– Не нужно, ректор. Раз уж я решила остаться на фармацевтике, то должна соблюдать здешние правила. Поступать сюда в середине года и так уже привилегия.
Лин Вэй не стала ставить его в неловкое положение. Её отношение неизменно оставалось смиренным и вежливым, она вела себя именно так, как подобает ученице.
Это была не игра на публику: академия — место для самосовершенствования, а уважение к наставникам и почитание пути — самые базовые нормы морали.
— Но... — Незадолго до этого он получил строгий наказ от Верховного Жрэца непременно приглядывать за Вашей Светлостью Божественной Девой, и никак не ожидал, что всё обернётся подобным образом.
Появление Божественной Девы на другом факультете уже стало неожиданностью, а уж попадание в класс F — тем более. Если бы она поступила на факультет магии Святого Света, её талантов хватило бы для зачисления в класс А.
— Ректор, вы тоже возвращайтесь, мне пора готовиться к дневным занятиям.
Попрощавшись с ректором факультета Святого Света, Лин Вэй в одиночку направилась в общежитие, чтобы переодеться в форму.
— Извините, не подскажете, где находится общежитие фармацевтического факультета? — Лин Вэй наугад поймала за рукав проходящую мимо зеваку.
Перед ней стояла студентка в форме светло-фиолетового цвета с Факультета Магии Ветра; судя по значку на груди, она училась в первом классе, в группе Е.
— А-а, Ваша Светлость Божественная Дева! Если позволите, я вас провожу! — На лице молодой девушки читалось неподдельное волнение, а смуглая кожа покрылась густым румянцем.
Будучи преданной последовательницей Святого Престола, она никак не ожидала, что ей выпадет шанс заговорить с самой Божественной Девой.
— Спасибо. Зови меня просто Вэр, как твоё имя?
— Я... я-я... зови меня Пейн! — Лицо Пейн покраснело ещё сильнее, напоминая спелый помидор, готовый лопнуть от спелости, а несколько мелких веснушек почти полностью скрылись за румянцем.
Лин Вэй невольно улыбнулась:
— Хорошо, спасибо тебе, Пейн.
Для взрослой женщины, прожившей не одну сотню лет, Пейн казалась сущим ребёнком.
— Ай! — Пейн с писком закрыла лицо руками, меж её пальцев сочился жар. Она почти не смела смотреть на Лин Вэй, боясь, что в следующий момент не удержится и попытается расцеловать лицо Божественной Девы.
Как можно с таким детским и милым лицом сохранять столь зрелое и участливое выражение?!
В конце концов Пейн пошла впереди, прикрывая лицо руками и время от времени бросая на идущую следом Лин Вэй вороватые взгляды, за которыми неизменно следовали новые вздохи изумления.
Пейн мысленно ликовала: Мам, я добилась успеха!
Лин Вэй: «...»
Окружающие студенты послушно расступались перед ними. Поглазеть-то им хотелось, но храбрости преградить дорогу Лин Вэй в открытую у них не было.
Следуя за Пейн, Лин Вэй быстро добралась до здания общежития.
— Ваша Светлость, мы пришли. Ваша комната должна быть по левую руку, — Пейн указала пальцем налево, — а справа живут студенты с Факультета Темной Магии. Лучше держитесь от той стороны подальше.
Лин Вэй подняла взгляд вслед за её пальцем: хотя здания по обе стороны выглядели совершенно одинаково, правое крыло почему-то казалось более мрачным и зловещим.
Она помнила, что Элария учится именно на Факультете Темной Магии...
— И фармацевтов, и темномагов у нас в академии немного, поэтому их общежития объединили в одно. Впрочем, по правилам академии устраивать драки и стычки за спиной у преподавателей запрещено, особенно в отношении хрупких фармацевтов — за любое подобное происшествие наказание удваивается.
— Поняла. Большое спасибо, Пейн. — Убедившись, что запомнила номер своей комнаты, Лин Вэй ещё раз поблагодарила девушку. Её улыбка была искренней, и хотя голос звучал простовато, для Пейн это было сродни спасительному весеннему дождю.
— Не за что, Ваша Светлость! Если в следующий раз представится шанс увидеться, можно мне получить ваш автограф? — Она собиралась повесить почерк Божественной Девы в рамку и молиться на него!
Крошечная, едва заметная искра света отлетела от неё и устремилась к Лин Вэй.
