Будучи Человеческим Императором, Хань Фэй считал человеческий род частью собственного Дао. Разве мог он стерпеть, когда ублюдки из чужих рас открыто унижали людей?
Толпа жителей, сжимавших в ладонях тусклые Цзяньши, в трепете расступилась. Всего в несколько шагов Хань Фэй преодолел расстояние до входа в деревню.
— Это вы унижаете человеческий род? — ледяным тоном бросил он.
Лицо Чжао Цзин мгновенно исказилось от ужаса. Хань Фэй и его спутники пришли извне — она отлично понимала, что им плевать на Налоговых посланников. Но за спиной посланников возвышался Горный Город, а за ним стоял сам Город Мусорщиков. Если Хань Фэй поддастся гневу и перебьет их, он просто уйдет, а Маленькая Морская Деревня останется расплачиваться за кровь. Как ей снести грядущую карательную бурю?
Чжао Цзин уже попыталась раскрыть рот и остановить безумца, но стоило Хань Фэю бросить на нее мимолетный взгляд, как в жилах застыла кровь, а язык прилип к гортани.
!!
Она бы поклялась чем угодно, что за всю жизнь не встречала столь пугающего взгляда. Бездонные провалы чужих глаз затягивали на дно, внушая первобытный ужас, от которого колени сами собой норовили подломиться.
— Ого! Глянь-ка, в нашей глуши объявился новый Властитель Моря? Неудивительно, почему вы до сих пор не внесли подать за этот год. Слышь, парень, ты вообще понимаешь, перед кем стоишь?
— А ты понимаешь, с кем разговариваешь? — парировал Хань Фэй, и в его голосе прозвучала смерть.
В его глазах этот наглец уже превратился в труп. Конечно, из-за учиненной бойни Маленькая Морская Деревня окажется под ударом, но тогда он просто сотрет Горный Город в порошок! Он без колебаний вырежет целую цитадель ради спасения одной деревни. Те, кто смеет помыкать человеческой кровью, не имеют права на жизнь.
Посланник ощутил, как по спине пробежал ледяной пот. Неужели этот дерзкий малец не местный? Мысль казалась здравой: за последнюю сотню лет в Маленькой Морской Деревне не рождалось новых владык, об этом знали все.
— Щенок, мне глубоко плевать, откуда тебя принесло, — процедил посланник Расы Десяти Тысяч Чешуй. — Посмел бросить нам вызов? Или захотел, чтобы эту деревню стерли с лица земли вместе с тобой?
Дурак он был или нет, но посланник прекрасно понимал: их всего трое, а противник ведет себя подозрительно уверенно. Однако раз незнакомец сорвался из-за пары слов в защиту людей, значит, судьба человеческого племени для него не пустой звук.
Хань Фэй лишь презрительно хохотнул: — Ты грозишь мне расправой?
Посланник поперхнулся от такой наглости. Какая муха укусила этого выскочку со Стадией Становления Моря? Пусть только этот день подойдет к концу — он вернется во главе карательного отряда и превратит деревню в пепелище.
В этот момент во дворе показался избитый Чжоу Хай. Не посмев дать отпор врагам, он молча сносил побои, а теперь замер на месте, потрясенно глядя на то, как Хань Фэй бросает вызов налоговикам.
— За оскорбление человеческого рода положена смерть, — холодно чеканил Хань Фэй. — Выбирайте: покончите с собой прямо сейчас или превратитесь в прах от моей руки?
Слова Чжао Цзин сделали свое дело: из каждого дома потянулись испуганные жители, сжимавшие в дрожащих руках сэкономленные Цзяньши для уплаты налога, — и замерли, пораженные открывшейся им картиной.
Этот чужак-мусорщик открыто ставил ультиматум Налоговому посланнику! Сердца деревенских колотились от страха перед неминуемой местью, но странное, жгучее чувство торжества уже разливалось в груди.
— Ах ты мразь! Смерть ищешь?! — взревел один из посланников. — Думаешь, раз ты силен, то выше самого Императора Десяти Тысяч Чешуй?!
Хань Фэй небрежно взмахнул рукой, делая резкий хватательный жест в пустом пространстве. Опешивший посланник мгновенно окостенел: его плоть опутало невидимыми путами, а душа затрепетала в железных тисках. Тело помимо воли взмыло ввысь.
— Кто разрешал тебе пасть раскрывать? — тихо бросил Хань Фэй.
Хрясь!
Плоть несчастного разорвало в клочья, а крошечная пространственная ловушка мгновенно поглотила брызнувшие ошметки. Душа и тело обратились ничто в сжатой пустоте, не потревожив даже гладь окружающей воды.
— Ссс... —.
Чжао Цзин с Чжоу Хаем остолбенели. Неужели этот парень — всего лишь Властитель Моря? Одним движением пальца он стер с лица земли равного по силе культиватора! Кем же черт побери они были?
— Ого!
— Посланник... погиб?
Подростки, юноши и седые старики Маленькой Морской Деревни лишились дар речи. Это же был посланник самих хозяев! Могущественный мастер Стадии Становления Моря, а человеческий бродяга прихлопнул его, словно надоедливую муху!
Стоявший позади Тай Юань лениво покачал головой: — Вечно этот Хань Фэй прет напролом и рубит с плеча. Теперь Горный Город точно придется вырезать до последнего ублюдка.
Ван Ицзянь одобрительно хмыкнул: — И правильно! Раса Десяти Тысяч Чешуй держала людей за скот и пахала на них веками. Их ждет лишь плаха.
Император-Улитка нахмурился: — Не забывайте, мы на их территории. Если мы сравняем Горный Город с землей, неужели Монарх Города Мусорщиков останется в неведении?
