Кацураги Мисато следила за ходом работы оперативного плана. Видя, как приближается назначенное время, она выглядела несколько встревоженной.
Акаги Рицуко обернулась на нее и спросила:
— Что такое? О чем ты переживаешь? Неужели только сейчас осознала, какая это безумная затея?
Кацураги Мисато не стала с ней спорить, отхлебнула кофе и произнесла:
— Я беспокоюсь за Ли Юя. Ему ведь всего четырнадцать, а он уже в четвертый раз сталкивается со смертельным боем. Сейчас его состояние очень тяжелое, а вероятность успеха этого плана и без того крайне мала. Не знаю, справится ли он в таком положении.
Бросив взгляд на часы — до полуночи оставалось чуть больше двадцати минут, — Акаги Рицуко ответила:
— Ничего не поделаешь. По неизвестной причине Рей вдруг утратила способность синхронизироваться с Евангелионом-00, и управлять им может только он.
Кацураги Мисато, очевидно, думала о чем-то другом и задала вопрос:
— Каково вообще происхождение Ли Юя? Разве изначально его должность не предполагала запасного пилота Евангелиона-01? Почему он вдруг смог пилотировать Евангелион-00? И кроме того, вы ведь не проводили никаких экспериментов? Откуда вы знали, что он сможет управлять Евангелионом-01?
Столкнувшись с градом вопросов от Кацураги Мисато, Акаги Рицуко возразила:
— Разве сейчас время об этом беспокоиться?
Кацураги Мисато фыркнула, отвернулась и покосилась на нее исподлобья, выражая крайнее презрение.
Акаги Рицуко тяжело вздохнула и была вынуждена ответить:
— Я и сама не знаю причины. Приказ отдал лично Командующий Икари. Мы бессильны даже перед его новообразованным геномом.
— О-о-о, выходит, ответа у вас по-прежнему нет. — Кацураги Мисато явно осталась недовольна таким ответом, протянув гласную в знак своих эмоций.
Акаги Рицуко бросила ложечку сахара в еще не остывший кофе и сказала:
— Это чистая правда. Я знаю лишь то, что сказала, и мне нет смысла тебя обманывать.
Обе замолчали. В командном пункте раздавались лишь то прерывающиеся, то возобновляющиеся команды операторов да минутные оповещения, звучавшие каждые двадцать секунд вплоть до самого конца.
— Внимание, сейчас ровно полночь.
Одновременно с этим звуковым оповещением огромные цифровые часы на командном пункте сменили показания на 00:00:00. Один из операторов повернулся и доложил:
— Время пришло!
Кацураги Мисато, не отрывая глаз от электронного табло, дослушала доклад, после чего связалась по внутренней связи с Икари Синдзи и Ли Юем:
— Синдзи, Юй, я уже невероятно благодарна вам за то, что вы согласились пилотировать Евангелионоподобные машины. Спасибо.
Сказав это, Кацураги Мисато громко отдала приказ:
— Операция «Ясима» начинается, приготовиться к снайперскому выстрелу из позитронной пушки!
Затем она слегка замялась и произнесла:
— Начать первое подключение!
Стоило прозвучать этому приказу, как один за другим зазвучали голоса операторов:
— Есть, все подразделения переключаются на системы первой и второй подстанций!
— Ввод в строй всех прерывателей, начинаем подключение!
— Все генерирующие мощности работают на полную мощность, до предела вывода осталось ноль целых восемь десятых!
— Система энергоснабжения функционирует нормально!
— Емкость изменения частоты увеличена до шестидесяти пяти миллионов киловатт!
— Все трансформаторные устройства без аномалий...
— Провести второе подключение! — прислушавшись к стихающим докладам, вновь скомандовала Кацураги Мисато. Ее лицо помрачнело, и она со всей сосредоточенностью уставилась на экран, по которому непрерывным потоком бежали данные.
— Подключение новой подстанции Готенба!
— Следом задействуем резервную подстанцию Новый Янхэчуань...
Кацураги Мисато снова отдала приказ:
— Начать третье подключение!
— Понятно, вся электроэнергия передается на вспомогательную подстанцию Горы Футаго!
— Напряжение электропередачи поддерживается на максимальном уровне!
— Все системы охлаждения работают на максимальной мощности!
— Уровень заряда группы сверхпроводящих накопителей энергии составляет восемьдесят один целую две сотые процента!
— Маховики запущены!
— Преобразованная частота электроэнергии из Западной Японии поддерживается на максимальном значении...
Ли Юй слушал вполуха всю эту громоздкую череду приказов и отчетов.
Его на душе немного отлегло, и он подумал: «Государственная машина и впрямь могущественна, эти старики и правда невероятны раз способны контролировать весь мир...»
Размышляя об этом, Ли Юй устремил взгляд на гигантский накопитель энергии, установленный за Горой Футаго. Наблюдая, как синие разряды тока змейкой бегут и вспыхивают поверх электроизоляции, он мысленно пытался представить, насколько колоссален этот объем энергии.
Видя эти мерцающие синие всполохи, его мрачное настроение словно бы немного улучшилось. Он не понимал почему — неужели дело в том, что весь этот затылочный склон горы выглядел столь красиво? Стоило признать: зрелище укутанного в такое голубое сияние тыла действительно поражало воображение и завораживало своей красотой.