Лицо Лин Вэй осталось беспристрастным, но в душе шевельнулось изумление. Раньше она думала, что Силу Веры могут вернуть лишь те, кто удостоился благословения Божественной Девы. Что же она только что сделала?
Она просто сказала спасибо помогавшей ей девочке.
— Хорошо, я верю, что мы ещё увидимся, Пейн.
Пейн прощалась с Лин Вэй, оглядываясь на каждом шагу, и лишь спустя долгое время окончательно скрылась из виду.
Лин Вэй замерла на месте, погрузившись в задумчивость. Она провела в этом мире не так уж мало времени, но впервые так остро ощутила истинный смысл своего существования.
Она была не просто жертвой, призванной прикрыть тиранию императорского дома. Значение её существования превосходило любые самые смелые ожидания.
— У тебя есть та мягкость, которой лишена императорская семья, и вдобавок ты — Божественная Дева Святого Престола. Между вами огромная пропасть в социальном положении, но ты запомнила её имя. Для стремящейся выбиться в люди молодежи это смертельное оружие: в тот самый момент, когда ты назвала её по имени, она уже решила отдать за тебя половину своей жизни.
Голос Эларии раздался из тени коридора — она стояла там, прислонившись к перилам, и, судя по всему, наблюдала за ними уже довольно давно.
Лин Вэй вздрогнула и обернулась. Элария в темной форменной одежде лениво стояла у лестницы.
— Но моя дорогая Ваша Светлость Божественная Дева, ты должна помнить: если станешь слишком близка к толпе, то утратишь изначальный авторитет.
Божественная власть выше и недоступнее императорской.
Элария подошла ближе и протянула Лин Вэй небольшую бумажную брошюру:
— Думаю, тебе может пригодиться памятка для первокурсников, оставшаяся с этого года.
Лин Вэй молча приняла её. Добившись своего, Элария развернулась и твердым шагом поднялась по лестнице, не оглядываясь.
Её пальцы невольно сжали брошюру. Лин Вэй приоткрыла рот, желая окликнуть эту одинокую фигуру, но так и не смогла издавить ни звука, пока та не скрылась за углом.
Само присутствие Дауна каждую секунду напоминало ей, что нельзя — и невозможно — поступать подобным образом. Это толкнуло бы их обеих в бездну.
Если после того, как она освободится из-под контроля императорской семьи, Элария всё ещё будет согласна дружить с ней, возможно, тогда они станут настоящими союзниками. Но сейчас она, должно быть, уже ранила сердце Эларии?
Поразмыслив над этим, Лин Вэй не стала слишком терзаться и сразу направилась к комнате под номером 701, выбитому на ключе. Это был самый верхний этаж общежития, и подъём отнял у неё немало сил — нынешнее тело оказалось чересчур слабым.
К счастью, поскольку она поступала посреди учебного года, в 701-й комнате она пока жила одна, что полностью отвечало её желаниям.
Переодевшись в форму фармацевтического факультета, она заметила, что фигура её выглядит хрупкой и маловатой для этой одежды — даже самый маленький размер сидел излишне свободно.
Просторный плащ почти волочился по полу. Лин Вэй поневольно вспомнила, как аккуратно и по-боевому лихо выглядела Элария в темномаговской форме. Так что её первейшей задачей было подрасти!
Быстро приведя вещи в порядок, Лин Вэй развернула брошюру. Внутри обнаружилась подробная схема академии с высоты птичьего полета: учебный корпус фармацевтов, общежития, столовая и другие важные точки были обведены черными чернилами, а на полях даже красовался специально отмеченный короткий путь.
Палец Лин Вэй скользнул по бумаге — чернила еще не до конца высохли и слегка испачкали её кожу.
На её губах невольно заиграла улыбка.
Элария, должно быть, занялась этим сразу же, как узнала, что та останется на фармацевтике?
Сверившись с картой и расписанием, Лин Вэй отправилась в класс, где должно было пройти её первое дневное занятие.
Стоило ей появиться в дверях, как редкие студенты, сидевшие в аудитории, разом повернули головы в её сторону.
В классе тут же поднялся галдеж.
Кто бы мог подумать, что Божественная Дева, вокруг которой в последнее время крутилось столько споров и внимания общественности, объявится именно на их фармацевтическом факультете! Да ещё и в классе F!
— У нас что, до сих пор принимают новичков? И у какого блатного такая мощная поддержка? — Высокий парень развязной походкой закинул ногу на ногу и окинул Лин Вэй оценивающим взглядом.
