В этот самый момент.
На визоре в шлеме Шэнь Бэя отображалась «божественная» картинка с диска «Сдвоенный огонь», зависшего над долиной.
Шэнь Бэй внимательно всмотрелся.
Вся панорама ущелья лежала перед ним как на ладони.
Правда, качество изображения оставляло желать лучшего.
В конце концов, даже камеры из исследовательского института были чем-то вроде халтурной поделки.
Но, хоть четкость и подкачала, наблюдению это особенно не мешало.
В долине по‐прежнему не было ни малейшего движения.
Шэнь Бэй уменьшил карту с видом сверху и задвинул её в левый нижний угол визора.
Затем активировал модуль тепловизора и ещё раз просканировал долину внизу.
Ровным счётом ничего.
«Похоже, Санье с остальными тоже сбили температуру своей силой», — подумал он.
После этого Шэнь Бэй включил детектор жизненных полей и перевёл его в рабочий режим.
Стоило любому живому существу подойти ближе чем на три метра — и система его засечёт.
Дистанция, конечно, коротковата, но в качестве сигнала тревоги, который может спасти жизнь, сгодится.
Шэнь Бэй соскользнул с высокого дерева, пробежал ещё немного и добрался до намеченной точки.
Вокруг его окружали густо растущие низкорослые деревья высотой не больше трёх метров; каждая крона напоминала вывернутый вверх дном зелёный лотосовый лист, ветви почти свисали в вязкую грязь под ногами, а кое‐где из них уже росли мясистые придаточные корешки.
Он срубил несколько мешающих боковых веток, только после этого смог прильнуть к стволу, чтобы броня на его теле слилась с густой зелёной массой.
Длинную снайперскую винтовку Шэнь Бэй просунул сквозь переплетение ветвей вперёд, и через крест прицела увидел, что южный край долины тих, как мёртвый.
Но Шэнь Бэй не спешил. Он по‐прежнему стоял, прижавшись к стволу, а крона, словно перевёрнутый стакан, накрывала его сверху; чёрный как ночь ствол винтовки торчал наружу и ни на миллиметр не отклонялся от направления на южный вход в ущелье.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Терпение Шэнь Бэя, наконец, окупилось.
Он заметил, как в траве на южной стороне долины дрогнули ветки.
Шэнь Бэй ни на мгновение не замялся — огненная линия уже рванула вперёд.
В поле зрения.
Вздрогавшие заросли вдруг дёрнулись сильнее.
Но Шэнь Бэй нахмурился.
Перед ним будто бы какого‐то глиняного человечка разнесло в клочья, и тот осыпался вниз грудами грязи и камней.
«Не человек?»
Шэнь Бэй резко похолодел.
Он чуть сместил прицел левее.
И увидел по‐настоящему жуткую картину.
В прицел вошло лицо Маньюэня, перекошенное хищной ухмылкой.
Вокруг него клубился хаотичный, бешено вихрящийся поток энергии.
Левой рукой он подпер правую, пальцы правой были широко растопырены, а в центре ладони энергия кипела, словно вода в котле, постепенно собираясь в раскалённый шар диаметром почти в метр, сияющий ослепительным сине‐белым светом.
Атрибут: «Энтропический артиллерийский залп»!
Он резко взмахнул рукой, словно дёрнул за спусковой рычаг гигантского орудия.
В тот же миг сжатый энергетический шар, подобно метеориту, сорвался вперёд с оглушительным воем, разрывая воздух и оставляя за собой раскалённую, искривлённую полосу в пространстве.
Воздух, сжатый ударной волной, разорвался серией непрерывных резких хлопков, будто тысячи орудий выстрелили одновременно.
Поднявшийся на его пути воздушный вал сорвал деревья и камни, подбросил их ввысь и понёс прямо на Шэнь Бэя.
Шэнь Бэй вдруг ощутил, как в сердце поднимается волна ужаса, какой он ещё никогда не испытывал.
Этот выстрел Маньюэня был безумно быстрым, и, судя по всему, мощность взрыва тоже запредельная.
Даже если броня выдержит, часть модулей точно выгорит.
А в таких местах заменить их попросту нечем.
Да и стартануть сейчас, попытаться убежать, Шэнь Бэй уже не успевал.
Однако среагировал он всё равно молниеносно — резко вскинул левую руку.
Из шахты на его шахтёрском наруче со свистом выстрелила стальная линия и вонзилась в ствол большого дерева метрах в тридцати впереди.
В тот миг, когда залп Маньюэня взорвался.
Из лебёдки на шахтёрском наруче рванула мощь, с которой невозможно было спорить.
