Глава 2

Грузовое судно пришвартовалось в Готэмском порту. Цинь Су подхватил сумку и направился к трапу. Перевод был спланирован заранее, так что никакой спешки не было.Перед уходом капитан Эдвард подозвал его к себе.— Ты первый коп на моей памяти, который сам захотел сюда перевестись, — он хлопнул парня по плечу. — Слушай совет, сынок. Готэм — это не Централ-Сити. Если хочешь тут выжить, держи рот на замке, а глаза открытыми.Цинь Су вежливо кивнул, краем глаза заметив, как один из матросов неподалеку поправляет куртку, под которой явно угадывались очертания пистолета.«Ах, Готэм... Город высокой культуры. Три часа ночи, а порт кипит жизнью».Он не стал поднимать шум. Он не супергерой и не может раскидать толпу в одиночку. К тому же, табельное оружие он сдал в Централ-Сити, а новое выдадут только после оформления в полиции Готэма.С невозмутимым видом Цинь Су прошел мимо матросов. Один из них рефлекторно потянулся к поясу, но напарник осадил его взглядом.— Остынь. Он с капитаном. Говорят, свежий коп.— Сам перевелся в Готэм? Хех. Значит, уже чей-то ручной песик.У мафии всегда были уши в полиции. Даже у Джеймса Гордона не все были чисты на руку. Если новенький коп трется с подозрительными типами на причале — значит, он в доле. А если и нет, то после таких слухов ему и в кислотном чане не отмыться.Цинь Су и сам понимал, что ситуация попахивает. Так как он был единственным переведенным, начальство просто выдало ему деньги на билет, а не арендовало лайнер. Поискав варианты, Цинь Су нашел попутный сухогруз. Капитан за разумную плату согласился подкинуть его до Готэма. Но как только Цинь Су обмолвился, что он коп, атмосфера на судне неуловимо изменилась.Отойдя в тень контейнеров, Цинь Су бросил сумку, перетянул свободную одежду ремнями, чтобы не мешала двигаться, и натянул на лицо медицинскую маску — старая привычка из прошлой жизни.Бесшумно взобравшись на контейнер, он пополз вперед и выглянул за край. Тот самый капитан, который только что учил его жизни, стоял напротив низкорослого толстяка в строгом костюме.— Эдвард. Мой товар на месте? — Пингвин, он же Освальд Кобблпот, оперся на зонт-трость и выпустил облако сигарного дыма.— Мои парни уже всё выгружают. И давайте без лишней болтовни, мистер Кобблпот. Как там говорят? Время — деньги.Эдвард не боялся Пингвина. Его вотчиной была Южная Америка, а Готэм — лишь одной из остановок. Покажи он слабость, и эта жирная птица выпотрошит его до нитки.Пингвин сохранял фальшивую джентльменскую улыбку. Он кивнул своим людям. Бандиты Банды Пингвина ломами вскрыли ящики и достали оттуда банку... сюрстрёмминга?Стоп. Пингвины, конечно, едят рыбу, но это же криминальный босс. Не будет же он устраивать ночную сделку ради вонючей селедки.Естественно, под верхним слоем консервов скрывалась настоящая начинка: автоматы, винтовки, взрывчатка. И гранатометы. Целая гора оружия. Кобблпот что, решил начать Третью мировую против полиции Готэма?Цинь Су сунул руку в карман и нащупал телефон. Барри дал ему личный номер Гордона. Но звонить было рискованно. Комиссар не знает Барри как Флэша, а значит, вряд ли поверит ночному звонку от случайного юнца-криминалиста. Да и с таким арсеналом копам здесь ловить нечего, если они не пригонят бронетехнику.«Надо валить. Может, для Готэма гранатометы в порту — это обычный вторник?»Но только он начал отползать, как прямо под контейнер упал небольшой черный цилиндр. Цинь Су, полгода отпатрулировавший улицы, узнал эту крошку с первого взгляда. Он вжал голову в плечи.БАМ!