Когда, потеряв счет попыткам, они поднялись по лестнице и снова увидели на указателе «первый этаж», у кого-то наконец не выдержали нервы.
— Мы... мы ведь поднялись уже на несколько этажей, почему стоит нам подняться на третий этаж, как мы возвращаемся на первый этаж?
— Это призраки водят нас кругами! Призраки водят кругами!
— У-у-у, скоро уже три часа, нам конец...
С самого начала, заперев женщину в красном на крыше, эти люди первым же делом побежали на первый этаж. Люди, взяв инструменты, принялись выламывать дверь. А одна женщина с восьмого этажа даже принесла инструменты для взлома. Сняв замок и размотав цепь слой за слоем, все с волнением в груди навалились и распахнули тяжелую железную дверь. Все радостные возгласы застряли у них в горле.
— А-а-а! — первый, кто пришел в себя, с воплями пополз назад на карачках.
— Э-это... это еще что такое?!
— Трупы! Кругом трупы!
За дверью действительно был выход, но он уже давно был наглухо заблокирован густым переплетением толстых ветвей. Но куда страшнее было то, что под этими сухими сучьями лежали изуродованные трупы тех, кто погиб страшной смертью. Вслед за непрекращающимися криками толпы эти мертвецы словно очнулись ото сна: они внезапно ожили и с тихим утробным рыком принялись тянуть свои руки к живым людям.
Эти мертвецы выглядели так, словно на скелет натянули слой высушенной апельсиновой корки, однако двигались они молниеносно. Острые когти полосовали тех, кто не успевал уклониться, вырывая куски плоти. Мертвецы были намертво прижаты к земле ветвями весом более 500 кг. Они хрипели и стонали, но их руки вытягивались на невероятную длину.
Один молодой человек, стоя в пяти шагах и считая себя в безопасности, вытянул шею, разглядывая эти трупы. Он и не заметил, как рука ближайшего к нему мертвеца внезапно удлинилась. Парня схватили за горло и волоком утащили прямо в кучу трупов. На глазах у всех его растерзали и сожрали. После этого никто больше не осмелился оставаться там ни секунды: все как безумные бросились назад. Однако — первый этаж, второй этаж, третий этаж, первый этаж... Они снова увидели распахнутую железную дверь, за которой копошились бесчисленные мертвецы.
Только тогда все осознали другую проблему: они, похоже, не могут вернуться назад. Кое-кто не желал мириться с этим и пробежал неизвестно сколько кругов, но всякий раз, поднимаясь на третий этаж, он оказывался на первом. Чэнь Ху тоже был в толпе. Обливаясь потом, он смотрел на свои наручные часы.
Стрелки часов бешено вращались, время летело с невероятной скоростью. Те шаги на четвертом этаже... это определенно женщина в красном намеренно гнала его вниз. Нет, он не должен умереть! Ведь до спасения оставался всего один шаг!
Он резко схватил простоватого игрока, который во время бегства снова прибился к нему, и прикончил его одним ударом ножа. Это мгновенно привело в ужас и усмирило окружающих.
— Живет ли кто-нибудь из вас на третьем или втором этаже? Быстро откройте дверь, если мы спрячемся внутри, то выживем, иначе сдохнем все вместе!
В наступившей тишине молодая девушка робко подняла руку: — Я... я живу в 303-й.
После этих слов напряжение в воздухе наконец немного спало. Будь на то воля Чэнь Ху, он бы предпочел спрятаться в 303-й в одиночку. Однако противостоять более чем двадцати людям в одиночку он не решился, поэтому ему оставалось лишь сквозь зубы велеть девушке поскорее открыть дверь и впустить всех.
Пока люди суетились, время шло всё быстрее. Было уже без пяти три, а несколько человек всё ещё не успели зайти в 303-ю. Чэнь Ху, не теряя времени, бросился вперед и захлопнул дверь.
— Там же еще остались люди!
— Уже три часа! — Чэнь Ху поднял нож, — сидите тихо и не смейте открывать дверь, тогда сегодня ночью мы, возможно, выживем. А если нет не обижайтесь, пощады не будет.
За дверью раздались непрекращающиеся душераздирающие вопли: те, кто не успел войти, уже пали жертвой чудовища. Чэнь Ху с ножом в руках охранял дверь, а люди в комнате испуганно жались по углам.
«— По крайней мере, так это выглядело с его ракурса.»
Пока до его ушей не донесся тихий щелчок. Всё перед глазами исказилось, и Чэнь Ху с ужасом увидел, как его собственная испачканная кровью рука поворачивает ручку двери 303-й. Люди, пытавшиеся его остановить, лежали у его ног, а за дверью женщина в красном оскалила на него полный клыков рот.
