«И всё-таки верно говорят: лишь тот, в ком есть хоть какая-то ценность, достоин того, чтобы его использовали...» — покинув Пункт приёма Синъяо, Тао Юй вновь ощутил то же самое давящее чувство, что когда-то охватило его в «Чёрном доме». Страшно не то, что тебя используют. По-настоящему страшно оказаться тем, в ком нет вообще никакой ценности.
Неужели управляющий Лю Хун проникся к нему симпатией с первого взгляда? Вовсе нет — он лишь разглядел его скрытый потенциал, сделав ставку на будущее с расчётливой верой и надеждой.
Пятнадцать тысяч единиц Энергии желаний! Именно столько теперь звенело на его счету. Пять тысяч принёс полный комплект навыков, но главный куш сорвала Кровавая орхидея, ушедшая с наценкой более чем в двадцать раз!
Когда Тао Юй достал Кровавую орхидею, он отчётливо услышал, как у торговца перехватило дыхание. И итоговые десять тысяч единиц Энергии желаний Лю Хун выложил не только за сам цветок, но и за общие сведения о месте, где тот был сорван.
На самом деле Тао Юй знал о Кровавой орхидее куда больше — к примеру, то, что она расцветает лишь раз в несколько лет. Однако он благоразумно не стал демонстрировать познания, выходящие за рамки того, что положено знать новичку. За подробные сведения наверняка можно было выручить ещё кругленькую сумму, но какой толк от богатства, если не успеешь им насладиться?..
Ущелье орхидей было не тем куском, на который он мог сейчас безнаказанно зариться: Тао Юю требовались ресурсы и время на развитие. Да и сбросить поверхностные сведения о цветке входило в его первоначальный план. Ли Лэ ведь тоже разжился Кровавой орхидеей. Если тот вдруг свяжется с какими-нибудь влиятельными фигурами и решит прибрать ущелье к рукам, то знающий эту тайну Тао Юй превратится в опасную помеху. Раз так, разумнее всего было сбыть сведения в качестве бесплатного бонуса к сделке.
Слишком крупную выгоду он всё равно пока не смог бы удержать: пятнадцать тысяч — и то предел, балансирующий на грани риска.
— Сила... Мне всё ещё отчаянно нужна сила, — негромко пробормотал Тао Юй.
О десятках съеденных Кровавых орхидей он ни капли не жалел. Продать штук пять ещё куда ни шло, но вывали он полсотни — неизвестно, выбрался бы он из лавки живым. Пусть управляющий Лю Хун и делал вид, что мирно печётся о взаимной выгоде, испытывать человеческую природу не стоило. Тао Юй даже прямо признался, что испугался чужой жадности и почти все цветы проглотил сам, сделав ставку на безопасность.
Пятнадцать тысяч единиц Энергии желаний! Тао Юй ещё никогда в жизни не был так богат — даже у всей его семьи, вместе взятой, отродясь не водилось столь баснословной суммы.
Первым делом он потратил чуть более трёхсот единиц Энергии желаний, чтобы завершить формирование второго навыка Чужеродного. Как только Энергия желаний утекла, мышцы Тао Юя едва заметно перестроились. По всему телу пробежала электрическая волна приятного покалывания, словно плоть адаптировалась к новому навыку, пассивно окрепнув.
【Засада · Чужеродный】:Атака по врагу, не заметившему твоего присутствия, всегда находит самую уязвимую зону, увеличивая взрывную силу.
Отличный навык. При засаде он обострял реакцию и пробуждал охотничий инстинкт, позволяя наносить сокрушительные удары чисто на рефлексах, даже не тратя времени на размышления. Определённо, оба навыка Чужеродного оказались куда полезнее, чем способности Гигантского питона. Не колеблясь ни секунды, он влил около двухсот единиц Энергии желаний на апофеозу — дороже, чем ушло на Дыхательную технику.
【Засада · Модифицированная】:Идя рука об руку с тенями, первая ближняя атака при выходе из укрытия собирает всю Силу теней, накопленную за время слежки.
Вот это да! Способность напрямую связалась с двумя его техниками скрытности! Благодаря прямому внедрению в сознание Тао Юй мгновенно уловил всю суть навыка. Оба его навыка скрытности позволяли совершать Вхождение в Тень и даже накладывались друг на друга. Раньше духовная энергия, уходившая на поддержание скрытности, и физическая сила, тратившаяся на быстрое перемещение во тьме, просто сгорали без следа. Теперь же все эти затраты превращались в накапливающуюся Силу теней.
Чем дольше он прятался и чем дальше бежал в тени, тем больше мощи концентрировалось в ударе, чтобы обрушиться на врага вместе с первой атакой! Невероятная мощь: один из редких способов взрывного усиления урона, который не отдавал разрушительной отдачей по его собственному телу.
«Жаль, действует только в ближнем бою, — с толикой ненасытной жадности подумал Тао Юй, хотя сердце его ликовало. — Вот бы насытить этой мощью патроны... Впрочем, вдруг это станет возможным при следующем улучшении?»
