Глава 33

Глава 33. Проводы— Эта орава швыряется деньгами так, словно они текут рекой, — усмехнулся Сюй Ян, качая головой. — Всё свое месячное жалованье до последней медной монеты они спускают в башне «Пьяного Румянца». Ну какие, скажи на милость, подарки они способны мне приготовить?— А вот тут ты угадал, — скривил губы Чжан Лин. — Парни решили сводить тебя туда и закатить пир горой. Сегодня вечером гуляем в «Пьяном Румянце», так мы решили тебя проводить. Ладно, у меня еще полно дел, свидимся на закате.Проводив Чжан Лина взглядом, Сюй Ян лишь с улыбкой покачал головой. Для этой своры тюремщиков не было на свете места желаннее, чем порочные залы «Пьяного Румянца».И хотя платили стражам щедро, в глазах простого люда их ремесло считалось грязным, почти проклятым. На них смотрели с брезгливостью, как на отребье. Но в «Пьяном Румянце» всем было плевать на твой статус — главное, чтобы звенели монеты. Именно в объятиях продажных девиц презираемые всеми надзиратели искали хоть каплю утешения и самоутверждения.Как только вечерние тени укрыли город, Сюй Ян первым переступил порог борделя.И пусть заглядывал он сюда нечасто, но если уж брался угощать, то всегда выбирал это место и денег не жалел. Местная матушка-сводня запомнила щедрого юношу превосходно. Стоило ему показаться в дверях, как она тут же подплыла к нему, словно разряженный павлин.— Ба-а-а, неужто сам молодой господин Сюй? — запела она елейным голосом. — Каким же попутным ветром вас к нам занесло? Вот уж воистину редкий гость!Матушка прекрасно знала и тех, кого Сюй Ян обычно здесь угощал, и, благодаря их болтливым языкам, была осведомлена о его должности. Но разве ей было до этого дело? Как только человек переступал порог «Пьяного Румянца», он превращался для неё в ходячий кошелёк, самого настоящего Бога Богатства!— Чего изволите сегодня, господин? — мурлыкала она, не сводя с него жадных глаз. — Прикажете позвать наших самых нежных девочек, или сами желаете пройтись по залам и выбрать ту, что ляжет на сердце?— Сегодня я не хозяин банкета, — отмахнулся Сюй Ян, расслабленно опираясь на резную стойку. — Буду подчиняться чужой указке.Не успели эти слова сорваться с его губ, как двери с грохотом распахнулись, и в зал ввалился Чжан Лин, ведя за собой целую толпу тюремщиков. Эти завсегдатаи были матушке куда как знакомы, и она засуетилась вокруг них с удвоенной пылкостью.Чжан Лин же, явно оказавшийся в подобном злачном месте впервые, чувствовал себя словно рыба, выброшенная на раскаленный песок. Густой, удушливо-приторный запах дешевых белил и пудры, исходивший от матушки, заставлял его брезгливо морщить нос.— Брат Сюй, — выдохнул он, поспешно вырываясь из облака парфюма и пристраиваясь рядом с Сюй Яном. Рядом с ним, по какой-то необъяснимой причине, он всегда ощущал надежность, словно прятался за каменной стеной.Заметив его смущение, Сюй Ян не удержался от добродушной насмешки. Чжан Лин, залившись румянцем, поспешно махнул рукой, призывая всю ватагу быстрее скрыться в заранее заказанном ложе. Но разве этих пьяных оболтусов можно было так легко угомонить?— Ха-ха-ха, матушка, погляди-ка! — загоготал один из стражников. — Это наш новый старший надзиратель, Чжан Лин! Тебе отныне предстоит заботиться о нём со всем усердием!— Ох ты ж божечки, какой миловидный юноша! — тут же всплеснула руками хозяйка, окидывая смущенного парня оценивающим взглядом. — В такие годы — и уже старший надзиратель! Да у вас, молодой господин, просто безграничное будущее!