В глубине мрачного, окутанного тлетворным дыханием могильного склепа, осторожно, словно ступая по тонкому льду, продвигался внушительный отряд исследователей.
В этой группе были искатели приключений, чьи глаза горели жаждой открытий и неутомимым любопытством, словно они намеревались докопаться до каждой скрытой в недрах гробницы тайны. Были здесь и сотрудники службы безопасности, чьи выправка и решительные взгляды внушали доверие, а руки, сжимавшие оружие, были готовы в любую секунду отразить угрозу. Шли опытные эксперты и профессора, вооружившиеся компасами и древними манускриптами в попытке прочесть исторический код этого забытого места. Замыкала шествие съемочная группа, фиксирующая каждый опасный момент, — их оборудование мерцало в темноте, транслируя загадочное путешествие в прямой эфир.
Внезапно привычную тишину склепа нарушил странный, плотный шорох. Казалось, тысячи крошечных лапок торопливо семенят во тьме, или же это был шепот неких злых сил, от которого кровь стыла в жилах.
В чате онлайн-трансляции началось настоящее безумие: зрители, охваченные любопытством, засыпали экран догадками:
— Звук какой-то жуткий, что это вообще такое?
— Похоже, сейчас случится что-то страшное!
Капитан службы безопасности по фамилии Чжоу мгновенно стал серьезен. Он крепче сжал свой автомат Калашникова — холодный металл в ладонях заставил его еще больше насторожиться. Его взгляд, острый, как у ястреба, сканировал каждый уголок, словно он пытался вытянуть притаившуюся опасность из самой густой тени.
— Всем быть начеку! — громко скомандовал он. — В этой гробнице всё непросто, не теряйте бдительности!
— Капитан Чжоу, ну чего вы так нервничаете? — беспечно отозвался Толстяк Ши. — Нас вон сколько, да и профессора с нами, что может случиться?
Он пытался придать голосу легкость, но предательская дрожь в словах и капельки пота на лбу выдавали его страх.
— Толстяк Ши, не расслабляйся, — нахмурился Хуа Цзянь, в чьих глазах читалась глубокая тревога. — Опасности здесь куда серьезнее, чем кажется на первый взгляд.
В этот момент шедший впереди боец внезапно замер, будто превратился в статую. Его тело затряслось, глаза расширились от ужаса, и он закричал во весь голос:
— Скорее смотрите, что это такое!
Все проследили за его пальцем: из углов, сплошным зеленым потоком, хлынула масса существ, похожих на насекомых. Они двигались единой волной, быстро приближаясь к людям, и земля под ними окрашивалась в ядовито-зеленый цвет.
Бегите! — взорвался чат трансляции, экран заполнили сообщения с предупреждениями, словно зрители сами оказались в этой ловушке.
Капитан Чжоу принял решение мгновенно. В его глазах мелькнула решимость, и он отдал приказ:
— Всем открыть огонь!
Бойцы вскинули автоматы и нажали на спусковые крючки, поливая рой свинцом. Пули с пронзительным свистом вонзались в массу насекомых, но, к ужасу всех присутствующих, те не отступали. Пули лишь высекали искры, словно ударяясь о закаленную сталь, не в силах остановить неумолимое движение живого ковра.
— Это... что за твари такие?! Почему они не дохнут?! — взвизгнул Толстяк Ши. Его голос, полный животного ужаса, эхом разнесся по склепу. Лицо его побелело, как полотно, а ноги подкашивались, теряя способность держать тело.
Хуа Цзянь с широко открытыми от страха глазами смотрел на поток насекомых, который накатывал волна за волной, не давая никакой передышки.
— Конец, это конец... Нам с ними не справиться, — в отчаянии прошептал он, чувствуя, как дыхание смерти становится все ближе.
В этот миг один из охранников закричал, когда кровососущая пиявка вцепилась ему в ногу.
— Капитан, спасите! — взмолился он, лицо его исказилось от боли и безнадежности.
Чжоу бросился на помощь, пытаясь оторвать паразита, но тот будто прирос к плоти — сколько бы он ни тянул, ничего не помогало. В считанные секунды бойца облепила целая стая. Не успели остальные опомниться, как от человека остались лишь белые кости, а затем и их не стало — насекомые сожрали всё, оставив после себя лишь зловещую тишину.
— Нет! — в отчаянии взревел капитан. Его гнев, подобный бушующему пламени, был направлен на этих тварей, но он был бессилен.
Участники экспедиции разрыдались, и их плач, отражаясь от стен, лишь нагнетал атмосферу ужаса. Чат трансляции окончательно сошел с ума:
— Это просто кошмар!
— Настоящий ад на земле!
Паника охватила всех. Охранники продолжали стрелять, обливаясь потом, но их пули были медленнее, чем надвигающаяся орда. Серповидные лапы насекомых сверкали в свете фонарей, словно косы самой смерти.
— Профессор Ди, сделайте же что-нибудь! — в отчаянии взмолился капитан Чжоу, глядя на ученого как на последнюю надежду.
Профессор Ди, бледный как смерть, поправил очки. В его взгляде за стеклами читались серьезность и подавленность. Подумав мгновение, он произнес:
— У нас максимум пять минут. Если не придумаем, как их остановить, все мы здесь и останемся.
— Черт возьми, какой толк от таких профессоров, никакой пользы! — в сердцах выругался Чжоу.
Люди впали в ступор, охваченные безнадежностью. И тут Толстяк Ши заметил Цзоу Синхэ, который стоял в стороне — на его лице не было ни тени страха, лишь спокойствие и уверенность. Ухватившись за него, как за спасательный круг, Ши спросил:
— Синхэ, ты не боишься? У тебя есть какой-то план?
Все взгляды устремились на Цзоу Синхэ. В них теплилась надежда на то, что именно он станет их спасителем.
Цзоу Синхэ слегка улыбнулся, и эта улыбка, подобная солнечному свету, принесла капельку тепла.
— Эти насекомые называются кровососущими пиявками, это гу, выращенные хозяином гробницы, — негромко сказал он. — Несмотря на твердый панцирь и агрессивность, у них должны быть слабые места. Подумайте, чего они могут бояться в такой среде?
Люди задумались, нахмурив брови. Толстяк Ши нетерпеливо поторопил его:
— Да чего же?! Говори скорее! Может, огня? Давайте зажжем факелы и разгоним их!
Цзоу Синхэ покачал головой:
— Неверно! Посмотрите на воду, там наверняка что-то скрыто.
С этими словами он подошел к кромке подземной реки и глубоко вдохнул. Все с недоумением смотрели на него, ожидая разгадки. Цзоу Синхэ вложил два пальца в рот и издал протяжный, странный свист, который эхом разнесся по склепу, словно пробуждая некую спящую в глубине силу.
Вскоре по воде пошла черная рябь, будто в глубине ворочался огромный зверь. В следующее мгновение из воды выпрыгнули несколько существ, похожих на рыб. Они двигались стремительно, как черные молнии, бросаясь прямо на стаю пиявок.
Исследователи и зрители трансляции закричали от изумления:
— Это... рыбы?!
В их голосах звучало недоверие. Эти черные рыбы могли стать единственным ключом к спасению от верной гибели.

Комментарии

Загрузка...