— Скрип.
Грохот!
Мужчина-искатель покинул оценочную лавку, а Лаби, сняв шляпу, смахнула со лба пот и затараторила:
— Фух! Сегодня опять столько народу! Сатерия оценочное бюро всегда нарасхват, от отбоя нет!
— Лаби, тот человек... Ты его раньше здесь видела?
— Д-да нет... То есть, он заглянул впервые, но... Если моё противоядие ему поможет, он наверняка вернётся!
Лаби восприняла мои слова в штыки и возмущённо замахала руками. Конечно, интересовало меня вовсе не это.
«Нашли? Что еще за «нашли»?»
Судя по всему, она бормотала не про Лаби, а про меня. Если б они искали Лаби, то наверняка устроили бы какую-нибудь пакость еще когда только впервые явились сюда за ядом для ядовитой непентес. Значит, искали меня. И что это вообще значит? С таким звуком обычный человек ни за что бы не услышал ее с такого расстояния. Очевидно, они болтали так, чтобы я не разобрал ни слова. Хотя, возможно, дело в навыке.
Перед тем как тот искатель заговорил, шум ветра на миг стих.
— Лаби, а есть навыки, которые заглушают шум в определенной зоне?
— Хм, может, магия тишины? Это не навык. Среди заклинаний она считается довольно простой: уменьшает громкость звуков в пределах сферы!
— Ты тоже так умеешь?
— Ч-что это выдумал?!
Лаби взмахнула рукой и испуганно пискнула. Решив тут же доказать свою крутость, она схватила длинный посох и сотворила заклинание.
— Ну как? Теперь меня совсем не слышно, да?
— Чегось, Лаби?
— Хи-хи-хи! Моя магия настолько безупречна, что даже Юн, стоя так близко, ничего не слышит!
— Лаби? Голоса не слышно.
— Кхм-кхм! Я — величайший будущий архимаг на свете, Лаби Сатери-
— Да-да. Величайший будущий архимаг Лаби, я всё расслышал.
— В-вы же всё слышали...!!
* * * * *
— Значит, тот господин применил магию тишины...?
— Да.
Увидев заклинание Лаби, я окончательно в этом убедился. Тот мужчина-искатель, судя по всему, тоже вмиг воспользовался тишиной. Ощущение было странное: шум внутри сферы резко утих. Неужели кто-то меня ищет? Люди, которых злой глаз подсвечивает красным?
— Лаби, что вообще видит злой глаз?
— Злой глаз? Хм, впервые за долгое время слышу это название. Это же не обычный монстр, придется пошуршать по книгам.
— Ты же говорила, что его призывает лич? Видимо, в обычных книжках об этом не пишут.
— Точно! Насколько я помню... про зрение злого глаза еще толком ничего не известно... Но мало ли! Подождете немного?
— Не спеши.
Лаби яростно закивала и шмыгнула за занавеску, в библиотеку, доверху забитую фолиантами. Кто-то, кого злой глаз отчетливо выделял своей мощью, рыскал в поисках меня. Серое поле зрения, где еле-еле различались одни силуэты улиц, и вдруг — яркие алые всполохи. Почему эта гигантская глазища выдает настолько скудную информацию? Точно ведь ради конкретных улик этот глазище раздули до таких размеров.
«Неужели».
Нужно проверить.
— Я нашла книгу, Юн! Посмотрим веро... Кья-а-а-а-а-а-ах!!!!
— Вот так.
Лаби выскочила из-за занавески с толстой книгой в обнимку и шарахнулась от моего вида. Это была голова дикого вепря, которую я приберег с прошлого раза. Зрелище то еще — рожа та еще мразь, но пока я не подал голос, Лаби светилась тусклым красноватым светом.
Судя по тому, что она почувствовала, речь шла вовсе не об ужасе. Лаби могла завизжать и вырубиться от испуга, просто увидев дохлую голову урса. Если бы зрение улавливало страх, она бы полыхала ярко-красным. К тому же, у искателя, шлындающего по третьему ярусу, с ровного места не появится панический ужас перед встречным, так что алый цвет обозначал совсем не страх.
— Лаби, что ты только что почувствовала?
— Ч-ч-что почувствовала?! Да мне до жути страшно было! Ты будешь вечно так издеваться?!
— Проводил эксперимент. Кроме страха, что-то еще было?
— Д-да я чуть не огрела тебя! Жутко разозлилась!
— Вот как.
Похоже, злой глаз улавливает именно «враждебность». Желание врезать кому-то отдавалось лишь блеклым красным светом, а вот чтобы полыхнуть так, как тот искатель... нужно как минимум гореть жаждой убийства.
«Заказ на убийство?»
Меня? И ради этого они тащатся сюда? Зачем? Да что я вообще сделал с тех пор, как вылез в этот мир? Ходил себе по лабиринту, перекусывал у тетушки, помогал в таверне — жил тише воды, ниже травы.
«Только не говори мне».
— Братство Антонио.
— П-погоди...
Лаби, которая всё это время гневно распиналась рядом, в ужасе вытаращила глаза, подскочила и крошечной ладошкой зажала мне рот.
— Тише ты, Юн...! Нельзя же так просто разбрасываться этими словами!
— Да что такое, Лаби?
Лаби посмотрела на меня так, будто я брякнул какую-то дичь, и принялась яростно мотать головой. Неужели Братство Антонио нагоняет на всех такой панический страх?
— Тишина...!
