на то место, где до этого сидел Тодо.
На своем месте Тодо ополоснул чайную чашу и насухо вытер ее специальной салфеткой. Тем временем начался второй раунд жеребьевки, и орисуэ быстро дошел до Ханаэ.
Тодо закончил готовить чай (взбивая порошок венчиком до появления пенки) и преподнес чашу, держа ее перед собой. Остальные участники в этот момент изучали свои карточки. Сатоко вытянула цветок. В следующий раз готовить чай предстояло ей.
По правилам игры каждый должен был вслух назвать выпавшую ему карточку. На этот раз первой подала голос Ханаэ:
— Снег!
Ясуко произнесла:
— Луна!
Следом за ней Сатоко назвала:
— Цветок!
Ясуко положила карточку луны, шагнула вперед с правой ноги, поднялась, приняла чашу с чаем, после чего, начиная шаг с левой ноги, вернулась на свое место и принялась за чай. В этот же момент Намика передала блюдо со сладостями в сторону Ханаэ. Поскольку Ханаэ выпал снег, ей полагалось угощение. На тарелке лежало девять розовых сладостей ракаган в форме лепестков сакуры, подаваемых специально к чаю; они были небольшими, ровно на один укус.
— От них не толстеют? — бросила Ханаэ, отправляя одну сладость в рот.
— Сладкие? — поинтересовался Вакао.
Ханаэ молча кивнула, продолжая жевать.
Сидевший на чайном месте Тодо со сменной карточкой в руке поднялся, шумно выдохнул — судя по всему, от сильного волнения он совсем позабыл о правильной поступи и позах — и, словно спасаясь бегством, почти побежал к месту перед Ханаэ, где и уселся. Это место называлось временным, и завершивший приготовление чая участник должен был ожидать на нем дальнейшего развития событий.
После этого Тодо опустил подменную карточку в орисуэ и передал коробочку дальше. Ханаэ, которой только что выпал снег, положила карточку снега внутрь, забрала ту самую подменную карточку и передала орисуэ дальше. Каждый, кому ранее доставались снег, луна или цветок, теперь мог обменять их на цифровые карточки, то есть на подменные. Те же, у кого изначально были цифровые карточки, просто возвращали их в коробку. К примеру, Вакао, которому в прошлый раз выпала цифра, теперь просто опустил ее в орисуэ. Затем Ясуко положила в коробку свою карточку луны и забрала вместо нее цифровую карточку в качестве подменной. Когда коробочка дошла до Сатоко, внутри оставались лишь карточки снега и луны, а цифровых для обмена не осталось; тогда она передала орисуэ Намике, позволив той опустить внутрь свою цифровую карточку, после чего забрала коробочку обратно и обменяла карточку цветка на освободившуюся цифру. Сатоко досталась подменная карточка с цифрой три.
Теперь настала очередь Сатоко готовить чай. Сжав в руке подменную карточку, она ступила правой ногой вперед, поднялась и направилась к месту приготовления чая. Сидевший на временном месте Тодо тут же пересел на освобожденное ею место.
Ясуко допила чай и вернула чашу на прежнее место. Сатоко подняла ее, вымыла и тщательно вытерла чайной салфеткой. В этот момент Намика вновь взяла орисуэ и пустила его по кругу. По идее, внутри теперь должны были оставаться лишь три карточки: снег, луна и цветок. Намика, Тодо и Вакао вытянули по одной. Как только Сатоко закончила готовить чай, отложила венчик в сторону и подняла чашу перед собой, троица объявила свои карточки.
— Снег! — объявил Вакао, одновременно смущенно поглаживая себя левой рукой по волосам.
— Луна! — отозвалась Намика.
— Опять цветок! — с явным раздражением бросил Тодо.
— Сегодня Тодо прямо-таки прирос к роли чайного мастера, — со смешком заметила Ясуко.
— Видимо, судьба такая, — чуть смягчившись, ответил Тодо.
Намика подошла, забрала чашу и вернулась на свое место, чтобы выпить чай. Тем временем Ханаэ передала блюдо со сладостями Вакао.
— Выглядит безумно сладко, а нельзя в следующем году перейти на соленые крекеры?
Вакао, в повседневной жизни предпочитавший выпивать под соленые закуски, вызвал всеобщий смех своим замечанием.
Закончив с приготовлением чая, Сатоко шумно выдохнула и поднялась, начиная движение с левой ноги. Подходить к чайному месту следовало с правой ноги, а уходить — с левой, таков был закон. Убедившись, что не совершила ни единой ошибки, она с чувством глубокого удовлетворения направилась к временному месту и уселась на него.
Усевшись, Сатоко вернула карточку в орисуэ и передала коробочку дальше. Как и прежде, обладатели цифровых карточек опустили их внутрь, а те, у кого на руках оставались снег, луна или цветок, обменяли их на эти цифры. Тодо, только что назвавший цветок, получив цифровую карточку, поднялся и направился к чайному месту.
В этот самый момент раздался глухой стук.
Сатоко, до этого сидевшая с опущенной головой, вскинула взгляд и прежде всего увидела опрокинутую на татами чайную чашу. Это была та самая чаша, на которой она только что готовила чай — одна из фамильных ценностей, которой Ясуко неизменно гордилась. Прошло две-три секунды, прежде чем она обратила внимание на странную, неестественную позу Намики.
Верхняя часть туловища Намики согнулась вперед, спина горбом выгнулась вверх, а тело сотрясалось от судорог, словно ей отчаянно не хватало воздуха, и ее всю била мелкая дрожь.
— Намика!
Первым к ней бросился Тодо. Выкрикнув ее имя, он попытался приподнять девушку. Однако Намика лишь широко раскрыла глаза, безучастно глядя в пустоту, а ее руки и ноги продолжали непрерывно дрожать. Сатоко тоже подбежала к ним, схватила Намику за руки и принялась трясти, отчаянно взывая:
— Намика! Намика!
Но та, казалось, уже не могла ответить. Ее тело постепенно деревенело.
— Не трогайте ее, положите как следует, срочно звоните в больницу! — скомандовал Тодо.
Ханаэ и Вакао вскочили на ноги, но оба растерянно заявили, что понятия не имеют, где здесь телефон, и тогда Минамидзава Ясуко стремглав выбежала из комнаты, чтобы позвонить. Ханаэ и Вакао снова сели.
Тодо снял с Намики верхнюю одежду. Сатоко поддерживала ее, помогая аккуратно лечь на татами.
— Это эпилепсия? — шепотом спросила Ханаэ.
Никто ей не ответил. Все уже отчетливо осознавали всю серьезность происходящего.
Судороги у Намики стали постепенно утихать, но лицо стремительно бледнело. Сатоко в отчаянии продолжала звать ее по имени.
Вскоре спазмы прекратились, и вместе с ними Намика перестала дышать.
Ханаэ издала пронзительный, срывающийся крик.
Сатоко тоже громко закричала. Впрочем, она совершенно не осознавала, что именно кричит; в голове шумело, перед глазами все плыло от накатывающих волн головокружения, и казалось, что она практически ничего не слышит и не видит. Лишь смутно до нее доносились звуки суетливых шагов и чужих голосов вокруг, а издалека уже долетал вой сирены полицейской машины.
— Ты в порядке?
Этот голос вернул ее к реальности. Повернув голову, она увидела знакомое лицо. Это был Кага. Он с тревожно сдвинутыми бровями смотрел прямо на нее.
Сатоко почувствовала, как напряжение покидает тело, и бессильно рухнула в объятия Каги.

Комментарии

Загрузка...