— Если сейчас же не уйдёшь, ты умрёшь.
— Я? — Се Жань ткнул в себя пальцем.
Линь Сяоя кивнула.
— Ты уверен, что хочешь разговаривать со мной в коридоре?
Се Жань посмотрел на эту истощённую девочку, не достававшую ему даже до груди, и, решив, что опасности нет, впустил её в 702-ю квартиру.
Линь Сяоя пришла просить о сотрудничестве. Ей не повезло, как Се Жаню, единолично получить квартиру: в её точке появления уже была пара навязанных родителей. К счастью, эти навязанные родители были всего лишь обычными NPC, так что опасность была намного ниже. В первый день игры Се Жань застал ссору супругов из 602-й именно потому, что только что прибывшая Линь Сяоя, не разобравшись в ситуации, попросила мать забрать её оттуда.
В итоге вспыхнула ссора, и женщину из 602-й из-за оскорбления Бессмертного Долголетия утащила и казнила женщина в красном. Взглянув на панель игрока Линь Сяои, Се Жань поверил ей на семьдесят процентов.
— Но у меня вопрос: как ты узнала, что я тоже игрок? — спросил Се Жань.
— Вчера вечером на крыше, хоть там и царил хаос, я услышала, как толкнувший тебя человек сказал, что ты игрок, — опять этот Чэнь Ху подставил его.
— Что это значит — я скоро умру? — снова спросил Се Жань. Если бы не эти слова, он ни за что не впустил бы Линь Сяою.
— Моя способность пока не отображается, но, похоже, она активна, потому что я вижу над головой каждого человека какой-то значок.
Се Жань увидел, что Линь Сяоя нарисовала круговую диаграмму.
— Обычно он Золотой, но когда он становится чёрным, это означает скорую смерть.
— В первый день, ещё до появления женщины в красном, значок над головой матери стал чёрным, а вчера вечером у большинства сбежавших с балкона вниз людей они тоже стали чёрными.
— Поэтому выход, возможно, не внизу, — Линь Сяоя помедлила и дописала.
Се Жань изумился: эта способность была просто читерской!
Пока другие искали ответы, Линь Сяоя могла по результату восстановить причину.
С какой стати Линь Сяоя может пользоваться своей способностью, а он — нет?!
— А что сейчас у меня над головой?
— Твой самый странный. Он потемнел, причём начал темнеть ещё до Празднования Дня Рождения Бессмертного, а сегодня стал ещё темнее.
— Быстро чернеет? — Линь Сяоя покачала головой.
— Судя по нынешней скорости, примерно через три-четыре дня он полностью станет чёрным.
Иными словами, до следующего Празднования Дня Рождения Бессмертного Се Жань должен был во что бы то ни стало найти способ пройти игру. Но Се Жань был уверен, что не нарушал никаких условий смерти. Почему же он тогда приближался к гибели? Линь Сяоя проявила искренность, и Се Жань тоже поделился с ней своими выводами. Линь Сяоя понимающе кивнула, выглядя не по-детски зрелой.
— Сколько тебе лет на самом деле? — Се Жаню стало любопытно.
Линь Сяоя немного помедлила и написала: — В этом году исполнилось восемнадцать.
Се Жань обомлел, его защита пала. Выглядящий на тридцать с лишним лет мужчина средних лет ткнул пальцем в девочку лет одиннадцати-двенадцати: — Ты старше меня?!
— Неужели ты школьник? — Линь Сяоя тоже удивилась.
— Мне семнадцать.
— Значит, мне стоит звать тебя одноклассником? — Линь Сяоя написала.
— ... — Се Жань.
Раз уж они были ровесниками, да и выглядела она совсем ребёнком, Се Жань смягчился. Он не стал отказываться от сотрудничества, но plan действий ещё следовало обдумать. Се Жань уже собирался выпроводить её, но Линь Сяоя спросила, нельзя ли ей остаться.
— Ночью нельзя ходить по чужим палатам... нет, по чужим комнатам, — Се Жань отказался.
— Мой так называемый папаша каждый день ест мясо долголетия, и сегодня над его головой всё стало чёрным. Ночью в 602-й точно что-то случится, — Линь Сяоя закатила глаза.
— Так вот истинная причина, по которой ты пришла предложить мне сотрудничество? — Се Жань всё понял.
Ситуация была критической. Если Линь Сяоя не покинет 602-ю квартиру до наступления ночи, она, скорее всего, тоже погибнет. Поэтому ей пришлось рискнуть и прийти к Се Жаню. Се Жань отдал ей ключ от восьмого этажа, напомнил поискать скрытые заклинания и статуэтки, после чего выпроводил её. На самом деле у Се Жаня уже были кое-какие соображения насчёт побега, и взять с собой ещё одного человека не составляло труда.
