В самом деле, Цзоу Синхэ только что внезапно вспомнил новую идею для готовки, которую вполне мог бы превратить в свой новый рецепт.
Он попросту на какое-то время забыл о всеобщей безопасности!
Хэ-цзянь сделал резкий шаг вперед, оказавшись прямо перед Цзоу Синхэ, упер руки в бока и во всю мочь завопил:
— Цзоу Синхэ! У тебя же явно был козырь против могильных птиц, так почему ты с самого начала зажал его и не пустил в ход? Погляди-ка на это! Из-за того, что ты тогда промолчал, наши охранники полегли!
Говоря это, он сердито махнул рукой в сторону: неподалеку стоял один из молчаливых бойцов охраны.
Услышав такое, охранник тут же покраснел, а его глаза наполнились болью и жгучим чувством вины.
Он вспомнил товарищей, с которыми совсем недавно плечом к плечу сражался и которые в итоге погибли. Мужчина так крепко сжал кулаки, что ногти впились в ладони.
А Цзоу Синхэ держался с таким невозмутимым видом, будто его это совершенно не касалось. Он лишь слегка приподнял брови и с полуулыбкой глянул на Хэ-цзяня, продолжая хранить молчание.
В этот момент вперед вышла тренер по тхэквондо Цзи Сяолань. Нахмурившись, она обратилась к Хэ-цзяню:
— Тренер Хэ, остыньте сначала, не стоит так кипятиться. Быть может, у Цзоу Синхэ свои планы!
Услышав это, Хэ-цзянь немного переменился в лице. Воспользовавшись предложенной передышкой, он холодно фыркнул, однако взгляд его по-прежнему свирепо сверлил Цзоу Синхэ.
Жоужоу стояла рядом, широко вылупив глаза, похожие на медные колокольчики. Сначала она свирепо зыркнула на Хэ-цзяня, а затем перевела взгляд на его сообщника, который вместе с ним затеял эту бучу.
В этом взгляде читалось желание видеть их насквозь.
Наблюдая за этой сценой, Цзоу Синхэ фыркнул со смеху, скрестил руки на груди и неторопливо произнес:
— О чем вообще спорить с дураками?
Сказав это, он развернулся и направился к тому месту неподалеку, где как раз собирались запекать могильную птицу.
Толстяк Ши проводил взглядом спину Цзоу Синхэ, не удержался, поднял большой палец вверх и во всю глотку заорал:
— Брат Цзоу, твое самообладание — просто космос!
Хуа Цзянь тут же дернул Толстяка Ши за рукав и шепотом предостерег:
— Толстый, не задирай его, с этим парнем лучше не связываться.
Толстяк Ши лишь беспечно отмахнулся.
Время тянулось неспешно. Прошел час, и все решили немного передохнуть.
Охранники принялись озираться по сторонам, разглядывая окружающий пейзаж, и в конце концов их взгляды уперлись в обрыв неподалеку.
В этот момент камера прямой трансляции тоже повернулась в ту сторону.
Тот обрыв возвышался так высоко, что казалось, будто он вот-вот проткнет небо. Около ста метров в высоту, он стоял подобно гигантской стене.
Луч поискового прожектора уходил вниз, но дна было совершенно не видно — сплошная непроглядная тьма.
Один из охранников поднял камень и изо всех сил швырнул его в пропасть. Лишь спустя долгое время оттуда донесся едва слышный слабый отзвук.
Зрители в прямой трансляции мгновенно взорвались, а летящие комментарии пестрели всевозможными догадками:
У этого обрыва наверняка есть секрет, вдруг там спрятано какое-то сокровище!
Князь Северо-Западных Земель и впрямь мастак развлекаться, неужели это проверка на храбрость для всех нас?
Цзоу Синхэ с товарищами сидели кружком, уплетая ароматную жареную могильную птицу.
Толстяк Ши, уплетая мясо за обе щеки, придвинулся к Цзоу Синхэ и с угодливым видом произнес:
— Брат Цзоу, давай провернем какое-нибудь серьезное дело вместе, срубить бабла с тобой — плевое дело.
Цзоу Синхэ лишь равнодушно глянул на него, покачал головой и ответил:
— Мне это неинтересно, поищи кого-нибудь другого.
Толстяк Ши обломался по полной, но злиться не стал и снова уткнулся в свое птичье мясо.
Как только Толстяк Ши закончил трапезу, в сознании Цзоу Синхэ снова звякнуло системное уведомление:
【Поздравляем хозяина: значение силы +20.】
Изначально это должно было обрадовать, но у Цзоу Синхэ уже пропало всякое желание радоваться, и он подумал про себя: Понял я, хватит уже докладывать!
Закончив еду, все снова устремили взгляды на стометровый обрыв у могилы.
На лицах каждого читалось удивление и любопытство. Охранники сбились в кучку и заговорщицки зашептались, обсуждая, как же преодолеть этот обрыв.
Обрыв такой высокий, как нам спускаться-то?
А не опасно ли здесь? Что-то внизу больно жутко.
Жоужоу нахмурилась, посмотрела на Цзоу Синхэ и тихо спросила:
— Цзоу Синхэ, у тебя есть какие-нибудь соображения?
Цзоу Синхэ поднялся на ноги, подошел к краю обрыва и принялся тщательно осматривать окружающий рельеф, а в его взгляде проступала решимость и уверенность.
— Этот обрыв и впрямь непрост, однако спуститься все же можно. Только сначала нам нужно как следует подготовиться, — медленно проговорил Цзоу Синхэ.
В глубине души он тоже гадал: какую именно тайну в гробнице пытался защитить князь Северо-Западных Земель, соорудив столь масштабный обрыв?
Или же он просто хотел создать непреодолимое препятствие для искателей приключений?