С оставшимися четырнадцатью с лишним тысячами единиц Энергии желаний Тао Юй, подкопив ещё немного, вполне мог бы подвергнуть повторной апофеозе сравнительно недорогой 【Базовый рукопашный бой · Модифицированный】, совершив свою первую Вторую апофеозу. Однако пока он отложил эту мысль.
Потенциал его тела ещё не был раскрыт до конца: потолок характеристик, взвинченный охапками съеденных Кровавых орхидей, и преимущества модифицированной Дыхательной техники он всё ещё не задействовал на полную катушку. Тратиться на Вторую апофеозу прямо сейчас было банально невыгодно.
«Сначала возьму бесплатный навык и тот, что со скидкой в полцены, а всё оставшееся бабло вбухаю в прокачку Уровня мастерства. Нужно успеть поднять общий Уровень сил до того, как снова шагну в Бездну».
Казалось бы, пятнадцать тысяч единиц — колоссальное состояние, но стоило взяться за дело, как выяснилось, что даже этой суммы не хватит, чтобы до предела раскрыть заложенный в него потенциал. А ведь его родителям, чтобы скопить такие деньги, пришлось бы голодать пять лет подряд — а с учётом расходов на еду и жизнь у них ушло бы не меньше пятнадцати лет!
Уняв трепет в груди, Тао Юй зашагал по оживлённой, гудящей людьми улице в сторону единственного Зала Дао в Форте Охотничья собака. Сквозь крики уличных зазывал и тяжёлый, въедливый запах немытых тел и нищей жизни он быстро пробирался вперёд, пока не остановился у ворот самой большой усадьбы во всём форте.
Если внешние границы Форта лепились из ржавых бочек из-под горючего и колючей проволоки, то этот просторный двор был роскошно огорожен добротной каменной кладкой. С улицы доносились дружные выкрики: «Ха-а! Ха-а!», выдававшие усердную тренировку учеников.
«Додзё Десяти тысяч потоков» — единственный Зал Дао в Форте Охотничья собака и одно из самых уважаемых заведений во всём Внешнем городе. Пять коронных стилей рукопашного боя школы Ваньлю — Тигр, Журавль, Питон, Медведь и Обезьяна — стоили по пять тысяч единиц за каждый, причём без всяких гарантий, что ученик сможет их освоить.
Помимо стрельбы из Огнестрельного оружия, здесь обучали буквально всему: рукопашному бою, владению холодным оружием, Базовой дыхательной технике, шагам перемещения, скалолазанию и многому другому. Имелись и отдельные приёмы выброса силы вроде 【Взрыва】. Цены разнились, но даже самый дешёвый навык обходился минимум в восемьсот единиц Энергии желаний. Позволить себе обучение здесь могли лишь те Жители Внешнего Города, кто уже сколотил приличное состояние или происходил из зажиточных семей.
Впрочем, находились и те, кто брал «Кредит на навыки». Раньше любой обладатель боевого таланта мог оформить здесь заём по схеме «Девять выдал, тринадцать верни» с начислением сложных процентов по рассрочке. Для условий Внешнего города подобная ставка считалась верхом гуманности и щедрости.
Для Зала Дао риск был минимален: даже если ученик погибал в Бездне и долг сгорал, наставники теряли лишь немного сил на обучение. Зато такой подход в разы расширял круг платёжеспособных клиентов. Тот, кто уже пробудил боевой талант, с высокой вероятностью попадал в Поселение Компании, где шансы выжить были несоизмеримо выше, чем в роковой День Пробуждения.
Боевой талант гарантировал платёжеспособность, превращая затею в беспроигрышное дело. Да и бедняки, остро нуждавшиеся в стартовых навыках для выживания, охотно шли на кабалу, чтобы преодолеть тяжелейшую раннюю стадию.
Стол записи в зал для практики стоял прямо под открытым небом, у самой каменной ограды: вывеска «Приёмная комиссия», потёртый деревянный стол и парень в сером тренировочном кимоно.
Если прежде здесь всегда было пусто и уныло, то сегодня перед столом выстроилась целая очередь. Окинув толпу взглядом, Тао Юй узнал немало лиц — благодаря своему Динамическому зрению он намертво запоминал каждого встречного. Почти все они были выжившими в недавнем испытании.
«Все сбежались на халяву... Впрочем, неудивительно: пять тысяч за курс — это высшая планка во всём Внешнем городе», — усмехнулся про себя Тао Юй. Будь то скидка в полцены, Кредит на навыки или право на бесплатное обучение — каждый стремился урвать самый дорогой навык из доступных. Да и сам он пришёл ровно за тем же.
Судя по кислому, перекошенному лицу парня за столом, само Додзё Десяти тысяч потоков от этой благотворительности было не в восторге. Должно быть, Компания попросту нагнула их, заставив обучать новичков за бесценок, а то и вовсе даром...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...