Мару‐У, не отставая от Шэнь Бэя, добрался до каменистой кромки воды.
Он стоял на летящей почти по самой земле глыбе.
Ненадолго замешкался, будто прислушиваясь к тому, что творится под водой.
Но мутная речная жижа не давала рассмотреть вообще ничего.
Это чуть‐чуть его успокоило.
Если сам он не видит, что внизу, значит, и Шэнь Бэй, если затаился под водой, не разглядит, что происходит наверху.
Тем более что Мару‐У может перелететь реку почти касаясь поверхности, не поднимая брызг.
Проблем особых нет.
Мару‐У сразу же начал пересекать реку по воздуху.
Он не успел отлететь и двух метров.
Бууум~~
Под мутной водой внезапно рванула неизвестно откуда взявшаяся бомба.
Мару‐У вздрогнул.
Реагировать было уже поздно.
В мгновение ока мёртвая гладь озера будто воспламенилась адским пламенем.
Под низким, глухим и сокрушительным громом озёрную воду словно гигантской невидимой дланью разодрало в клочья, и она взметнулась вверх ослепительным и жутким столбом.
На самом гребне этого столба водяные брызги, ил и всякий мусор со дна перемешались в хаотическое объёмное полотно, ударили в небо, а потом под тяжестью рухнули вниз, словно водопад, рассыпавшись в туманную завесу дождя.
И ровно в эпицентре взрыва находился Мару‐У.
Глиняный кокон, полностью окутывающий его тело, под ударной волной пошёл трещинами, местами глина крошилась и осыпалась под напором взметнувшегося столба.
Сам же Мару‐У внутри глиняного кокона не почувствовал ни малейшего вреда.
Но всё равно вздрогнул, в глазах мелькнуло неприятное:
— Подводная бомба? Твою ж, да он ещё и фокусы выдумывает... Впереди их, наверное, больше нет?
Мару‐У на миг всё‐таки задумался: «вернуться — значит спастись».
До берега оставалось всего два метра, он вполне мог развернуться и заняться укреплением своего глиняного кокона.
Однако дальше мыслей дело не пошло.
Дело не в том, что Мару‐У презирал Шэнь Бэя, но сколько у того может быть подводных бомб?
Пусть подрывает — и что он мне сделает?
Сможет убить меня?
Да это он себя переоценил бы.
К тому же, считал Мару‐У, Шэнь Бэй наверняка уже улизнул в чащу на противоположном берегу.
Даже сунуться не осмелится.
В теле Мару‐У взбурлила энергия, и он продолжил полёт впритирку к воде.
Не то чтобы он не хотел подняться повыше, просто его атрибут «Быстрый полёт по земле» позволял лететь только на такой высоте...
Пролетев ещё три метра.
Под водой снова пошло какое‐то движение.
Словно чудовище снизу взбивало реку, переворачивая всё вверх дном.
И вновь громыхнул взрыв.
На этот раз глиняный кокон на Мару‐У опять порядком облетел.
— Продолжаем, кто кого ещё! — фыркнул он.
Мару‐У даже не придал этому значения и полетел дальше.
Пока телу не больно, глиняных коконов можно налепить сколько угодно.
Вслед за этим.
Вода на его пути взрывалась один за другим разрывами.
Вдоль траектории движения Мару‐У вырастали всё новые и новые столбы воды.
Любого обычного человека уже бы разорвало на клочья.
А какой‐нибудь одарённый без нормального щита в такой канонаде точно остался бы с переломанными руками‐ногами — или сразу трупом.
Но для Мару‐У всё сводилось лишь к тому, что с него облетело добрую часть глины; сам он не лишился ни одного волоска.
Если постиг аномальные способности как следует — доживёшь до старости.
Мару‐У даже потешился про себя.
Атрибутов полно, но как потратить кристаллическое ядро, какие выбрать — это прям настоящее ремесло.
Чистый щит или чистый удар — далеко не лучший вариант.
Баланс — вот настоящая дорога.
Вскоре.
