— Из Нового района освоения? — за столом регистрации сидел молодой парень в серой форме Зала Дао; растрепанные волосы падали ему на лоб, а на щеке темнел застарелый шрам. Он с неприкрытым раздражением смерил Тао Юя взглядом и ткнул пальцем в лежащий рядом бланк. — Проверку таланта прошел? Боевой талант? Заполняй сам.
Это был уже седьмой за сегодня — сплошные любители халявы! Доходило до того, что даже люди без боевого таланта лезли сюда, пользуясь скидкой в полцены и обязательным условием выдачи «Кредита на навыки». С ума сойти можно! Навыки стоят дорого не просто так, их не освоить за здорово живешь!
— Сразу предупреждаю, — парень скривился, — у нас никто нянчиться не станет: усвоишь ты что-то или нет — твои проблемы. Порог вхождения в эти навыки запредельный. Чтобы взяться за коронный Кулачный Бой нашего Зала Дао, нужен солидный багаж: если с талантом не повезло, а Базовый рукопашный бой не дотянут хотя бы до lv4, ты даже азов не постигнешь.
Такое предупреждение застало Тао Юя врасплох. Раз во Внешнем городе чему-то открыто обучали, значит, освоить это было вполне реально, но требование иметь Базовый рукопашный бой lv4 при слабом таланте — планка действительно немалая. Отец Тао Юя даже при поддержке таланта 【Орлиный глаз】 с трудом удерживал Базовую стрельбу на этом уровне.
Попытка пробиться на lv5 привела бы к эффекту убывающей отдачи, из-за чего затраты на поддержание навыка подскочили бы до небес. А ведь старик был тертым калачом: варился в этом котле десятки лет и в одиночку поднял восьмерых детей — слабым его точно не назовешь.
— У меня боевой талант, сертификация пройдена, — ответил Тао Юй и достал свое удостоверение Партнера.
Регистратор остолбенел. В то же мгновение на его лице расплылась широкая улыбка. Даже не заглянув в корочку, он вскочил из-за стола и жестом пригласил гостя следовать за собой:
— Ой, брат, ты уж не обижайся! Меня тут просто допекли эти умники, вот и сорвался. Не принимай близко к сердцу. Пойдем, я отведу тебя к старшему ученику. Ты ведь хочешь выбрать Кулачный Бой? Раз получил статус Партнера, у тебя должно быть два бесплатных права на обучение?
Позади Тао Юя в очереди стояли еще двое, но парень попросту бросил их одних. Впрочем, те и пикнуть не посмели, оставшись покорно ждать.
— Да, два бесплатных, — подтвердил Тао Юй. — И скидку в полцены я тоже планирую потратить здесь.
— Слушай, брат, — ученик не стал расспрашивать подробности, но счел нужным подчеркнуть снова, — то, что я сказал раньше, не просто страшилки. Освоить ключевые техники нашего Зала Дао — задача и правда не из легких.
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил Тао Юй.
Тао Юй кивнул: на этот счет у него была определенная уверенность. Прежде всего, его физические кондиции гарантированно дотягивали до нормы — во Внешнем городе мало кто из обладателей Базового рукопашного боя lv4 мог сравниться с ним телом. Пусть его собственный навык 【Базовый рукопашный бой · Модифицированный】 был всего лишь lv2, но после обожествления он во всех отношениях превосходил прежний lv4.
К тому же, хотя его талант и не специализировался на телесных параметрах, 【Пулевое время】 давало великолепное Динамическое зрение, позволяя с ювелирной точностью подмечать и фиксировать малейшие детали. Если уж другие были способны это освоить, то и он почти наверняка справится.
Возможно, на поздней стадии затраты Энергии желаний окажутся выше, чем у ребят с телесными талантами, но вот для начального освоения у него имелось неоспоримое преимущество.
Вслед за своим провожатым Тао Юй вышел в угол просторного двора Зала Дао. На территории высилось несколько деревянных построек, однако большинство учеников тренировались прямо под открытым небом на плацу. Поверхность площадки, кое-как утрамбованная шлаком и грунтом, зияла рытвинами и ухабами; по краям виднелись деревянные столбы, каменные гири, стойки с оружием и прочий вспомогательный инвентарь.
