Цзян Фань слегка прищурил глаза и шаг за шагом плелся вперед.
Дорога, которая обычно занимала у простого дровосека-смертного не больше полутора часов, заняла у Цзян Фаня целых два с половиной часа.
─ Старший брат, всё готово, не хватает только твоего медового терновника.
─ Вот именно, старший брат поленился, дал задание, а в итоге человек-то и не идет.
Ученики стадии Создания Основы во дворе весело переговаривались, зная, что этот человек не любит тяжелую физическую работу, и если он даже и улетел утром, то лишь потому, что мог составить компанию младшей сестре.
Подвергаемый насмешкам окружающих, Вэй Цинлань, обмахиваясь веером, почувствовал, как у него слегка запылало лицо, и смог лишь холодно фыркнуть, украдкой бросив взгляд на младшую сестру сбоку и заметив, что та не улыбается, – лишь после этого он мысленно с облегчением выдохнул и принялся про себя чертыхать Цзян Фаня.
─ Никчемный калека! Даже дрова рубит так медленно, неудивительно, что он всю жизнь просидит на стадии Очищения Ци! ─
Как раз когда Вэй Цинлань уже некоторое время подождал, но так никого и не дождался, и уже собирался отправиться в Павильон общих дел, чтобы купить целую связку, явился Цзян Фань.
─ Скажите, старший брат Вэй здесь? ─
Охрипший голос Цзян Фаня раздался у входа в гостевой двор, но поскольку Цзян Фань так долго уставал, потерял столько крови и пролил столько пота, его голос звучал одновременно низко и невероятно хрипло.
Увидев, что из двора никто не выходит, Цзян Фань не мог войти без приглашения, поскольку там действовали запреты, позволяющие проходить внутрь только ученикам стадии Создания Основы, так что ему оставалось лишь раз за разом громко кричать у входа.
─ Старший брат Вэй здесь? ─
─ Эй! Кто-то вроде бы зовет тебя? ─ Кто-то вдруг услышал голос Цзян Фаня и посмотрел на Вэй Цинланя.
─ Мм? ─ Вэй Цинлань повернул голову к входу и увидел стоящего там оборванца, похожего на нищего.
─ Ого! Медовый терновник прибыл! ─ Голос Вэй Цинланя стал чуть громче, привлекая внимание большей части присутствующих во дворе.
Все дружно уставились на Вэй Цинланя, затем перевели взгляд на вход и увидели нищего, тащившего на спине медовый терновник.
─ Кто это у входа? ─
─ Наверное, ученик-разнорабочий, который принес медовый терновник? ─
─ Почему он выглядит как попрошайка? ─
─ Да кто его знает? ─
Учеников стадии Создания Основы подобные вещи не волновали; напротив, они принялись наперебой подгонять Вэй Цинланя, чтобы тот шел забирать терновник.
─ Иду! ─ Голос Вэй Цинланя зазвучал еще громче, на его лице проступила едва заметная усмешка: наконец-то притащился, маленькая дрянь.
Его взгляд снова быстро скользнул к сидевшей рядом женщине, но, обнаружив, что та никак не реагирует, он перевел глаза, лукаво сверкнув ими, и подхватил стоявшую рядом бадью с водой.
─ Иду-иду, как раз вовремя. ─
Вэй Цинлань быстрыми шагами направился ко входу. Скинув медовый терновник, он бросил взгляд на сплошь покрытую кровавым месивом спину Цзян Фаня и невольно испытал приступ тошноты, а затем посмотрел на сам терновник – тот был в пятнах крови и содержал обрывки плодившей ткани.
Мимоходом движением развернув ту сторону медового терновника, что была испачкана кровью и нечистотами, так чтобы она оказалась обращена ко всем остающимся, старший брат Вэй «случайно» качнул тазом бадью в руке и окатил Цзян Фаня с ног до головы.
─ Айя! ─ Не успел Цзян Фань перевести дух, как почувствовал, что промок насквозь.
─ Аа! ─ Цзян Фань не удержался и издал истошный вопль: в воде, которую незаметно подсыпал Вэй Цинлань, содержалось немного синей соли, и при попадании на спину она вызвала жуткую боль, но главным объектом внимания Вэй Цинланя все же было его лицо.