В три часа ночи готэмский причал вспыхнул ослепительным белым светом. Следом полетели дымовые шашки. Из темноты с криками вырвались полицейские в противогазах и с противоударными щитами.— Проклятье, это Гордон! — заорал кто-то из бандитов.Пингвину на светошумовую было плевать. Он вовремя раскрыл свой бронированный зонт, блокируя вспышку. Но от густого дыма зонт не спасал. Кобблпот рявкнул приказ держать позиции, а сам начал пятиться к воде.В ближнем бою Пингвин был на удивление хорош — мог даже пару раундов продержаться против Бэтмена (не без помощи зонта с сюрпризами, конечно). Но инстинкты подсказывали ему, что сегодня здесь будет слишком жарко.— Полиция! Ни с места!Стандартное предупреждение. Но это Готэм, детка. Банда Пингвина не из пугливых. Эта секундная заминка копов дала бандитам время проморгаться, схватить стволы и открыть шквальный огонь.Гордон знал, что кричать бесполезно. Но они — полиция. Если открыть огонь на поражение без предупреждения, адвокаты мафии сотрут их в порошок в суде. Закон — это оружие, и Гордон учил своих людей не давать врагу использовать его против них.— Комиссар, мы застряли! Огневая мощь слишком высока, штурмовой отряд не может пробиться!Джеймс Гордон сбросил свой знаменитый бежевый плащ, оставшись в тяжелом бронежилете, и передернул затвор пистолета.— Держать периметр! Ни один пингвин не должен уйти!Гордон знал, на кого устроил засаду. Мафия внедряет крыс в полицию, но и Гордон не пальцем делан. Его информатор слил время сделки. Перекрыв кислород Кобблпоту, Гордон надеялся снизить смертность своих копов хотя бы на десять процентов. Каждая изъятая пуля — это чья-то спасенная жизнь.Вот только он недооценил масштаб сделки. А поскольку операцию готовили в тайне, чтобы кроты в участке ничего не слили, тяжелого вооружения у полиции не было.— Дело дрянь, — прошептал Цинь Су, сидя на контейнере.Облава сорвала сделку Пингвина, но для Цинь Су это была катастрофа. Как он объяснит Гордону, что делал на крыше контейнера в эпицентре мафиозной разборки? Сдаться с поднятыми руками? Его не пристрелят, но клеймо коррумпированного копа останется навсегда.«Придется импровизировать...»Как доказать, что ты не враг? Ударить врага в спину. Копы не признают его своим, но хотя бы запишут в «третью сторону». Огнестрела у него нет. Зато есть кое-что другое.Цинь Су открыл интерфейс и достал из инвентаря деревянный меч.— Я его раз десять мыл! Почему рукоять до сих пор воняет карри и скользит от жира?! — тихо выругался он.Цинь Су спрыгнул вниз. Бандиты, увлеченные перестрелкой, никак не ожидали, что им на головы свалится ниндзя с полено.— Покажем этим свиньям, кто здесь хозяин! — орал головорез, поливая копов свинцом.ХРЯСЬ!Тупой конец Тояко с ювелирной точностью впечатался в затылок бандита. Тот рухнул как подкошенный. Цинь Су крепче перехватил рукоять, но вдруг его левая рука инстинктивно схватилась за живот.— Какого черта?! Тут ублюдок с мечом! Вали его!Эффект внезапности испарился. Бандиты Пингвина — не уличная шпана. Многие из них уже получали по зубам от Бэтмена и выжили.Но Цинь Су вдруг понял, что деревяшка в его руках — не просто сувенир. Эффект [Дух Самурая] давал не только тягу к сарказму. Тояко наделял владельца абсолютным контролем над собственным телом, балансом, дыханием и силой удара. Цинь Су вырубал врагов, не нанося смертельных травм.Пули свистели над головой, но Цинь Су скользил между ними, как карп в горном потоке. Деревянный клинок вдруг слабо засветился. Внутри тела Цинь Су начал зарождаться обжигающий поток энергии.