——
Се Жань спустился на третий этаж. Весь пол там был залит кровью, а в коридоре в беспорядке лежали тела. Никто из тех, кто был вчера вечером, не спасся — все погибли. Приторно-сладкий аромат смешался с вонью крови, и Се Жань зашелся в таком рвотном спазме, словно готов был выплюнуть собственный желудок.
Женщина в красном устроила кровавую бойню. Се Жань заглянул в комнату на восьмом этаже, где хранилось мясо долголетия — на ее двери красовался Кровавый Отпечаток Ладони, сочащийся кровью.
В полдень у прилавка женщины в красном было полно «мяса долголетия» — гораздо больше, чем в предыдущие дни. Но покупателей убавилось наполовину.
Спускаясь, все увидели кошмар на третьем этаже, поэтому сейчас стояла гробовая тишина.
Ворота первого этажа по-прежнему были заперты, но женщина в красном на этот раз на удивление щедро «подарила» каждому по куску «мяса долголетия». Се Жань был удручен: это мясо опять придется сжигать. Се Жань снова увидел немую девочку с шестого этажа. Заметив, что у него в руках уже есть мясо долголетия, она даже не попыталась скрыть разочарование на своем лице.
Глядя на истощенную, худую как тростинка девочку, Се Жань поколебался мгновение, а затем подошел к ней: — Всё ещё хочешь обменяться продуктами?
Глаза девочки радостно заблестели, и она изо всех сил закивала.
«Действительно ли эта девочка — обычный NPC?» — Се Жань сомневался.
Проходя мимо квартиры 602, девочка, казалось, немного испугалась. Се Жань уже поднялся по лестнице, когда услышал стук её маленьких пальцев в дверь. Шестой этаж, — подумал Се Жань. — На шестой день цветы снаружи распустятся до шестого этажа. Интересно, смогут ли отец и дочь из 602-й продержаться до второго Празднования Дня Рождения Бессмертного.
——
После вчерашней ночи Се Жань всё сильнее убеждался в том, что выход находится наверху.
— Не придется же мне в итоге прыгать с крыши?
Се Жань сжег мясо долголетия на восьмом этаже, а после полудня взял набор инструментов и отправился на крышу. На двери крыши висело еще больше замков, чем вчера. Се Жань попробовал поковырять в замочной скважине проволокой, как это делают в сериалах, но потерпел неудачу.
«Что это вообще за сериалы такие? Да они только людей губят!» — мысленно возмущался он.
Семнадцатилетний «дядька средних лет» Се Жань в досаде почесал затылок, и его взгляд упал на молоток в ящике с инструментами. Мысли постепенно путались, но цель становилась всё яснее.
— Может, попробовать сбить?
Однако, взяв его в руки, Се Жань обнаружил, что этот маленький молоток-гвоздодёр не дотягивает и до половины размера железного замка. Тогда Се Жань решил применить закон рычага и взломать замок силой. Изрядно вспотев от усилий, он провел железному замку лишь «микрохирургическую операцию».
— Хи-хи-хи... — услышал Се Жань тихий, невнятный смех.
Звук был очень тихим, вороватым, словно шорох мыши. Но от чего его спина покрылась холодным потом — он отчетливо слышал, что этот звук доносился из-за двери. За дверью был... Бессмертный Долголетия! Се Жань отыскал щель в железной двери и заглянул на крышу.
В абсолютной тишине в воздухе кружили сухие ветви, похожие на иссохшие руки, а под ними стояла жутко ухмыляющаяся статуя Бессмертного Долголетия. Се Жань помрачнел. Эти иссохшие ветви-руки снова ожили. Неужели они прекращают двигаться только после того, как во время Празднования Дня Рождения Бессмертного им принесут жертву?
Выходит, сбежать можно только в день Празднования Дня Рождения Бессмертного? В конце концов, Се Жань еще слишком хорошо помнил, насколько ужасны иссохшие ветви-руки. Увидев это, Се Жань не осмелился открыть дверь, но и уходить просто так ему было досадно. Повозившись у двери какое-то время, он с чувством выполненного долга спустился по лестнице. Се Жань забил замочную скважину.
Обе!
Вернувшись в квартиру 702, Се Жань неожиданно встретил того, кого никак не ожидал увидеть.
— Чем могу помочь, малышка? — спросил Се Жань у немой девочки.
Девочка с решительным видом протянула ему записку.
— Меня зовут Линь Сяоя. Ты ведь тоже игрок?
Зрачки Се Жаня слегка сузились, но он как ни в чем не бывало спросил: — Малышка Сяоя, а где твои родители?
Девочка нахмурилась и продолжила писать на листке бумаги.
— Я тоже игрок.
— Хочу предложить тебе сотрудничество, чтобы вместе выбраться.
— Если не уйдём поскорее, ты умрёшь.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...