Однако, переведя взгляд с покрасневшего Чжан Лина на невозмутимого Сюй Яна, матушка на миг нахмурилась: в её глазах промелькнула тень замешательства.Чжан Лин, заметив это, открыл было рот, собираясь громогласно объявить о новой, пугающей должности Сюй Яна, но тот резким, незаметным жестом остановил его. Не желая привлекать лишнего внимания, Сюй Ян молча указал парням на лестницу, и шумная толпа наконец ввалилась в приватную комнату. Матушка не заставила себя ждать — тут же прислала к ним целый выводок хихикающих девиц, чтобы тем не было скучно распивать вино.Тёплые и податливые, словно нефрит, женские тела, дурманящий рубиновый блеск вина — всё это мгновенно вскружило тюремщикам головы. Они так увлеклись тисканьем девиц, что напрочь забыли, ради кого, собственно, собрались.Сюй Ян и Чжан Лин сидели в стороне от этой вакханалии, молча потягивая вино. Возле них не было ни одной куртизанки. Чжан Лин, расчувствовавшись, долго и сбивчиво говорил, изливая душу: в его словах сквозила горькая тоска от грядущего расставания.Незаметно подкралась глубокая ночь.— Брат Сюй... — Чжан Лин потянулся к заплечному мешку. — Это мой подарок тебе.Он бережно извлек на свет пару добротных, крепких сапог.— Я велел сшить их специально для тебя. Совсем новые.Пьяные в стельку сослуживцы, заметив, что дело дошло до проводов, неуклюже оттолкнули от себя хихикающих девиц и тоже полезли за своими подношениями. В ход пошло всё: кто-то дарил плотные куртки, кто-то — прочные штаны.— А вот это воистину толковые вещи, — с теплой улыбкой произнёс Сюй Ян, принимая скромные дары. — Там, куда я отправляюсь, всё это мне ох как пригодится.Когда они выходили из ложи, на глазах Чжан Лина блестели непрошеные слёзы. Он прекрасно понимал: его сытая и спокойная жизнь в Великой тюрьме запечатанных демонов — всецело заслуга Сюй Яна. Даже должность старшего надзирателя, которую он сегодня получил, была выбита для него именно этим человеком.— Ба! Никак сам Сюй Ян? — раздался вдруг язвительный голос.Из соседней комнаты вывалился ещё один старший надзиратель и, бесцеремонно смерив Сюй Яна взглядом, бросил эту фразу.— Рад встрече, надзиратель Ли, — сохраняя невозмутимую улыбку, поприветствовал его Сюй Ян.Рядом с этим Ли крутились и другие старшие надзиратели из разных секторов тюрьмы. Какая нелёгкая стянула их всех в одну зловонную кучу этим вечером — оставалось лишь гадать.Надзиратель Ли скривил губы в подобии улыбки, хотя глаза его оставались холодными и колючими.— Ваш Сектор Гуй Великой тюрьмы запечатанных демонов в этот раз просто превзошёл сам себя, — процедил он сквозь зубы. — Указ о призыве не провисел и дня, а вы уже выставили добровольца! Мое вам самое искреннее, мать его, почтение!Изначально Ли и прочие старшие надзиратели относились к Сюй Яну вполне сносно — в конце концов, тот не раз угощал их выпивкой. Но теперь одно лишь присутствие этого выскочки вызывало у них глухое раздражение. Весть о том, что Сюй Ян добровольно вызвался спуститься на Второй уровень тюрьмы, разлетелась со скоростью лесного пожара. А хуже всего было то, что начальство тут же поставило его всем в пример, призывая остальных надзирателей «проявить такую же самоотверженность».По сути, своим геройством Сюй Ян безжалостно швырнул их всех в огненную яму! Этот полоумный сам решил сдохнуть, так какого черта он тянет их за собой в могилу?! Откуда тут взяться хорошему настроению? Поэтому, едва завидев Сюй Яна, Ли тут же начал брызгать желчью и сыпать сарказмом. Разве что вслух не назвал его конченым уёбком.