«Дух Самурая»... Это не просто техника! Это пробуждение внутренней силы! Поток тепла сконцентрировался внизу живота. Это же Даньтянь! Неужели этот меч может открывать меридианы?!Радость была недолгой. В следующую секунду «кипящая энергия» резко устремилась еще ниже. Цинь Су судорожно сжал ягодицы.— Твою же мать!Он чуть не словил пулю. Это была никакая не Ци и не духовная сила. Это было непреодолимое, разрывающее внутренности желание немедленно сходить в туалет по-большому.Лицо Цинь Су исказилось в гримасе первобытного ужаса.Заметив, что парень странно дергается, бандиты перегруппировались.— Прижмите его! Вышибите из этого клоуна дурь! Пусть знает, что в Готэме нет места ряженым героям!Преступники Готэма ненавидели супергероев. Даже Супермену здесь были не рады. Но настоящим кошмаром для них был только один человек.На стрелу подъемного крана бесшумно опустилась черная тень. В руке тень держала барахтающегося Пингвина. Кобблпот подготовил три катера для отхода и собирался улететь на параплане, но Темный Рыцарь просчитал его план.— Кхе-кхе... — Пингвин сплюнул кровь; один глаз заплыл, монокль был разбит. — А ты, как всегда... вовремя, Бэтмен. Ха-ха...Бэтмен проигнорировал смех. Его взгляд сканировал поле боя. «Огневая мощь банды слишком высока. Люди Гордона долго не продержатся».Он вырубил Пингвина одним точным ударом и приготовился спикировать вниз. Но тут его внимание привлекло нечто странное. На левом фланге парень с куском дерева прорубал себе путь сквозь толпу вооруженных до зубов наемников.«Еще один линчиватель. В Готэме их становится слишком много. Это плохой знак». Бэтмен знал: страх эффективен только тогда, когда он уникален. Подражатели несут хаос. Готэм принадлежит Бэтмену.Темный Рыцарь замер в тени, наблюдая.Движения парня были идеальны. Никаких лишних взмахов. Максимальная эффективность. Каждая атака направлена в уязвимую точку, но сила удара выверена так, чтобы лишь оглушить, а не убить. Бэтмен, знающий все боевые искусства мира, не мог распознать этот стиль.«Словно ветеран сотен битв, посвятивший жизнь мечу».Бэтмен нахмурился. Парню на вид не больше двадцати. Достичь такого мастерства можно только тренируясь с пеленок. Если бы они сошлись в дуэли на мечах, Бэтмен не был уверен в своей победе.— СДОХНИТЕ И ДАЙТЕ МНЕ ПРОЙТИ! — с пеной у рта вопил Цинь Су, пробивая путь вперед странными, дергаными рывками, плотно сжав ноги.Вся его концентрация была прикована к сияющей во тьме синей табличке биотуалета.Осознав, что пули мазилы не берут, один из бандитов вытащил ПЗРК. Ракета с ревом устремилась прямо в Цинь Су. Парень даже не сбавил ход, продолжая бежать по прямой.«Самоубийство? Или у него есть козырь?»Бэтмен мгновенно выхватил взрывной бэтранг, чтобы перехватить ракету в воздухе.Но деревянный меч оказался быстрее. Тояко, он же демонический клинок «Звездный Осколок», прошел сквозь ракету, как раскаленный нож сквозь масло. Снаряд развалился на две половины и взорвался по бокам. Ударная волна лишь придала Цинь Су ускорения. Выскочив из огня, он одним круговым взмахом раскидал остатки банды.В этот момент перед ним эффектно приземлилась черная фигура. Бэтмен появился из ниоткуда, как и всегда.— Брось оружие. Сюда идет полиция. Я выведу теб... КХЕ!Договорить он не успел. Набравший неконтролируемую скорость Цинь Су, не в силах затормозить, с размаху воткнул тупой конец деревянного меча прямо в бронированный живот Темного Рыцаря.Обычный человек не смог бы даже поцарапать Бэтмена.Но это был клинок Белого Демона.

