Прошло три дня.
Марионетка-лягушатник Хань Фэя охраняла восточную сторону города. Вместе с ним на постах замерли два короля человеческой расы, три короля клана Клинков и пятеро падальщиков — в них обратились Тай Юань сотоварищи. Набралось ровно 11 обладателей Стадии Становления Моря.
На всем восточном участке не нашлось ни единого короля из Расы Десяти Тысяч Чешуй — сплошные чужаки. Хань Фэй отлично это понимал: распределяй роли сам, непременно оставил бы шестерых воинов клана Лягушатников держаться вместе.
В тот день Хань Фэй лишь изредка прощупывал пространство вокруг с обычным для короля радиусом восприятия.
Внезапно в более чем 500 000 километрах отсюда обнаружилось плотное скопление зловещих тварей.
Лицо Хань Фэя мгновенно переменилось, и он громовым голосом взревел в небеса: — Идут зловещие твари! К бою! Всем королям — по местам!
Стоило Хань Фэю издать этот крик, как над ними пронеслась волна сканирования — то проверял обстановку сам владыка Горного Города.
Следом тревогу забили на южном и западном флангах, заметив те же следы. Все Достопочтенные в Горном Городе стремительно занимали боевые позиции. Хуже всего дела обстояли на участке Хань Фэя: под его началом собралось всего чуть более 200 000 Достопочтенных, а остальные числились Исследователями.
Становилось очевидно, почему на востоке сосредоточилось столько королей: наконец, все они чужаки. По меркам верхушки Расы Десяти Тысяч Чешуй, им выделили вполне приличные силы.
Впрочем, Хань Фэю было всё равно. Каких-то 3 000 километров — реши он вмешаться, хватило бы и мгновения.
За последние дни Хань Фэй успел изучить воспоминания погибшего капитана-лягушатника от корки до корки. Эти твари — лишь разминка, настоящая приливная волна еще впереди.
Приливная волна несла с собой мощный удар черного тумана, погружая во тьму всю акваторию. В тот момент Горный Город должен был задействовать Великую Маскировочную Сеть Очищения.
Сейчас же отражать набег тварей Хань Фэю и остальным королям не требовалось: со всем справлялись Достопочтенные. Задача королей сводилась лишь к охране рубежа.
Хань Фэй приказал: — Стрелкам из Чистого Камня — приготовиться! Стена Очищения, ждите отмашки! Быть наготове!
Городская стена уже кипела от Достопочтенных. Все они умели обращаться с луками, благо в Горном Городе их выдавали бесплатно.
Разумеется, по-настоящему мощных техник стрельбы рядовым бойцам никто бы не доверил.
Люди затаили дыхание. Лишь Хань Фэй со спутниками с любопытством наблюдали за тем, как чудища штурмуют город.
Каждый раз, когда твари сокращали дистанцию до 10 000 километров, Хань Фэй выкрикивал оставшееся расстояние.
— Сто тысяч километров.
— Восемьдесят тысяч километров.
— Тридцать тысяч километров.
Когда до монстров оставалось 2 000 километров, Хань Фэй рявкнул: — Огонь!
Вжик! Вжик! Вжик!
Небо залило ослепительно-белым светом. Густой ливень сотен тысяч стрел взмыл вверх, напоминая грандиозный фейерверк.
В поле зрения Хань Фэя бесчисленные зловещие твари лопались под градом очищающих стрел Чистого Камня, словно мыльные пузыри, обращаясь в черную дымку, которую тут же пожирали соседние монстры.
Даже те стрелы из Чистого Камня, что промахивались, взрывались у самой земли, сплетаясь в грозовую сеть. Пусть одна такая сеть не могла сразить тварь ранга Достопочтенного с удара, но при массовом залпе враги рассыпались прахом.
Этот залп выкосил по меньшей мере 50 000 тварей. Хань Фэй невольно вздохнул: неужели в Хаотичных Пустошах обитает столько сильной нечисти?
И однако ливень стрел не остановил натиск.
Хань Фэй с товарищами держали оборону лишь на восточном фланге, но чудища перли со всех сторон — спереди, снизу и прямо над головами.
Поэтому одновременно с залпом стрел Хань Фэй отдал новый приказ: — Над головами — Стена Очищения! Прямо по курсу — вращающиеся световые крылья!
Заблаговременно подготовившиеся Достопочтенные со щитами из Чистого Камня в руках взмыли в небо. Сомкнувшись, эти щиты образовали стометровый священный барьер, источавший искрящиеся разряды молний. Любая тварь, врезавшаяся в преграду, сгорала вспышкой очищения.
Впереди же так называемые вращающиеся световые крылья, закрутившись лопастями гигантского вентилятора, пронеслись горизонтальным веером. Там, где прошел смерч, полегло несметное число чудищ.
Начальное очищение прошли по меньшей мере сотни тысяч тварей, хотя далеко не все они обладали рангом Достопочтенного.
Становилось очевидно, что зловещие твари панически боятся силы Чистого Камня. Понеся потери от первой волны, они сбавили темп. Множество Исследователей и монстров ранга Достопочтенного на мгновение замерли перед новым броском.
