На Китовом острове, в маленьком городке, высокий и тощий длинноволосый мужчина с длинным мечом на поясе лениво лежал на кровати, наслаждаясь теплым солнечным светом за окном. Лучи солнца, пробиваясь сквозь щели жалюзи, падали на его тело, вызывая в душе мягкое, ленивое чувство — совсем не хотелось вставать.
Когда же, наконец, закончится эта работа? — с горечью подумал Кайт. Было ведь ясно сказано: стоит лишь найти его следы, и ученичество можно считать завершенным. Но этот бессовестный учитель умудрился поручить ему следующее задание — приглядывать за его семьей до тех пор, пока его сын не покинет остров, чтобы отправиться на испытание Охотника.
Поначалу Кайт без колебаний принял это поручение: он очень уважает своего учителя, поэтому со всей душой и ответственностью охранял этот небольшой остров. Чтобы Гон не попал в беду, он даже специально зачистил остров от всех крупных хищников в лесу, оставив от силы пару безобидных зверушек. Однако спустя добрые полгода он окончательно устал от подобной пресной и до тошноты скучной жизни. Каждый день не было никаких других дел, кроме как совершенствовать собственную Нэн. И богам известно, насколько мучительно держать человека, чья душа жаждет приключений, в столь глухом и Богом забытом месте.
Но, к счастью, уже через несколько месяцев начнется испытание Охотника. Если к тому времени Гон все еще не поймает того гигантского речного царь-палруса, я просто вырублю его ударом и брошу прямо в доме Гопа, — думал Кайт, прищурившись и глядя в окно.
Непонятно почему, но сегодня на сердце у него скребли кошки — возникло странное, беспричинное предчувствие, будто должно случиться что-то неладное. Неужели Гон столкнется с какой-то опасностью? Нет, он тут же отбросил эту мысль: всех крупных хищников на острове он перебил, здесь не осталось никого, кто мог бы угрожать Гону.
Что же тогда?
В следующий мгновение Кайту уже не нужно было ломать над этим голову, потому что из центра городка вырвалась ошеломляющая жажда убийства. Почувствовав эту недобрую энергию, Кайт резко сузил глаза и черной тенью вылетел из постоялого двора, где остановился.
Таверна, открытая Мито, уже погрузилась в полный хаос: несколько рыбаков, проводивших там утро за неспешным отдыхом, в панике выбежали наружу.
— Кажется... мы столкнулись с мастером? — с удивлением произнес Хуаши Долан, глядя на женщину, которая отразила атаку Мики. — Не зря это родина Дзина: здесь даже первая попавшаяся хозяйка таверны — обладательница способности нэн с совсем не слабыми силами. — Сразу после этого он с легкой насмешкой обратился к Мики: — Ну что, хочешь, я помогу?
— Тц, — Мики недовольно цыкнула языком, быстро отскочив назад после неудачной атаки, и с крайним удивлением посмотрела на Мито. — Старшая сестрица и впрямь сильна! Обладая такой мощью, почему ты решила вести уединенную жизнь на этом маленьком острове?
Буквально мгновение назад Мики заявила, что хочет испить крови хозяйки, после чего резким движением оказалась прямо перед Мито, занеся когти для удара по ее горлу. Если бы этот удар, наполненный Нэн, достиг цели, шея Мито наверняка разлетелась бы на куски. Однако эта на вид самая обыкновенная хозяйка таверны в самый опасный момент протянула руку и в лоб заблокировала атаку. И хотя Мики не выкладывалась на полную, этот исход все же застал обоих в врасплох.
— Вы двое не местные жители Китового острова, зачем вы сюда пожаловали? — нахмурившись, спросила Мито, глядя на непрошеных гостей. Она чувствовала, сколь мощна циркулирующая в них Нэн — откуда здесь могли взяться столь грозные мастера?
— Ладно-ладно, старшая сестрица, не будь такой суровой, это совсем не весело, — беспечно бросила Мики. Она резко развернулась и зашагала прочь, пряча за спину слегка опухшую и нывшую правую руку. — Мастер Хуаши Долан, раз уж наша цель — только Гон, нам незачем обращать внимание на этих местных жителей. Пойдемте, отыщем Гона.
Хотя Мики прекрасно маскировалась, Хуаши Долан все же заметил странность. Неужели в только что завершившемся столкновении проиграла именно Мики? Эта женщина... оказалась не так проста. Он улыбнулся, не стал разоблачать маленькие хитрости спутницы и подумал, что она все-таки невероятно гордая девчонка.
— Что ж, прекрасная хозяйка, простите за беспокойство. Вот плата за тех гостей, что сбежали секунду назад, пожалуйста, примите.
Нбребрежно бросив горсть монет дзени, Хуаши Долан и Мики уже собирались выйти из таверны.
Однако дорогу им преградил человек.