Грузовое судно пришвартовалось в Готэмском порту. Цинь Су подхватил сумку и направился к трапу. Перевод был спланирован заранее, так что никакой спешки не было.

Перед уходом капитан Эдвард подозвал его к себе.

— Ты первый коп на моей памяти, который сам захотел сюда перевестись, — он хлопнул парня по плечу. — Слушай совет, сынок. Готэм — это не Централ-Сити. Если хочешь тут выжить, держи рот на замке, а глаза открытыми.

Цинь Су вежливо кивнул, краем глаза заметив, как один из матросов неподалеку поправляет куртку, под которой явно угадывались очертания пистолета.

«Ах, Готэм... Город высокой культуры. Три часа ночи, а порт кипит жизнью».

Он не стал поднимать шум. Он не супергерой и не может раскидать толпу в одиночку. К тому же, табельное оружие он сдал в Централ-Сити, а новое выдадут только после оформления в полиции Готэма.

С невозмутимым видом Цинь Су прошел мимо матросов. Один из них рефлекторно потянулся к поясу, но напарник осадил его взглядом.

— Остынь. Он с капитаном. Говорят, свежий коп.

— Сам перевелся в Готэм? Хех. Значит, уже чей-то ручной песик.

У мафии всегда были уши в полиции. Даже у Джеймса Гордона не все были чисты на руку. Если новенький коп трется с подозрительными типами на причале — значит, он в доле. А если и нет, то после таких слухов ему и в кислотном чане не отмыться.

Цинь Су и сам понимал, что ситуация попахивает. Так как он был единственным переведенным, начальство просто выдало ему деньги на билет, а не арендовало лайнер. Поискав варианты, Цинь Су нашел попутный сухогруз. Капитан за разумную плату согласился подкинуть его до Готэма. Но как только Цинь Су обмолвился, что он коп, атмосфера на судне неуловимо изменилась.

Отойдя в тень контейнеров, Цинь Су бросил сумку, перетянул свободную одежду ремнями, чтобы не мешала двигаться, и натянул на лицо медицинскую маску — старая привычка из прошлой жизни.

Бесшумно взобравшись на контейнер, он пополз вперед и выглянул за край. Тот самый капитан, который только что учил его жизни, стоял напротив низкорослого толстяка в строгом костюме.

— Эдвард. Мой товар на месте? — Пингвин, он же Освальд Кобблпот, оперся на зонт-трость и выпустил облако сигарного дыма.

— Мои парни уже всё выгружают. И давайте без лишней болтовни, мистер Кобблпот. Как там говорят? Время — деньги.

Эдвард не боялся Пингвина. Его вотчиной была Южная Америка, а Готэм — лишь одной из остановок. Покажи он слабость, и эта жирная птица выпотрошит его до нитки.

Пингвин сохранял фальшивую джентльменскую улыбку. Он кивнул своим людям. Бандиты Банды Пингвина ломами вскрыли ящики и достали оттуда банку... сюрстрёмминга?

Стоп. Пингвины, конечно, едят рыбу, но это же криминальный босс. Не будет же он устраивать ночную сделку ради вонючей селедки.

Естественно, под верхним слоем консервов скрывалась настоящая начинка: автоматы, винтовки, взрывчатка. И гранатометы. Целая гора оружия. Кобблпот что, решил начать Третью мировую против полиции Готэма?

Цинь Су сунул руку в карман и нащупал телефон. Барри дал ему личный номер Гордона. Но звонить было рискованно. Комиссар не знает Барри как Флэша, а значит, вряд ли поверит ночному звонку от случайного юнца-криминалиста. Да и с таким арсеналом копам здесь ловить нечего, если они не пригонят бронетехнику.

«Надо валить. Может, для Готэма гранатометы в порту — это обычный вторник?»

Но только он начал отползать, как прямо под контейнер упал небольшой черный цилиндр. Цинь Су, полгода отпатрулировавший улицы, узнал эту крошку с первого взгляда. Он вжал голову в плечи.

БАМ!

В три часа ночи готэмский причал вспыхнул ослепительным белым светом. Следом полетели дымовые шашки. Из темноты с криками вырвались полицейские в противогазах и с противоударными щитами.

