Ранее в истории: ведьма-пожирательница душ Элла, умирая, поведала Питу о своей трагической судьбе, передала ему дар Шепот души и открыла тайну сокровищницы, спрятанной под замком Серый Дракон, после чего обратилась в легкий дымок и окончательно исчезла.
Едва закончив с делами ведьмы, Луна обратила внимание на разбросанные по углам поля боя странные дискообразные предметы — их черная поверхность из метеоритного железа все еще отливала холодным блеском. Именно эти штуки только что отбросили марионеток. Она убрала боевой молот, подошла ближе, присела и ткнула пальцем в один из дисков, после чего озадаченно посмотрела на Пита: Что это вообще такое? Это заклинание призыва метеоритов высшего уровня? С чего бы мне не знать, что ты настолько могущественный стихийный маг?
Услышав это, Пит не удержался и залился громким смехом. Его голос разнесся по пустому залу замка, заставив пыль на потолочных балках посыпаться вниз. Какой еще призыв метеоритов! Это же клоны Гандара! — с этими словами он раскрыл ладонь. Из рукава выкатилась капля серебристо-белого жидкого металла, которая в мгновение ока превратилась в крошечное элементальное существо — это был Гандар. Малыш потерся о ладонь Пита, перевоплотился в миниатюрный молот и крошечный меч, а затем издал странное бульканье, выглядя при этом невероятно мило.
Луна широко распахнула свои серебристо-голубые глаза. Как девушка из племени львов, сведущая в магии, она лучше кого бы то ни было знала, насколько суровы условия для деления физических элементальных тел: требовалось не только колоссальное количество однородных элементов для подпитки, но и ядро, способное удержать сознание. Малейшая ошибка — и элементаль просто распадется. Она указала на клонов из метеоритного железа, и ее голос дрогнул: Боже мой, как он может создавать столько копий? Для деления физического элементального тела требуется соразмерное количество элементов, где ты взял столько звездного железа... — не успев договорить, она вспомнила про огромный меч из звездного железа, который Пит носил за спиной, и ее глаза округлились: Ты что... скормил ему тот огромный меч из звездного железа?
Хе-хе, именно! А ты догадливая! — Пит рассмеялся еще сильнее, и на его лице сияло нескрываемое самодовольство. — Тот меч был таким тяжелым и громоздким, только место занимал. Я подумал — пусть Гандар попробует его поглотить. Не ожидал, что у него такой аппетит! Он жевал его всю дорогу и в итоге разделился больше чем на сотню клонов! Эти клоны — элементальные тела с чистым сознанием, послушные и удобные. Как же ими здорово крушить марионеток!
Не успел он закончить фразу, как один из дисков неподалеку вдруг зашатался, взмыл в воздух, превратился в лужу металла, а затем мгновенно принял форму высокого коня. Черное металлическое тело блестело, копыта с гулким стуком били по каменным плитам, оставляя на них глубокие вмятины — вид у коня был весьма внушительный.
Луна смотрела на это разбазаривание ценностей, злясь и одновременно чувствуя бессилие. Она ткнула Пита в плечо: Ты хоть понимаешь, насколько дорого звездное железо на этом континенте? Это материал для создания эпического оружия, а ты используешь его, чтобы крушить марионеток и играть в лошадки?
Пит лишь беспечно отмахнулся. Одной рукой он приобнял Луну за плечи, а другой указал на клонов из метеоритного железа, его глаза светились восторгом: Что ты понимаешь! Это же мои контрактные существа, их можно призвать в любой момент даже высоко в небе. Если удастся накопить тысячу, десять тысяч — да что там тысячи воинов, я даже неприступную железную крепость с землей сравняю! Он выглядел настолько уверенным, словно уже видел, как ведет армию из метеоритного железа, чтобы покорить мир.
Луна закатила глаза, хотя в душе вынуждена была признать: такая тактика призыва, не требующая маны и позволяющая бесконечно размножаться, действительно безумна. Только такой чудак, как Пит, не привыкший следовать правилам, мог додуматься кормить элементальное существо звездным железом.
