У Стадии Становления Моря действовали свои законы, существовали они и для Открытия Неба.
Судья возвестил: — Главное правило состязаний на уровне Открытия Неба гласит: убийства строго запрещены.
Крупные фракции, разумеется, знали об этом нюансе. Хань Фэй и вовсе ожидал подобного исхода. Четвёртый раунд отборочных проходил в Демоническом Домене, и Хань Фэй понимал, что это больше напоминает суровую тренировку.
Тот самый турнир, что проводился раз в 100 000 лет, явно не ограничивался простым соперничеством. Хань Фэй подозревал, что Божественная Столичная Династия осознанно пестует этих относительно сильных мастеров Открытия Неба. Почему-то на душе скребли кошки, и он чувствовал, что добром это не кончится.
Иначе с чего бы ресурсы из Демонического Домена не просто отдавали участникам, но ещё и насыпали за них дополнительные очки заслуг? Над этим стоило призадуматься. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Хань Фэй нутром чуял: затевается нечто грандиозное, требующее огромных человеческих ресурсов. Именно поэтому умышленные убийства на матчах строго пресекались.
Судья продолжал.
— Каждый бой на уровне Открытия Неба длится максимум 2 часа. Если время выйдет, исход решит судейская коллегия.
— Во время поединка запрещено использовать божественное оружие, божественные техники и мощные вспомогательные ресурсы.
— В основной сетке арены пройдет 8 раундов. Каждый участник, прошедший дальше, получает по 1000 очков заслуг.
— Все бойцы, вне зависимости от силы, если сумеют показать особый потенциал, получат шанс завербоваться в ряды сил Божественного Царства Восточного Моря. В этом турнире таланты высматривают целых 48 фракций. Так что победа в состязании запросто изменит вашу судьбу.
— Ого!
— За продвижение по сетке еще и награды дают?
— Сюда заявилась такая толпа сил ради отбора талантов? И любой участник может получить приглашение? Черт возьми... А я-то думал, отборочные — просто разминка. Кто бы знал, что четвёртый раунд окажется финалом!
— Блин, меня провели! Знал бы прикуп — ни за что не пропустил бы четвёртый раунд отбора!
На мгновение те, кто отказался от участия в четвёртом раунде, позеленели от досады. Они уже кусали локти раньше, но теперь оставалось только взвыть в голос. Сделав выбор, они собственноручно растоптали светлое будущее!
Впрочем, судья вдруг бросил взгляд на зрительские трибуны и добавил: — Если кто-то из присутствующих не хочет сдаваться и жаждет стать сильнее, после завершения этого турнира, проводимого раз в 100 000 лет, вы можете отправиться в Мир Краттера Небес. Награды в очках заслуг там удвоятся, причем действуют они и в Божественной Столичной Династии. Возможность выпадает особая... Конечно, это лишь рекомендация. Решать вам.
Услышав это, Хань Фэй невольно бросил: — Да это же чистой воды провокация! Похоже, в Морях грядет буря. Есть мысли, что именно затевается?
Битва в Мире Краттера Небес расширялась, даже ставки по очкам удвоили. Сначала Хань Фэй гадал, что Храм Бессмертных идет в наступление, но, поразмыслив, вспомнил: конечные цели трех Великих Храмов совпадали. А в четвертом раунде фигурировало нечто зловещее. Так что на этот раз в Мире Краттера Небес сражались явно не с Храмом Бессмертных.
Хань Фэй жответила от Жэня. На взгляд юноши, этот хитрый проныра соображал быстрее всех.
Жэнь отрезал: — Мое мнение таково: всё происходящее так или иначе связано с Демоническим Доменом и Морем Звезд. Поэтому, что бы ни стряслось в ближайшем будущем, я советую не соваться туда — по крайней мере, в первой волне.
Хань Фэй удивился: — Да неужто? Ты так в этом уверен?
Жэнь пояснил: — Раньше, во время турниров раз в 10 000 лет, такого отроду не бывало. Удвоение наград в Мире Краттера Небес случалось в истории не раз. Вот только... после каждого подобного раза гибла прорва сильных мастеров, а на смену им приходила новая элита. Но в сухом остатке... сгибало или бесследно исчезало куда больше людей, чем поднималось. Я копал эту тему. Из кое-каких обрывков слухов следует, что многие полегли вовсе не на полях сражений вроде Мира Краттера Небес... а где-то в Море Звезд.
Заметив, что все уставились на него, Жэнь поспешно замахал руками: — Да не пяльтесь вы так. Я и сам толком ничего не знаю. До высших секретов наших кланов нам не дотянуться. Но паниковать рановато. Какая бы цель ни стояла за всем этим, со временем тайное станет явным. Вопрос лишь в сроках.
Хань Фэй кивнул. Слова Жэня звучали разумно. У него и без того хватало дел. А когда он с ними разберется, возможно, тайны перестанут быть секретом.
В этот момент судья зычно прокричал: — Объявляю турнир Открытия Неба, проводимый раз в 100 000 лет, официально открытым! Первая десятка команд, поднимайтесь на арену!
К тому времени Хань Фэй с товарищами уже заняли места, а первая партия участников вовсю готовилась к старту, ожидая команды судей.
Теперь за каждый пройденный раунд начислялись очки заслуг. Вопреки всеобщим ожиданиям, народ полагал, что наград, кроме как для первой десятки, не светит никому. Срубить очки заслуг на старте было проще всего, так что каждый участник собирался выложиться по полной.
Пока судья вещал, Хань Фэй заметил, что зрителей прибывает: на трибунах уже устроилось 700 000 или 800 000 человек.
