Ранее Пит, вооружившись цельностальным складным стулом работы старого гнома Роя, принял на себя удар огненных шаров трех магов. Сейчас его одежда превратилась в лохмотья, от грубой рубахи остались лишь ошметки, а босые ноги, ступающие по острым камням, кровоточили — каждое движение отдавалось острой болью. Он смотрел на выстроившихся врагов, и ярость в его груди, словно залитая маслом, полыхала с треском.
— Ах вы, щенки! Неужели вы и правда решили, что Пит — это мягкотелый дурак, об которого можно вытирать ноги? — он стиснул зубы так, что желваки заходили ходуном. В глазах его читалась беспощадность, а исходящая от него энергия контракта стала неистовой.
Напротив него замерли три мечника, чьи ауры и врожденные таланты сплелись воедино: за спиной одного маячил призрачный волк, второй был закован в землисто-желтую каменную броню, а клинок третьего источал холодное синее сияние инея. Трое магов, опустив веки, что-то шептали; драгоценные камни на вершинах их посохов светились ослепительно ярко. Огненные элементы в воздухе сгустились до предела, явно предвещая серию мощных заклинаний.
— Огненный шар! — раздался дружный окрик, и три снаряда размером с кулак, подобно красным метеорам, устремились к Питу. От жаркой волны, которую они несли, даже дикая трава на земле сворачивалась в трубочку.
Пит решился. Он выставил стальной стул перед собой, сиденьем вперед, и намертво вцепился в ножки. Раздался оглушительный грохот — огненные шары врезались в металл и взорвались. Оранжевое пламя охватило его торс, взрывная волна отбросила его назад, оставив на камнях кровавые следы от босых ног.
— Ха, и это всё? Мастерство старого Роя — не пустой звук, этот стул крепче моей жизни! — он смахнул искры с сиденья, чувствуя мимолетное облегчение. Но не успел он перевести дух, как заклинания магов зазвучали вновь — быстрее и яростнее прежнего.
— Жгучая кожа, рвущий ветер, хриплый рев сотрясает небосвод, яростная стихия, внемли моему приказу, стань оружием, сжигающим всё на своем пути — Великий огненный шар!
Голоса магов вибрировали от магической силы, отчего у Пита затылок покрылся мурашками. Лицо его резко изменилось, глаза округлились.
— Черт! Это же вторая ступень, улучшенный Великий огненный шар! Да они же хотят зажарить меня до состояния уголька! — он слишком хорошо знал мощь этого заклинания: оно втрое сильнее обычного, а взрывная волна способна прожечь железную броню. Но позади была шахта, а в ней — Келли и Келин. Он ни в коем случае не мог позволить огню добраться до них!
— Держать! Даже если сдохну, обязан выстоять! — Пит закусил губу до крови, вены на руках вздулись, он укрепил хватку, а мышцы напряглись, как тетива лука.
В следующее мгновение три огненных шара размером с баскетбольный мяч одновременно ударили в стул. Плюх! Ударная мощь была колоссальной — Пита отнесло на два метра назад, его босые ступни прочертили на щебне длинные кровавые борозды. Подошвы жгло, словно он стоял на раскаленной плите. Края стула почернели, а на его руках от жара вздулись волдыри. Пит скривился от боли.
— Да пошли вы к черту! Считаете меня идиотом, которого можно мять как пластилин? — Пит окончательно вышел из себя. Обида, боль и гнев слились в единый поток, ударивший в голову. Он с силой швырнул стул на землю — от грохота даже камни подпрыгнули. — Черт возьми, раз у вас есть козыри, думаете, у меня нет? Сегодня я покажу вам, что такое настоящий яд!
Не успел он закончить, как Пит с яростным криком активировал талант контракта и ударил ладонями в землю. В то же мгновение со всех сторон, из трещин и куч камней, хлынули сакские скорпионы. Черная волна в одночасье заполнила склон холма. Их клешни щелкали, отливая холодным синим блеском, а хвосты с жалами были нацелены вперед, как тысячи готовых к бою отравленных игл. Пит, глядя на роящихся тварей, прорычал:
— А теперь, ребята, выкладывайтесь по полной! Талант: Ядовитая новая!
Более двух тысяч скорпионов одновременно подняли хвосты, и сотни ядовито-зеленых лучей пронзили воздух, мгновенно окрасив небо в жуткий цвет. В воздухе разлился сладкий аромат фруктового вина, но в нем таился смертельный галлюциногенный яд — Пит три дня вымачивал ядовитые железы в соке ягод из глубины шахты. Один вдох — и ты в отключке, капля — и тело немеет!
Враги успели сделать лишь пару вдохов, как их взгляды остекленели, походка стала шаткой, словно они ступали по вате. Некоторые пошатнулись и рухнули на землю, роняя оружие, а маги сбились с чтения заклинаний.