Кровь бросилась Чжан Лину в лицо. Задыхаясь от гнева, он рванулся было вперед, намереваясь проучить этого ублюдка Ли и его прихвостней, но железная хватка Сюй Яна остановила его. Чжан Лин сам скоро станет старшим надзирателем, ему так или иначе придется вариться в этом котле и пересекаться с этими людьми. Незачем наживать врагов прямо сейчас.— Ого, поглядите-ка! Без пяти минут офицер, а уже и на простых смертных не смотрит! — Ли смачно сплюнул на пол. — Возомнил о себе невесть что, кусок дерьма! Эй, честной народ, расступитесь! Достопочтенный офицер Второго уровня изволит спускаться! Это ж, мать его, чиновник девятого ранга! Какое величие, какая стать!Ли откровенно издевался, пытаясь выставить Сюй Яна на посмешище. И, надо признать, ему это удалось: Сюй Ян внезапно оказался в центре всеобщего внимания, словно луна в окружении мерцающих звезд.Большинство завсегдатаев «Пьяного Румянца» прекрасно осознавали, что скрывается за словами «Второй уровень тюрьмы». Взгляды, устремленные на юношу, были полны сложной смеси эмоций, но преобладали в них жуткая жалость и холодное сочувствие. Даже девицы, которым обычно было плевать, чьи монеты звенят в их кошельках, шарахались от него как от прокаженного!Первый уровень Небесной Тьмы и Второй уровень Небесной Тьмы — это два совершенно разных мира. С дешевками-тюремщиками с первого уровня можно было пить, флиртовать и тянуть из них деньги. Но ни одна из шлюх не желала прижиматься к ходячему мертвецу. А именно таковым Сюй Ян сейчас и был в их глазах. Само его присутствие несло печать смерти и неудач!— До чего же человеческая природа расчетлива и труслива, — тихо хмыкнул себе под нос Сюй Ян, выходя за порог «Пьяного Румянца» в холодную ночную темень.Чжан Лин выскочил следом, едва поспевая за ним.— Брат Сюй, ты... ты только не бери в голову! — горячо забормотал он. — Эти мрази просто завидуют тебе...Ледяной ветер, ударивший в лицо, мгновенно выветрил из голов хмель. Остальные тюремщики молча семенили позади, боясь проронить хоть слово. Больше всего на свете они до усрачки боялись, что Сюй Ян сейчас передумает и откажется спускаться на Второй уровень Великой тюрьмы запечатанных демонов.— С чего бы мне обижаться? — улыбнулся Сюй Ян, натягивая воротник. — Я сам напросился в эту преисподнюю. И знаете, спуститься туда — не худший вариант. Там, на самом дне, возможностей вскарабкаться наверх куда больше, да и путь будет короче.И он нисколько не кривил душой. Пусть бездны Второго уровня таили в себе смертельную угрозу, но если он хотел пробить свой потолок и стать сильнее, ему жизненно необходимо было найти место, где можно было бы пожирать чужую злобу и накапливать очки ненависти.Глубокой ночью Сюй Ян лежал на жесткой койке в своих казармах. Через два дня ему предстоит шагнуть на Второй уровень. Какая преисподняя ждет его там, в вечном мраке?Изначально начальство выделяло куда больше времени на раздумья и сборы. Но именно из-за того, что Сюй Ян, будучи старшим надзирателем, в первый же день вызвался добровольцем, сроки для остальных секторов безжалостно урезали. Вот почему другие старшие надзиратели теперь смотрели на него так, словно готовы были сожрать живьем.Но Сюй Яну было глубоко насрать на их чувства. Не хотят — пусть не идут. В конце концов, не он отдавал эти приказы. Так что нечего вешать всех собак на него!

