Хань Фэй в толк не мог взять, какими ветрами этого напыщенного павлина Ли Шэньхао занесло в команду Бай Жаньжань.
Впрочем, парень явно оказался не так прост, как казалось на первый взгляд, — иначе Бай Жаньжань ни за что не позволила бы ему присоединиться к ним.
Однако, расслышав имя, фамилию и манеру держаться новичка, Хань Фэй невольно поинтересовался: — Кто это вообще такой?
Не успела Бай Жаньжань ответить, как Ли Шэньхао расплылся в улыбке и принялся усердно потирать руки: — Брат Фэнлю, я с 18-й фермы, мой отец — Ли Дацай! Я давненько восхищаюсь вашими подвигами, брат Фэнлю. Вы в одиночку очистили Арену Падальщиков — это вызывает искреннее уважение. Сделайте милость, приглядывайте за мной в этой поездке... В роду у нас людей немного: братьев целых 386 штук, но на Десятитысячелетнее Сортирование вывезли только меня. Эх, всё семейное бремя легло на мои плечи...
С этими словами Ли Шэньхао с абсолютно невозмутимым видом извлек из кармана звездную раковину и незаметно сунул её в ладонь Хань Фэю, будто проделывал подобное тысячу раз.
Хань Фэй сначала было хотел отказаться, но, заглянув внутрь с помощью духовного восприятия, едва не лишился дар речи: в раковине лежало 20 000 000 энергетических кристаллов, свыше миллиарда духовных камней высшего качества и 10 000 юзиней родниковой воды земных жил.
Для простого приветственного подарка это было слишком роскошно. Генерал Сюэ за целый год охраны 80-й фермы зарабатывал едва ли больше.
Хань Фэй уже собирался вернуть сокровище назад, но сердце вдруг подпрыгнуло. Грех отказываться от богатств, которые сами плывут в руки!
Ли Шэньхао на раковину даже не косился — он лишь добродушно улыбался собеседнику. Заметив, что тот не спешит возвращать презент, толстяк мысленно похвалил себя за то, что послушал отцовские наставления. В этом мире за деньги можно купить всё что угодно. Пока хватает наглости раздавать их направо и налево, ничего не теряешь, даже если они не нужны адресату. Все вокруг решат, что перед ними глупый слабак, а за этой маской можно будет надежно укрыть истинную силу.
Ли Шэньхао истово верил в эту житейскую мудрость. Поглядите-ка, даже ледяная глыба Е Фэнлю — и та сгребла взятку!
Всучив подарок, Ли Шэньхао тут же затараторил: — Ой, брат Фэнлю, сестрица Ин, босс Жаньжань, брат Хун, вы часом не обронили тут по звездной раковине? Ну надо же быть такими рассеянными! К счастью, я вовремя их подобрал...
Не дожидаясь ответа, он потянулся всучить точно такие же раковины Пань Ин, Бай Жаньжань и Тянь Хуну.
Лицо Пань Ин мгновенно окаменело: — Забери обратно.
Уголки губ Бай Жаньжань дернулись, и она процедила сквозь зубы: — Ли Шэньхао.
Эти двое брать презент отказались наотрез, зато Тянь Хун молча протянул руку и забрал свою долю. Что поделать — раз лица под капюшоном всё равно не разглядеть, о репутации можно и не беспокоиться?
Ли Шэньхао залился беспечным смехом: — Ай, какая расточительность! Сестрица Ин, сестрица Жаньжань, ну что за детские обиды? Подумаешь, уронили — почему бы не подобрать? Ну и ладно, я пока поберегу их для вас. Не переживайте, всю дорогу расходы беру на себя!
Хань Фэй глянул на невозмутимого толстяка и только головой покачал. Черт побери, выходит, если тебе самому ни капельки не стыдно, то смущаться приходится окружающим? Впервые в жизни видел человека, который дает взятки с таким видом.
Теперь Хань Фэй всерьез задался вопросом, а не проложил ли этот хмырь себе дорогу в первую команду точно таким же макаром.
Что до угрызений совести, то Хань Фэй вообще не испытывал ничего подобного — он ведь изображал Е Фэнлю с каменной физиономией. Куда больше его занимал другой вопрос: не обобрать ли этого толстяка до нитки? Как говорится, не выставляй богатство напоказ, а этот малый явно переборщил с демонстрацией закромов.
Поразмыслив, Хань Фэй решил, что овчинка выделки не стоит. Сколько бы добра ни хранилось у толстяка, расширять Первородное Море еще на 10 000 километров ему сейчас не требовалось, так что грабить смысла не было. Напротив, изворотливость попутчика могла еще пригодиться.
К тому же Хань Фэй уже был знаком с главой 18-й фермы Ли Дацаем, а уж тот купался в деньгах. Зачем обижать сына, когда при случае можно будет напрямик потрясти самого папашу?
Хань Фэй припрятал звездную раковину и умолк, сделав вид, будто происхождение Ли Шэньхао его больше ни капельки не волнует. Пань Ин после этого глянула на него с явным разочарованием: «И ты купился на эти гроши? Ну ты меня подвел».
Бай Жаньжань нарушила тишину: — Тогда давайте пока придерживаться намеченного плана. Отыщем какое-нибудь существо Становления Моря да выспросим, где тут поблизости дикое поселение. А когда раздобудем хоть какие-то сведения, станем решать, что делать дальше.
Не успели они сдвинуться с места, как неподалеку раздался вкрадчивый голос: — Бай Жаньжань, как говорится, в одиночку увязнет и конь, а дружно — и горы своротим. Ваша первая команда и моя вторая — сильнейшие среди всех. Почему бы нам не объединить силы?
