Снова наступило время зимнего солнцестояния. На самом деле Хуаши Долан не был боевым безумцем, страстно увлеченным сражениями. Куда больше, чем схватки на Небесной Арене, он любил любоваться морем на каком-нибудь живописном маленьком острове. В этот момент он стоял на берегу Китового острова и молча смотрел на бескрайнюю гладь океана, позволяя набегающим волнам омывать его и смачивать длинные одежды.
— Поистине удивительный остров, — с легким вздохом произнес этот красивый мужчина. С тех пор как год назад он потерпел поражение в поединке с Хисокой, он еще ни разу не видел столь величественного и бурного моря, как сейчас. Каждый день он заставлял себя тренироваться на пределе возможностей, непрестанно оттачивая свое мастерство в надежде однажды смыть позор, которым его наградил Хисока.
Пока в один прекрасный день он не встретил того юношу с белым костяным троном, высеченным на лбу.
— Вижу, ты терзаешься сомнениями, — раздался тихий голос юноши, стоявшего вдали и смотревшего на него. Хотя тот говорил очень тихо, Хуаши Долан расслышал каждое слово.
— Хоть последние полгода ты и тренировался изо всех сил, толку от этого нет никакого. Полгода назад ты проиграл Хисоке, и если столкнешься с ним через полгода, исход будет тем же. В словах юноши таилась невыразимая, завораживающая сила. Услышав это, Хуаши Долан почувствовал на душе горький привкус. Как бы больно ни было это признавать, он понимал: собеседник говорит правду. Пока он сам становится сильнее, Хисока тоже не стоит на месте. Если они сойдутся в новом поединке прямо сейчас, Хуаши Долан не надеялся на победу.
Но... и что с того?
— Даже если в следующей схватке я снова уступю Хисоке, за эти полгода я выложился по полной, и даже если погибну, мне не о чем жалеть! — холодно, слово за словом, произнес Хуаши Долан. — А ты еще кто такой? Мое место для тренировок скрыто от посторонних, обычный человек ни за что бы его не нашел.
— Проигравшие вечно оправдываются тем, что сделали всё возможное, — без тени смущения усмехнулся юноша и шаг за шагом двинулся к Хуаши Долану. — У меня есть способ сделать тебя сильнее. Настолько сильнее, чтобы ты смог вернуть Хисоке всё унижение, перенесенное полгода назад! Всё, что от тебя требуется в уплату — это верность. Разумеется, можешь и дальше продолжать тренироваться по-своему, пока в конце концов тебя не убьет Хисока. Впрочем, если так, я прикончу тебя прямо сейчас: какая разница, когда умирать тому, кому суждено погибнуть?
В тот самый момент, когда юноша ступил вперед, хлынули клубы черного дыма, и небо в мгновение ока переменилось! Безоблачный прежде небосвод внезапно заволокла пелена мрачной туманной мглы. Хуаши Долан почувствовал, как вокруг резко потемнело, а за спиной юноши вырос исполинский черный силуэт высотой в несколько сотен метров. У тени невозможно было различить очертания, от нее веяло зловещим могильным холодом, от которого кровь стыла в жилах. Стоило взглянуть на эту громаду, как в груди Хуаши Долана родилось необъяснимое, сжимающее сердце предчувствие. В его глазах отразился ужас: в этом черном силуэте он словно узрел величайший страх, глубоко запрятанный в его собственном сердце!
[Незавершенный — Аид]!
Ходили слухи, что обладатели способности нэн с глубокими познаниями и огромной силой способны материализовать собственные убеждения. Это не было техникой обладателей способности нэн типа материализации, но превосходило ее по мощи. Обладатели способности нэн, достигшие подобной высоты, каждым своим движением и словом несли в себе небывалую, устрашающую волю. Они могли с легкостью разрушить целый город, заставляя целые государства содрогаться от страха! Таких мастеров во всем мире наберется едва ли с десяток, но сейчас Хуаши Долану довелось встретить одного из них.
— Всегда думал, что это лишь легенды, не верилось, что кто-то способен забраться так далеко... Поистине чудовищная, невероятная мощь! — с трудом выдавил из себя Хуаши Долан, чьи губы дрожали под тяжестью давящей ауры огромной тени. Глядя, как этот силуэт надвигается вместе с шагающим вперед юношей, он изо всех сил старался совладать с подкашивающимися ногами. Перед лицом этой черной тени высотой в сотни метров, источающей удушающий, кошмарный ужас, он чувствовал себя ничтожной букашкой. Любой другой на его месте сломился бы под таким чудовищным давлением в тот же миг, и то, что Хуаши Долан до сих пор держался благодаря собственной боевой воле, уже было невероятным достижением.
— О? Мой Аид материализует страхи, таящиеся в человеческих сердцах. Обычные люди при одном взгляде на него погружаются в бездну внутреннего ужаса и теряют рассудок, но ты умудрился продержаться до сих пор. Должен признать, ты меня удивил, — юноша подошел вплотную к Хуаши Долану и с любопытством оглядел его, рассуждая вслух. — Обладая такой силой воли, как ты умудрился проиграть Хисоке? Мне жутко интересно, какое же удивление ты сможешь преподнести мне под моим началом?