В этот момент кто-то обнаружил у подножия обрыва каменные врата.
Посовещавшись, компания решила обязательно спуститься вниз для разведки.
Иначе они бы просто опозорили страну и зрителей прямой трансляции.
К черту долгие разговоры.
Старик Ди, Хуа Цзянь и остальные прошли через всевозможные лишения и с большим трудом добрались до загадочных каменных ворат на противоположной стороне обрыва.
К каменным вратам вел каменный мост, перекинутый через пропасть.
Этот каменный мост был совершенно черным, причем в черноте смутно проступал зловещий багрянц, а густой, едкий запах свежей крови, висевший в воздухе, так и лез в нос, заставляя сердца тревожно стучать, а по спинам бежать мурашки.
— Тьфу ты, ну и вонища, просто шибает в нос! — Хуа Цзянь нахмурился и принялся яростно махать рукой перед лицом, а в его взгляде читалась настороженность.
Старик Ди тоже нахмурился и неторопливо произнес:
— Этот мост с виду совсем не прост!
Что же до Цзоу Синхэ, он остановился у самого начала моста, выражение его лица почти не изменилось — он просто молча разглядывал каменную переправу, словно раздумывая о чем-то.
В этот момент профессор Кан вытаращил глаза от крайнего изумления:
— Этот каменный мост простоял тысячелетия и до сих пор цел и невредим, просто невероятно!
Профессор Син присел на корточки и принялся тщательно осматривать поверхность моста, после чего внезапно поднялся и объявил:
— Красный цвет этого моста — от пропитанной крови.
Услышав это, старик Ди, профессор Син и остальные сгрудились вокруг, чтобы рассмотреть все получше.
Старик Ди тихо пробормотал:
— Трудно представить, сколько же людей должно было погибнуть, чтобы остался такой сильный запах.
Цзоу Синхэ скрестил руки на груди и неторопливо произнес:
— По-моему, эта кровь вовсе не от расхитителей гробниц. Больше похоже на то, что ее пролили при строительстве моста. К тому же, если приглядеться, на мосту вполне могут покоиться останки рабочих, возводивших мавзолей!
Стоило ему произнести эти слова, как сердца всех присутствующих сжались, а атмосфера вмиг стала давящей.
В этот момент зрители в трансляции тоже забили тревогу:
Может, на этом мосту есть ловушки? Вдруг при взходе на него сразу убьют механизмом!
Неужели этот мост ест людей? До жути страшно.
А вдруг это дело лап той большой птицы? Хотя от птицы вряд ли осталось бы столько крови.
Это предположение тут же отмели другие пользователи.
Мне кажется, здесь может быть что-то еще, эта гробница князя богатства просто ужасна, пусть Жоужоу только не пострадает!
А Цзоу Синхэ случаем не знает разгадки? Судя по его виду, он уверен в себе.
Пока все наперебой спорили, вперед вышел один архитектор, ударил себя в грудь и с полнейшей уверенностью заявил:
— Не беспокойтесь, этот каменный мост очень прочный и запросто выыдержит переход стольких людей. Предлагаю немедленно выступать, на той стороне мы наверняка узнаем, откуда взялись эти следы крови.
Однако Цзоу Синхэ неожиданно поднял руку, призывая всех к тишине.
Нахмурившись и сохраняя суровый вид, он произнес:
— Прислушайтесь-ка внимательно, мне кажется, я слышу дыхание.
Люди невольно затаили дыхание, и вокруг стало так тихо, что был слышен лишь собственный пульс.
Хуа Цзянь прислушался, напряг слух, и вдруг его лицо резко переменилось. Он громко завопил:
— Всем назад! Не подходите к каменному мосту!
Толстяк Ши растерянно хлопал глазами, ничего не понимая:
— Хуа Цзянь, в чем дело? Почему нельзя на мост?
В глазах Хуа Цзяня читался чистый ужас:
— В бездне может прятаться какая-то огромная тварь! Это дыхание... оно громче, чем мы все вместе взятые!
Словно подтверждая слова Хуа Цзяня, из бездне донесся тяжелый, раскатистый звук дыхания.
Этот звук громыхнул в ушах присутствующих подобно раскату грома.
Следом раздался леденящий душу грохот и скрежет — казалось, в глубине пропасти ворочается и бьется какое-то гигантское чудовище.
Лица всех присутствующих резко помрачнели, а в глазах застыли шок и страх.
Что же это за хрень на самом дне? — дрожащим голосом спросил один из охранников.
Понятия не имею, но точно ничего хорошего! — отозвался другой.
Старик Ди глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки, и неторопливо произнес:
— Не паникуйте раньше времени, давайте сначала понаблюдаем, выберется ли это чудовище наверх.
Хуа Цзянь крепко сжал оружие в руке и с твердым выражением лица бросил:
— Что бы там ни было, мы должны быть готовы к схватке.
Цзоу Синхэ тем временем прищурился, не сводя глаз с бездны, будто обдумывая способ противодействия.
В этот момент зрители трансляции тоже были напуганы до полусмерти столь неожиданным поворотом:
О боже мой, внизу и правда чудовище! Это же жуть какая-то.
Жоужоу и остальные не в опасности? Так переживаю!
Цзоу Синхэ, придумай же что-нибудь, ты же такой сильный!
Время шло секунда за секундой, а звуки дыхания и возни из бездны не прекращались.
Все сбились в плотную кучу, не смея даже громко вздохнуть, а сердца каждого полнились страхом и тревогой.
Чего это чудовище добивается? Почему оно все не вылезает? — тихонько пробормотал Толстяк Ши.
Может, оно все еще в пропасти и пока не может подняться. Но нам нельзя терять бдительность, нужно все время быть начеку, — ответил Хуа Цзянь.

Комментарии

Загрузка...