— Проклятье, это Гордон! — заорал кто-то из бандитов.

Пингвину на светошумовую было плевать. Он вовремя раскрыл свой бронированный зонт, блокируя вспышку. Но от густого дыма зонт не спасал. Кобблпот рявкнул приказ держать позиции, а сам начал пятиться к воде.

В ближнем бою Пингвин был на удивление хорош — мог даже пару раундов продержаться против Бэтмена (не без помощи зонта с сюрпризами, конечно). Но инстинкты подсказывали ему, что сегодня здесь будет слишком жарко.

— Полиция! Ни с места!

Стандартное предупреждение. Но это Готэм, детка. Банда Пингвина не из пугливых. Эта секундная заминка копов дала бандитам время проморгаться, схватить стволы и открыть шквальный огонь.

Гордон знал, что кричать бесполезно. Но они — полиция. Если открыть огонь на поражение без предупреждения, адвокаты мафии сотрут их в порошок в суде. Закон — это оружие, и Гордон учил своих людей не давать врагу использовать его против них.

— Комиссар, мы застряли! Огневая мощь слишком высока, штурмовой отряд не может пробиться!

Джеймс Гордон сбросил свой знаменитый бежевый плащ, оставшись в тяжелом бронежилете, и передернул затвор пистолета.

— Держать периметр! Ни один пингвин не должен уйти!

Гордон знал, на кого устроил засаду. Мафия внедряет крыс в полицию, но и Гордон не пальцем делан. Его информатор слил время сделки. Перекрыв кислород Кобблпоту, Гордон надеялся снизить смертность своих копов хотя бы на десять процентов. Каждая изъятая пуля — это чья-то спасенная жизнь.

Вот только он недооценил масштаб сделки. А поскольку операцию готовили в тайне, чтобы кроты в участке ничего не слили, тяжелого вооружения у полиции не было.

— Дело дрянь, — прошептал Цинь Су, сидя на контейнере.

Облава сорвала сделку Пингвина, но для Цинь Су это была катастрофа. Как он объяснит Гордону, что делал на крыше контейнера в эпицентре мафиозной разборки? Сдаться с поднятыми руками? Его не пристрелят, но клеймо коррумпированного копа останется навсегда.

«Придется импровизировать...»

Как доказать, что ты не враг? Ударить врага в спину. Копы не признают его своим, но хотя бы запишут в «третью сторону». Огнестрела у него нет. Зато есть кое-что другое.

Цинь Су открыл интерфейс и достал из инвентаря деревянный меч.

— Я его раз десять мыл! Почему рукоять до сих пор воняет карри и скользит от жира?! — тихо выругался он.

Цинь Су спрыгнул вниз. Бандиты, увлеченные перестрелкой, никак не ожидали, что им на головы свалится ниндзя с полено.

— Покажем этим свиньям, кто здесь хозяин! — орал головорез, поливая копов свинцом.

ХРЯСЬ!

Тупой конец Тояко с ювелирной точностью впечатался в затылок бандита. Тот рухнул как подкошенный. Цинь Су крепче перехватил рукоять, но вдруг его левая рука инстинктивно схватилась за живот.

— Какого черта?! Тут ублюдок с мечом! Вали его!

Эффект внезапности испарился. Бандиты Пингвина — не уличная шпана. Многие из них уже получали по зубам от Бэтмена и выжили.

Но Цинь Су вдруг понял, что деревяшка в его руках — не просто сувенир. Эффект [Дух Самурая] давал не только тягу к сарказму. Тояко наделял владельца абсолютным контролем над собственным телом, балансом, дыханием и силой удара. Цинь Су вырубал врагов, не нанося смертельных травм.

Пули свистели над головой, но Цинь Су скользил между ними, как карп в горном потоке. Деревянный клинок вдруг слабо засветился. Внутри тела Цинь Су начал зарождаться обжигающий поток энергии.