В этот момент улыбка на лице Пита внезапно исчезла. Он резко изменился в лице, круто развернулся в сторону горного перевала, где находились скорпионы, и, почувствовав, как сердце пропустило удар, закричал: Плохо дело! Илин! — с этими словами он подхватил Луну, бросился к металлическому коню, вскочил на него и взмахнул рукой: Гандар, назад!
Все разбросанные повсюду клоны в мгновение ока превратились в капли жидкого металла и потоком хлынули обратно в его рукав. Металлический конь, несясь во весь опор, помчался к перевалу. Цокот копыт звучал как барабанная дробь, поднимая облака пыли. Пит крепко сжимал поводья, его сердце терзала тревога: в голове одна за другой всплывали картины того, как Илин попадает в беду.
Когда они добрались до перевала, увиденное заставило Пита одновременно выдохнуть с облегчением и снова напрячься. Илин сидела на спине самого крупного каменного скорпиона, плотно окруженная стаей. Ее личико было в слезах, она тихонько всхлипывала. У ее ног лежали два обугленных тела, от которых исходил тонкий сизый дымок — явно результат воздействия огня.
Пит спрыгнул с коня, бросился к девочке, снял ее со скорпиона и крепко прижал к себе: Не бойся, Илин, я здесь. Что случилось?
Почувствовав знакомое тепло и запах, Илин заплакала еще сильнее. Она вцепилась маленькими ручками в одежду Пита и пролепетала: Я плохая девочка... я снова убила людей огнем...
Пит ласково погладил ее по спине, терпеливо успокаивая. Через некоторое время Илин перестала плакать и прерывисто рассказала, что произошло. Оказалось, что после того, как скорпионы привели ее к перевалу, она все время тревожно смотрела на поле боя, беспокоясь о Пите и Луне. Но вскоре с двух сторон от перевала на нее выскочила группа людей — около пятисот человек с топорами и ножами. По их свирепым лицам было ясно, что это разбойники.
Они положили глаз на одинокую девочку и припасы, которые Пит оставил у перевала, решив, что скорпионы — обычные монстры, с которыми легко справиться. Но они не знали, что эти Сакские скорпионы были связаны контрактом с Питом и прошли особую подготовку: их панцири были прочными, а сами они могли стрелять ядовитыми лучами. Разбойники несколько раз пытались атаковать, но каждый раз их отбрасывали назад, и они несли тяжелые потери.
Поняв, что лобовой атакой ничего не добиться, несколько главарей, используя какие-то скрытные приемы, внезапно оказались на спине каменного скорпиона и попытались схватить Илин, чтобы взять ее в заложники. Но едва их руки коснулись ее одежды, как их тела словно лишились сил, мана внутри них потекла вспять, а затем раздался грохот, и они вспыхнули, в мгновение ока превратившись в два куска угля. Остальные разбойники в ужасе разбежались, даже не пытаясь забрать припасы.
Выслушав рассказ, Пит приподнял бровь и, посмотрев на всхлипывающую девочку, тихо спросил: Вот как? Они первые попытались тебя схватить, ты не нападала на них первой, верно?
Илин часто закивала, ее головка заходила ходуном.
Пит снова спросил: Тогда как ты думаешь, ты хороший человек?
Илин склонила голову набок, подумала и прошептала: Наверное... да?
А я хороший человек? — Пит указал на себя, глядя на нее серьезно.
Да! Брат Кейн — самый лучший человек! — без колебаний ответила Илин, глядя на него с полным доверием.
А сестра Луна — хороший человек?
Да! Сестра Луна тоже хороший человек!
А те разбойники — хорошие люди?
Нет! Они плохие! — надув губки, отрезала Илин.
