Видя вину Калица, Чжуань-сюй, как и при их первой встрече, сохранял мягкую улыбку, словно ничто на свете не могло омрачить его настроение:
— Ничего страшного, Калич, ты уже справился отлично. Просто противник слишком силен, отойди пока в сторону и берегись, чтобы тебя не задело предстоящим боем.
— Слушаюсь, Ваше Преосвященство.
Калич с поклоном отступил назад, до боли сжав кулаки. Проклятье, это всё потому, что он вечно тратил все силы на еду! В следующий раз, в следующий раз подобное точно не повторится! Калич уже решил, что отныне будет уделять половине своего времени тренировкам — по крайней мере, больше нельзя допускать, чтобы Вашему Преосвященству пришлось лично защищаться от врагов!
Будучи подчиненным, он не смог помочь Вашему Преосвященству — за это и умереть не искупишь вину!
Не обращая внимания на угрызения совести, терзавшие Калица, Эльмиш смотрел на пустую длинную улицу и ощущал мощную жажду убийства, исходившую от невесть где затаившегося ассасина. Он цокнул языком и восхищенно произнес:
— Какая жуткая жажда убийства, она словно накатывает со всех четырех сторон, подавляя всё вокруг, так что невозможно даже определить её местонахождение. После года тренировок она снова заметно выросла.
В мгновение ока он переместился на самый край улицы и издалека окликнул Чжуань-сюя:
— Ваше Преосвященство, не буду мешать вашим старым воспоминаниям, пойду вперед. Я ведь так соскучился по нашей алой крошке~
— Иди, я скоро подойду, — беззаботно кивнул Чжуань-сюй, провожая взглядом удаляющегося Эльмиша, а затем обернулся: — Хватит прятаться. Твоя жалкая техника передвижения в моих глазах не стоит даже того, чтобы я ударил в ответ, Мэйли, вторая из клыков.
Едва слова сорвались с его губ, как из ниоткуда появился силуэт. Словно ядовитая змея, бесшумно и без малейшего дуновения ветра, зажав в руке кинжал с зеленоватым отливом, фигура метнулась прямиком к его затылку, нанося смертельный удар!
Один палец легко и непринужденно преградил путь невероятно острому кинжалу, словно тот был вырезан не из стали, а из бумаги. Затем Чжуань-сюй легко щелкнул пальцем, и кинжал вместе со своей хозяйкой отлетел назад, точно порванный воздушный змей. Сделав в воздухе сальто, ассасин мягко приземлилась на землю, и её истинный облик открылся во всей красе.
Перед ними предстала девушка лет семнадцати-восемнадцати. Нельзя сказать, чтобы она обладала поразительной красотой, но в её облике сквозило удивительное благородство и сила духа. Сейчас её прекрасное лицо искажало выражение предельного неверия: яд, которым она смазала лезвие — всего один миллилитр которого способен мгновенно убить целого кита, — должен был сразить врага наповал, но она не смогла повредить даже единого волоска на его теле.
— Вот оно как, это и есть результат твоих годичных тренировок? Моя милая Мэйли, если ты умеешь пользоваться лишь подобными низкопробными штучками вроде ядов, то ты меня крепко разочаровала.
Отразив нападавшую одним пальцем, Чжуань-сюй вздохнул:
— Этого мало. Подобного уровня явно недостаточно, чтобы заставить меня относиться к тебе всерьез~
Глядя на стоявшего неподвижно Чжуань-сюя, который не делал абсолютно ничего, но давил на неё незримым авторитетом, девушка по имени Мэйли покрылась испариной. Стиснув зубы и подавляя страх в сердце, она вдруг вспомнила погибших три года назад в огне сородичей, их остекленевшие глазницы, источавшие бесконечную ненависть. Ярость в её груди вспыхнула с новой силой, выплеснувшись наружу бурным потоком багровой ауры. Улица задрожала, словно под ударом свирепого тайфуна, асфальт покрылся сетью трещин, а обломки камней взмыли в воздух. Оттолкнувшись ногой и оставив в земле глубокую воронку, Мэйли бросилась на Чжуань-сюя со скоростью дикого леопарда, обрушивая всю накопившуюся ненависть в сокрушительной атаке!