— Эй, ты что, не в курсе? Она же Божественная Дева Святого Престола! — стоявший рядом сокурсник тут же толкнул его локтем, боясь, что тот сболтнет что-нибудь оскорбительное.
— Какая еще дева... Тьфу, мелочь пузатая! Стоп... Божественная Дева?! Та самая из пророчества?! — парень вытаращил глаза, мгновенно растеряв всю свою вальяжную расслабленность, и оскбился в белоснежной улыбке: — Ваша Светлость, извините дурака, ляпнул не подумавши.
Преподавательница вошла следом за Лин Вэй и поднялась на возвышение. Тяжело стукнув указкой по столу, она мигом водворила тишину в аудитории.
— Думаю, многие из вас уже наслышаны о происхождении этой новой ученицы. Советую вести себя смирно в присутствии Божественной Девы, особенно тебе, Люк.
Упомянутый студент — тот самый развязный парень — ничуть не смутился и тут же ответил преподавательнице:
— Учитель, можете не сомневаться, перед лицом Божественной Девы я покажу себя с лучшей стороны!
— Ваша Светлость, ваши учебники я уже велела принести. На какое место вы бы хотели присесть? — Преподавательница бросила на Люка свирепый взгляд, а затем повернулась к Лин Вэй с мягкой улыбкой.
Она знала, что сегодня эту важную птицу лично сопровождали король и Верховный Жрец. И хотя причины появления Девы в её кладе оставались загадкой, лишний раз выказать почтение было не лишним.
— Учитель, зовите меня просто Вэр. Раз уж я пришла сюда учиться, то я такая же студентка, как и все остальные. И вы, ребята, зовите меня Вэр.
— Хорошо, Вэр, выбери свободное место, и мы начнем занятие.
Свободных мест в аудитории хватало, и Лин Вэй наугад опустилась за парту во втором ряду у окна.
Это был вводный урок по теоретической части магической ботаники. Растения этого мира кардинально отличались от привычных ей, поэтому Лин Вэй слушала с предельным вниманием.
Восстановить Духовный корень оказалось делом непростым, и быстрее всего она могла овладеть искусством пилюль или зелий. Стань она искусным фармацевтом, это придало бы ей уверенности в собственных силах.
— Перед нами десять различных видов маготравы. Прежде всего мы можем различать их по внешнему виду — корни, стебли и листья каждого растения имеют свои особенности. Возьмем, к примеру, Траву Ледяного Сердца: её листья узкие, покрытые белым инеем, и заметить это можно невооруженным глазом...
— Однако некоторые виды обладают схожими чертами. Тогда в дело вступает анализ запаха, среды обитания или магических элементов...
Лин Bэй впитывала информацию, мысленно сопоставляя её с духовными травами из своего прежнего мира, и находила огромное сходство во многих свойствах.
Хотя названия и внешний вид маготравы отличались от духовных трав, их также можно было условно поделить на несколько основных групп: исцеляющие, усиливающие, вызывающие иллюзии и так далее. Свойства растений, способы их первичной обработки и методы варки также тесно перекликались...
Лин Вэй была готова грызть гранит науки.
Преподавательница, стоя у кафедры и заметив жадный до знаний взгляд Лин Вэй, почувствовала странное волнение. Отбросив статус Божественной Девы, эта жаждущая учиться девочка казалась совсем ребенком, поэтому после звонка она специально подошла к ней и сказала, что в случае любых трудностей та может смело заходить в её кабинет.
По окончании двух долгих лекции аудитория наполнилась глухим ропотом недовольства.
Учебная нагрузка на фармацевтическом факультете пугала своими масштабами. Помимо плотного расписания, для быстрого прогресса требовалось прилагать титанические усилия после занятий — именно в этом заключалась главная причина того, почему студентов здесь было мало, а экзамены оставались суровыми.
Оставшийся в классе F десяток с небольшим учеников, как успела заметить Лин Вэй во время лекции, большей частью витал в облаках, и тех, кто действительно слушал материал, можно было пересчитать по пальцам. При этом по внешнему виду было легко догадаться, что усердные ученики явно не принадлежали к знатным и влиятельным семьям.
Хотя форма у всех была одинаковой, внешние различия бросались в глаза.
На выходцах из благородных семей всегда красовались разнообразные украшения: самоцветы, золото, всё самое дорогое они носили на себе, в то время как простолюдины обходились безо всяких излишеств.
Неудивительно, что ректор факультета Святого Света так бесился: после очередного отбора в классе F оставались либо лодыри из аристократов, либо бедняки, лишенные всяких перспектив к продвижению.
