Даже практику Становления Моря при должной сноровке хватило бы на расправу с небожителем, стоит лишь подобрать подходящий ключ к врагу.
Мастерам сферы Открытия Неба полагалось бороздить Море Звезд, однако для новичков это непосильная ноша. На деле же Море Звезд служило иному: оно заставляло Первородное Море плодить новые Великие Дао и прокладывать незримые мосты к Небесному Дао.
Потому в мощи, крепости тела, силе духа и прочих аспектах ранние небожители намного опережали практиков Становления Моря. И все же, когда сильнейшие на стадии Становления Моря постигали мировые руны Дао и соединялись с Небесным Дао, в теории между ними и сферой Открытия Неба оставался лишь чистый разрыв в силе, а о давлении самой высшей ступени речи уже не шло.
Заметив удар Хань Фэя, Бай Жаньжань сразу поняла, как сильно тот вырос, и мысленно поставила крест на выживании враждебного небожителя.
— Пфм!
Душа небожителя не рассыпалась до конца — этот изъян Хань Фэй оставил намеренно.
Бай Жаньжань тут же перешла от слов к делу. Белый дракон втянул в пасть всю разлившуюся вокруг силу духа и взорвался изнутри, испустив клуб густого зеленого дыма.
Грохот!
В тот же миг небеса перевернулись, и вышину разорвал трещиной гигантский разлом Великого Дао длиной больше ста тысяч километров.
Правда, из-за необъятности Морского Мира и обилия сильных мира этого трещина в Дао почти не привлекла внимания зевак.
Местные эксперты, собиравшиеся ударить по Хань Фэю и остальным, окаменели от ужаса. Как эти двое на стадии Становления Моря смогли выстоять перед Техникой Поедания Снов?
Старик Цзи Чан вместе со старостой Дин Юанем остолбенели от страха, однако отступать не посмели. Раз они запросто уложили небожителя, разве не сравнялись те по мощи с владыками сферы Открытия Неба?
Стоило Бай Жаньжань перевести на них холодный взгляд, как старик Цзи Чан затараторил: — Господа, к чему оружие, давайте поговорим мирно! Нас заставил этот человек! Он явился на наш остров десятилетия назад, и разве могли мы противостоять небожителю? Пришлось подчиниться. Мы ведь лишь хотели тихо жить в глуши и не лезть в чужие схватки.
Изображая невинность, старик умолк, но Бай Жаньжань сухо бросила: — Как их привести в чувство?
Цзи Чан торопливо вытащил из рукава несколько белых плодов: — Это фрукты с Древа Поедания Снов. Стоит им скормить их, как они сразу очнутся.
Бай Жаньжань взяла плоды без тени сомнения. Ей и в голову не приходило, что старик посмеет солгать. Единственный небожитель на острове мертв, а на них с Е Фэнлю сны не подействовали — с чего бы этим местным вздумать бунтовать?
Однако Хань Фэй едва заметно качнул головой. Когда Бай Жаньжань уже подносила плоды к ртам пострадавших, он оборвал ее: — Погоди.
— М?
Бай Жаньжань вопросительно глянула на Хань Фэя.
Даже не взглянув на фрукты, Хань Фэй сверлил взглядом старика: — Сперва съешь один сам.
Даже глупец на месте Бай Жаньжань сообразил бы, что дело нечисто. В таком положении осторожность Хань Фэя пришлась как нельзя кстати — разве можно слепо доверять первому встречному?
Мысленно она отругала себя за опрометчивость: она ведь едва не скормила эту дрянь Пан Ин и остальным.
Лицо старика Цзи Чана исказилось, и он свирепо уставился на Хань Фэя.
В ту же секунду стоявшие за спиной практики Становления Моря сожгли жизненную эссенцию и с яростным криком бросились на Хань Фэя и Бай Жаньжань.
Вот только Бай Жаньжань была сильнейшей в Отряде Охраны Закона, не говоря про Хань Фэя, способного стереть этот клочок суши одним щелчком. Разве чета ровни этим смертникам?
Хань Фэю даже пальцем шевелить не пришлось: Бай Жаньжань сама ринулась в бой, и эксперты Становления Моря полегли один за другим.
Преградив путь бегущему к дереву Цзи Чану, Хань Фэй услышал его злобный вопль: — Мелкий щенок, ты разрушил мои планы! Сдохни же! Расцветай, Божественное Древо Поедания Снов!
Оглянувшись, Хань Фэй увидел, как древний ствол качнулся, а небо заволокло густым облаком бело-розовых лепестков.
Лепестки клубились с неестественной, удушающей плотностью.
Шанса на побег Хань Фэй не оставил: резким обратным взмахом клинка он полностью уничтожил тело и душу Цзи Чана.
На этом атака не закончилась. Второй удар, полный разрушительной мощи, полоснул по рою бело-розовых лепестков.
И хотя множество лепестков обратилось в пыль, большая часть все же проскользнула мимо.
Вух!
Вернувшись к Бай Жаньжань, Хань Фэй бросил: — Это не просто цветы. Больше смахивает на душевную заразу.
— Хм!
Кивнув и бросив быстрый взгляд на Хань Фэя, Бай Жаньжань взмахнула Морским Пером, выжигая в воздухе целое море огня.
Пламя оказалось не обычным, а сродни очищающему огню душ: стоило лепесткам коснуться его, как бесчисленные россыпи сгинули в один миг.
Хань Фэй даже удивился — в схватках с Недза и Мясником Аном такого приема за ней не водилось.
— Она умеет вмиг заимствовать чужое Великое Дао. Это тоже разновидность чужой техники? —.