Лаби сбегала за посохом и применила магию: слабый гул ветра в лавке стих, а стук ее собственного сердца утих. На собственном опыте прочувствовал. Похоже, в тот раз на втором ярусе шаги тех бандитов казались странно тихими именно из-за этого. Хотя мастерство колдовства у того парня было куда выше.
— Юн, зачем ты вообще заговорил об этом?
— А что не так?
— Д-еще бы...! Братство Антонио..! Да ты вообще понимаешь, ч-что они вытворяют?!
— Хм...
Оценочная лавка Лаби находилась на юго-западе, хотя и сравнительно близко к юго-востоку. Отрицать влияние Братства Антонио здесь было бы глупо.
— Тот искатель, что ушел недавно. Он подозрителен.
— С чего бы?.. Из-за Братства Антонио?..
— Угу.
— Д-да уж наверняка..! Искатель с юго-востока — кто еще это может быть, как не люди Братства Антонио!
— А.
Если подумать, всё сходится. Сильный, толковый и при этом живет на юго-востоке? Без Братства Антонио тут не обошлось. Жить в регионе с отвратительной инфраструктурой, где кругом ублюдки, а балом правят бандиты... Иначе и быть не могло — разве что он сам состоял в этой шайке головорезов.
— Фух. Вот оно как.
— Юн... Ты случайно не пересёкся с Братством Антонио?
— Да нет, в общем-то... Ну, было дело.
Те ублюдки на втором ярусе вроде не заявляли во всеуслышание, что они из Братства Антонио... Впрочем, неважно. Я и так отмудохал целую шестерку бандитов. Самому главарю вдобавок размозжил ноги, так что он должен был уже отбросить коньки.
«Неужели выжил и вернулся?»
Вариантов масса.
— Лаби, артефакты телепортации — это редкость?
— Артефакты телепортации? Ну, не то чтобы на каждом шагу валяются... но и не сказать, что диковинка.
Если подумать, чертовски полезная штука. Из любой жуткой глубины лабиринта можно мигом смотаться на поверхность.
— За последние десять лет Клан Арканы умудрился расшифровать магические схемы для таких штуковин! Они разработали технологию начертания магии прямо на мана-кристаллах! Пусть они влелетают в копеечку, но их вовсю штампуют на продажу!
— Понятно...
Судя по всему, тот упырь из Братства Антонио, которого я едва не прикончил, воспользовался телепортатором или смылся наверх каким-то другим макаром, а потом растрепал о моем существовании.
«Надо было добивать на месте».
Или, как в «Пабге», раздеть до нитки и шмон навести по полной. Похоже, те четверо искателей знали толк в деле и всегда подчищали за собой концы.
«Советую запомнить: никогда не связывайся с Братством Антонио. Ни дружить, ни враждовать. Ни в коем случае».
Теперь этот совет ощущался во всей красе. Теодора говорила, что страшнее всего — «повод». И дело вовсе не в том, что законники не могут первыми тронуть бандитов из Братства Антонио, или в том, что сцепившись с ними, приходится идти до конца. Это лишь попытка лишить их «повода», не больше и не меньше.
Причина, по которой рядовые искатели и горожане не смеют первыми нападать на преступников из Братства, крылась вовсе не в банальной морали вроде «те хорошие, а эти плохие». Было бы здорово, если б Братство Антонио не имело причин меня ненавидеть, но раз уж всё обстоит иначе...
— Лаби, я пошел.
— Э... А? Погоди... я же книгу про злой глаз нашла...
— Как переступлю порог, побрызгай тут солью.
— Солью? Это еще зачем?..
Лавка Лаби находилась под их колпаком. Бандиты ни в коем случае не должны узнать, что я как-то связан с оценочной лавкой Сатерии.
— Я ухожу.
— Ч-что?.. С-стой, Юн?!
— Авен. Зови меня Авеном. Вдруг я уже на мушке у Братства Антонио.
— Ох!..
— Если кто-то придет и станет расспрашивать обо мне, делай вид, что впервые слышишь. Спросят имя — назови выдуманное, скажи, мол, заходил какой-то хмырь за паршивым зельем.
— Э-э-э...
— Ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае не упоминай, что я оценивал здесь навыки. Вместо этого сходи на юго-запад в гильдию и шепни той женщине по имени Катрина.
Лаби робко кивнула. Если из-за меня она тоже попадет в их черный список... дело примет совсем дурной оборот. Тащить всё в одиночку сейчас не получится. То, что меня объявили мишенью, — еще полбеды. Не то чтобы я мог раскидать любого встречного, но постоять за себя сил хватит. А что с таверной «Рогатый козёл»? Старик-то на месте, но он же не вечно будет отсиживаться в четырех стенах.
«Хотя, погоди-ка...»
Он часто шастает по юго-восточным игорным домам, так что, если повезет, от него даже будет толк.
— Я ухожу. Не провожай.
— Угу, давай аккуратнее...
Стоило вести себя осторожнее и осмотрительнее.
— Пиздец.
Теперь их видно как на ладони. Буквально весь переулок кишел обведенными алым фигурками. Вокруг пестрели разномастные красные огоньки. От такого зрелища почему-то даже отлегло от сердца.
«Хорошо хоть съел этот глаз».
Раз уж врагов можно безошибочно отличить от своих, проблемы отпадают сами собой. Жалеть тех, кто точит на меня зуб, я не собираюсь. Теперь у меня есть то, что я могу потерять.

Комментарии

Загрузка...