Вверху было сказано, что принести нужно завтра к полудню; если бы он все еще находился на третьем уровне Очищения Ци, то мог бы сегодня вечером отлично выспаться, но сейчас у него совсем не осталось культивации, а заново начинать практику уже поздно, так что оставалось лишь идти рубить медовый терновник среди ночи.
─ Погнали! ─ Хоть Цзян Фалю и предстояло сейчас идти рубить деревья, он все равно сохранял прекрасные мечты о будущем: с «Хрониками богинь» у него появится надежда!
Ночью, при редких звездах и тусклой луне, Цзян Фань уже добрался до мест произрастания медового терновника.
Медовый терновник был точь-в-точь похож на колючие кустарники, столь привычные Цзян Фаню в прошлой жизни, с той лишь разницей, что его ветви содержали микроскопическое количество медового сока, из-за чего пламя от их сгорания приобретало легкий сладковатый аромат, а приготовленная на нем еда тоже отзывалась на языке едва заметной сладостью.
Хотя для людей из секты Сюаньтянь он считался дикорастущим и встречался повсюду, его все-таки требовалось рубить, что доставляло определенные хлопоты.
Поэтому ученики стадии Создания Основы и выше просто давали поручение в Павильоне общих дел, а затем заставляли учеников Очищения Ци заниматься рубкой, сами же они использовали терновник для барбекю.
Поскольку секта – это не внешний мир, и на каком-нибудь рынке во внешней торговой слободе за связку медового терновника пришлось бы выложить один камень нижнего ранга, внутри же секты его можно было купить напрямую за очки заданий; в конце концов, расходовалось время учеников-разнорабочих, и никто о них не беспокоился.
Цзян Фань рубил медовый терновник, пот с его головы непрерывно капал под ноги, и везде, где он проходил, неизменно оставались небольшие лужицы от пота.
В конце концов, пусть медовый терновник и не шел ни в какое сравнение с высшими материями, он все же оставался товаром, которым можно было торговать за духовные камни; Цзян Фань прорубил всю ночь, но ему не удалось собрать даже половины связки.
Цзян Фань посмотрел на топор в своей руке и почувствовал некоторую благодарность: это был осколок магического артефакта, который он подобрал снаружи, а затем потратил накопленные за десять лет очки заданий, чтобы попросить людей из Павильона ковки артефактов помочь ему сплавить материалы и вковать их в его собственный топор.
Ведь он даже владеть мечом не умел, и даже если бы тот превратился в подобие магического меча, для него самого это оказалось бы совершенно бесполезно.
Уж лучше заточить лезвие своего топора – это хотя бы поможет рубить деревья.
Например, как сейчас: осталась еще половина связки, надо поскорее дорубить, а затем отнести в гостевой двор к старшему брату стадии Создания Основы, вот что действительно было важно.
Цзян Фань не отдыхал, лишь утирал пот и продолжал махать топором.
─ Свист! ─ Свист!
Два луча радужного света пронеслись над головой Цзян Фаня, только вот глаза Цзян Фаня залепил пот, и он видел не слишком отчетливо, различая лишь то, что это были, судя по всему, мужчина и женщина.
Оба были одеты в одежды учеников стадии Создания Основы цвета циань, причем лицо одного из них было скрыто под розовой вуалью; Цзян Фань теперь превратился в простого смертного, так что мог разглядеть лишь общие очертания.
─ Как же здорово, вот они, старшие братья стадии Создания Основы, способные свободно летать на мечах.
Цзян Фань взмахнул топором в руке, испытывая легкую зависть; будь это раньше, он, наверное, испутал бы зависть, ревность и ненависть, но теперь, когда у него появилась стократная озаряемость, прорыв к Созданию Основы был лишь вопросом времени, и он уже не станет вести себя так, как прежде.
─ Хе-хе. ─ Мужчина в одеждах цвета циань пролетел по небу и с некоторым отвращением бросил взгляд на Цзян Фаня внизу: ну конечно, он все-таки пришел, какое же самонадеянное безумие.
Он повернул голову в сторону женщины под розовой вуалью, и в его глазах запечатлелись переполняющие его любовь и жажда: как такая небесная красавица может иметь хоть какое-то отношение к обычному ученику-разнорабочему?
Сегодня днем он окончательно погубит этого Цзян Фаня и даст ему понять, что между бессмертными и смертными лежит пропасть!
─ Старший брат, зачем мы сюда прилетели? Почему не полетели прямо назад? ─ Спрашивала именно та женщина под розовой вуалью; ее голос звучал звонко, как у иволги, и в то же время освежающе для ума, подобно журчанию чистой воды о камни.