Небесное солнце и земные зеленые деревья. Наши тела рождены из земли, а души пришли с небес. Солнечный свет и луна освещают наши конечности, зеленые поля питают наши плоть и кровь. Мы вручаем эти тела ветрам, что дуют над землей, и благодарим небеса за чудо, дарованное ученикам племени Курута. Пусть наши сердца всегда будут здоровы и чисты, я хочу делить радость со всеми сородичами и разделять с ними их печали. Прославляйте же во веки веков народ племени Курута, и пусть свидетельством тому станут наши багровые алые глаза...
Тот незабываемый вечер преследовал Мэйли всю жизнь, снова и снова являясь в кошмарах и заставляя просыпаться в холодном поту.
Бескрайнее море огня, мученически погибшие сородичи, оскалившиеся в улыбках убийцы, кроваво-красное ночное небо... И всё это меркло перед улыбкой того человека.
Племя Курута было небольшим меньшинством, уединенно жившим в регионе Курута. Обычно мужчины занимались земледелием, а женщины ткали ткани, не ведая о влиянии внешнего мира. Все в племени жили в дружбе и равенстве, дети играли, старики радовались жизни — настоящий земной рай. Мэйли исполнилось пятнадцать лет, и поскольку она еще не достигла совершеннолетия, то по-прежнему жила с родителями. Пусть здешняя жизнь не пестрила шумными чудесами внешнего мира, зато в ней царил абсолютный мир и покой, и девушка была вполне счастлива. Если бы не случилась беда, через несколько лет она вышла бы замуж за кого-нибудь из сородичей, родила детей и осталась навсегда в этом уголке, взрастившем её за пятнадцать лет.
Однако в одну единственную ночь эта счастливая и безмятежная жизнь разрушилась до основания, а её судьба круто изменилась. Когда члены племени Курута испытывали сильные эмоции, их зрачки становились багрово-красными. Эта прекрасная расцветка привлекала жадных до чужого добра людей, признавших её одним из семи величайших чудес света. Но именно эта красота и навлекла на племя Курута смертельную гироску. Преступная организация А-ранга — Призрачная Труруппа — под предводительством своего главы в лунную безмятежную ночь совершила нападение на мирное племя Курута!
Хотя среди сородичей было немало сильных бойцов, долгие годы мирной жизни заставили их позабыть, как надо сражаться. К тому же противниками оказались вовсе не заурядные разбойники, а Призрачная Труруппа, каждый член которой обладал силой преступника А-ранга. В конце концов битва завершилась тем, что все участники Труруппы отделались ранениями, а племя Курута было уничтожено поголовно. Выжили лишь двое детей, которых кто-то увел прямо из-под носа нападавших, но остальных сородичей перебили до единого. Можно сказать, что весь род был стерт с лица земли.
Тот молодой человек, что спас двоих детей прямо под носом у Призрачной Труруппы, выдержал лобовой удар сильнейшего бойца Труруппы по имени Вогин, а затем с абсолютно невозмутимым видом, под свирепыми взглядами всех членов организации, легко и непринужденно унес детей с собой. Их глава, Куроро, похоже, серьезно опасался этого юношу и остановил остальных участников, рвавшихся в погоню.
— Оставьте его. Наша цель всё равно достигнута, тридцать шесть пар алых глаз вполне достаточно. К тому же у меня предчувствие, что мы еще встретимся!