Глава 33. Проводы

— Эта орава швыряется деньгами так, словно они текут рекой, — усмехнулся Сюй Ян, качая головой. — Всё свое месячное жалованье до последней медной монеты они спускают в башне «Пьяного Румянца». Ну какие, скажи на милость, подарки они способны мне приготовить?

— А вот тут ты угадал, — скривил губы Чжан Лин. — Парни решили сводить тебя туда и закатить пир горой. Сегодня вечером гуляем в «Пьяном Румянце», так мы решили тебя проводить. Ладно, у меня еще полно дел, свидимся на закате.

Проводив Чжан Лина взглядом, Сюй Ян лишь с улыбкой покачал головой. Для этой своры тюремщиков не было на свете места желаннее, чем порочные залы «Пьяного Румянца».

И хотя платили стражам щедро, в глазах простого люда их ремесло считалось грязным, почти проклятым. На них смотрели с брезгливостью, как на отребье. Но в «Пьяном Румянце» всем было плевать на твой статус — главное, чтобы звенели монеты. Именно в объятиях продажных девиц презираемые всеми надзиратели искали хоть каплю утешения и самоутверждения.

Как только вечерние тени укрыли город, Сюй Ян первым переступил порог борделя.

И пусть заглядывал он сюда нечасто, но если уж брался угощать, то всегда выбирал это место и денег не жалел. Местная матушка-сводня запомнила щедрого юношу превосходно. Стоило ему показаться в дверях, как она тут же подплыла к нему, словно разряженный павлин.

— Ба-а-а, неужто сам молодой господин Сюй? — запела она елейным голосом. — Каким же попутным ветром вас к нам занесло? Вот уж воистину редкий гость!

Матушка прекрасно знала и тех, кого Сюй Ян обычно здесь угощал, и, благодаря их болтливым языкам, была осведомлена о его должности. Но разве ей было до этого дело? Как только человек переступал порог «Пьяного Румянца», он превращался для неё в ходячий кошелёк, самого настоящего Бога Богатства!

— Чего изволите сегодня, господин? — мурлыкала она, не сводя с него жадных глаз. — Прикажете позвать наших самых нежных девочек, или сами желаете пройтись по залам и выбрать ту, что ляжет на сердце?

— Сегодня я не хозяин банкета, — отмахнулся Сюй Ян, расслабленно опираясь на резную стойку. — Буду подчиняться чужой указке.

Не успели эти слова сорваться с его губ, как двери с грохотом распахнулись, и в зал ввалился Чжан Лин, ведя за собой целую толпу тюремщиков. Эти завсегдатаи были матушке куда как знакомы, и она засуетилась вокруг них с удвоенной пылкостью.

Чжан Лин же, явно оказавшийся в подобном злачном месте впервые, чувствовал себя словно рыба, выброшенная на раскаленный песок. Густой, удушливо-приторный запах дешевых белил и пудры, исходивший от матушки, заставлял его брезгливо морщить нос.

— Брат Сюй, — выдохнул он, поспешно вырываясь из облака парфюма и пристраиваясь рядом с Сюй Яном. Рядом с ним, по какой-то необъяснимой причине, он всегда ощущал надежность, словно прятался за каменной стеной.

Заметив его смущение, Сюй Ян не удержался от добродушной насмешки. Чжан Лин, залившись румянцем, поспешно махнул рукой, призывая всю ватагу быстрее скрыться в заранее заказанном ложе. Но разве этих пьяных оболтусов можно было так легко угомонить?

— Ха-ха-ха, матушка, погляди-ка! — загоготал один из стражников. — Это наш новый старший надзиратель, Чжан Лин! Тебе отныне предстоит заботиться о нём со всем усердием!

— Ох ты ж божечки, какой миловидный юноша! — тут же всплеснула руками хозяйка, окидывая смущенного парня оценивающим взглядом. — В такие годы — и уже старший надзиратель! Да у вас, молодой господин, просто безграничное будущее!

