— Да неужели это был настолько сильный монстр? Почему я слышу об этом впервые?
— Его можно увидеть, только если лич призовет. Просто так они не появляются.
— Ох ты ж.
Секунду. Если существует злой глаз, которого можно увидеть, только когда лич проводит призыв...
— Личи водятся на втором ярусе?
— Ты что, не знал? Босс второго яруса — как раз лич.
— Мда уж...
И ведь, подумать только, я понятия не имел, кто босс второго яруса. Выходит, в конце концов мне светит узреть лича? Если так рассудить, всё сходится. Второй ярус кишит безумными скелетами, толпами шастающими туда-сюда. И если спросить, откуда вообще берется эта проклятая орава... останется лишь развести руками: наверняка где-то поблизости околачивается лич.
— Фух, даже на ощупь просто жуть какая-то.
— Всё?
— Ага, в навык-то я его запихнул, но вот как теперь всем этим пользоваться — задачка.
Выглядит он как нелепо огромный кусок глазного яблока. Видимо, когда он убрался в навык, заклинание уменьшения спало, потому что в размерах он прилично так прибавил. Как и говорила Айрис, метра в нем... нет, пожалуй, поменьше. Метр — это если с щупальцами, а без них одно глазное яблоко сантиметров семьдесят в диаметре.
— Хм, и как же этим добром смотреть-то?
Громадный монстр-глаз, который палит лучами биодеградации. Считай, сожрал какого-то еще более жуткого Велкоза, но толком проверить, как работает мой навык, я пока не мог. Когда я вживил в свое тело легкие урса или сердце матерого лютоволка, они вроде бы немного уменьшились и встали как влитые. Да и сердца у них были не сказать чтобы огромные.
А вот легкие урса, несмотря на внушительные размеры, безо всяких сомнений изменились так, чтобы идеально поместиться в грудную клетку. Разница получалась не сказать чтобы гигантская, но и незначительной ее не назовешь. И что мне теперь делать? Засунуть семидесятисантиметровый глаз себе в черепушку? А если он не уменьшится и мне мозг к чертям раздавит?
— Дилемма.
— И что собираешься делать?
— Да вот думаю. Придется рискнуть, хотя тут такое дело...
Для начала я, как обычно, вытащил злой глаз на кончике хвоста.
Бум!
— Матерь божья.
На всякий случай я отсёк всякие лишние нервные связи, чтобы эта дрянь не вздумала ковыряться у меня в мозгах. Оставил только возможность хлопать веками. В общем, зрелище вышло точь-в-точь как демоническое око из кошмаров.
Белок сплошь увит отвратительной сеточкой лопнувших сосудов, а посередине — фиолетовый зрачок, сузившийся в тонкую хищную щелку. Стоит встретиться с ним взглядом, как на душе становится противно до тошноты. Вроде бы мое собственное тело, но так и тянет втащить ему по первое число.
— Не стоит смотреть в глаза злому глазу.
— Почему?
— Может хватить параличом.
— Разве он не просто стреляет лучами?
— Угу.
Ишь ты, какая выдающаяся форма жизни, поди ж ты. Впрочем, сейчас этот глаз принадлежал мне, так что никакого паралича или вроде того я не почувствовал. Теперь главный вопрос: сожмется ли он под размеры моего тела, как те легкие урса?
— Попробуем. И нервы подключу как надо. Если меня вдруг сорвет с катушек, приведите в чувство.
— Постараюсь.
— Ха-а.
Освободив левую глазницу, я сосредоточился. Срезал с злого глаза всю внешнюю кожу век, крылья и мерзкие щупальца, оставив только глазное яблоко со зрительным нервом, и попытался пристроить его в пустую глазницу.
— М? Вроде получилось.
— Ага. Похоже на то.
Злое око устроилось в моей глазнице на удивление легко. Вот только возникла проблема.
— Это что за фокусы. Я вообще ничего не вижу.
— Вообще ничего?
— Угу.
Зрительный нерв я подключил на совесть. Повреждений на самом глазном яблоке тоже не было. Правым глазом я видел отлично, а вот левым, куда пристроил злой глаз, — сплошная чернота. Хотя нет, не чернота... Какая-то серость.
— Какого черта, неужели облом?
— Вроде бы работает нормально.
— Да я же говорю, перед глазами пустота!