— Хоть я и не знаю, кто вы такие, но судя по вашим речам, вы замышляете недоброе против Гона? Раз так, будьте добры остаться!
Произнесший эти слова длинноволосый мужчина с длинным мечом на поясе — это был Кайт, который ощутил вспышку энергии, испущенную Мики мгновением ранее. Сейчас он сам с некоторым удивлением смотрел на Мито. Еще когда он только прибыл на остров, он знал о связи между Мито и Дзином, но и помыслить не мог, что Мито тоже владеет способностью нэн, да к тому же настолько искусно скрывает свою истинную силу, что даже он сам не способен прощупать ее пределы! И впрямь... среди людей из окружения учителя нет никого простых смертных!
— Ой, похоже, уйти просто так не получится, — Хуаши Долан с легким беспокойством потер нос. Он посмотрел на преградившего им путь Кайта, а затем на Мито, которая последовала за ними из таверны. — Похоже, сегодня миром разойтись не выйдет. Мики, давай каждый возьмет по противнику, как тебе?
— Эти двое определенно связаны с Гоном, иначе стали бы так усердно его защищать, — Мики склонила голову набок, глядя на стоявшую позади Мито. — Стоит нам вырубить их, и никто больше не сможет помешать нашему заданию. Эту старшую сестрицу оставь мне, а того мужчину забирай себе.
— Тогда будь осторожна, эта женщина далеко не так проста, как кажется на первый взгляд, — тихо предупредил Хуаши Долан. Услышав это, Мики вдруг странно переменилась в лице, но Хуаши Долан этого не заметил. В следующее мгновение тело мастера окутало пламя синеватой Нэн, и он шаг за шагом двинулся на Кайта.
— Стойте! — внезапно воскликнул Кайт. Хуаши Долан озадаченно остановился. Кайт окинул взглядом окружающие жилые дома и кивнул в сторону окраины: — На такой площадке ни ты, ни я не сможем раскрыть свой потенциал в полную силу. Следуй за мной, сразимся в лесу!
С этими словами он первым оттолкнулся от земли и стрелой помчался к видневшемуся вдали лесному массиву. Хуаши Долан нахмурился и, резко ступив ногой, бросился следом.
— Мы тоже отправимся в лес! Вы, должно быть, давние враги Дзина, что ищут его за пределами острова, раз хотите навредить Гону — но сначала вам придется пройти через меня! — В глазах Мито, обычно столь мягкой и приветливой на взгляд местных жителей, сейчас застыл ледяной холод. Бросив на Мики свирепый взгляд, она тут же стремительно покинула городок. Стало очевидно: стоило ей узнать, что двое чужаков угрожают Гону, как они задели ее самую заветную струну.
— Что за неприятная старшая сестрица! Не думай, что раз заблокировала мой удар, то теперь можешь диктовать мне условия! — Мики осталась стоять на месте, прищурив глаза, в которых вспыхнул опасный блеск. — Мои маленькие помощники уже давно рвутся в бой!
Как ты считаешь, что за человек Мики? — однажды в сумерках обратился Чжуань-сюй к Хуаши Долану, который составлял пару с Мики.
В составе Семиклинковья, за исключением номер один Дифы, остальные шестеро бойцов разбивались по номерам на взаимодополняющие пары: например, номер два и номер семь, номер три и номер шестой, тогда как Хуаши Долан и Мики были номерами четыре и пять.
— Мики-то? — задумавшись, ответил Хуаши Долан. — Хотя ей всего тринадцать лет, она невероятно сильна. Если не считать того, что во время выполнения заданий у нее порой случаются приступы кровожадности и мне приходится за ней подчищать, во всем остальном она справляется прекрасно. Она отличная напарница.
— Только лишь отличная напарница? — с загадочной улыбкой переспросил Чжуань-сюй. — А знаешь ли ты, почему у столь юной девочки сформировался столь кровожадный характер?
— Не знаю.
— Ни один человек не рождается маньяком-убийцей, и за каждым искривленным сознанием кроется скрытая от чужих глаз трагическая история. Детство Мики было куда темнее, чем у любого ребенка из обычной семьи. Поскольку я дал ей слово хранить ее тайну, я не могу поведать тебе о ее прошлом. Скажу лишь одно: на самом деле Мики очень жаль, — Чжуань-сюй мягко посмотрел на Хуаши Долана и продолжил: — Поэтому впредь, работая в паре с Мики, постарайся уделять ей больше внимания и относиться к ней добрее, ладно?
Она очень чувствительный человек, и все проявленное тобой добро она отчетливо прочувствует, а затем сохранит в своем сердце.
Поверь мне, если ты вложишь в это искренность, то в ответ непременно получишь ее искренность.
И это пойдет на пользу не только ей, но и тебе самому, Хуаши Долан.

Комментарии

Загрузка...