— Именно поэтому действовать нужно мгновенно, — холодно обронил Бог Меча.
Кон Сюань прищурил глаза: — Раз те твари болтали о приливной волне через полмесяца, у нас есть фора. Добыв карту Хаотичной Пустоши, мы сумеем незаметно ускользнуть.
Оставалось лишь смириться с неизбежным — судя по всему, сегодня им придется уйти.
Оставшиеся двое посланников остолбенели. Старший в ужасе уставился на Хань Фэя, слегка подражая всем телом: — Ты... ты не... ты не на Стадии Становления Моря!
Вух!
Стоило Хань Фэю обрушить на них устрашающее давление и убийственную ауру, как оба потеряли равновесие. Как бы они ни сопротивлялись, в конце концов рухнули на колени.
Хань Фэй протянул руку и шаг за шагом двинулся вперед: — Решитесь на самоубийство — легкая смерть вам обеспечена. Я дал шанс, но, к сожалению, вы не смогли им дорожить. В следующей жизни не забывайте следить за языком.
Заметив, что Хань Фэй опустил ладонь на их головы, старший посланник в панике взревел: — Если ты убьешь нас, Горный Город этого так не оставит!
— Заткнись. Какого черта мне сдался ваш Император Десяти Тысяч Чешуй? Этот ублюдок тебе родной отец?
Бах!
Хань Фэй качнул обеими руками, и обоих Властителей Моря, точно так же, как и того малого пару минут назад, мгновенно разнесло в клочья. Даже вода вокруг не шелохнулась.
Из пустоты вылетело несколько Звездных Ракушек. Хань Фэй бросил одну из них Чжао Цзин: — Человеческий род никогда не покорится чужакам. С Горным Городом я разберусь сам. Что до вас — забудьте всё, что произошло сегодня. Уяснила?
На душе у Чжао Цзин было тяжело и смутно. Перед ней стоял единственный человеческий император, которого она видела за всю жизнь. Она понимала: чтобы спасти Маленькую Морскую Деревню, сильные мира сего из Горного Города должны умереть.
Поэтому женщина глубоко поклонилась: — С этого дня каждый в Маленькой Морской Деревне сотрет из памяти сегодняшний день. Благодарю за помощь, о великий правитель. Человеческий род никогда не преклонит колено перед иными расами...
Чжоу Хай, Е Лань и остальные тоже были потрясены, испытывая самые смешанные чувства.
Е Лань казалось, будто она видит сон. Девушка никак не ожидала, что ей удастся привести назад самого настоящего человеческого императора.
Вух!
На глазах у потрясенных людей вспыхнул золотой свет, и Хань Фэй растворился в воздухе — причем они не заметили даже малейших пространственных колебаний.
Опомнившись, Чжао Цзин оглядела двор — там было абсолютно пусто. Хань Фэй и остальные пятеро пропали.
В этот момент женщину охватил глубокий трепет. Будь они просто королями, скрыться так бесшумно не смог бы никто. Выходит, не только Хань Фэй, но и все шестеро являлись императорами.
Стиснув в руке Звездную Ракушку, Чжао Цзин растерянно замерла. В человеческом роду внезапно объявились сразу шестеро владык? Они скрывали истинную силу всё это время или дело в чем-то другом?
Ей показалось, будто во тьме забрезжил слабый огонек надежды — надежды на возрождение человечества. Где-то в тени уже поднимались сильные мастера, готовые дать отпор.
Быть может, однажды она доживет до дня, когда владычество Расы Десяти Тысяч Чешуй будет сокрушено людьми. Пусть эта надежда казалась призрачной, она все же существовала.
— Ссс... —.
Чжао Цзин глубоко вздохнула, резко развернулась и сурово приказала: — Слушайте все! С этой минуты каждый житель Маленькой Морской Деревни забывает всё, что здесь произошло. Никаких разговоров, никакой передачи мыслей, даже в уме не смейте к этому возвращаться! Никаких чужаков в деревне в последнее время не было. Иначе, если хоть кто-то проговорится, умрет вся деревня...
...
В миллионе километров оттуда Хань Фэй и его спутники остановились.
Тай Юань заметил: — Все трое погибли одновременно. Полагаю, правитель Горного Города уже это почуял. Нам нужно мчаться туда на всех парах и быстро покончить с ним. Иначе, если весть долетит до Города Мусорщиков, последствия окажутся катастрофическими. Мы ведь толком не знаем истинную силу Монарха.
Однако Хань Фэй раскрыл ладони, и на них появились три капли чистейшей крови.
Император-Улитка удивленно приподнял бровь: — А? Эти трое всё еще живы?
— Сейчас нам не время светиться, — ответил Хань Фэй. — Методы Монарха и впрямь непредсказуемы. Я не ручаюсь, что он не способен прозревать всё море Мусорщиков насквозь. Так что пока я придержу их душонки. Разберемся с этим, когда доберемся до Горного Города.
Бог Меча рассудил: — Но правителя Горного Города всё равно придется убрать рано или поздно. Иначе, не дождавшись возвращения посланников, он в любом случае что-то заподозрит.
Хань Фэй кивнул: — Именно поэтому мы выдвигаемся в Горный Город прямо сейчас. Раз до приливной волны еще полмесяца, грех не воспользоваться временем. Конечно, убивать его не обязательно. Если превратить в марионетку...
Глаза Тай Юаня и остальных загорелись.
И правда! Создав марионетку, они не только не привлекут внимание Города Мусорщиков, но и смогут первыми закрепиться в Хаотичной Пустоши, получив огромный простор для маневра.
К тому же в Море Истока у Хань Фэя как раз имелся знатный мастер по работе с трупами. Он и не думал, что Великое Дао Хун Юэ окажется настолько кстати.

Комментарии

Загрузка...