На кой черт нужен монстр-глаз, у которого кроме глаза ничего нет, если он сам ни хрена не видит? Или, может, у меня с этим злым глазом настолько разное восприятие, что мой мозг просто не вывозит обработку картинки?
— Авен, посмотри на меня.
— М? Чего?
Поскольку левый глаз не функционировал, я покосился на Айрис исключительно правым. К чему-то подобному мне было не привыкать: раньше зрение уже скакало то на дальтонизм лютоволка, то на глаз умбра-валькийи. Я к такому уже привык, так что смотреть одним глазом особого труда не составляло.
— И правда, ничего не вижу.
— Вот как.
Чувство легкого разочарования все-таки присутствовало. По крайней мере, выяснилось, что злой глаз вслепую шарит в темноте, но остаться с нулевым результатом как-то обидно, вы не находите? Странно все это. Если он ничего не видит, то как, мать его, этот монстр выслеживал людей и палил своими лучами?
— А, кстати говоря.
— Чего?
— Не хотите взять кого-нибудь на обучение? Мелкую одну.
— ...Ты что, ребенка завел?
— Да бог с вами, с чего бы? Просто знакомая девчонка. Говорит, заключила контракт с красноперым филином.
— Контракт с монстром? Давно такого не слыхала.
— Говорят, если поднатаскать ее в магии, толк будет.
— А плата?
— Насчет платы...
Тут все оказалось непросто. Расплатиться с Айрис за ее услуги прямо сейчас я бы, пожалуй, смог, да вот только особого повода для этого не видел. Если подумать, ради чего вообще Айрис меня вызывает? Ну, подкидывает какого-нибудь странного монстра на съедение, а я жру, расходую силы и пишу ей короткий отчет. Разве не так?
Айрис получает нужную информацию, а я могу отведать ценные и уникальные туши монстров. Чисто взаимовыгодное сотрудничество.
— Вам что-нибудь нужно?
— ...Есть кое-что.
— Говорите. Если смогу — сделаю.
Айрис погрузилась в глубокие раздумья. Чего это она уставилась на меня во все глаза, интересно?
— Потом скажу.
— Хм. Будем считать, что вы согласились взять ее в ученицы?
— Угу.
— А с тем глазом я еще повожусь и позже расскажу, что к чему. Сейчас все равно толку ноль.
— Угу. Будь осторожен.
— А, вы про паралич? Точняк, об этом стоит помнить.
Пока я даже приблизительно не понимал, как заставить эту штуку швыряться лучами. Говорят, она может парализовать, но сам я ничего подобного не почувствовал.
— Мозгов нет, а еще на что-то надеешься. Трепло собачье, просто перетрусил — вот и онемел.
В любом случае попытаться стоило. Судя по странному сероватому оттенку, связь все-таки установилась, так что совсем безнадежным дело не выглядело.
— Покажи тело.
— С чего бы это?
— Просто так.
От демонстрации не убудет, в конце концов.
Сжик
Расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, я скинул верхнюю одежду. Айрис замерла и впилась в меня взглядом. Внимательным, изучающим. Что она там высматривала?
— Как-то мне неловко.
— А мне вполне нормально.
— Еще бы. Смотрите-то на мое тело.
— Угу.
Ну и чудная она женщина. На этом сегодняшние эксперименты с анатомией вроде бы всё... то есть нет. Теперь придется следить за изменениями и отчитываться, какие функции проявятся у злого глаза. Да что ж такое, неужели монстры не могут смотреть на мир нормально, как все? Да и внешне... Трудно было сделать глаз нормальной формы? Обязательно надо было впендюрить эту гадость.
— Загляну в следующий раз. Приглядите за той малой, когда придет.
— Договорились.
— На вас надежда. Ну, я пошел.
Я отворил дверь и вышел наружу. Шагая по улице, я время от времени переключался на зрение злого глаза: небо окрашивалось в блеклый серый цвет, а все, что поближе, казалось чуть темнее. В общем, паршивое зрение, позволяющее кое-как различать лишь примерное расстояние до предметов.
Никакого неприятного ощущения чужеродного вторжения в мозг не было, но и радости особой — тоже. Силуэты проходящих мимо людей казались какими-то змеящимися тенями, зрелище прямо скажем на любителя.
— Заглянуть бы к Лаби, что ли.
