В 17:30 Ли Юй вовремя прибыл к месту сбора.
Кацураги Мисато и Икари Синдзи уже некоторое время ждали его. Заметив, как Ли Юй молча вошел во временно возведенное помещение, Кацураги Мисато не удержалась от жалости:
— Послушай, Юй, мы с Синдзи ждем тебя уже столько времени. Неужели нельзя было прийти побыстрее? Это тебе не шутки и не пустяковое дело.
Ли Юй бросил на нее взгляд и произнес:
— Кажется, я не опоздал ни на минуту, так что на сам план это никак не повлияет.
Кацураги Мисато на мгновение замерла. Она заметила, что в Ли Юе произошли большие перемены. На его лице больше не было привычной улыбки, он казалось бы постоянно опускал голову, глядя себе под ноги, а от былого ощущения солнечного света не осталось и следа.
Глядя на по-прежнему опустившего голову юношу, Кацураги Мисато почувствовала себя не в своей тарелке. Она подумала, что, возможно, недавняя ошибка в бою и последовавшая за ней опасность превратили мальчика в такого человека, и уже хотела было сказать пару утешительных слов, но Икари Синдзи удержал ее за руку.
Икари Синдзи остановил Кацураги Мисато, мешая ей заговорить, а затем произнес:
— Скоро мы выступаем, давайте пока немного отдохнем. Здесь есть еда, а если захочется пить, найдутся и напитки.
Ли Юй посмотрел на него, бросил короткое спасибо, а затем опустился на стул и умолк.
Выйдя наружу вместе с Икари Синдзи, Кацураги Мисато спросила:
— Почему ты не дал мне утешить его? Если он отправится в бой в таком состоянии, это никуда не годится.
На лице Икари Синдзи отразилось колебание. Поразмыслив с минуту и подобрав слова, он ответил:
— Госпожа Мисато, если вы сейчас попытаетесь его утешить, это вызовет лишь обратный эффект. Лучше пока немного подождать, я постараюсь с ним поговорить.
Кацураги Мисато посмотрела на лицо Икари Синдзи и спросила:
— Тебе хватит на это способностей?
Икари Синдзи помолчал с полминуты и произнес:
— На самом деле, у меня самого когда-то были похожие ощущения и состояние. Думаю, сейчас я хорошо понимаю его чувства, у меня должно получиться.
Кацураги Мисато взмахнула рукой и сказала:
— Хорошо, тогда это на тебе. Выступать нужно будет совсем скоро, ступай быстрее переодеваться в боевой костюм.
С этими словами она подозвала сотрудника, чтобы расспросить об обстановке, в то время как Икари Синдзи вернулся в комнату.
Ли Юй смотрел на собственные руки, и даже когда вошел Икари Синдзи, не произнес ни слова.
Икари Синдзи сказал:
— Юй, скоро начнется операция, давай сначала переоденемся в боевые костюмы.
— Угу, — отозвался Ли Юй и принялся переодеваться.
Когда оба они закончили переодеваться, в помещение снова вошла Кацураги Мисато, за которой следовала Аянами Рей. Окинув взглядом стоявшего в тишине Ли Юя, она произнесла:
— А теперь я отдаю вам приказ. Икари Синдзи!
Икари Синдзи откликнулся:
— Есть!
— Ты будешь пилотировать Евангелион-01 в качестве стрелка. Поскольку требуется высочайшая точность операций, эту задачу выполнит Евангелион-01, обладающий более высоким коэффициентом синхронизации.
Закончив говорить, Кацураги Мисато перевела взгляд на Ли Юя:
— Ли Юй!
— На месте, — мягко ответил Ли Юй.
— Ты пилотируешь Евангелион-00 и отвечаешь за прикрытие Евангелиона-01, понятно? И еще: впредь отвечай громче, не будь таким мямлей, усек?
— Угу, понял. — Голос Ли Юй стал чуть громче, но остался прежним по тону.
Глядя на Ли Юя, Кацураги Мисато мысленно вздохнула, обернулась на Аянами Рей и произнесла:
— Рей тоже пришла поддержать вас. Знайте, она смотрит вам в спину, и все мы, включая ее, возлагаем на вас последние надежды, ясно?
Икари Синдзи остался прежним, на его лице не отразилось никаких эмоций. Ли Юй же по-прежнему молча стоял на месте и тихо произнес:
— Есть, понятно.
Наблюдая, как оба пилота входят в кабины и как те вставляются в стыковочные шахты на спинах двух Ев, Кацураги Мисато вздохнула:
— Разве это действительно может увенчаться успехом? Синдзи еще куда ни шло, но вот Ли Юй...
— Я верю, что у Юя все получится, обязательно получится, — внезапно прозвучал голос Аянами Рей за спиной Кацураги Мисато.
Та слегка удивилась, повернулась к Аянами Рей и переспросила:
— Рей, ты действительно так считаешь?
— Угу, — тихонько отозвалась Аянами Рей, опустив голову и замолчав.
Кацураги Мисато в очередной раз тяжело вздохнула, думая про себя: «Почему все эти трое детей такие сложные? Просто голова идет кругом. Ладно, нужно сосредоточиться на предстоящем бою...»