Хань Фэй отлично знал, что этот малый по имени Е Цинчжоу успел собрать вокруг себя солидную ватагу. Сейчас во второй команде насчитывалось восемь бойцов, и каждый выглядел очень грозно.
Бай Жаньжань холодно глянула на Е Цинчжоу: — Если в отряде будет слишком много народу, от этого испытания не останется никакого толка. Пойдем разными дорогами.
Е Цинчжоу лишь легко улыбнулся: — Тогда легкого пути. Еще увидимся в Божественной Династии.
Вуж!
Пролетев десятки миллионов километров, Бай Жаньжань с товарищами на миг притормозили, и Пань Ин тотчас бросила: — Жаньжань, Е Цинчжоу явно замышляет недоброе. Слышала я, он ужасно завистлив, так что нам нужно держаться с ним начеку.
Бай Жаньжань ответила: — Вряд ли он решится на открытые глупости. Давайте-ка нырнем в пустоту. Места тут ближе к пустошам, да и здешняя нечисть выглядит слабоватой. Стоит забраться поглубже.
Сутки спустя.
Хань Фэй с компанией мчались вперед на предельной скорости, так что успели отмахать от пустошей огромное расстояние.
Здешние обитатели понемногу крепли — по крайней мере, Преподобные стали попадаться гораздо чаще.
Двое суток спустя отряд Хань Фэя столкнулся с первым существом стадии Становления Моря. Хотя им пришлось бежать целые три дня, прежде чем наткнуться на подобного противника, все прекрасно понимали: это чистая случайность. Внешний мир настолько необъятен, что на полной скорости в нем можно колесить хоть тысячу лет. Но раз уж повстречалось существо Становления Моря, это четко указывало на обилие сильных мастеров в здешних краях.
Попавшейся Хань Фэю и остальным тварью оказалась гигантская морская раковина. Заметили ее лишь потому, что она была исполинских размеров — в поперечнике тело достигало 100 километров.
Судя по всему, моллюск никак не ожидал встретить здесь хоть какую-то опасность и жил в свое удовольствие. Он искусно замаскировался, выставив наружу широкую трубку наподобие Подводной Трубы, которая притворялась обычной пещерой. Доверчивые создания то и дело попадались на эту удочку, сами заплывая монстру прямо в пасть.
Среди всей пятерки Бай Жаньжань сильных врагов пока не встречала и первой нападать не любила; Тянь Хун, этот нелюдимый чурбан, вечно держался особняком. Ну а Хань Фэй, завидев гигантскую раковину, просто замер на месте и палец о палец не ударил.
В строю остались лишь Пань Ин да Ли Шэньхао. Впрочем, стоило Ли Шэньхао узреть это создание, как он восторженно завопил: — Какая огромная живая раковина! И главное, вовсе не зловещая тварь, такая круглая и пухлая. Ну чистой воды произведение искусства...
Хань Фэй деньги уже зацапал, так что любые выкрутасы Ли Шэньхао волновали его меньше всего.
Однако, не успел Ли Шэньхао закончить дифирамбы, как Пань Ин пробила огромную дыру в моллюске, который уже вовсю собирался дать драпала.
Хань Фэй невозмутимо обронил: — Кажется, твое произведение искусства испортили.
Ли Шэньхао: «??»
Ли Шэньхао никак не ожидал, что Хань Фэй обратится к нему. Даже Бай Жаньжань с Тянь Хуном удивленно покосились на соратника. По их разумению, Хань Фэй был парнем донельзя холодным, под стать им самим, и они никак не думали, что тот станет возиться с таким дураком.
В этот момент Пань Ин уперлась ногами в панцирь гигантского моллюска и грозно потребовала: — Отвечай на вопросы — останешься жив.
Огромная раковина перепуганно запричитала: — Господа, пощадите! Я всего лишь мирный моллюск из глухого уголка моря, чужих дел отроду не касалась. Спросите о чем угодно, отвечу изо всех сил!
Пань Ин переглянулась с Бай Жаньжань и остальными. Заметив едва заметный кивок подруги, она холодно бросила: — Говори, где тут ближайший лагерь бродяг из Пустоши?
— Ох, госпожа! Отсюда до лагеря скитальцев путь неблизкий. Мы же у самой границы Хаотичных Пустошей, так что добираться туда придется не один месяц.
Пань Ин приподняла брови: — Настолько далеко?
Моллюск торопливо затараторил: — Госпожа, для меня это гигантское расстояние, но для вас — сущие пустяки. Если продолжите углубляться в дикие земли, лагеря будут попадаться всё чаще.
Пань Ин нахмурилась: — Я спрашиваю про те, что ближе всего. Чего ты тут крутишься и увиливаешь? Ты ведь уже достигла Становления Моря и круглый год промышляешь на окраинах, как можешь не знать? Выкладывай всё, не то я не побрезгую покопаться в твоей душе.
Моллюск затрясся от ужаса: — Пощадите, госпожа! Всё скажу, всё расскажу! Меньше чем в месяце пути к западу отсюда есть Уединенный остров. Там собирается немало обычных бродячих практиков — они терпеть не могут распри и просто хотят спокойно культивировать.
— Тц! Чего ж ты раньше молчала?
Пань Ин уже замахнулась, чтобы прихлопнуть наглую тварь, но Бай Жаньжань равнодушно остановила ее: — Отпусти.
Моллюск перепугался до полусмерти и принялся горячно благодарить: — Благодарю за милосердие, госпожа...
Вух! ~
Гигантская раковина рванула с места с такой прытью, что мгновенно растворилась в пустоте.
Бай Жаньжань заключила: — Незачем пробиваться с боями напролом. Мы здесь впервые, так что соблюдайте осторожность.

Комментарии

Загрузка...