В его глазах эти люди не заслуживали сидеть за одной партой с Божественной Девой.
Лин Вэй прижала учебники к груди, отказавшись от предложенной кем-то из одноклассников помощи, и в одиночку побрела в общежитие.
Фармацевтика явно не относилась к числу дисциплин, созданных для простолюдинов. Помимо врожденного таланта, эта наука требовала колоссальных денежных вливаний на начальных этапах.
Для создания качественного зелья необходимы бесчисленные тренировки, но академия не предоставляла бесплатной маготравы и расходников — всё приходилось покупать за свой счет.
По первости процент успешных варок был крайне низок, вложения совершенно не окупались затраченными силами, поэтому ремесло фармацевта прочно закрепилось в руках знати.
Лин Вэй мысленно отбросила мысль о том, что король станет снабжать её дополнительными ресурсами, так что поиск заработка встал перед ней самой острой проблемой.
Стоило мыслям уйти в это русло, как Лин Вэй невольно вспомнила своё прошлое.
Она начинала свой путь далеко не в детстве, потеряв последнюю защиту близких в возрасте двенадцати-тринадцати лет. В смутные времена ребенку без средств к существованию выжить было практически нереально.
Поэтому в те тяжелые дни ей приходилось выживать с помощью не самых благовидных средств.
Служа в доме богачей, она тайком похищала из сундуков госпож платья и заколки, а у стариков-хозяев — антиквариат и картины, чтобы сбыть их за бесценок ради куска хлеба.
Конечно, сколько веревочке ни виться, конец будет: после череды подобных краж её быстро схватили за руку.
Хозяева дома не отличались милосердием, и тогда Лин Вэй чуть не забили до смерти. Именно тогда она и встретила своего первого наставника.
Из последних сил выбравшись из ямы для тел, она вцепилась мертвой хваткой в ногу проходившего мимо человека.
Она хотела жить.
Вспоминаючи об этом впоследствии, учитель только посмеивался, говоря, что у неё тогда была такая страшная хватка, что отделаться не получалось, и ему пришлось взять её с собой просто в качестве мелкой помощницы.
Так она обрела покровителя. Её наставник был гремевшим на всю округу великим мастером меча, который грабил богатых ради бедных, за что его в городе одновременно преследовали властные круги и почитал простой люд.
Грабь богатых, помогай бедным?
Если говорить о самых богатых сейчас, то это, без сомнения, императорская семья. Но сокровища из тех палат трогать было нельзя, и Лин Вэй принялась раздумывать, с чего же начать.
Погруженная в раздумья, она быстро вернулась в общежитие. Внимания к её персоне по пути было не меньше, чем в момент прибытия в академию, но никто не решался подойти с расспросами, так что дорога прошла гладко.
Сложив учебники, Лин Вэй тщательно проверила каждый уголок комнаты, и лишь убедившись, что Даун не прячется где-то внутри, позволила себе расслабиться.
Она не умела улавливать присутствие Дауна, но днем её подсознание подсказывало, что следящий взгляд никуда не делся.
Лишь в полном уединении это ощущение чужого присутствия пропадало.
Закончив с умыванием и нехитрыми сборами, Лин Вэй уселась, скрестив ноги, на край кровати и сосредоточила всё внимание на Духовном корне в своем запястье.
Почти полностью разрушенный корень за время недавней подпитки выглядел уже не столь плачевно: кое-какие меридианы срослись заново, стягивая обломки воедино. Мелкие искры света циркулировали внутри, и Лин Вэй чувствовала, как они исцеляют её изнутри.
Со времени того благословения к ней то и дело прилетали крошечные крупицы Силы Веры неизвестного происхождения. Раньше она думала, что всё это исходит лишь от тех, кто получил её дар на площади.
Но вспомнив сияние от Пейн, Лин Вэй озарило: стоит ей совершить поступок, вызывающий у людей положительный отклик, как это приносит ей Силу Веры. Иными словами, ей нужно не просто поддерживать образ Божественной Девы, но и по мере сил творить добро.
Восстановление Духовного корня — дело небыстрое, и Лин Вэй решила отложить его на потом. Сейчас главным было раздобыть деньги.
Говорят, здоровье — основа всего, поэтому Лин Вэй без промедления спрыгнула с кровати. Раскрыв полученные сегодня учебники на столе, она встала в низкую стойку всадника, приступив к первому этапу физической закалки.