Пит удовлетворенно кивнул, вытер слезы с ее лица и наставительно произнес: Видишь, Илин, в этом мире есть два типа людей: хорошие и плохие. Кто-то немного хороший, кто-то немного плохой, кто-то очень хороший, а кто-то — плохой до мозга костей. Если те, кто плохой до мозга костей, хотят навредить очень хорошему человеку, как ты думаешь, что должен сделать хороший человек?
Глаза Илин засияли, она сжала кулачки: Дать отпор! Нельзя позволить им обижать хороших людей!
Вот именно. Значит, ты поняла? — Пит с улыбкой взъерошил ее волосы, посадил обратно на спину скорпиона и потянулся к Луне, предлагая ей подняться.
Но стоило ему коснуться руки Луны, как она оттолкнула его. Луна нахмурилась и строго посмотрела на него: Неправильно внушать ребенку такие идеи о том, что мир делится только на черное и белое. Это испортит ее.
Пит сделал шаг вперед, обнял Луну за плечи и прошептал ей на ухо так, что его горячее дыхание коснулось ее кожи: Она не ребенок, она всего на два года младше тебя. Но она выросла в храме и никогда не видела жестокости мира. В ее глазах храм был всем, а жизнь состояла из милостыни и молитв. Ей не нужны сложные философские рассуждения, ей нужно простое мировоззрение: быть хорошим человеком и уметь защитить себя, чтобы не погибнуть от рук плохих.
Уши Луны были очень чувствительными, и от горячего дыхания Пита ее охватила нестерпимая щекотка. Она невольно дернула ухом, но Пит тут же ухватил ее за мочку: Не дергайся, дослушай.
От теплого прикосновения лицо Луны мгновенно залилось краской. Сгорая от стыда и раздражения, она оттолкнула руку Пита, глубоко вздохнула и подошла к скорпиону, усевшись рядом с Илин. Она смотрела на задумчивую девочку, потом на Пита, который неподалеку пересчитывал припасы, и раздражение в ее душе постепенно улеглось. Уголки губ невольно поползли вверх — этот парень, хоть и ведет себя порой несерьезно, всегда умеет попасть в самую суть.
Закончив с делами на перевале, Пит вдруг вспомнил об подземной сокровищнице, о которой упоминала Сьюзан перед смертью, и его глаза ярко вспыхнули: Пойдемте, осмотрим подземный замок, вдруг там найдется что-то ценное!
Он еще из шепота души Сьюзан понял, что у замка есть подземная структура, но когда нашел потайную дверь за каменной колонной в главном зале и толкнул тяжелую створку, увиденное его поразило — под землей скрывался целый замок!
Это была почти точная копия наземного строения: просторный зал, аккуратные конюшни, склады с оружием и даже крошечный садик — было все. Несмотря на тысячелетние войны, подземный замок сохранился гораздо лучше наземного, а поскольку здесь жила Элла, некоторые комнаты были чистыми и ухоженными, даже столы и стулья остались целы.
Пит с Луной и Илин внимательно осматривали замок, и он уже начал подумывать, не сделать ли это место своей резиденцией. Больше всего его поразило то, что водопровод и канализация здесь все еще работали: вода подавалась под давлением из подземной реки, а стоки уходили через скрытую систему труб в ущелье за пределами города. Все было продумано до мелочей.
Однако минусы жизни без солнечного света были очевидны: из-за сырости и темноты на многих стенах появились трещины, деревянные балки начали подгнивать, поэтому для долгого проживания это место явно не годилось. И это было лишь началом множества проблем, скрытых в этом подземном замке...
Как говорится:
Дух древнего замка поведал о прошлом,
Звездное железо решило беду.
Девочка плачет, в крови ее руки,
Скорпионы врагов прогнали в бреду.
Добро и зло разделили границы,
Стыд и смущение в сердце тая.
Тайны подземелья в тумане искрятся,
Загадки сплелись, словно в замке петля.
Хотите узнать, какие сокровища и опасности скрыты в подземном замке? Сможет ли Пит справиться с угрозами подземелья? Читайте в следующей главе!

Комментарии

Загрузка...