Мару‐У, волоча за собой изодранный в клочья, почти переставший что‐то защищать кокон, добрался до другого берега.
Теперь до суши оставалось не больше метра.
Стоило лишь перелететь через эту полоску — и он снова сможет хватать землю и камни, оборачивая себя новой толстой защитной оболочкой.
У него даже заиграло в крови желание: под глиняным коконом рвануть грудью навстречу пулям из снайперской винтовки Шэнь Бэя!
Мару‐У был до предела уверен, что пули Шэнь Бэя не пробьют его защиту.
От этой мысли кровь в жилах у него вскипела.
Это чувство... это чувство словно стоишь на вершине пятисотметрового небоскрёба, смотришь вниз, и в мозгу неуправляемо появляется зудящее желание шагнуть в пустоту.
Последний метр.
Мару‐У толкнул ногой глыбу под собой и одним рывком перелетел через край.
И в этот миг.
Хлюп.
У Мару‐У дёрнулся глаз: да ну ещё одна бомба?
Но звук совсем не походил на взрыв.
Что за чёрт?
Он мгновенно опустил взгляд.
Зрачки резко сузились.
Из воды рванулся кверху массивный, чёрный, как смоль, холодный, как сталь, ствол.
Каждый миллиметр его выхода сопровождался давящим, гнетущим ощущением неизбежности.
Когда вся конструкция показалась над водой, Мару‐У разглядел, что это чудовищно несбалансированный, словно нескончаемо переделанный, гигантский револьвер!
Такого здоровенного револьвера он не видел за всю жизнь.
Просто... просто будто его вырастили какой‐то тёмной магией!
И тут же, в тот короткий миг, пока Мару‐У был ошеломлён до потери речи.
В мутной толще воды проступил расплывчатый силуэт, от одного вида которого по коже бежали мурашки — словно из преисподней всплывал закованный в броню призрак.
Лицо Шэнь Бэя постепенно поднялось из воды, как вспыхнувшая во тьме молния, застигнув Мару‐У врасплох и потрясая до глубины души.
Его лицо наполовину скрывала стекающая вода, но даже этой наполовины хватало, чтобы отпечатать в пространстве беспредельную угрозу и холодное намерение убивать.
Неожиданное появление Шэнь Бэя окончательно сбило Мару‐У весь темп, разорвав хрупкое равновесие; воздух вокруг словно сгустился, а свет поблёк и поник под напором внезапной, ощутимой физически жажды крови.
— Неожиданно?
Шэнь Бэй оскалился, показав ряд белых зубов:
— И что ты теперь собираешься делать?
Мару‐У окончательно оторопел.
Он ни за что бы не подумал, что после всех взрывов, когда его глиняный кокон уже почти разнесло, и до противоположного берега осталось рукой подать, Шэнь Бэй не уйдёт в лес, а вместо этого устроит засаду прямо под водой!
Что делать?
А что тут вообще можно сделать!
В этот момент Мару‐У почувствовал, будто воздух вокруг застыл.
Без сомнения, сейчас между ними меньше метра, а револьвер Шэнь Бэя выглядел куда более безумным, чем та же снайперка.
Одна пуля — и от него, скорее всего...
— Слушай, мужик, не стоит так...
Внутри Мару‐У царила паника, взгляд поплыл, он попытался отвлечь Шэнь Бэя разговором и незаметно тянуться к берегу.
У одарённых, владеющих глиняным коконом, всё делится на две формы.
Первая — схватить землю прямо под ногами и тут же сформировать кокон.
Вторая — притянуть грунт и камни издали, так же оборачивая себя защитой.
Вторая форма не особо медленнее, но уж точно проигрывает пуле.
Уголки губ Шэнь Бэя дёрнулись в хищной усмешке, во взгляде застыла почти ощутимая жажда убийства, револьвер чуть повёлся в сторону, словно предупреждая:
— Будь я на твоём месте, ничего бы не делал и тихо дождался смерти.
Лицо Мару‐У перекосилось, на лбу вздулись жилы:
— Чего ты хочешь? Давай... давай поговорим?
