— Повинуюсь, генерал! — Бог Земли мгновенно исчез в почве.
— Почтенный гость, прошу пожаловать в мою скромную обитель! — Колодезный Дракон указал на зев колодца.
— Обождите мгновение, — Лу Чэнь поднял руку.
Прошло всего несколько секунд, и Ту-ди Гун возник из земли, держа в руках рюкзак Лу Чэня.
— Ваш багаж, генерал.
— Благодарю.
Лу Чэнь взял рюкзак, достал из него два листа ритуальной бумаги и силой мысли заставил их зависнуть в воздухе. Затем он вытащил кисть с киноварью и принялся стремительно рисовать на бумаге сложные узоры.
— Это... — Дракон и Бог Земли переглянулись в полном недоумении.
Спустя некоторое время рука Лу Чэня, двигавшаяся как размытая тень, остановилась.
— Пришёл к вам без предупреждения, так что примите эти скромные дары в знак моего уважения!
Он щёлкнул пальцами. Бумага мгновенно вспыхнула и обратилась в пепел. Прежде чем божества успели что-то понять, перед каждым из них возник комплект великолепных одежд и расшитые драгоценностями сапоги. Это была та самая техника 【Изменения Одежд】, которой он когда-то одарил Чай Жуна.
Глаза Ту-ди Гуна и Колодезного Дракона едва не вылезли из орбит.
— Генерал владеет столь великим искусством?!
— Примерьте, — улыбнулся Лу Чэнь.
Божества жадно вдохнули, и в тот же миг их облик преобразился. Дракон облачился в сияющую золотую мантию, на ногах — золотые сапоги, на голове — императорский венец. Он выглядел величественно и грозно. Бог Земли тоже преобразился: вместо крестьянских лохмотьев на нём красовался халат цвета спелого финика — теперь он походил на богатого помещика.
— Старая коряга, ну и ну! Выглядишь как настоящий Сюхэ Лун-ван в свои лучшие годы!
— Ха-ха-ха! И ты не промах, старый пень!
Они осматривали друг друга, не скупясь на похвалы. Лу Чэнь довольно хмыкнул. И верно говорят: встречают по одёжке. С новым гардеробом и дух у них поднялся.
— Благодарим за великую милость! — Оба божества отвесили Лу Чэню нижайший поклон.
— Пустяки, всего лишь безделушки.
— Прошу, генерал, входите! — Колодезный Дракон выпрямил спину, его лицо так и светилось гордостью.
Лу Чэнь уверенно шагнул вперёд. Дракон взмахнул рукавом, и втроём они превратились в поток света, нырнувший в колодец.
Вскоре перед ними открылась тайная обитель. Под водой показался дворец — потрепанный временем, но всё ещё узнаваемый. На воротах сияли четыре золотых иероглифа: 【Водная обитель Источника】.
— Прошу! — Ворота распахнулись, вода расступилась, образуя сухой коридор. Лу Чэнь шёл по нему, словно по суше.
Впрочем, если дракон был беден, то и жилье у него было соответствующее. Но даже будучи готовым к скромности, Лу Чэнь замер на пороге. Он впервые видел бога, живущего в такой вопиющей нищете. Кроме каменного стола, пары табуретов и каменного ложа, в огромном зале не было ровным счётом ничего.
— Король, вы здесь... совсем один? — не удержался Лу Чэнь. Он полагал, что у любого дракона должна быть хотя бы пара слуг — креветок или крабов. Но здесь не было никого. Один «командир без армии».
— Генерал, не обессудьте, — виновато развёл руками Дракон. — Нет у меня больше свиты. Совсем один остался. Но ваш визит наполнил этот дом светом! Садитесь, прошу.
Когда все уселись, Дракон поднёс гостям чистой воды.
— Позвольте узнать, генерал, зачем вы почтили моё захолустье своим присутствием?
Лу Чэнь видел, как бегают глаза Дракона, и решил рубить сплеча:
— Не буду лукавить: я прибыл в Лунху, чтобы вызвать дождь.
— Дождь? — Хоть Дракон и ждал чего-то подобного, он вздрогнул и натянул кривую улыбку: — Генерал, вы верно не знаете... три года в Лунху не было дождя не просто так. Тут скрыта тайна.
Ту-ди Гун не выдержал:
— Коряга старая, не строй из себя дурака! Раз я привёл генерала, значит, он всё знает. Давай прямо: будешь дождь вызывать или нет?
— Молчи, старый пень! — рыкнул Дракон, но, повернувшись к Лу Чэню, снова заискивающе заулыбался: — Раз вы всё знаете, то понимаете мои страхи. Я не то чтобы не хочу — я не могу! Король Восточного моря лют и скор на расправу, раздавит меня как букашку. Я здесь едва жизнь сохранил, хочу лишь дожить свой век в покое. Лунху — дело не моё, сил у меня на это нет.
— Я понимаю ваши опасения, — Лу Чэнь спокойно махнул рукой. — Но если я сделаю так, что Король Восточного моря вас не тронет... тогда вы поможете?

Комментарии

Загрузка...