В кабине Евангелиона-00 Ли Юй смотрел на беспрестанно сменяющийся за окном пейзаж, время от времени легонько поддевая рукой огромный щит, зажатый в манипуляторе Евы, и размышлял о том, как справиться с предстоящей ситуацией.
Вспоминая оригинальный сюжет, Икари Гендо, казалось, стремился лишь вновь встретиться со своей любимой женой, и любовь вроде бы можно было назвать целью его жизни. Но Ли Юй совершенно не верил в существование настоящей любви в этом мире. К тому же весь их романтический путь выглядевший так, будто был целиком расписан по сценарию самого Икари Гендо.
Мысли стариков из SEELE и вовсе казались Ли Юю совершенно непостижимыми. Искупление грехов? Раз знаешь за собой вину, так возьми и покончи с собой. Считаешь все человечество греховным? Тогда позволь Третьему Удару благополучно свершиться, чтобы человеческий род просто исчез. И при этом они еще хотят объединить все человечество в единое целое — чье же сознание станет доминирующим в этом существе? Всех людей? Смех да и только. Наверняка какого-нибудь старца, не иначе?
А какова его собственная цель? Выжить. Главное — выжить. Даже если все остальные люди погибнут, его это совершенно не волнует. Если удастся гарантировать, что после слияния в единое целое он сможет сам управлять этим телом, это было бы неплохо. Вот только хозяин того таинственного голоса, судя по всему, вряд ли это позволит.
Стоило вспомнить о хозяине таинственного голоса, как Ли Юй чувствовал, что ему становится трудно дышать.
Ощущение того, что чья-то невидимая рука все заранее подстроила, было поистине отвратительным. Из-за него казалось, что сама жизнь теряет всякий смысл, и ему непременно нужно было найти способ избавиться от этой штуки.
Впрочем, до этого было еще далеко, а прямо сейчас его ждал очередной тяжелый экзамен.
Пройти его — и можно будет жить дальше!
Широкое шоссе местами было забито до полного отказа. Разумеется, сейчас никакой транспорт здесь не ходил. На других дорогах рядами стояла всевозможная спецтехника, выполнявшая самые разные задачи. На свободных от машин дорогах громоздились катушки с кабелями высотой в человеческий рост или полтора, уложенные на вид хаотично, но на самом деле строго упорядоченно. Некоторые из этих проводов толщиной не уступали человеческой талии, а те, что поуже, достигали толщины по меньшей мере в два пальца.
Сотрудники непрерывно сносали туда-сюда по дороге, проверяя исправность различного оборудования. Время от времени кто-нибудь отдавал приказ профильным электрикам отправиться на тот или иной участок и устранить неполадки.
Многочисленные силовые кабели, тянувшиеся вдоль дорог, в конце концов сходились у подножия горы Футаго. Они подключались к плотно усеявшим подножие горы трансформаторам и прочему электротехническому оборудованию.
Затем оттуда ответвлялись сотни линий толщиной с пуповинный кабель Евы, которые тянулись к склону горы Футаго. Там они снова собирались в девять мощных силовых житёк, соединенных с гигантским электрооборудованием на вершине горы, позади Евангелиона-01.
Евангелион-00 и Евангелион-01 стояли рядом. Икари Синдзи и Ли Юй сидели, скрестив ноги, на высокой стальной ферме, позволявшей пилотам занять свои места в кабинах.
Глядя вниз с металлической площадки на зияющую внизу бездонную земную твердь, Ли Юй легко вздохнул.
Услышав этот вздох, Икари Синдзи слегка повернул голову и спросил:
— Юй, почему ты пилотируешь Еву?
Ли Юй на мгновение замер, глядя на далеко внизу огни ночного города, сплетавшиеся в прекрасную картину, и озвучил свою изначальную мысль:
— Я хочу жить. Потому что если мы их не победим, то вскоре погибнем сами. А умирать мне совсем не хочется.
Выслушав его, Икари Синдзи склонил голову набок, почесал затылок и снова спросил:
— А как ты справляешься со страхом? Тогда, когда я видел, как тебя пронзил тот гигантский лучевой удар этой штуки, я чуть со страху не умер. Хоть тебя и спасли, но когда тебя засунули в этот черный гроб, я подумал: это ведь уже второй раз, да? А в следующий раз ты можешь и не выбраться, и тебя похоронят вместе с ней...
Выслушав рассуждения Икари Синдзи, Ли Юй вновь опустил голову, так что выражение его лица было невозможно разглядеть.
Лишь спустя долгое время он произнес:
— Я не справляюсь со страхом. Я просто запрятываю его глубоко на дно души, по крайней мере, сейчас это так.
Услышав доносившийся из наушников приказ Кацураги Мисато занять места в кабинах и глядя на поднявшегося Ли Юя, который направлялся к своему отсеку, Икари Синдзи невольно вспомнил его слова: «Ты и вправду намного лучше меня».
Время: 23:30.
Операция «Ясима» должна была начаться с минуты на минуту.

Комментарии

Загрузка...