Из-за того, что лицо было покрыто пылью, кто-то во дворе еще не узнал, кем был Цзян Фань, но стоило Вэй Цинланю окатить Цзян Фаня водой, как его миловидное лицо тут же предстало перед глазами всех присутствующих, особенно той особы, к которой Вэй Цинлань проявлял особое внимание.
─ Это он! ─ Женщина невольно изумилась, слегка расширив уголки глаз, не веря, что этот человек – Цзян Фань.
Глядя на то, что его фигура ничем не отличается от той, что осталась в ее памяти, и что даже крики боли звучат точь-в-точь одинаково, Сунь Муцин поджала губы, собираясь что-то сделать.
Но, окинув взглядом окружающих старших братьев стадии Создания Основы и сжав собственные колени, она все же медленно опустилась обратно на свое место, хотя уже было приподняла зад.
─ Младшая сестра Сунь, возьми этот медовый терновник, этот младший сородич, похоже, серьезно ранен, я тут кое с чем разберусь. ─ Услышав, как Вэй Цинлань называет ее имя, Сунь Муцин не могла отказаться и была вынуждена подойти, чтобы забрать ту связку медового терновника.
─ Тсс~ ─ Слушая, как Цзян Фань непрерывно втягивает воздух, Сунь Муцин лишь опустила голову и быстрым шагом подошла к медовому терновнику; глядя на пятна крови и плоть на ветках, Сунь Муцин собиралась что-то сказать.
Но затем умолкла и просто взяла медовый терновник, направляясь к остальным сокурсникам.
─ Хе-хе, ступай быстрее, даже раздобыть немного медового терновника – и то так долго. ─ На лице Вэй Цинланя играла злая усмешка; легкий ветерок вырвался из его рукава, и при приближении к Цзян Фаню скорость ветра внезапно возросла, опрокинув Цзян Фаня кверху тормашками.
─ Тьфу ты! ─ Цзян Фань рухнул на землю, потирая задницу; неудивительно, что ученики пика разнорабочих так не любят браться за поручения: сделаешь хорошо – покроешься пылью, сделаешь плохо – забросают пеплом.
Всё точно так же, как в тот момент, когда он только взял это задание, ни на йоту не изменилось.
─ Эх, и это праведная секта? ─ Цзян Фань прекрасно понимал, что здесь все решают лишь позиции силы, и его жалобы не решат ровным счетом никаких проблем, так что лучше вернуться на свой пик и продолжить культивацию.
Ночью при редких звездах и тусклой луне Цзян Фань наконец вернулся на пик; что же до ран на его спине, возиться с ними ему не хотелось, сейчас он жаждал лишь обрести могущественную силу.
─ Культивировать! ─ Цзян Фань закрыл глаза, сложил ладони в печать у даньтяня и сосредоточил мысль на трех дюймах ниже пупка; спустя мгновение он установил связь с внешней духовной ци.
Пусть ее было совсем немного, но для простого смертного этого вполне хватало; было видно, как капельки «чистой ци» вливаются через макушку из точки Байхуэй, а «грязная ци» выводится наружу через точку Юнцюань на стопах.
Теперь он отличался от прежнего себя: раньше он совершенно не понимал сути культивации по техникам и действовал лишь по принципу «обезьяньих подражаний».
Но теперь, стоило ему лишь взглянуть на Технику дыхания, как он уже распланировал собственную будущую практику.
Духовная ци обладала всевозможными чудесными свойствами, особенно в сочетании с Техникой дыхания: хотя эффективность была невысокой, у нее имелась важнейшая функция – исцеление тела.
В этом заключалась заслуга стократной озаряемости: хоть Техника дыхания и являлась всего лишь базовой техникой культивации Ци, по преданию написанной основателем секты мимоходом, он все же уловил в ней нечто иное – нечто способное произвести фурор в мире бессмертных.
Но уровень Цзян Фаня был слишком низким, и даже сейчас, разглядев это, он не мог проверить догадку на практике – в глубине души жило лишь предчувствие, подсказывающее ему, что, когда он продвинется в культивации дальше, его ждет великий сюрприз.
Без малейших колебаний Цзян Фань позволил духовной ци омывать его тело; его спина сейчас представляла собой сплошное кровавое месиво, совершенно непригодное для практики, и оставалось лишь раз за разом прогонять духовную ци, залечивая собственные раны.

Комментарии

Загрузка...