Ноги Шэнь Бэя тут же оторвались от земли, и потерявшее опору тело описало в воздухе острый изгиб, словно камень, выстреленный из мощной рогатки: он пролетел сквозь сияющий столб взрыва и бушующую ударную волну, стремительно отлетая назад.
Грохот...
В момент взрыва раскалённый столб света буквально разорвал воздух, прорезав его сотнями ярчайших трещин.
Деревья, песок, да и сам воздух в зоне поражения разлетелись в пыль под натиском этой яростной энергии.
Во время этого оглушительного взрыва казалось, что время на пару секунд замедлилось.
Шэнь Бэя мотало в воздушных потоках, закрученных ударной волной — он кувыркался в воздухе, будто обрывок бумаги в вихре торнадо.
Мгновение спустя он включил двигатели в ботинках, и те выбросили реактивную струю, выравнивая его положение; затем он резко скрутил корпус, развернувшись лицом к Маньюэню.
Правая рука подняла снайперскую винтовку.
Он даже не стал целиться, не взглянул в прицел — просто нажал на спуск!
В эту же секунду Маньюэнь, находившийся вдали, видел происходящее предельно ясно.
На его лице мелькнуло удивление, в глазах промелькнул искренний вопрос.
Его поразило, как Шэнь Бэй ухитрился выжить, используя трос с крюком, чтобы выдернуть себя из эпицентра взрыва!
Хотя взрыв уже прогремел, и Шэнь Бэй так или иначе попал под удар.
Но он был не в самом центре, так что мощь его «энтропического артиллерийского залпа» неизбежно ослабла.
Однако это было ещё не самое неожиданное.
Шэнь Бэй в этот краткий миг не только спасался, но и ещё успел потратить патрон и выстрелить?
Тьфу.
На лице Маньюэня проступила откровенная насмешка; он даже скрестил руки на груди и принял позу человека, который смотрит на идиота, так и стоя на месте, не двигаясь.
«Хе». Маньюэнь с явным презрением в голосе фыркнул: «Стрелять, не целясь... Куда ты там попасть рассчитываешь?»
С этими словами он демонстративно выставил средний палец.
Пуля Шэнь Бэя действительно ушла мимо.
Причём промахнулся он капитально: траектория полёта вообще не пересекалась с Маньюэнем, будто они находились в разных плоскостях.
Пуля свистнула метрах в пяти слева от Маньюэня и ушла в чащу.
Но в следующую секунду.
Маньюэню показалось, что пространство перед глазами слегка померкло; его прежняя наглая хохотушка в одно мгновение слетела, а сердце переполнилось беспрецедентным ужасом.
Он вдруг почувствовал, что затылок как‐то... заболел.
Сначала он решил, что его просто укусило какое‐то насекомое.
Однако боль всё нарастала, будто в его мозгах крутился какой‐то металлический предмет, перемалывая всё вокруг.
Лицо Маньюэня исказилось в ужасе, словно из бесконечной тьмы за его спиной на него тянуло щупальце чудовища, которое пытается утащить добычу; он завыл, из последних сил дёргаясь, но уже не контролируя собственное тело.
«А‐а‐а!!!»
Маньюэнь трясущейся правой рукой дотронулся до затылка.
Ладонь стала липкой и тёплой.
Поднёс её к глазам.
Кровь!
«Не может быть...»
За короткий миг в голове Маньюэня пронеслось множество догадок.
Может, у Шэнь Бэя есть напарник, который ударил его с тыла.
Может, это Мару‐У с его земляной силой вырастил земляное копьё и прошил ему затылок.
Может, это Ча Сяодао подсел сзади и всадил нож.
Но в конце концов он так и не понял, откуда взялась рана.
Через считаные мгновения его мозг был изнутри перемолот в кашу каким‐то металлическим предметом, который затем вырвался наружу через лоб.
Шлёп...
Маньюэнь, четырёхранговый одарённый, успев лишь один раз атаковать, рухнул на землю и испустил дух!
...
В это же время.
Шэнь Бэй тоже рухнул на землю, прокатившись и по пути проломив несколько деревьев толщиной с человеческое запястье, только так и остановился.
Кхе‐кхе‐кхе‐е...
Он с трудом перевёл дух и почувствовал, будто все внутренние органы сместились, а голова гудит и плывёт.
Он резко встряхнул её, наконец приходя в себя.
«Мощно!»
Шэнь Бэй поёжился, вспоминая только что пережитое.
Если бы не прокачка шахтёрского наруча до уровня с крюком...