Она одновременно запоминала теорию из книг и направляла зачатки духовной силы по хрупким меридианам этого слабого тела. Забота о плоти и укреплении духа — три дела разом.
Сделав полный круг циркуляции духовной силы по каналам, Лин Вэй почувствовала исходивший от собственного тела кислый пот.
Солнце уже село, в комнате стемнело. Поморгав воспаленными от напряжения глазами и размяв затекшие руки и ноги, она зажгла магический светильник, снова умылась и вернулась в постель.
Это был предел возможностей её нынешнего тела, и Лин Вэй не стала себя изнурять — от чрезмерных нагрузок можно и в росте остановиться, она и так была самой низкой среди сверстников.
Навалилась усталость, и вскоре она погрузилась в глубокий сон.
С первыми лучами утреннего солнца Лин Вэй ощутила, как её тело стало куда легче. Достав из сумки учебники по расписанию, она обнаружила, что всё утро отведенно под общие предметы: запреты в магии зелий и разбор рецептур базовых препаратов, а на вторую половину дня намечена теория и практика варки.
Наконец-то приближалось то самое занятие по созданию зелий, которого она так ждала.
— Сегодня мы изучим зелье под названием Зелье Рассеивания Иллюзий.
Преподавательница продемонстрировала студентам флакон с мерцающей голубовато-бирюзовой жидкостью — чистой, прозрачной и лишенной малейшего осадка.
— Это распространенное магическое зелье, применяемое в основном для нейтрализации туманных миазмов в Туманном Лесу. Как всем вам известно, пары миазмов вызывают галлюцинации: хотя они не смертельны, долгое пребывание в зоне их воздействия разрушает рассудок человека.
— Это зелье чрезвычайно важно. Судя по опыту прошлых экзаменов, оно почти наверняка входит в обязательную часть проверки.
Написав рецептуру на доске, преподавательница начала объяснять свойства растений и их фармакологическое действие.
— Трава Ледяного Сердца: длинные листья покрыты белым инеем, жилки имеют синеватый оттенок, корни тонкие и длинные, серебристые. Обладает мягким действием, является стандартным противоядием.
Затем, обработав магораву, она приступила к демонстрации процесса варки в реальном времени.
Перед ней стоял прозрачный хрустальный котел для зелий, позволявший студентам в деталях рассмотреть каждый шаг.
Измельчив Траву Ледяного Сердца вместе с другими ингредиентами из рецепта прямо в чаше, она активировала их магической силой до жидкого состояния. Этот этап был критически важен: малейшая оплошность грозила взрывом котла.
Дождавшись, пока смесь приобретет ровный голубовато-бирюзовый оттенок, она перешла к фильтрации и очистке. Повторив процедуру несколько раз, чтобы избавиться от примесей, она перелила готовый эликсир в сосуд и оставила настаиваться.
На этом изготовление магического зелья считалось завершенным.
Всех любителей жанра фэнтези и романтики мы ждем у себя на сайте, добро пожаловать!
Далее наступило время самостоятельной работы студентов.
Зная положение Лин Вэй, преподавательница подошла к её столу и ободряюще произнесла:
— Ничего страшного, если сразу не получится. Твой темп может быть немного медленнее, но ты обязательно нагонишь остальных.
Лин Вэй кивнула, но рук не остановила. Благодаря цепкой памяти демонстрации преподавателя ей хватило, чтобы запомнить весь алгоритм целиком.
Сначала — удаление сухих листьев и лишних корешков. Лин Вэй вертела Траву Ледяного Сердца в руках, сличая её с описанными свойствами, а затем поднесла к носу: от растения исходил удивительно свежий аромат.
Первый этап не представлял сложности, куда труднее было обуздать магическую силу для плавки, но Лин Вэй не умела управлять магией.
Вместо этого она пустила в ход привычную духовную силу из своего мира, заставив её окутать медный котел, и, убедившись, что соседи заняты своими делами, перешла к следующему шагу.
Под воздействием духовной энергии Трава Ледяного Сердца начала медленно таять. Это был долгий процесс; Лин Вэй отбросила посторонние мысли, сосредоточив всё внимание на сине-зеленой капле жидкости.
— Бах! —
В разных концах лаборатории один за другим раздавались взрывы. Многие студенты, уже собиравшиеся переходить к следующей стадии, от неожиданности сбивались с ритма, из-за чего травы в их котлах чернели и взрывались.
Преподавательница лишь покачала головой, глядя на этих учеников с безмолвной смесью разочарования и досады.

Комментарии

Загрузка...