Его гораздо больше волновало то, почему он сам сейчас находится на волосок от смерти. Ведь он явно не нарушал никаких смертельных правил. Се Жань осмотрел себя с ног до головы и только после того, как открыл свою панель игрока, заметил строчку мелкого шрифта.
【Степень ассимиляции: 45%】
Ассимиляция? Он вспомнил, как той ночью на него напала женщина в красном. Тот нож сначала пронзил женщину-призрак в красном, а затем обрезал ему волосы и поцарапал шею. На него попала кровь женщины в красном. Что произойдёт, когда степень ассимиляции достигнет 100%? Он превратится во вторую женщину в красном или в мужчину в красном?
Главным достоинством Се Жаня было упрямство. Он никогда не признавал, что болен, и точно так же сейчас не считал своё положение безнадёжным.
На следующий день всё произошло ровно так, как предсказывала Линь Сяоя. Мужчина из 602-й квартиры умер.
Тем же вечером степень ассимиляции Се Жаня доползла до 50%, а на его ране открылся глаз. Поддавшись внезапному порыву, он зажал ладонями лицо и обнаружил, что всё ещё видит окружающее глазом на шее. Открыл небесное око, братуха! Однако, чтобы не вызывать враждебности у остальных, Се Жань послушно обмотал шею шарфом.
Если подумать, у женщины в красном, когда она лезла в окно, на теле тоже было полно глаз.
——
Шестой день с начала игры, восемь часов вечера.
Второе Празднование Дня Рождения Бессмертного.
Превозмогая недомогание, Се Жань накинул на плечи заранее собранный рюкзак.
Звук открывающейся двери на первом этаже снова эхом разнёсся по всему зданию, словно искушая жильцов: открытая дверь прямо перед вами, уходите скорее.
На этот раз на крышу поднялось ещё меньше людей — осталось всего около десятка. Женщина в красном достала ключ, собираясь отпереть железную дверь. Се Жань напрягся. Женщина в красном тут же поняла, что ключ не входит в замочную скважину, а от её резкого усилия он и вовсе переломился. Женщина в красном наконец сообразила, что замочная скважина чем-то забита.
К удивлению Се Жаня, её первой реакцией был вовсе не гнев, а неподдельная, паническая тревога. Поддавшись панике, женщина в красном голыми руками разорвала железный замок размером с мужскую ладонь.
Разгневанный лик на статуе Бессмертного Долголетия исказился в жуткую гримасу. Стоило людям ступить на крышу, как иссохшие ветви-руки нетерпеливо заскребли по полу. Женщина в красном опустилась на колени первой и протянула руку к божеству. Идол взмахнул всеми десятью руками и с мясом оторвал её левую руку.
Кусок за куском идол запихивал её в рот, а сожрав руку женщины в красном, повернул голову, и на его лице снова заиграла улыбка. Женщина в красном обернулась и окинула присутствующих полным злобы взглядом.
Ритуал начался. Выживших жильцов из квартир ниже шестого этажа женщина в красном швырнула прямо в иссохшие ветви-руки из-за исходившего от них запаха благовоний.
Се Жань прикусил кончик языка и отвернулся. Степень ассимиляции достигла 93%. Ещё с дневного времени он почувствовал, что его одолевает дикое вожделение к мясу долголетия. Собрав в кулак остатки разума, он попросил Линь Сяою запереть его в туалете и уничтожить всё это мясо долголетия. И теперь, когда перед глазами разыгрывалось это зрелище, залитое свежей кровью, он вдруг почувствовал, как в глубине души рождается трепет возбуждения.
Женщина в красном сорвала пять алых плодов долголетия. Уцелевшие облегчённо вздохнули и приняли их, выражая благодарность за благословение Бессмертного Долголетия. Однако напоследок женщина в красном подошла к Се Жаню и протянула ему целый плод.
«— Бессмертный Долголетия награждает самых благочестивых детей. Се Жань взял плод, и в то же мгновение его тело пронзила такая боль, словно его заживо кромсали тысячи лезвий.»
Всё новые и новые глаза один за другим выползали на теле Се Жаня. Не в силах вынести разрывающую боль, он скрючился на полу. Окружающие при виде этого в ужасе отпрянули от него ещё дальше.
Только что степень мутации внезапно подскочила на три процента. Степень мутации — 96%. Людей бить он ещё мог, но вот с призраками тягаться не вышло бы. Се Жань изо всех сил убеждал себя успокоиться: он боялся, что сорвётся и обрушит на эту бабу свой Кулак Благочестия, чтобы она как следует прочувствовала всю глубину его веры.