На краю горного обрыва молодой человек опустил на землю спасенных детей — мальчика и девочку. Мальчик с золотыми волосами, несмотря на юный возраст, обладал утонченными чертами лица, сразу располагавшими к себе. Девочкой же была Мэйли. В тот момент мальчик находился без сознания, и юноша, взглянув на него, молча покачал головой. Затем он перевел взгляд на уже пришедшую в себя Мэйли, и в его глазах мелькнула нотка нежности. Он мягко обратился к потерявшей родителей девочке:
— Хочешь отомстить?
Мэйли крепко сжала зубы. Она прекрасно видела всё, что произошло: этот человек вырвал её из лап тех чудовищ, и она понимала, сколь велик был риск. Она молчала, лишь глядя на правое плечо молодого человека. Только что он сошелся врукопашную с монстром, способным одним ударом разнести целую гору, и теперь рукав его одежды на правом плече был полностью разорван, обнажая покрасневшую кожу — было очевидно, что он получил тяжелую травму.
— Я в порядке, — заметив взгляд Мэйли, попытался успокоить её юноша. — Прости, я опоздал и не смог их остановить. Но то, что мне удалось спасти тебя и этого мальчика — уже великая удача.
— Зачем... зачем ты меня спас? — тихо спросила Мэйли. И вовсе не из-за чрезмерной подозрительности — просто этой же ночью на её семью обрушилась катастрофа, её родители и все сородичи погибли насильственной смертью. В этот момент мир казался ей омерзительным: почему такие несчастья вообще случаются? Она не могла доверять загадочному незнакомцу, спасшему её жизнь.
— Потому что я услышал зов твоего сердца, — ласково глядя на неё, ответил юноша. — В самый последний миг ты кричала про себя, что не хочешь умирать, что должна выжить ради мести. Я услышал это и спас тебя.
Его улыбка обладала невероятным притяжением, уголки губ Мэйли тоже невольно дрогнули. Растерянно глядя на мужчину, она спросила:
— Ты умеешь слышать чужие мысли... Ты бог?
— Пока еще нет. Но скажешь ли ты мне в ответ: готова ли ты считать меня своим богом и жить отныне ради меня?
Молодой человек смотрел на Мэйли серьезным взглядом. Его глаза постепенно подергивались темной дымкой, а голос, полный чарующего искушения, проникал в самую душу девочки:
— Я помогу тебе отомстить. Каждого члена Призрачной Труруппы, вырезавшего твой народ этой ночью, я заставлю понести заслуженное наказание. Всё, что требуется от тебя взамен — вручить мне свое будущее, доверить мне свою жизнь и отдать мне свое сердце. Я стану твоей опорой на вечные времена.
— Да.
Взгляд Мэйли затуманился. В этот момент исходящее от мужчины черное сияние казалось ей донельзя пьянящим, таким теплым и уютным. Она тяжело кивнула:
— Пока ты поможешь мне отомстить, мое тело, моя душа, вся моя жизнь принадлежат вам, господин!
— Не зови меня господином. Называй меня Вашим Преосвященством.
— Слушаюсь, Ваше Преосвященство.
Глядя на девушку, чей разум был на грани помешательства после истребления её клана и которая поддалась его словам, превратившись в его последовательницу, молодой человек расцвел мягкой улыбкой: этот шаг определенно стоил свеч. Если удастся вырастить из неё обладательницу способности нэн вроде Курапики, способную целенаправленно противостоять Призрачной Труруппе, то половина его плана уже выполнена.
Что же до самого Курапики — пусть всё идет по первоначальному сценарию. Взглянув на потерявшего сознание мальчика вдали, он принял решение. Сам он пока еще слишком слаб... Боль в правом плече заставила юношу поморщиться. Вогин — действительно мастер Типа Усиления высшего уровня, эта чудовищная физическая сила... Впрочем, пока у Куроро есть Навыки кражи, нельзя раскрывать свою истинную мощь, иначе зачем бы ему было попадать в столь жалкое положение.
Молодой человек по-прежнему улыбался, но во взгляде его стыла ледяная пустота. Вогин, в следующий раз, когда мы встретимся, ты умрешь!

Комментарии

Загрузка...