Условия выглядели до крайности неказистыми, но для Внешнего города это считалось весьма недурным уровнем. «Неудивительно, что форма здесь серая — грязь не так заметна...» — подумал Тао Юй.
Впереди стояли семь или восемь человек. Один щеголял в такой же серой форме Зала Дао, остальные же были одеты кто во что горазд и чувствовали себя не в своей тарелке. Среди них Тао Юй заметил знакомую фигуру Чжан Вэя. У того пробудился талант 【Выносливость】 ранга D+, так что он вполне имел право на одно бесплатное место. Чжан Вэй оставался все таким же щуплым и чумазым, однако по выражению его лица читалось, что уверенности в себе у него заметно прибавилось.
Когда Тао Юя подвели к группе — а подобного персонального приема здесь не оказывали никому, — все взгляды тут же скрестились на нем. Глаза Чжан Вэя на миг сузились, но он сразу же расплылся в улыбке и первым кивнул:
— Брат Тао, ты тоже сюда?
Он знал, что у Тао Юя B уровень таланта 【Динамическое зрение】, так что особое отношение к столь одаренному человеку никого не удивляло. Однако здесь обучали Кулачному Бою, и Чжан Вэй полагал, что его 【Выносливость】 — боевой талант телесной направленности — даст ему куда больше преимуществ. В глубине души он отдавал себе отчет: то, как он повел себя тогда из-за давления Вэйно, могло оставить у Тао Юя неприятный осадок.
Но жизнь диктовала свои суровые условия. Чжан Вэй хоть и испытывал легкое сожаление, ни о чем не раскаивался: выпади ему шанс повторить все заново, он поступил бы точно так же.
— Ага. Придется поднажать вместе, — спокойно отозвался Тао Юй. Каков бы ни был характер Чжан Вэя, Тао Юй признавал его способности: этот парень умел терпеть лишения, у него была Сила воли, а с появлением боевого таланта он наверняка пробьет себе дорогу во Внешнем городе и, быть может, даже сумеет пробиться в Отряд охраны порядка.
— Старший ученик Смит, этот новичок тоже пришел учиться кулаку. И он Партнер, — отрекомендовал гостя младший ученик. Высокий мужчина со светло-желтыми волосами и заметно отступившей назад, несмотря на молодые годы, линией лба, увидев, что новичка ведут персонально, сразу смекнул: парень, должно быть, способный. Но услышав слово «Партнер», он невольно вскинул брови. «Тоже пришел поживиться за чужой счет? Он ведь только вчера завершил свою первую вылазку в Бездну — и уже успел стать Партнером? — окинул он Тао Юя оценивающим взглядом. — Похоже, его боевой талант как минимум B уровня или выше... Получше, чем у меня самого».
— Понятно. Требования Компании мы, само собой, выполним, — Смит кивнул Тао Юю, обозначая приветствие, но тут же добавил со всей строгостью: — Но предупреждаю заранее: учить я буду на совесть, а вот сумеете ли вы что-то усвоить — зависит исключительно от вас.
Пока Смит переводил дух, шрамированный младший ученик наклонился к Тао Юю и зашептал:
— Старший ученик Смит — старожил нашего Зала Дао. Все пять стилей Кулачного Боя у него на уровне lv3! И главное, он держит этот Уровень абсолютно по каждой дисциплине. Сам Глава школы говорил: стоит ему дотянуть все пять стилей до lv4, как он сможет объединить их в гармоничное единое целое и обуздать Ци крови.
Сердце Тао Юя екнуло, и он точно так же приглушил голос:
— Брат, повсюду твердят, будто в Зале Дао есть высокоуровневая Дыхательная техника... Это правда? Она идет в связке с Кулачным Боем?
— Ну... вообще есть, — неохотно признал тот. — Но ее ни за что не передадут посторонним: шанс есть только у Истинных учеников. Капитан Цзэчуань из Отряда охраны порядка на коленях умолял Главу школы взять его сына в обучение — и то получил от ворот поворот. Особой тайны из этого не делали. Тао Юй спросил лишь из любопытства: подвернется возможность — он ее не упустит, но и зацикливаться на этом не собирался.
