Чэнь Мо, словно выброшенная на берег рыба, лежал в ледяной трубе заброшенного коллектора, хватая ртом воздух. Пот, смешавшись с черной грязью, прилипшей к нему во время недавнего побега, стекал по подбородку. Осколок в груди наконец угомонился, снова став холодным, но в душе у Чэнь Мо бушевал настоящий шторм, куда более хаотичный, чем те потоки энергии, что только что терзали его тело.
Черт возьми! Что это вообще было?!
Осколок в груди раскалился, насильно втянув в себя энергию кристалла источника загрязнения, а затем устроил внутри него настоящий переполох. Ощущения были такие, словно его пропустили через мясорубку, боль пронзала до самых костей. Но когда всё закончилось... он действительно стал другим?
Чэнь Мо посмотрел на свои руки. Кожа казалась прежней, но под ней чувствовалось что-то странное. Она стала твердой, словно обтянутой невидимой буйволиной кожей, невероятно упругой. Он пошевелил пальцами — суставы хрустнули, и возникло ощущение, что он запросто может раздавить камень.
Он попробовал сжать кулак.
Ву-у-ум!
Неописуемое чувство мощи мгновенно ударило от локтя в самый затылок. Это было уже не то привычное ощущение, когда ты просто стал чуть сильнее, нет... внутри него словно спрятали маленький моторчик! Он чувствовал, что если сейчас вложит всю силу в удар по этой железной трубе, то наверняка пробьет в ней дыру.
— Обалдеть... я что, правда стал зверем? — Чэнь Мо, одновременно испуганный и обрадованный, поспешно активировал Разведку информации, чтобы проверить себя:
Хозяин: Чэнь Мо
Состояние: Здоров (легкое возбуждение после перегрузки энергией)
Базовые характеристики: Телосложение (E+), Сила (E+), Ловкость (E), Дух (E-)
Особые способности: Базовая разведка информации (ур. 1), Начальная форма демонизации (ур. 1, не активирована), Слабая близость к тени (не активирована)
Время выживания: 115 часов 05 минут 30 секунд
Ничего себе! Телосложение и сила подскочили до E+! Ловкость дотянулась до E, и даже этот загадочный Дух вырос до E-! Эффект от этой вынужденной процедуры оказался просто потрясающим!
Больше всего взгляд цеплялся за пункт Начальная форма демонизации (ур. 1, не активирована).
Демонизация? Одно название звучало зловеще! Неужели та ледяная, неистовая мощь и расползающиеся под кожей фиолетовые узоры были лишь предвестниками этой способности?
— Может, попробовать? — эта мысль, словно крючок, зацепила его любопытство. Кто же удержится от искушения проверить новую игрушку? Он сосредоточился, пытаясь «призвать» ту самую дремавшую внутри холодную темно-фиолетовую энергию.
— Демонизация... выход! — мысленно приказал Чэнь Мо, изо всех сил стараясь вызвать эту силу.
Поначалу ничего не происходило. Он напрягся так, что на лбу выступил пот.
Вдруг!
Ву-ум!
Холодный электрический разряд пронесся вдоль позвоночника и мгновенно разлился по всему телу.
— Угх! — Чэнь Мо глухо застонал. Все кости словно начали чесаться, а кожу будто кололи тысячи крошечных иголок — неприятное, онемевшее ощущение. Он опустил взгляд и едва не выронил глаза из орбит.
На его обнаженных предплечьях под кожей словно заворочалось что-то живое: глубокие фиолетовые линии, похожие то ли на вены, то ли на электрические цепи, быстро проступали и разрастались. Цвет стал еще темнее и ярче, чем во время поглощения кристалла. Ногти на глазах удлинялись, утолщались и заострялись, становясь угольно-черными и блестящими, как лезвия ножей.
Неописуемая аура, смесь первобытной дикости и ледяной жажды убийства, бесконтрольно исходила от него, и температура в трубе, казалось, упала на несколько градусов.
— Неужели... я правда изменился?! — Чэнь Мо был одновременно напуган и очарован. Он попробовал взмахнуть рукой, которая теперь напоминала когтистую лапу.
Вжух!
Воздух со свистом рассекся, и пять черных когтей с резким скрежетом полоснули по металлической стенке трубы. На железе остались пять глубоких борозд, будто он резал не металл, а тофу!
Эта мощь была куда серьезнее, чем у любого короткого клинка из сплава!
Сердце Чэнь Мо бешено колотилось, он хотел испытать эту силу снова. Он сосредоточился, стараясь усилить ощущение демонизации.
Но в тот самый миг, как только эта мысль возникла —
Бум!
Поток энергии, в десять раз более холодный и неистовый, чем прежде, подобно сорвавшемуся с привязи жеребцу, рванул из самой глубины его тела, полностью теряя контроль.
— А-а-а! — Чэнь Мо издал болезненный рык. В этот раз это была не та острая боль, что при трансформации, а нечто иное... жажда крови. Жестокое желание разорвать всё, что попадется на глаза, мгновенно подавило его разум.
Мир перед глазами подернулся легкой, холодной фиолетовой дымкой. Слух стал ненормально острым: шорох крыс в куче мусора где-то вдалеке казался громким, как будто они скреблись прямо у него над ухом. Обоняние стало просто невыносимым: запахи гнили, ржавчины и даже сырой земли ворвались в ноздри, заставляя виски пульсировать от напряжения.
Самым страшным была эта жажда убийства, которая, словно паразит, вгрызалась в его нервы. У него пересохло в горле, зубы заныли, и ему нестерпимо захотелось броситься наружу и разорвать на куски всё живое, что попадется на пути.