В этот момент Хань Фэй скомандовал: — Через полчаса переходим на свободную охоту! Всю добычу оставляете себе!
Ррр!
— Убить!
Многие ждали этого мгновения — часа, когда выдастся шанс неплохо подзаработать.
Вообще-то во время прошлых приливных волн зловещие твари всегда нападали точно так же. Владыка и остальные не обращали внимания на этот прирост ресурсов: он шел на награды горожанам, чтобы подстегнуть их боевой дух.
Люди гибнут за металл, а птицы — за зерно, как гласит поговорка. Ради ресурсов культиваторы тоже готовы рисковать головой.
Глядя на сотни тысяч людей, единой лавиной хлынувших наружу, Хань Фэй невольно цыкнул языком. Зрелище стояло грандиозное. Поскольку оружие у большинства бойцов ковалось из Чистого Камня, боевая мощь всей армии в сборе оказалась поистине впечатляющей.
По крайней мере, против порождений мрака это оружие работало безупречно.
В первом же столкновении погибло меньше половины защитников Горного Города — если точнее, потери едва дотянули до одной тысячной.
Наконец, город веками готовился к столетнему штурму. Разве могла армия рухнуть на самом старте? Случись такое, город стерли бы с лица земли давным-давно.
Пока Хань Фэй руководил боем, Тай Юань с товарищами наблюдали за происходящим неподалеку.
Император-Улитка перекинулся парой слов по ментальной связи: — А Хань Фэй быстро сориентировался. В мгновение ока взял командование на себя.
Тай Юань хмыкнул: — А ты как думал? Откуда, по-твоему, берется титул человеческого императора? Помнишь походы человечества в Бушующее Море?
Бог Меча задумчиво сказал: — Мне вот любопытно другое. Он что, полностью подчинил того капитана-лягушатника? По мне, так в этом парне вообще нет ни изъяна.
Кон Сюань предположил: — Возможно, он постиг Дао Марионеток из Трупов.
Все молча переглянулись. От Хань Фэя можно ожидать любой пакости. Сколько они его знали — разве тот не шагал сразу по нескольким Великим Путям?
Раз уж он осилил столько Путей, заурядное Дао Марионеток вряд ли создало проблемы.
За действиями Хань Фэя следили не только Тай Юань сотоварищи — даже владыка Горного Города мысленно одобрил приказы. В свое время этот парень получил пост командира стражи именно за боевую жилку. Он беспрекословно подчинялся, жаждал лишь выгоды и не страдал лишними амбициями, но сражался отменно. Было бы глупо разбрасываться такими кадрами.
Спустя полчаса бесчисленные орды тварей уничтожили, однако это изрядно истощило городские запасы Чистого Камня.
Впрочем, чем больше чудищ гибло, тем гуще рассеивался черный туман. Наконец остатки этой дымки поглотила гигантская черная акула, прямо на глазах эволюционировавшая в тварь Стадии Становления Моря.
Заметив рождение новой угрозы, Хань Фэй рявкнул: — Всем назад! Сюй Мао, Чэнь Цин, прикончите эту тварь живо!
Видя, что Хань Фэй и пальцем о палец не ударил, переложив всю работу на человеческих королей, воины клана Клинков презрительно скривились: люди действительно остаются отребьем Моря Падальщиков, раз позволяют какому-то лягушатнику помыкать собой.
Однако на деле Чэнь Цин и Сюй Мао ничуть не сердились. Прозябая веками на самом дне, они вечно довольствовались жалкими крошками.
Уничтожение монстра Стадии Становления Моря сулило им энергетический кристалл — редкая и ценная возможность.
Хань Фэй прекрасно это понимал. Раз уж отдавать столь лакомый кусок, так лучше своим, а не клану Клинков.
Новорожденная тварь Стадии Становления Моря попыталась проглотить обоих человеческих королей разом.
Однако те короли людей, что решились покинуть глухие деревни ради Горного Города, отличались бесстрашием и закалкой. Сумей они добыть достаточно ресурсов дома, стали бы пробиваться сюда?
Поэтому Сюй Мао с Чэнь Цином потребовалось всего десять секунд, чтобы обратить монстра в прах.
На этом первая волна штурма завершилась. Страже оставалось лишь подсчитать потери Горного Города, тогда как Хань Фэй отвечал исключительно за боевое командование.
Гибель твари Стадии Становления Моря ознаменовала конец первого набега.
Хань Фэй приказал: — Полчаса на зачистку поля боя, и живо возвращайтесь в город!
Тем временем, когда армию тварей полностью уничтожили, перед владыкой Горного Города предстали трое потрепанных посланцев Расы Десяти Тысяч Чешуй.
Это были те самые сборщики налогов, что наведывались в Маленькую Морскую Деревню — разумеется, теперь они целиком подчинялись Хань Фэю.
Но окружающие об этом ни о чем не догадывались!
Многие короли Расы Десяти Тысяч Чешуй удивленно зашумели: — Эрцин? Чего это вы явились так поздно? Как раз к шапочному разбору успели!

Комментарии

Загрузка...