До появления Ангела оставалось ещё очень много времени, настолько много, что Ли Юй чувствовал себя совершенно растерянным и взволнованным.
На самом деле, Ли Юй тревожился лишь потому, что боялся. Он был обычным затворником, самым обыкновенным человеком, который до смерти боялся умереть. Он взорвался и убил четвёртого Ангела из страха перед смертью. Он осмелился бросить вызов Ямаде Люе тоже из страха перед смертью. И если он питал к Аянами Рей какие-то неподобающие мысли, то лишь потому, что являлся завсегдатаем сети.
Все говорят, что, пережив грань жизни и смерти, человек становится зрелым. Возможно, именно так Ли Юй и выглядел со стороны: когда Кацураги Мисато сообщила ему, что он поведёт Евангелион-00 навстречу Ангелу Грома, Ли Юй согласился на удивление спокойно.
Но в глубине души он был смертельно испуган. И сейчас он как раз размышлял над тем, как бы предупредить Кацураги Мисато и остальных, что приближаться к месту боя нельзя.
Чтобы не вызвать подозрений, оставалось лишь одно — сделать так, чтобы они сами обо всём догадались. Но как заставить их догадаться?
Ли Юй в мучениях обхватил голову руками и забился в угол собственной комнаты.
Время шло секунда за секундой, но Ли Юй так и не придумал ни одного жизнеспособного плана. В голове царил полный хаос, мысли смешались в сплошную кашу. Натянув наушники плеера, он включил музыку. Песня «Мольба о крыльях» неизменно творила с ним удивительные вещи: стоило её послушать, как накатывало странное, необъяснимое расслабление — то самое ощущение уюта, которое он никогда не испытывал в своём прежнем мире.
Он включил компьютер и принялся искать информацию о Втором Ударе.
Открыв веб-страницу, он увидел в самом её верху сделанную с воздуха аэрофотоснимка Земли, пострадавшей от катаклизма. На ярком броском изображении некогда синяя планета превратилась в огромный красный шар. Но по-настоящему угнетало Ли Юя другое: Антарктиду Земли полностью опоясывали какие-то неведомые круги красного цвета, выглядевшие до жути материальными.
В отражении этой картинки синие зрачки Ли Юя на мгновение тоже казались красными.
Страница закрылась, а синие глаза Ли Юя неизвестно когда вновь стали чёрными — это был его истинный цвет глаз. Впрочем, сам Ли Юй об этом явно не подозревал, или, вернее сказать, он уже ни о чём не подозревал.
Черноглазый Ли Юй посмотрел на закрытый ноутбук и медленно произнёс:
— Матушка, человечество заплатит за это цену. Искупление грехов? Желает стать богами? Смешно!
«Ли Юй» снял наушники плеера и пробормотал себе под нос:
— А ты, трус, не вини меня. Если тебе посчастливится выжить в этой битве, я преподнесу тебе подарок.
Время летело быстро. Ли Юй и Икари Синдзи уже сидели в кабинах пилотов.
Евангелион-00 и Евангелион-01 добрались до пусковых шахт, и по приказу Кацураги Мисато стремительно взмыли вверх по туннелям. В этот момент глаза Ли Юя по-прежнему оставались угольно-чёрными.
Как раз тогда, точь-в-точь как в оригинале, оператор громко доложил:
— Внутри цели зафиксирована вспышка высокоэнергетической реакции!
Услышав это, Кацураги Мисато развернулась к мониторам. На экране отображалось ровно то, о чём докладывал оператор, и она тут же во весь голос закричала пилотам:
— Уклоняйтесь!
Икари Синдзи не успел отреагировать, да и Ангел Грома целился вовсе не в него.
Похожий на гигантский синий кристалл Ангел Грома стремительно менял форму, являя собой жутковатое, но завораживающее зрелище. Однако в этот миг лишь обладавший чёрными глазами Ли Юй был способен наслаждаться этой красотой, беззвучно шевеля губами:
— Всё-таки он чертовски красив!
Всё это произошло меньше чем за долю секунды. В следующее мгновение ослепительный синий луч прожёг небольшую дыру в груди только что высунувшегося из шахты Евангелиона-00.
Жёлтое броневое покрытие испарилось на глазах, вся грудная броня начала деформироваться. Несколько стальных высоток, задетых лучом, мгновенно расплавились, превратившись в жидкий металл — уцелели лишь их основания, находившиеся чуть в стороне от траектории луча.
Освещённая лучом грудь Евангелиона-00 раскалилась до ярко-оранжевого свечения. Внутри кабины Ли Юй с поблёкшими чёрными глазами, превозмогая жуткую боль, проговорил:
— Вот ведь... Мог бы и не палить в полную силу, или хотя бы засандалить по Первому.
В следующий миг из горла Ли Юя вырвался истошный крик.
Боль в груди, переданная от Евангелиона-00, смешалась с ощущением закипающего LCL-раствора, из-за чего Ли Юю казалось, будто его бросили в кипяток. Даже лёгкие наполнились обжигающей жидкостью — такую боль просто невозможно было вынести человеку.
Прежде чем Кацураги Мисато успела отдать приказ перебить болты крепления и принудительно эвакуировать оба Евангелиона, Ли Юй потерял сознание. В этот момент его зрачки вновь обрели чистый синий цвет — точно такой же, как у Ангела Грома, возвышавшегося в самом центре Токио-3.
Евангелион-01 и Евангелион-00 эвакуированы в девятый ангар.