Однако, переведя взгляд с покрасневшего Чжан Лина на невозмутимого Сюй Яна, матушка на миг нахмурилась: в её глазах промелькнула тень замешательства.

Чжан Лин, заметив это, открыл было рот, собираясь громогласно объявить о новой, пугающей должности Сюй Яна, но тот резким, незаметным жестом остановил его. Не желая привлекать лишнего внимания, Сюй Ян молча указал парням на лестницу, и шумная толпа наконец ввалилась в приватную комнату. Матушка не заставила себя ждать — тут же прислала к ним целый выводок хихикающих девиц, чтобы тем не было скучно распивать вино.

Тёплые и податливые, словно нефрит, женские тела, дурманящий рубиновый блеск вина — всё это мгновенно вскружило тюремщикам головы. Они так увлеклись тисканьем девиц, что напрочь забыли, ради кого, собственно, собрались.

Сюй Ян и Чжан Лин сидели в стороне от этой вакханалии, молча потягивая вино. Возле них не было ни одной куртизанки. Чжан Лин, расчувствовавшись, долго и сбивчиво говорил, изливая душу: в его словах сквозила горькая тоска от грядущего расставания.

Незаметно подкралась глубокая ночь.

— Брат Сюй... — Чжан Лин потянулся к заплечному мешку. — Это мой подарок тебе.

Он бережно извлек на свет пару добротных, крепких сапог.

— Я велел сшить их специально для тебя. Совсем новые.

Пьяные в стельку сослуживцы, заметив, что дело дошло до проводов, неуклюже оттолкнули от себя хихикающих девиц и тоже полезли за своими подношениями. В ход пошло всё: кто-то дарил плотные куртки, кто-то — прочные штаны.

— А вот это воистину толковые вещи, — с теплой улыбкой произнёс Сюй Ян, принимая скромные дары. — Там, куда я отправляюсь, всё это мне ох как пригодится.

Когда они выходили из ложи, на глазах Чжан Лина блестели непрошеные слёзы. Он прекрасно понимал: его сытая и спокойная жизнь в Великой тюрьме запечатанных демонов — всецело заслуга Сюй Яна. Даже должность старшего надзирателя, которую он сегодня получил, была выбита для него именно этим человеком.

— Ба! Никак сам Сюй Ян? — раздался вдруг язвительный голос.

Из соседней комнаты вывалился ещё один старший надзиратель и, бесцеремонно смерив Сюй Яна взглядом, бросил эту фразу.

— Рад встрече, надзиратель Ли, — сохраняя невозмутимую улыбку, поприветствовал его Сюй Ян.

Рядом с этим Ли крутились и другие старшие надзиратели из разных секторов тюрьмы. Какая нелёгкая стянула их всех в одну зловонную кучу этим вечером — оставалось лишь гадать.

Надзиратель Ли скривил губы в подобии улыбки, хотя глаза его оставались холодными и колючими.

— Ваш Сектор Гуй Великой тюрьмы запечатанных демонов в этот раз просто превзошёл сам себя, — процедил он сквозь зубы. — Указ о призыве не провисел и дня, а вы уже выставили добровольца! Мое вам самое искреннее, мать его, почтение!

Изначально Ли и прочие старшие надзиратели относились к Сюй Яну вполне сносно — в конце концов, тот не раз угощал их выпивкой. Но теперь одно лишь присутствие этого выскочки вызывало у них глухое раздражение. Весть о том, что Сюй Ян добровольно вызвался спуститься на Второй уровень тюрьмы, разлетелась со скоростью лесного пожара. А хуже всего было то, что начальство тут же поставило его всем в пример, призывая остальных надзирателей «проявить такую же самоотверженность».

По сути, своим геройством Сюй Ян безжалостно швырнул их всех в огненную яму! Этот полоумный сам решил сдохнуть, так какого черта он тянет их за собой в могилу?! Откуда тут взяться хорошему настроению? Поэтому, едва завидев Сюй Яна, Ли тут же начал брызгать желчью и сыпать сарказмом. Разве что вслух не назвал его конченым уёбком.