От этого залпа Маньюэня он, даже в броне, в лучшем случае остался бы инвалидом, а то и вовсе не пережил бы удар.
«Недаром деньги потратил — в критический момент это и правда спасение».
Шэнь Бэй облегчённо выдохнул, быстро втянул крюк, прижал к себе винтовку и начал менять позицию.
На Маньюэня он даже не посмотрел — тот был мёртв, тут не могло быть сомнений.
Пусть он стрелял в воздухе, и это даже на слепой выстрел тянуло с натяжкой — скорее на уровень «у кого как ляжет».
Но он использовал патрон пятого уровня!
Промахнулся — не беда; когда есть связь через духовное чувство, пуля может и повернуть.
...
С другой стороны.
Мару‐У добежал до тела Маньюэня, резко нахмурился, выругался сквозь зубы, а затем перевёл взгляд в сторону, куда исчез Шэнь Бэй, и так сжал зубы, что те аж заскрипели.
Минут десять назад Санье разделил четвёрку на две пары и приказал двигаться дуэтами, прикрывая друг друга и преследуя Шэнь Бэя.
Мару‐У и Маньюэнь оказались в одной паре.
Мару‐У воспользовался своей земляной силой и слепил земляную куклу, которую запустил бегом в сторону, чтобы спровоцировать выстрел Шэнь Бэя и вычислить его позицию.
И задумка удалась.
Шэнь Бэй и правда поддался.
Маньюэнь, в свою очередь, заметил силуэт Шэнь Бэя и сразу же обрушил на него свою способность.
И когда Мару‐У уже был уверен, что Шэнь Бэй обречён, оказалось, что труп на земле — Маньюэнь!
От этого по обычно молчаливому, твёрдому лицу Мару‐У пробежала дрожь, волосы встали дыбом, а в его взгляде вспыхнула леденящая убийственная ярость.
Он почувствовал, как его выставили дураком — и это было нестерпимое унижение!
Хотя он и слышал раньше, что боевые навыки у Шэнь Бэя на высоте.
Но тот факт, что Шэнь Бэй по сути оставался обычным человеком, заставлял Мару‐У смотреть на него свысока.
Теперь же он был вынужден признать этого хитрого противника всерьёз.
Шэнь Бэй не только коварен, но и его оружие явно прошло какую‐то немыслимую модификацию.
Оно способно свести защиту одарённых на уровень обычных людей!
«Чёрт!»
Мару‐У по‐настоящему разозлился.
Он ударил ногой по земле, и та взметнулась, поднимая его.
Под ногами разошлась волна рыхлой почвы, и земля, будто антигравитационная платформа, вынесла его вперёд, несущееся тело стремительно скользило сквозь чащу в направлении, где исчез Шэнь Бэй.
По пути он непрерывно втягивал в себя рыхлую землю из‐под ног, обволакивая всё тело, пока вокруг него не сформировался плотный «глиняный кокон».
...
Плеск...
Шэнь Бэй добрался до берега широкой реки.
Не раздумывая ни секунды, он просто прыгнул в воду; реактивные двигатели в ботинках превратили его в подобие катера, и он стремительно рассёк поверхность реки.
По пути он разбросал несколько бомб‐будильников и спрятал их под водой.
Выбравшись на другой берег.
Он окинул взглядом окрестности.
На склоне неподалёку лежал огромный валун — отличное место для засады.
Но Шэнь Бэй на миг притормозил и снова посмотрел на водную гладь.
Одну короткую секунду он думал.
Потом снова нырнул, лёг на спину и медленно опустился на дно.
По его расчётам, преследователь наверняка окажется одарённым земли.
А значит, подводная ближняя атака — лучший вариант.
Хотя и рискованный.
«Первая бомба сработает через две минуты».
Шэнь Бэй прикинул, сколько времени понадобится врагу, чтобы догнать его.
С момента смерти Маньюэня до этого места он добежал за минуту сорок.
Шэнь Бэй был уверен: рядом с Маньюэнем точно были напарники.
Особенно если вспомнить ту земляную куклу.
Либо это ручная работа самого Санье, либо техника Мару‐У.
Ча Сяодао с его парными клинками явно не шёл по пути земляных способностей.
Если это всё же Санье, то было бы просто замечательно.
Шэнь Бэй сделал глубокий вдох и замер в ожидании.
Время текло.
На визоре шёл обратный отсчёт таймеров бомб‐будильников.
До взрыва первой бомбы оставалось двадцать секунд.
Десять.
Пять.
Три.
Две.
Одна.
Гррооох‐х‐х‐х‐х...

Комментарии

Загрузка...