«Дух Самурая»... Это не просто техника! Это пробуждение внутренней силы! Поток тепла сконцентрировался внизу живота. Это же Даньтянь! Неужели этот меч может открывать меридианы?!

Радость была недолгой. В следующую секунду «кипящая энергия» резко устремилась еще ниже. Цинь Су судорожно сжал ягодицы.

— Твою же мать!

Он чуть не словил пулю. Это была никакая не Ци и не духовная сила. Это было непреодолимое, разрывающее внутренности желание немедленно сходить в туалет по-большому.

Лицо Цинь Су исказилось в гримасе первобытного ужаса.

Заметив, что парень странно дергается, бандиты перегруппировались.

— Прижмите его! Вышибите из этого клоуна дурь! Пусть знает, что в Готэме нет места ряженым героям!

Преступники Готэма ненавидели супергероев. Даже Супермену здесь были не рады. Но настоящим кошмаром для них был только один человек.

На стрелу подъемного крана бесшумно опустилась черная тень. В руке тень держала барахтающегося Пингвина. Кобблпот подготовил три катера для отхода и собирался улететь на параплане, но Темный Рыцарь просчитал его план.

— Кхе-кхе... — Пингвин сплюнул кровь; один глаз заплыл, монокль был разбит. — А ты, как всегда... вовремя, Бэтмен. Ха-ха...

Бэтмен проигнорировал смех. Его взгляд сканировал поле боя. «Огневая мощь банды слишком высока. Люди Гордона долго не продержатся».

Он вырубил Пингвина одним точным ударом и приготовился спикировать вниз. Но тут его внимание привлекло нечто странное. На левом фланге парень с куском дерева прорубал себе путь сквозь толпу вооруженных до зубов наемников.

«Еще один линчиватель. В Готэме их становится слишком много. Это плохой знак». Бэтмен знал: страх эффективен только тогда, когда он уникален. Подражатели несут хаос. Готэм принадлежит Бэтмену.

Темный Рыцарь замер в тени, наблюдая.

Движения парня были идеальны. Никаких лишних взмахов. Максимальная эффективность. Каждая атака направлена в уязвимую точку, но сила удара выверена так, чтобы лишь оглушить, а не убить. Бэтмен, знающий все боевые искусства мира, не мог распознать этот стиль.

«Словно ветеран сотен битв, посвятивший жизнь мечу».

Бэтмен нахмурился. Парню на вид не больше двадцати. Достичь такого мастерства можно только тренируясь с пеленок. Если бы они сошлись в дуэли на мечах, Бэтмен не был уверен в своей победе.

— СДОХНИТЕ И ДАЙТЕ МНЕ ПРОЙТИ! — с пеной у рта вопил Цинь Су, пробивая путь вперед странными, дергаными рывками, плотно сжав ноги.

Вся его концентрация была прикована к сияющей во тьме синей табличке биотуалета.

Осознав, что пули мазилы не берут, один из бандитов вытащил ПЗРК. Ракета с ревом устремилась прямо в Цинь Су. Парень даже не сбавил ход, продолжая бежать по прямой.

«Самоубийство? Или у него есть козырь?»

Бэтмен мгновенно выхватил взрывной бэтранг, чтобы перехватить ракету в воздухе.

Но деревянный меч оказался быстрее. Тояко, он же демонический клинок «Звездный Осколок», прошел сквозь ракету, как раскаленный нож сквозь масло. Снаряд развалился на две половины и взорвался по бокам. Ударная волна лишь придала Цинь Су ускорения. Выскочив из огня, он одним круговым взмахом раскидал остатки банды.

В этот момент перед ним эффектно приземлилась черная фигура. Бэтмен появился из ниоткуда, как и всегда.

— Брось оружие. Сюда идет полиция. Я выведу теб... КХЕ!

Договорить он не успел. Набравший неконтролируемую скорость Цинь Су, не в силах затормозить, с размаху воткнул тупой конец деревянного меча прямо в бронированный живот Темного Рыцаря.

Обычный человек не смог бы даже поцарапать Бэтмена.

Но это был клинок Белого Демона.