Десять арен занимали колоссальную площадь, так что никакой жесткой рассадки не предусмотрели — люди заходили и занимали свободные места по усмотрению. Знакомые и земляки кучковались вместе.
Впрочем, Хань Фэй все равно ощутил, как вокруг то и дело проносятся чужие волны духовного восприятия. Обернувшись, он заметил Фэн Юй в компании принцессы. Парочка беззаботно наблюдала за происходящим, попивая чай.
Кроме того, неподалеку кучковались ученики таких крупных фракций, как Ушуан, Ван Бэйчэнь и Дэн Синтянь. И хотя между ними то и дело вспыхивали конфликты, обладая равным весом и презирая всякую шпану, держались они особняком.
Разумеется, Хань Фэй и остальные никого на аренах не знали. Все эти бойцы прибыли из самых разных уголков диких земель — разве можно было упомнить их всех?
Быть может, кто-то их и узнавал, но точно не компания Хань Фэя.
С той минуты, как участники ступили на арены и начались бои, на зрительских трибунах то и дело раздавались голоса, но шума было немного.
Что до Хань Фэя, то он, попутно вспоминая и приводя в порядок синхронизированные воспоминания Недзы и Чжан Дацяня, выуживал самую суть и мысленно возвращал её им же.
Впрочем, от дела это не отвлекало. Например, в этот момент даже Фэн Синлю с удивлением указал куда-то на арену: — Хань Фэй, глянь-ка, этот парень словно насквозь видит чужие атаки.
На четвертой арене сражалась женщина-практик, вооруженная золотым кольцом. В её глазах мерцал золотистый свет, позволяя с абсолютной точностью предугадывать движения и приёмы соперника.
Хань Фэй бросил небрежный взгляд: — У неё техника зрачков. Редкий и ценный дар.
В тот же миг золотое кольцо в руках женщины рассыпалось на тысячи сияющих зеркал, а отраженный ими свет сплелся в прочную клетку.
Её противник, мужчина средних лет, внезапно вытащил огромные ножницы и крутанулся волчком, превратившись в смертоносное лезвие, способное рассекать сам свет.
Они сошлись в молниеносной череде сотен ударов. Женщина двигалась легко и выверено. Соперник же, судя по всему, принадлежал к роду омаров — по крайней мере, когда женщина случайно задела его длинными усами, её отбросило прямо к барьеру.
Фэн Синлю поинтересовался: — Хань Фэй, как думаешь, кто победит?
Хань Фэй ответил: — Дай им разойтись! Если я не ошибаюсь, победит она. Хотя мощь и разрушительный потенциал крупного омара намного превосходят её силы, сражается он довольно прямолинейно и не владеет особыми техниками. Если так пойдет и дальше, минут через тридцать он проиграет.
— О как? Буду знать.
Фэн Синлю чуть кивнул. Ему показалось, что атаки женщины слишком слабы, и стоило омару улучить момент, как он мог бы её раздавить. И всё же объяснение Хань Фэя звучало разумно — боевые навыки этого человека действительно хромали.
Затем Хань Фэй перевел взгляд на соседнюю, шестую арену. Там выступал облаченный в черные кристаллические доспехи мужчина, судя по всему, из минеральной расы. Его противницей оказалась еще одна женщина-практик, специализировавшаяся на кулачных техниках телесного совершенствования. Человек из кристаллов попытался перейти в атаку, но увяз в завихрениях плотных потоков воздуха.
Вжик!
Внезапно в сторону женщины-бойца сорвался молниеносный крюк, летевший как минимум в 8 раз быстрее света. Та даже не успела среагировать: лишь сжала кулаки, призвав Великое Дао Ветра, и сама обратилась в бурю.
В одно мгновение вся арена заполнилась воющим штормом.
Хрусь, хрусь, хрусь!
Женщина растворилась в воздухе, обрушивая на противника бешеные удары. Оттиски кулаков сыпались со всех сторон.
— Кхе! Тьфу! Черт, ну и зверская силища.
У Буфань глубоко затянулся трубкой и покачал головой: — Эта девчонка-боец слишком сильна.
Фэн Синлю хмыкнул: — Пожалуй, я бы смог её одолеть.
Хань Фэй улыбнулся: — Вот как? А ты приглядись получше.
Остальные в недоумении уставились на арену и заметили, что там откуда-то взялся кристаллический песок. Подхваченный бурей, он на сверхсветовой скорости взметнулся вверх, накрывая площадку.
Однако в какой-то точке пространства внезапно исказилось силовое поле.
В следующее мгновение из искаженной зоны полыхнул кулачный свет, и само пространство начало проседать воронкой, пока не обрушилось на закованного в черный кристалл бойца. Под этим давлением защита затрещала по швам.
Чжоу Жэнь заметил: — Это Дао Силы. Она постигла Великое Дао Силы до невероятно глубокого уровня. И хотя такое Дао встречается редко, оно обладает чудовищной мощью. Его вполне достаточно, чтобы подавить множество куда более диковинных законов.
Цао Мэнде изумленно переспросил: — Неужели Дао Силы настолько мощно?
Хань Фэй кивнул: — Разумеется! Сила кажется чем-то обыденным, но именно к ней стремятся все. Нет ничего удивительного в том, что она так сильна, если удается постичь то, что недоступно другим. Ради таких зрелищ мы сюда и пришли.
Тем временем в ложе горы Кулачного Света кто-то сказал: — Нам нужна эта девчонка с шестой арены. Как только закончится первый раунд, свяжитесь с ней напрямую. Ждать не нужно.

Комментарии

Загрузка...