За последние пару дней он прознал, что группа людей вновь организовала прохождение этапа внизу. Стоило им ринуться наружу, как у него появилась бы возможность. Всё шло точь-в-точь как во время первого Празднования Дня Рождения Бессмертного: кто-то опять побежал запирать дверь. Однако набралось всего человек семь-восемь. Женщина в красном применила старый трюк, снова открыла дверь и объявила, что все могут возвращаться. Се Жань только этого и ждал!
Он рванул вперёд и, откуда ни возьмись обретя чудовищную силу, в прыжке так пнул женщину в красном, что та отлетела шагов на десять. А ведь изначально он планировал лишь слегка оттолкнуть её. Не дав ей опомниться, Се Жань и наготове стоявшая Линь Сяоя мигом захлопнули дверь.
Се Жань вытащил из рукава железную палку и заблокировал ею ручку. Снаружи женщина в красном разразилась яростным воплем и принялась неистово ломиться в дверь. Судя по этой реакции, Се Жань понял, что не ошибся. Но у него не было слишком много времени для переживаний.
— Быстрее уходим! — Всё тело нещадно болело, степень ассимиляции стремительно росла, и Се Жань понятия не имел, сколько ещё протянет.
— А вы чего застыли? Выход — наверху, спуститься по внешней стене здания — это единственный способ! — гаркнул он на толпу и выудил из рюкзака пеньковую верёвку.
Привязав её к толстой сухой ветке, Се Жань вместе с Линь Сяоей начал спускаться вниз. В то же время до остальных тоже дошло, что нужно делать. Они сорвали окружавшие алтарь длинные красные верёвки и начали спускаться. Переплетённые снаружи ветви на удивление хорошо подходили, чтобы за них цепляться. Благодаря хорошей физической подготовке Се Жань мигом преодолел целый этаж. Линь Сяоя была крохотной, и если бы Се Жань не тащил её на спине, он двигался бы ещё быстрее.
Посреди спуска Се Жаня вдруг резко подбросило вверх на натянувшейся верёвке. Внутри у него всё похолодело. Он задрал голову: наверху стояла вовсе не женщина в красном, а то самое изваяние, которое, как думал Се Жань, не способно покинуть алтарь и может лишь менять выражения лица.
Деревянный идол перебирал всеми десятью руками, метр за метром подтягивая Се Жаня к себе. Напуганная Линь Сяоя мёртвой хваткой вцепилась Се Жаню в плечи.
«Только глаза мне не выколи», — мысленно взмолился Се Жань. Его тело сейчас было усыпано бесчисленными глазами, и, что хуже всего, они действительно всё чувствовали.
Понимая, что его вот-вот затащат наверх, Се Жань стиснул зубы и принялся скользить по верёвке: разжимал руки, пролетал немного вниз, ловил канат, чтобы погасить инерцию, и падал дальше. Ладони горели от ожогов, плечи ломило от дикого напряжения. Поскольку он уже почти превратился в призрака, Се Жань сумел высвободить такую Силу, какой у него никогда не было.
Но когда Се Жань добрался до третьего этажа, возникло крайне затруднительное препятствие: из-за того что тварь сверху без остановки тянула канат вверх, длины верёвки больше не хватало. Не раздумывая, он разжал пальцы и стал спускаться голыми руками.
Но силы Се Жаня тоже были на пределе. Степень ассимиляции: 98%.
— Возможно, я скоро превращусь в монстра, — усмехнулся Се Жань, заметив, что его голос звучит как-то странно.
Будто из хрипящего громкоговорителя.
Степень ассимиляции — 99%. Он был в шаге от завершения. Жаль, что Линь Сяоя не умела говорить. Се Жань с грустью подумал, что в свои последние секунды ему даже не с кем перекинуться словом. Он спустил Линь Сяою на землю, чтобы дальше она лезла сама, а сам решил рискнуть в последний раз.
— Третий этаж... убиться не должен, — пробормотал Се Жань.
Он разжал руки и полетел вниз.
— Бам!
Се Жань почувствовал, как всё его тело взорвалось от боли. Но сквозь неё до него донёсся чистый звон:
【Игрок Се Жань, игра пройдена】
Ставка сыграла. Теряя сознание, Се Жань увидел, как к нему, рыдая, бежит спустившаяся сверху Линь Сяоя.
«Если судить по сюжетам романов, теперь я наконец смогу вернуться домой?» — подумал Се Жань.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...