Наблюдая на маленьком экране за тем, как Евангелион-00 доставляют на платформе для проведения экстренных реанимационных мероприятий, Кацураги Мисато снова спросила:
— Каково состояние пилота?
Пульс после электрошока восстановился до минимально допустимой нормы.
Выслушав доклад, Кацураги Мисато с облегчением выдохнула:
— Слава богу... слава богу.
Чуть вдалеке Фуюцуки по-прежнему стоял рядом с Икари Гендо. Он поинтересовался:
— Что теперь делать?
Икари Гендо ответил не сразу. Его безмолвный взгляд был устремлен лишь на экран, где Ангел Грома уже начал проплавлять туннель под землю. Выслушав результаты компьютерных расчетов, он произнес:
— У нас есть еще десяток часов, мы успеем провести еще одну атаку.
Фуюцуки слегка скосил глаза, бросив быстрый взгляд на Икари Гендо, который не менял своей позы, и больше ничего не сказал.
Вскоре Кацураги Мисато представила план операции. Замысел сводился к тому, чтобы собрать со всей Японии электроэнергию и уничтожить Ангела одним выстрелом из мощной Позитронной пушки. Икари Гендо дал свое согласие.
Закипела лихорадочная подготовка: инженерные машины одна за другой везли к месту работ огромные трансформаторы, кабели и прочее оборудование. По всей стране начались телетрансляции с предупреждениями об отключении электричества в ночное время — в действие пришла мощнейшая государственная машина.
Вернемся к моменту, когда Ли Юя только что извлекли из кабины. Обнаженного, его заперли в герметичный медицинский контейнер, похожий на черный гроб, и доставили в реанимацию для проведения экстренных процедур.
Ли Юй снова оказался в черном мире, где, казалось, ничто не изменилось.
Он оглядел свою одежду — это были те самые вещи, в которых он прибыл из своего прежнего мира, хотя давным-давно казалось, будто их выбросили неизвестно куда. И вот теперь они снова были на нем: пусть это сон, но до чего же реалистичный.
Ли Юй добрался до того самого места, где в прошлый раз разговаривал с таинственным голосом, и крикнул в темнеющее на глазах черное небо:
— Эй! Тот, кто вечно здесь ошивается, выходи!
К его удивлению, таинственный голос отозвался в ту же секунду, как только смолкли его слова:
— Ты что-то хотел?
— Ничего.
— Зато я кое-чего хотел от тебя.
— Ась?!
Пока Ли Юй стоял в оцепенении, загадочный голос неторопливо продолжил:
— Я хочу сказать, что только что завладел твоим телом и принял за тебя кое-какие решения. Но я же говорил: если выживешь, я сделаю тебе подарок.
Вспомнив невыносимую, адскую боль — ощущение, будто его варят живьем в кипятке, — Ли Юй рухнул на землю. Подняв голову, он спросил:
— Зачем? Какое ты имеешь право так поступать?!
В его голосе не было ярости, прозвучал лишь самый обыкновенный вопрос.
Таинственный голос бросил лишь короткий ответ:
— Я могу убить тебя в любую секунду.
Ли Юй умолк, вспомнив свой первый разговор с этим таинственным голосом. Тогда он почему-то безоговорочно доверился обладателю этого голоса, не испытывая ни малейших подозрений. А теперь он едва не погип по его вине.
Тот парень по имени Ямада Люе — Ли Юй ведь тоже доверял ему. Наверное, всё из-за пакетика сосисок: Ли Юю и в голову не пришло, что тот может оказаться шпионом, да еще каким!
Ли Юй в какой-то мере верил и Кацураги Мисато. Но разве можно ей верить по-настоящему?
Вдруг на него, прямо как на Икари Синдзи, только что очнувшегося в Первом, наденут ошейник со взрывчаткой? Кто поручится, что с ним такого не случится?
Осталось ли в этом мире хоть что-то, чему можно верить?
Пожалуй, единственное, на что теперь можно было положиться — это он сам.
У Ли Юя пропало всякое желание продолжать разговор с обладателем таинственного голоса. Он просто молча смотрел на собственные руки.
В палате интенсивной терапии Ли Юй лежал уже не внутри медицинского капсульного аппарата, как в прошлый раз, а на белоснежной больничной койке. Медленно открыв глаза, он приподнялся. Рядом с кроватью стоял маленький стульчик, на котором сидела прекрасная девушка.
Ли Юй не стал любоваться ее красотой, а сразу спросил:
— Рей, что-то случилось?
Аянами Рей подняла голову, раскрыла свой блокнот и произнесла:
— Скоро начнется операция «Ясима». Временный пилот Евангелиона-00 Ли Юй, будь на втором терминальном пункте сегодня к 17:30, жди дальнейших приказаний.
Закончив говорить, Рей посмотрела на Ли Юя, сидевшего с обнаженным торсом и опущенной головой, и, немного помедлив, добавила:
— Держись.
Ли Юй никак не отреагировал на эти слова и глухо бросил:
— Угу, я понял.
Проводив взглядом Аянами Рей, которая вышла за дверь, он услышал тихий щелчок — дверь закрылась. Ли Юй снова опустил взгляд на свои руки, а затем внезапно закрыл лицо ладонями и беззвучно заплакал. Утирая слёзы белоснежной простыней, он шепотом повторял про себя:
— Ли Юй, отныне ты не должен верить никому. Полагайся только на себя. Только так сможешь выжить. Какую бы боль ни пришлось стерпеть, терпи; какой бы страх ни охватил, подавляй его...

Комментарии

Загрузка...