— Скажи мне, какой атрибут у Санье.
— Я бы предпочёл, чтобы в наш разговор не вмешивался никто посторонний.
Бах!
Шэнь Бэй не оставил Мару‐У ни секунды на пустую болтовню.
Не хочешь говорить — ну и не надо.
В тот самый миг, когда пуля сорвалась с места и рванула из ствола.
Мир Мару‐У обрёл мёртвую тишину.
Он бы голову себе разбил, пытаясь понять, как так, что Шэнь Бэй рубит головы без тени сомнений, а он‐то всего лишь пытался поторговаться, выторговать себе пару лишних шансов.
Но, мать его, у Шэнь Бэя, похоже...
Пули ни гроша не стоят.
В самый последний миг Мару‐У во все глаза увидел, как пуля снизу врезается ему в тело, уходит вверх под рёбра.
А затем вылетает у него из спины.
Мару‐У взвыл, будто рухнул в бездонную яму.
Из глаз выступила кровавая влага, вертикальные зрачки дрогнули и сомкнулись, тело обмякло и рухнуло на берег.
Его фигура застыла в какой‐то неестественно вывернутой позе.
Лицо исказила судорожная гримаса боли, кожа побелела почти до прозрачности, словно лёд под лунным светом.
Он всё ещё дышал, но дыхание походило на сипение мехов — частое, сбивчивое и рваное.
Шэнь Бэй поднялся из воды, выпрямился; броня на нём раскалилась, клубы пара шли вверх, и к тому моменту, как он вышел на берег, на нём не осталось ни капли — сухой до последней нитки.
Щёлк.
Шэнь Бэй сунул револьвер в кобуру на поясе.
Обратным движением снял с плеча снайперскую винтовку, шагнул мимо Мару‐У и буднично спросил:
— В маджонг хоть играть умеешь?
В глазах Мару‐У вспыхнула бездонная злоба и ненависть, голос получился хриплым и рваным:
— Тебе... не сойтись... карты...
— Не тебе решать.
Шэнь Бэй двинулся дальше:
— Я обязательно соберу вам с Маньюэнь полный стол.
— Хе... хе...
У Мару‐У выдоха было больше, чем вдоха, губы покрыла кровавая пена, жизнь стремительно уходила, и он, с трудом ворочая языком, выдавил:
— Санье... отправит тебя... следом... Я подожду... поиграть с тобой в «Ду и чжу».
Шэнь Бэй махнул рукой и растворился в чаще.
А тело Мару‐У постепенно охладело, взгляд потускнел, и он, так и оставшись лежать на кромке, отдался на волю потока, словно легчайшее перо на поверхности.
Спустя немного времени его утащило в глубину, где он вместе с илом медленно обратился в труху.
......
Топ‐топ...
Когда Санье с Ча Сяодао, насквозь промокшие, добрались до реки.
Вода уже снова спокойно плескалась, как ни в чём не бывало.
Санье присел, провёл пальцами по холодным кровавым пятнам на камнях, взгляд стал ещё мрачнее:
— Мару‐У тоже мёртв.
Лицо Ча Сяодао потемнело:
— Нам придётся признать, что Шэнь Бэй — серьёзный противник. В команде было одиннадцать человек, и только Маньюэнь смогла его хоть как‐то зацепить. Остальные даже поцарапать не успели — и все полегли!
В словах Ча Сяодао сквозило и недовольство самим Санье.
Как командир он оказался просто никакой!
Позор, один сплошной позор!
Он позволил Шэнь Бэю гонять их туда‐сюда, вырезая всех по одному, как хотел, и выставив их всех посмешищем!
Речь Ча Сяодао полоснула по сердцу Санье острым лезвием, кровь прилила к голове, и глаза моментально налились красным.
— И что толку трепаться?!
В голосе Санье звенела сдерживаемая ярость и страх, он рыкнул:
— В погоню! Посмотрим, какие новые фокусы сможет выкинуть Шэнь Бэй!

Комментарии

Загрузка...