Кровь бросилась Чжан Лину в лицо. Задыхаясь от гнева, он рванулся было вперед, намереваясь проучить этого ублюдка Ли и его прихвостней, но железная хватка Сюй Яна остановила его. Чжан Лин сам скоро станет старшим надзирателем, ему так или иначе придется вариться в этом котле и пересекаться с этими людьми. Незачем наживать врагов прямо сейчас.

— Ого, поглядите-ка! Без пяти минут офицер, а уже и на простых смертных не смотрит! — Ли смачно сплюнул на пол. — Возомнил о себе невесть что, кусок дерьма! Эй, честной народ, расступитесь! Достопочтенный офицер Второго уровня изволит спускаться! Это ж, мать его, чиновник девятого ранга! Какое величие, какая стать!

Ли откровенно издевался, пытаясь выставить Сюй Яна на посмешище. И, надо признать, ему это удалось: Сюй Ян внезапно оказался в центре всеобщего внимания, словно луна в окружении мерцающих звезд.

Большинство завсегдатаев «Пьяного Румянца» прекрасно осознавали, что скрывается за словами «Второй уровень тюрьмы». Взгляды, устремленные на юношу, были полны сложной смеси эмоций, но преобладали в них жуткая жалость и холодное сочувствие. Даже девицы, которым обычно было плевать, чьи монеты звенят в их кошельках, шарахались от него как от прокаженного!

Первый уровень Небесной Тьмы и Второй уровень Небесной Тьмы — это два совершенно разных мира. С дешевками-тюремщиками с первого уровня можно было пить, флиртовать и тянуть из них деньги. Но ни одна из шлюх не желала прижиматься к ходячему мертвецу. А именно таковым Сюй Ян сейчас и был в их глазах. Само его присутствие несло печать смерти и неудач!

— До чего же человеческая природа расчетлива и труслива, — тихо хмыкнул себе под нос Сюй Ян, выходя за порог «Пьяного Румянца» в холодную ночную темень.

Чжан Лин выскочил следом, едва поспевая за ним.

— Брат Сюй, ты... ты только не бери в голову! — горячо забормотал он. — Эти мрази просто завидуют тебе...

Ледяной ветер, ударивший в лицо, мгновенно выветрил из голов хмель. Остальные тюремщики молча семенили позади, боясь проронить хоть слово. Больше всего на свете они до усрачки боялись, что Сюй Ян сейчас передумает и откажется спускаться на Второй уровень Великой тюрьмы запечатанных демонов.

— С чего бы мне обижаться? — улыбнулся Сюй Ян, натягивая воротник. — Я сам напросился в эту преисподнюю. И знаете, спуститься туда — не худший вариант. Там, на самом дне, возможностей вскарабкаться наверх куда больше, да и путь будет короче.

И он нисколько не кривил душой. Пусть бездны Второго уровня таили в себе смертельную угрозу, но если он хотел пробить свой потолок и стать сильнее, ему жизненно необходимо было найти место, где можно было бы пожирать чужую злобу и накапливать очки ненависти.

Глубокой ночью Сюй Ян лежал на жесткой койке в своих казармах. Через два дня ему предстоит шагнуть на Второй уровень. Какая преисподняя ждет его там, в вечном мраке?

Изначально начальство выделяло куда больше времени на раздумья и сборы. Но именно из-за того, что Сюй Ян, будучи старшим надзирателем, в первый же день вызвался добровольцем, сроки для остальных секторов безжалостно урезали. Вот почему другие старшие надзиратели теперь смотрели на него так, словно готовы были сожрать живьем.

Но Сюй Яну было глубоко насрать на их чувства. Не хотят — пусть не идут. В конце концов, не он отдавал эти приказы. Так что нечего вешать всех собак на него!