— Спокойно! Успокойся, черт возьми! — остатки рассудка отчаянно вопили внутри! Он до крови прикусил губу, чувствуя во рту привкус железа, и только эта острая боль помогла ему сохранить крохотную искру ясности. Он знал: если даст этой жажде убийства поглотить себя, то окончательно превратится в безмозглого монстра!
Он изо всех сил пытался отозвать энергию, подавить расползающиеся под кожей фиолетовые узоры и бешено растущие когти.
Но сила была слишком неистовой! Она была как дикий скакун, который не признавал своего нового наездника. Чем сильнее он пытался ее подавить, тем яростнее она сопротивлялась. Когти продолжали расти, на тыльной стороне кистей начали проступать мелкие, чешуеподобные черные наросты, а вокруг него начала распространяться еще более густая и пугающая ледяная аура.
Конец! Я теряю контроль!
В тот самый момент, когда Чэнь Мо почувствовал, что вот-вот будет окончательно поглощен силой и станет чудовищем —
Ву-ум!
Холодный таинственный осколок в груди снова слегка завибрировал.
Слабая, но невероятно чистая и спокойная прохлада, подобная ледяному роднику, мгновенно хлынула из осколка и влилась в неистовый поток демонической энергии.
Свершилось чудо!
Холодная энергия, которая только что бушевала и грозилась стереть его сознание в порошок, под этим «умиротворяющим» воздействием словно окатилась ведром ледяной воды. Она мгновенно стала послушнее. Хотя она оставалась такой же мощной и ледяной, та разрушительная жажда убийства начала быстро угасать, словно отступающий прилив.
Глубокие фиолетовые линии под кожей начали бледнеть и исчезать. Огромные черные когти перестали расти и медленно втянулись обратно, кожа приобрела свой обычный оттенок. Давящая, нечеловеческая аура, словно проколотый воздушный шарик, быстро схлопнулась и исчезла.
Плюх!
Чэнь Мо, совершенно обессиленный, рухнул на землю. Его спина была мокрой от холодного пота, он выглядел так, будто только что вынырнул из воды. Он тяжело дышал, сердце всё еще бешено колотилось, но жажда крови и страх перед потерей контроля отступили, оставив лишь опустошение и... легкий холодок ужаса от осознания того, что он только что пережил.
— Черт... чуть не угробил себя... — Чэнь Мо вытер со лба холодный пот, чувствуя, как внутри всё еще дрожит. Эта форма демонизации была невероятно мощной, но побочные эффекты пугали до смерти — это был настоящий обоюдоострый меч. Если бы не осколок, который в критический момент «выбил пробки», он бы уже давно отправился на тот свет.
Что же это за чудо-вещь? Может поглощать кристалл источника загрязнения и успокаивать демоническую энергию? Чэнь Мо потрогал холодный предмет в груди и впервые почувствовал, что он словно живой — как великий мастер, скрывающий свою истинную силу.
Он поспешно проверил свое состояние:
Хозяин: Чэнь Мо
Состояние: Легкая слабость (откат демонической энергии), ментальное истощение
Базовые характеристики: Телосложение (E+), Сила (E+), Ловкость (E), Дух (E-)
Особые способности: Базовая разведка информации (ур. 1), Начальная форма демонизации (ур. 1, перезарядка), Слабая близость к тени (не активирована)
Время выживания: 115 часов 00 минут 00 секунд
Рядом с формой демонизации появилась пометка Перезарядка! Похоже, в ближайшее время воспользоваться ею не получится.
Только Чэнь Мо успел об этом подумать, как Разведка информации выдала новое предупреждение:
Предупреждение! Обнаружено приближение нескольких целей на высокой скорости! Энергетический отклик: колебания уровня E! Уровень угрозы: выше среднего! Идентификация: стандартные энергетические сигнатуры отряда Гром!
Черт! Преследователи! Должно быть, они выследили его по утечке энергии во время демонизации.
Лицо Чэнь Мо изменилось. Его состояние оставляло желать лучшего: после отката демонизации он был слишком слаб, и в открытом бою ему точно не победить. Бежать!
Он с трудом поднялся на ноги, собираясь пробраться глубже в трубу, но звуки шагов и приглушенные голоса уже отчетливо доносились со стороны входа.
— Энергетические колебания исчезли где-то здесь!
— Ищите внимательнее! Тот всплеск был очень странным, это не похоже на обычного монстра!
— Будьте осторожны! Возможно, здесь неизвестный мутант!
Слишком поздно! Взгляд Чэнь Мо стал жестким, он мгновенно принял решение. Он бросился к куче зловонного мусора в глубине трубы и, работая руками и ногами, зарылся в гниющий пластик, тряпье и неизвестные липкие отходы. Он задержал дыхание, подавил энергию и даже замедлил сердцебиение до минимума.
Базовая скрытность в сочетании с мощным контролем над телом уровня E+ позволили ему мгновенно слиться с окружающей обстановкой — он стал похож на обычную кучу мусора.
В следующую секунду яркие лучи фонарей ударили внутрь трубы!
— Докладываю! В трубе обнаружено много отходов, есть следы недавнего вмешательства!
— Зафиксированы слабые остаточные колебания... очень хаотичные...
— Искать! Обыскать каждый сантиметр! Не пропустите ничего подозрительного... Хм? Что это?
Луч фонаря одного из бойцов, казалось, замер на той самой куче мусора, где прятался Чэнь Мо. Свет медленно двигался по гнилым тряпкам и пластику...
Сердце Чэнь Мо подскочило к самому горлу, тело напряглось, рука под слоем грязи намертво сжала холодную рукоять короткого клинка.
Меня нашли?!

Комментарии

Загрузка...