Вслед за последним докладом:
— Третье подключение завершено без сбоев.
Кацураги Мисато вновь отдала приказ:
— Есть, передать сигнал на четвертую и пятую крепости!
— Согласно плану, самолеты-разведчики начинают отход.
И в то время как разведывательные самолеты стремительно удалялись, наземные огневые точки одна за другой принялись изрыгать ракеты. Оставляя за собой яркие оранжево-желтые хвосты, снаряды образовали плотное кольцо вокруг находившегося в центре Ангела.
Ангел Грома среагировал мгновенно. Он молниеносно изменил форму и при помощи АТ-поля зафиксировал в воздухе летевшую со всех сторон армаду ракет, а в следующее мгновение все боеприпасы превратились в огненные шары — причиной тому стал лишь промелькнувший луч голубого света.
Глядя на замедленную запись на экране, Кацураги Мисато с бесстрастным лицом продолжила отдавать приказы:
— Продолжать обстрел, не дайте ему опомниться, выигрывайте время для Евангелиона-01!
В этот же момент Ли Юй спокойно глядел на открытое перед ним маленькое окошко и тихонько проговорил:
— Какая все-таки прекрасная картина...
Что же до Икари Синдзи, то он молча выравнивал дыхание в ожидании грядущего выстрела. Лицо юноши оставалось спокойным, и в нем не читалось ни малейшего намека на нервозность или раздражение.
Вооруженные бастионы вокруг Токио-3 продолжали непрерывную стрельбу, выпуская ракеты, пули и скудные пучки лучевой энергии. Синекожий Ангел стремительно менял форму и размеры, то и дело источая лучи энергии и разворачивая АТ-поле, чтобы отражать и уничтожать ракеты, пули и лучи, стирая с лица земли укрепления одно за другим.
Время неумолимо утекало. Слушая непрекращающиеся доклады об уничтожении то одной, то другой батареи или целого скопления оборонительных точек, Кацураги Мисато обратилась к оператору, отвечавшему непосредственно за позитронную пушку:
— Какова готовность?
— Энергия в позитронном ускорителе накапливается, плюс один триллион, — отрапортовал оператор.
— Четвертое подключение успешно!
— Финальные предохранительные устройства сняты!
Оператор громко объявил:
— Снаряд дослан в патронник!
Услышав этот приказ, Икари Синдзи разомкнул глаза. Правая рука Евангелиона-01 уверенно подала вперед систему перезарядки позитронной пушки, и после звонкого щелчка предохранитель вошел в казенник.
Огромная прицельная система опустилась с плеча Евангелиона-01 точно на его правый глаз.
Вслед за объявлением о начале финального ввода данных для стрельбы, внутри кабины пилота Евангелиона-01 дублирующая прицельная система также закрыла правый глаз Икари Синдзи.
Поправки различных параметров заскользили перед глазами юноши.
— Прицел отрегулирован.
Из длинного ствола позитронной пушки клубился белый пар, отчетливо видимый глазу Ли Юя.
— Начать пятое, финальное подключение! — По команде Кацураги Мисато вновь зазвучали четкие отчеты.
— Вся энергия передается на систему разряда максимального напряжения!
— Прием энергии с первого по девятый генераторные штекеры полностью готов!
Слушая все это, Икари Синдзи глубоко и тяжело дышал, приводя себя в равновесие. Он неотрывно смотрел на непрерывно колеблющийся на экране треугольник прицела, совершая последние приготовления.
Десятисекундный обратный отсчет начался!
Десять, девять, восемь...
Стоило начаться этому обратному отсчету, как Ли Юю показалось, будто на него устремились мириады взглядов. Они ощущались почти физически: Ли Юй живо представлял себе людей, чьи лица ему незнакомы — прямо сейчас они побросали все дела и затаили дыхание, следя за исходом этого момента.
...Два... Один!
Икари Синдзи до боли стиснул зубы и напряг пальцы, отчего все мышцы его тела налились стальной упругостью.
Едва отзвучало последнее слово, Кацураги Мисато зычно скомандовала:
— Огонь!
Услышав этот приказ, Икари Синдзи со всей силой дернул спусковой крючок.
Ослепительно-синий разряд тока вырвался из девяти гигантских силовых штекеров позади Евангелиона-01 и устремился к приемнику энергии, расположенному в тыльной части ствола позитронной пушки. Образовавшийся огромный веер энергии продержался меньше секунды и растворился.
Дуло позитронной пушки вмиг извергло бело-синее сияние, на фоне которого всё вокруг померкло. Одновременно с этим раскаленный докрасна предохранитель вылетел из казенника.
С вершины Горы Футаго синий свет озарил половину ночного неба, а затем превратился в лазурный световой росчерк, который в мгновение ока разорвал пространство и достиг ядра Ангела Грома, не успевшего даже среагировать.
Ли Юй, успевший заметить лишь вспышку этого бело-синего луча, успел подумать лишь об одном: «Удалось ли?..»
И в этот миг мысль каждого, кто наблюдал за происходящим, слилась воедино:
Удалось ли?..

Комментарии

Загрузка...