— Меня зовут И Вэй, — напоследок бросил парень со шрамом. — Будут вопросы — обращайся. Там у входа еще люди ждут, так что я побежал. И Вэй проводил Тао Юя только для того, чтобы сгладить неловкость от первоначальной грубости и ради собственного умиротворения задобрить новичка — мало ли тот окажется злопамятным. Оказав должный почет, он поспешил обратно на пост: дежурство шло в зачет оплаты обучения, а урвать такое место выпадало далеко не каждому.
— Так, все в сборе? — Смит окинул шеренгу тяжелым взглядом. — Вроде еще двое должны подойти, я отправлю их прямо сюда. Старший ученик, начинай без них! — крикнул на бегу И Вэй, махнув рукой на прощание. Смит и впрямь не собирался тратить время на опоздавших.
— Я прекрасно понимаю, почему вы выбрали именно наш зал: польстились на то, что здешнее обучение стоит дороже всего, — обратился Смит к новичкам. — Но высокая цена полностью оправдана: пять стилей Кулачного Боя нашего Зала Дао — это навыки высшего уровня из всего, чему только можно научиться во Внешнем городе. Более того, если освоить все пять, появится шанс объединить их в гармоничное единое целое, обуздать Ци крови и поднять предел человеческого тела. Обычный предел жителей Внешнего города ограничивался ресурсами простого смертного тела. Одно лишь упоминание о возможности преодолеть этот барьер заставляло кровь бурлить в жилах.
На лицах одних проступило искреннее ликование — они поняли, что не прогадали. Другие же помрачнели: заветный шанс светил лишь тем, кто овладеет всеми пятью школами, а денег на оплату последующих стилей у них не было и в помине.
Смит, уловив их тревогу, усмехнулся:
— На самом деле вам сейчас незачем ломать голову, где наскрести бабло на продолжение. Если в совершенстве освоите хотя бы одну школу, в Зале Дао найдутся рабочие места для отработки платы. Главное для вас — одолеть хотя бы один стиль Кулачного Боя, а ведь даже начальный порог здесь невероятно суров.
Закончив фразу, он опустился в низкую стойку и прямо на месте начал не спеша выполнять комплекс движений. Смит двигался нарочито медленно и до странности неуклюже — казалось, в этих движениях не было ни крупицы убойной мощи.
Однако Тао Юй, обладая поразительным Динамическим зрением, по едва заметным сокращениям мышц и натяжению сухожилий мгновенно уловил скрытую суть. «Это скорее базовая тренировочная методика, — прикинул Тао Юй. — Но как именно она связана с изучением Кулачного Боя? Стили-то разные, их пять штук — разве нам не должны были сначала дать сделать выбор?»
Тао Юй сосредоточился до предела, впечатывая в память каждое микродвижение; остальные ученики точно так же не сводили с наставника жадных глаз. Даже двое запыхавшихся новичков, прибежавших уже после начала показа и пропустивших вступительные слова, не посмели издать ни звука. Кое-кто даже пытался неуклюже повторять стойки прямо на ходу. Спустя примерно четверть часа Смит завершил комплекс, плавно выдохнул и зафиксировал закрывающую стойку.
— Небось гадаете, какой из пяти стилей я начал показывать? — с насмешливым прищуром спросил Смит. — Так вот, эта форма — обязательное предварительное условие для каждой из пяти школ: Стояние десяти тысяч потоков.
Заметив, как напряглись ученики, он небрежно отмахнулся:
— Не переживайте, этот навык идет бесплатным бонусом к любому стилю, никакой дополнительной платы мы за него не берем. Техника специально упрощена, чтобы вы могли быстрее заложить базу и влить Энергию желаний для ускорения прогресса. Как только Стояние достигнет lv2, осваивать Кулачный Бой станет значительно проще.
Когда толпа с облегчением выдохнула, уголки рта Смита изогнулись в ехидной усмешке:
— Но именно потому, что этот навык входит в обучение, платы мы назад не возвращаем — сумеете вы в итоге освоить боевую технику или нет...
Выходило так: одаренный человек за один курс получал сразу два навыка, а если таланта не хватало, приходилось довольствоваться одним лишь базовым Стоянием.
Впрочем, у стоявшего рядом Тао Юя глаза вспыхнули азартом. Это Стояние явно представляло собой отличное упражнение для глубокой проработки мышц. Если оно оформится в полноценный навык и пройдет обожествление, это будет еще одна способность, полученная на халяву. Чистая выгода!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...