Тогда спрошу в последний раз, — взгляд юноши вновь стал спокойным, он смотрел на Хуаши Долана без малейшей тени эмоций. — Сделай выбор: подчинись мне или умри?
Черная дымка мгновенно стала невероятно свирепой, казалось, она готова разорвать и пожрать живьем любого!
Льющийся певучий голос раздался прямо за спиной Хуаши Долана, прерывая его раздумья. Перед ним стояла на вид очень миловидная девчушка. Пританцовывая, она подбежала к Хуаши Долану, слизала леденец на палочке и с ухмылкой произнесла:
— Ну и на что тут смотреть, в этом скучном море? Ты таращишься на него уже добрую половину дня, какая тоска.
— Мики, ты пришла, — не оборачиваясь, ответил Хуаши Долан. Он по-прежнему глядел на бушующие волны, отливавшие золотистым сиянием под лучами восходящего солнца. — Наша нынешняя задача донельзя проста: разобраться с каким-то сопляком, тут не нужно слишком стараться. Хм? От тебя пахнет кровью?
Он нахмурился и посмотрел на девочку за своей спиной.
— По дороге сюда я встретила в лесу маленького лисомедведя, такой хорошенький! — радостно защебетала девочка Мики. — Я так хотела с ним поиграть, но он почему-то не захотел и попытался сбежать.
При этих словах на лице Мики промелькнуло недовольство. Раздался хруст — она раскусила во рту леденец.
— До чего же обидно! Я ведь такая послушная девочка, а он меня испугался.
— Вот я и убила его, а тушку положила в свой [Домик дружбы], чтобы он мог играть со мной вечно.
На личике девочки расцвела невинная, лучезарная улыбка. По взмаху ее руки в воздухе смутно проступили очертания странной деревянной хижины. Через щель в двери можно было отчетливо разглядеть, что внутри всё было завалено разнообразными трупами. Среди них попадались дети, животные, магические звери — все до единого выглядели необычайно мило. Однако эти дети и зверушки, при взгляде на которых так и тянуло приласкать их, теперь были лишены всякой жизни, а из их пустых глазниц сочилась бесконечная, затаенная обида.
— Увидеть симпатичного ребенка или зверька, убить его, а тело засунуть в созданное тобой пространственное измерение, чтобы они составляли тебе компанию вечно... Ты и впрямь жестока, Мики, — с досадой произнес Хуаши Долан, глядя на этот дом мертвецов. — Даже мне, твоему собраю по [Семиклинковью], становится не по себе рядом с тобой, монстр ты в человеческом обличье.
— Что за глупости? Я — милая тринадцатилетняя лоли, и взрослый господин Хуаши Долан не должен говорить всякие гадости, — обиженно протянула маленькая девочка, словно ее оскорбили до глубины души. — Между прочим, нам уже пора за дело. Мы прибыли на этот самый Китовый остров еще вчера ночью, и всё из-за твоих прихотей любоваться морем, мы только зря теряем время.
— Ты ничего не понимаешь. Только созерцая столь грандиозное море, можно по-настоящему прочувствовать собственную ничтожность, а это крайне важно для настройки душевного равновесия. Раз уж Ваше Преосвесентсво доверил нам поручение, выполнить его нужно в наилучшем состоянии — только так можно выказать уважение Вашему Преосвященству, — холодно ответил Хуаши Долан.
И стоило ему произнести титул Ваше Преосвященство, как Мики тут же спрятала наигранное выражение обиды. На ее лице проступило несвойственное ее возрасту серьезное выражение:
— Тогда начнем. Всё ради славы Вашего Преосвященства!
— Всё ради славы Вашего Преосвященства, — тихо повторил за ней Хуаши Долан.
После этого они оба покинули берег и направились в сторону небольшого городка, раскинувшегося на острове. Очень скоро две фигуры — высокая и низкая — скрылись из виду.
— Да, кстати, после выполнения задания я могу перебить всех людей на этом острове?
— Делай что хочешь. Но разве тебя интересуют не только те существа, что выглядят миловидно? С чего вдруг тебе захотелось расправляться с местными жителями?
— Во всем виноват тот вчерашний лисомедведь, он разбудил во мне жажду убийства. Теперь мне так скверно, так и хочется прикончить парочку людишек!
— ...Ну и уродина же ты. Мне жутко любопытно, какая же злобная душа прячется под твоей невинной детской внешностью?
— Ой-ой, господин Хуаши Долан, ты что, сейчас сделал мне комплимент? Я так счастлива, хи-хи!
— ...Считай, что я ничего не говорил.
Проснувшись только в полдень, следующие главы, возможно, выпущу чуть позже обычного. По-прежнему прошу о рекомендациях и добавлениях в избранное.

Комментарии

Загрузка...