Лаби ведь рассказывала о магическом таланте Треши. Возможность учиться сколько влезет, не думая о деньгах с мала до велика, — это дорогого стоит. Знание о том, что кто-то ради тебя горбатится и выколачивает монету на учебу, отлично помогает держать себя в руках и не раскисать.
Я немного свернул на юго-запад, направляясь к оценочной лавке Лаби Сатерии, которая примостилась как раз на стыке юго-западного и юго-восточного районов. Сколько раз замечал: у местных жителей вечно такие лица, будто они задолжали всему миру и разом потеряли кошелек.
Юго-запад — место мирное, тут живут люди сытые и довольные жизнью. Нрав у здешних мягкий, принято друг другу помогать. На юго-востоке же все до единого пашут в поте лица исключительно ради того, чтобы кинуть ближнего.
Юго-восток — это просто филиал веселья с душком, где публика хотя бы выглядит по-человечески. А вот в районе между ними обитают те, у кого на преступления кишка тонка, а на нормальную жизнь — денег. Настоящая зона отчуждения для серых людишек.
«Это еще что?»
Шагая по улице и время от времени активируя зрение злого глаза, я вдруг заметил в серой пелене нечто странное.
«Красное».
Человек. Обычный прохожий, каких полно в южных трущобах, но почему-то в зренке злого глаза он отливал червонным. Стоило вернуть нормальное зрение — самый обыкновенный бродяга, из тех, что ненавидят весь белом свет.
— Что за?.. Радар для бомжей, что ли?
Неужели злой глаз на самом деле — темный мститель, обличающий пропасть между богатыми и бедными? Ага, щас. По дороге попадались и другие бродяги, но багровым свечением пылали лишь единицы. Время от времени попадались и те, кто нищенствовал, но выглядел серым, и наоборот — с виду вполне благополучные оборванцы, но красные как раки.
— Интересно, по какому вообще принципу эта хрень подсвечивает их красным?
Пока я размышлял над этим на ходу, ноги сами вывели меня к лавке Лаби Сатерии. С виду — все та же уютная и компактная лавчонка.
— Лаби? Ты внутри?
— Да! Заходите!
Изнутри донесся звонкий, чистый голос Лаби — как всегда, бодрый и живой.
Скрип
— Ой, добро пожаловать!
— Лаби, занята?
Навстречу мне вышла Лаби в редком для нее прикиде юной ведьмочки, сжимая в обеих руках по колбе.
— Работу работаю! Зелье варю!
— Зелье? Какое еще зелье?
— Противоядие от яда ядовитого непентеса! К нам заходил искатель, который собирается на третий ярус!
— На третий ярус, значит.
— Подождете немножко? Он сказал, что зайдет за зельем через пару минут! Это довольно забавно, можете поглазеть с краешку!
— Ладно, давай поглазеем.
Лаби полностью ушла в алхимию. Когда она сосредоточена, у нее есть привычка смешно выпячивать и кривить губы.
Тук-тук-тук
— Хозяева.
— А, да! Войдите! Зелье почти готово!
Дверь распахнулась, и в лавку вошел тот самый посетитель, о котором говорила Лаби. Короткая бородка, суровый взгляд. На поясе в ножнах висел изогнутый однолезвийный меч — типичный экип обычного работяги-искателя. Мы встретились взглядами, но он лишь чуть кивнул в знак приветствия и отвернулся. Раз мы не знакомы, то не послать меня на три буквы уже проявление высшей вежливости.
«Глянем-ка, нищий он или нет».
Вооружившись сверхъестественным зрением злого глаза, обличающим социальное неравенство, я уставился на спину уходящего искателя.
Но...
«Офигеть».
Да он же законченный бомж. Реверсивный Илон Маск. Обратный Билл Гейтс. Фигура человека в поле зрения полыхала настолько ядовито-красным, дальше просто некуда — черт его знает, по какому критерию злой глаз выписывал людям эту багровую метку.
— Противоядие от яда непентеса! Если зацепит, сначала вылейте половину на рану, а остальное выпейте, чтобы яд не разошелся по телу!
— Понял. Сделаем.
Забрав зелье, мужчина-искатель повернулся к выходу, бросил на меня косой взгляд и процедил себе под нос так тихо, чтобы никто посторонний не расслышал:
— Нашел.

Комментарии

Загрузка...