Пит взмахнул правым кулаком и рявкнул:
— Сжать!
Ядовитые лучи мгновенно сплелись в фигуру кристаллического скорпиона размером с человека, светящегося флуоресцентным зеленым светом. Пит указал пальцем на врагов:
— Взять!
Кристаллический скорпион превратился в полосу света и стрелой ворвался в ряды замешкавшихся противников.
— Плохо дело! Быстрее, магический щит третьего уровня! — крикнул мечник в каменной броне, единственный сохранивший рассудок. Но где уж там успеть с заклинанием высокого ранга? Маги только начали поднимать руки, а скорпион уже был над их головами. Бах! Раздался взрыв, и кольцо бледно-зеленого ядовитого тумана с видимой скоростью окутало всех врагов.
Там, где проходил туман, доспехи воинов начинали дымиться, кожа на глазах гнила и сочилась гноем. Они даже не могли закричать и в мгновение ока превратились в лужи зловонной жижи, впитавшейся в щебень. Спустя пару мгновений враги были повержены, на земле остались лишь горы оружия и обломки доспехов.
Пит, опираясь на стальной стул, тяжело дышал. Лицо его было бледным как полотно, он едва держался на ногах — этот прием был его последним козырем, который можно использовать лишь раз в неделю, и сейчас он выжал из себя всю энергию контракта, накопленную за полмесяца. Глядя на поле боя, он проворчал:
— Черт возьми, я берег этот прием для особого случая, а вы, отбросы, заставили меня растратить его на вас! Если бы я не выдохся, принимая ваши огненные шары, я бы самолично переломал вас этим стулом, как гнилые яблоки!
Однако, когда он обернулся, чтобы позвать девочек, его зрачки сузились. У входа в шахту Арон приставил отравленный кинжал к горлу Келли, а Келин, схваченная другим уцелевшим магом, стояла с бледным лицом, полным слез, не смея издать ни звука.
— Арон... — голос Пита дрогнул, сердце словно сдавило ледяной рукой, ему стало трудно дышать. Он так увлекся битвой, что не заметил, как этот подонок зашел в тыл и воспользовался хаосом, чтобы схватить детей.
— Ха-ха... ха-ха-ха! — безумный смех Арона был резким и противным. — Пит, посмотри, как бы ты ни дрался, в итоге победил я! Эти близняшки в любом случае будут моими!
Он чуть сильнее нажал на кинжал, и на шее Келли выступила капля крови. Глаза Пита налились кровью.
— Победил ты, ага, разбежался! — рявкнул Пит, собираясь броситься вперед, но Арон остановил его:
— Стоять! Сделаешь еще шаг, и я убью ее! — он помахал кинжалом и злорадно усмехнулся: — Ты ведь такой сильный, да? Уничтожь свою печать контракта, встань на колени и побей мне три поклона — может, тогда я оставлю их в живых!
Кулаки Пита сжались до хруста, ногти вонзились в ладони, кровь закапала на землю. Он уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг небо прорезал пронзительный свист. Это была не магия и не боевая аура, а некое давление, превосходящее всё сущее. Пита сдавило в груди, стало трудно дышать.
Не успел он среагировать, как огромный черный меч с грохотом вонзился в землю прямо у ног Арона. Меч был нелепо огромным — выше Пита и такой широкий, что мог бы служить щитом. Клинок отливал холодным зловещим светом. Удивительно, но при таком весе он не поднял ни пылинки, лишь расколол землю глубокой трещиной.
Арон оцепенел, кинжал выпал из его рук. Он только хотел поднять голову, как лезвие меча уже прижалось к его горлу, а острая аура меча начала резать кожу. Пит тоже замер, не в силах пошевелиться. Он дрожа поднял взгляд и увидел женщину, спускающуюся с небес. За ее спиной развевались три пары черных крыльев, охваченных темно-фиолетовым пламенем, которое придавало ее лицу демонический облик.
Когда пламя угасло, женщина сложила крылья, открыв лицо неописуемой красоты: брови — словно горные хребты в дымке, глаза — словно звезды в отражении осенних вод, губы красные, как кровь, кожа белее снега. Лишь взгляд был холодным, как лед, с равнодушием существа, смотрящего на муравьев. Пит чуть не лишился чувств, прошептав:
— О боже... это... ангел? Или... демон?
Кем была эта таинственная женщина с черными крыльями? Почему она появилась именно сейчас и какая кровная месть связывала ее с Ароном? Сможет ли Пит воспользоваться хаосом, чтобы спасти Келли и Келин и выбраться из этой пугающей ситуации?
Стихи гласят:
В шахте бой не утих, кровь на камнях видна,
Враг коварный возник, в сердце холод и тьма.
Девы крылья черны, с неба сходит она,
Перемены грядки, чья ж придет здесь вина?
Что будет дальше — узнаем в следующей главе!

Комментарии

Загрузка...