─ Ха-ха, младшая сестра, разве твой старший брат не соскучился по полетам за пределами секты? Я просто подумал о том, чтобы пролететь по небу еще немного, да и забыл на мгновение о младшей сестре, старший брат приносит тебе свои извинения. ─ Мужчина неизвестно откуда извлек складной веер, франтовато помахал им и поклонился в знак извинения, являя собой сущий образец ученого мужа.
─ Ничего страшного, старшему брату не нужно извиняться, давай лучше вернемся пораньше, мастер, должно быть, уже заждался. ─ Женщина не стала вдаваться в долгие разговоры, лишь ускорив полет на мече.
─ Раз у младшей сестры есть приказ, как же смею я не подчиниться? Ха-ха-ха! ─ Мужчина прибавил скорости, и в одно мгновение догнал женщину, после чего они оба обратились в два луча радужного света, устремившись к какому-то гостевому двору.
В гостевом дворе уже собралось немало людей, и, увидев возвращение двоих, они наперегонки вышли вперед.
─ Быстрее, быстрее, быстрее, сколько духовных голубей, которых велел поймать мастер, вы добыли? ─
─ Да-да, а еще медовый терновник, без него никак нельзя! Если во время барбекю положить его внутрь, м-м~ этот вкус будет по-настоящему мощным! ─
─ Вот здесь пятьдесят духовных голубей, нам как раз хватит по два на каждого. ─ Заговорила та самая женщина; она достала из пространственного мешка клетку, внутри которой густо сбились в кучу сплошные духовные голуби.
─ Отлично сработано, отлично, младшая сестрица просто великолепна! ─ Окружающие дружно зашумели в одобрении.
─ Не беспокойтесь, насчет рубки медового терновника я уже дал поручение в Павильоне общих дел, к тому моменту кто-нибудь его принесет. ─ Мужчина со звуком «хлоп» раскрыл складной веер и безмятежно улыбнулся.
Присутствующие наперебой закивали в ответ: ─ Ну и ладно, к тому же избавили старшего брата от лишних хлопот.
─ Верно, пусть этим занимаются ученики-разнорабочие, мы, ученики стадии Создания Основы, созданы не для такой работы.
─ Именно так, именно так, в бытность разнорабочими мы до нашего прорыва наработались вдоволь!
─ Ха-ха-ха! ─
Во дворе внезапно разразился веселый смех.
─ Эх! Наконец-то закончил рубку. ─ Цзян Фань отер пот рукавом, затем встряхнул руку и поднял голову, взглянув на солнце в вышине: уже стоял полдень.
Гостевой двор старшего брата стадии Создания Основы находился не так уж близко, и путь туда пешком с медовым терновником на плечах займет еще немало времени, так что нельзя было продолжать терять время зря.
Перевязав медовый терновник веревкой, Цзян Фань почувствовал себя несколько озадаченным.
Беря задание, он думал лишь о том, что рубка медового терновника будет сопряжена лишь с усталостью, и совершенно забыл, что тащить его придется на себе; теперь же он был всего лишь простым смертным, и острые шипы медового терновника могли запросто разорвать его кожу.
Найти кого-нибудь еще на помощь не представлялось возможным: иерархия среди учеников стадии Очищения Ци была строга, друзей у него обычно не водилось, оставалось только нести всё самому.
Цзян Фань стиснул зубы, закинул топор за спину, чтобы тот защищал его от части шипов, а всё остальное взвалил прямо себе на спину.
─ Тсс~ ах! ─ Цзян Фань не удержался и издал приглушенный стон: его спина теперь была сплошной кровавой раной, и немало шипов даже вонзилось в тело, и лишь та часть, которую прикрывал топор, осталась невредимой.
─ Пан или пропал, раз уж взвалил на себя, отступать нельзя. ─ Цзян Фань подбодрил себя и медленно поплелся в сторону гостевого двора.
─ Кап-кап. ─ Стоило ему пройти всего несколько шагов, как на землю закапала свежая кровь, впрочем, Цзян Фань этого не замечал – он старался изо всех сил не думать о медовом терновнике за спиной и о ранах, иначе боль стала бы только сильнее.
Сейчас он мог лишь насильственно отключить свой разум, полагаясь исключительно на первобытный инстинкт плестись к гостевому двору, надеясь поспеть вовремя и не опоздать; если же он затянет время, это все равно посчитают за невыполненное задание.

Комментарии

Загрузка...