задумавшись, спросил Хань Фэй. Бай Жаньжань покосилась на него: — Это врожденная божественная способность моего Духа-Компаньона, но давай оставим это между нами.
Хань Фэй слегка кивнул: — Похоже, дело в том самом дереве. Скорее всего, вся эта деревня находилась под его гипнозом.
Бай Жаньжань нахмурилась: — С чего ты вообще решил, что с плодами что-то не так?
— Слишком уж они были спокойны, — ответил Хань Фэй. — Да и ты сама в тот момент едва не поддалась чарам.
Бай Жаньжань опешила. И вправду, ей и в голову не приходило сомневаться в плодах — ей просто казалось, будто Цзи Чану можно верить безоговорочно.
Судя по всему, в этом и заключалась главная сила Цзи Чана: он заставлял людей слепо доверять ему, сбивая с толку в самый неожиданный момент.
— Благодарю, — тихо сказала она. — Но почему на тебя это не подействовало?
Встретившись взглядом с холодными, отрешенными глазами Хань Фэя, Бай Жаньжань мгновенно все поняла. В этом парне попросту не было лишних эмоций — неудивительно, что ментальные фокусы о него разбились.
Стоило Бай Жаньжань выжечь розовые лепестки, как Тянь Хун тут же встрепенулся, сбрасывая остатки наваждения.
Следом один за другим очнулись Пан Ин и Ли Шэньхао. Хань Фэй сразу раскусил их: Пан Ин и правда спала непробудным сном, а вот толстяк явно притворялся.
Это забавило. Ли Шэньхао оказался парнем себе на уме. Разрыв между первой фермой и владениями Пан Литяня был огромен, но эти двое тоже друг другу не уступали.
И пусть в чистой силе и боевой мощи Пан Ин превосходила Ли Шэньхао, по части хитрости, чутья и изворотливости она сильно ему проигрывала.
— Нас надули! — завопила Пан Ин. — Мы угодили прямо в кошмар наяву!
Ли Шэньхао испуганно затараторил: — Мать честна, я чуть не поседел! Мне приснилось гигантское дерево, которое хотело сожрать мои мозги.
Услышав этот вопль, Хань Фэй невольно скосил на него глаза. Ли Шэньхао тут же смутился, но тут же подумал, что лучше орать громче всех вместе с Пан Ин.
— А что стало с теми ублюдками? — поинтересовалась Пан Ин.
— Передохли все, — бросила через плечо Бай Жаньжань.
Едва она умолкла, как воздух раскололся от громкого треска, и тысячеметровое древнее дерево рухнуло, переломившись пополам.
Мгновение спустя оно исчезло в пучинах Первородного Моря, а Хань Фэй уже стоял прямо под ним, протянув руку в пустоту и выуживая оттуда немало родниковой воды земных жил.
Не успела Пан Ин удивиться, как Ли Шэньхао восхищенно взревел: — Брат Фэнлю, хорош! Просто зверь!
В глазах Пан Ин мелькнуло подозрение. Окинув взглядом искаженное остаточными вспышками пространство, она убедилась в очевидном: бой вели только двое — Бай Жаньжань и Хань Фэй.
Бай Жаньжань холодно заметила: — Десять лет назад выходцы из Города Истока тайком укрыли здесь мастера сферы Открытия Неба. Быть может, ловушка ставилась не под нас конкретно, но любой случайный прохожий угодил бы в нее наверняка. Сровняйте этот остров с землей!
— Город Истока?
— Небожитель?
Даже Тянь Хун от неожиданности свернул шею. Выходило, что Бай Жаньжань с Хань Фэем вдвоем завалили мастера сферы Открытия Неба?
Если от Бай Жаньжань подобного подвига еще можно было ожидать — она уже убивала небожителей в одиночку, — то теперь статус Хань Фэя в глазах отряда взлетел до небес.
Вернувшись к группе, Хань Фэй обронил безразличным тоном: — Зуб даю, лагерь отшельников тоже под колпаком.
Лица спутников мгновенно помрачнели. И правда: раз люди из Города Истока плели эту сеть годами, значит, и все соседние заставы давно перебили или перевербовали. Только так они могли безнаказанно промышлять охотой.
Однако Бай Жаньжань покачала головой: — Первый Лорд не мог этого не заметить. Наверняка Лорд Литянь уже сам разбирается с этой напастью.
Хань Фэй с ней не согласился: — Даже устраивая проверку, три великие фракции всегда держат в чистоте прилегающие к зонам испытаний лагеря бродяг.
С какой стати Город Истока стал бы устраивать засаду у самых Хаотичных Пустошей?
Ли Шэньхао неуверенно хмыкнул: — Да бросьте вы ломать голову. Ну засветились эти гады из Города Истока, но остальные-то лагеря наверняка чисты.
Все тяжело уставились на него, а толстяк лишь невозмутимо пожал плечами: — А вдруг этот лагерь — тоже часть нашего задания? Вдруг верхушка трех фракций нарочно устроила нам такую проверку на прочность?
Пан Ин прищурилась: — Хочешь сказать, Город Истока охотился на нас, а мы — на них? Нас всего полтораста рыл на все испытание. Какой смысл устраивать такую бойню? Чтобы мы просто перебили друг друга в капусту?
В груди Бай Жаньжань кольнуло нехорошее предчувствие: — Нет. Это не проверка. Это суровое предостережение. И урок вышел отменный: в этих проклятых землях верить можно только тем, кто прикрывает твою спину.

Комментарии

Загрузка...