— Разные способности отлично накладываются друг на друга, но вот с одинаковыми, увы, забаговать систему не выйдет, — разглядывая свой новый навык 【Латентность · Чужеродный】, с легким вздохом пробормотал Тао Юй.
По опыту с 【Базовый рукопашный бой · Модифицированный】 и 【Базовое владение оружием·изм】, где Проницательность к уязвимостям можно было усиливать за счет удвоенного расхода сил, Тао Юй уже знал: повторяющиеся эффекты в обожествленных навыках вполне способны накладываться друг на друга.
Хвосты и пасти, оставшиеся после более чем десятка перебитых здесь Чужеродных, принесли Тао Юю в общей сложности свыше трехсот Единиц Энергии желаний. Вместе с тем информация, которую несли в себе хвосты Чужеродных, благополучно сложилась в полноценный навык — 【Латентность · Чужеродный】.
Обожествив его, Тао Юй обнаружил, что эффект во многом схож с улучшенной версией скрытности Гигантского питона. Вот только на этот ушло целых четыреста пятьдесят единиц Энергии желаний, зато и по всем параметрам он оказался заметно мощнее. Но самое главное — эффекты обеих способностей Латентности безупречно складывались между собой!
При совмещении двух навыков глубина искажения при Вхождении в Тень и степень Оттенения существенно возросли: теперь, скользя в тенях сквозь густые заросли травы, он даже не задевал стебли, не оставляя ни малейшего следа физического касания. Платой за подобную мощь, разумеется, стал повышенный расход Духа и физических сил. К счастью, силу наложения эффектов можно было гибко регулировать по собственному усмотрению, дозируя затраты.
Уже успев вкусить всю прелесть 【Латентность · Модифицированная】, Тао Юй остался новым умением более чем доволен. Опираясь на молниеносную реакцию от 【Пулевое время】, при достаточном запасе выносливости он мог с помощью этой способности успешно совершать Уклонение и избегать вражеского урона. Он сделал еще один уверенный шаг по пути Убийцы...
Немного досадно было лишь то, что, когда воодушевленный Тао Юй подобрал еще один клык Гигантского питона, заново получить его способность не вышло — баг упорно не желал срабатывать.
Поглотив еще одну пасть Энергии желаний Чужеродного, Тао Юй прикрыл глаза, вслушиваясь во внутренние ощущения и пытаясь разобрать структуру пока еще не сформировавшегося умения. В отличие от Гигантского питона, чьи способности целиком содержались в зубах, у Чужеродных крупицы знаний разделялись между хвостом и челюстями.
Однако вероятность появления пасти Энергии желаний после гибели твари была куда ниже, чем хвоста, так что полностью собрать новый навык пока не удавалось. Впрочем, судя по разрозненным обрывкам информации, это была способность типа Засада, увеличивающая смертоносность внезапных атак.
— Убийца так Убийца, — Тао Юй ощупал свой крепнущий бицепс. — К этой чертовой обстановке такой путь подходит как нельзя лучше. Да и физические кондиции растут вполне приличными темпами.
Прежде он был щуплым доходягой, но здесь, благодаря ускорению от Дыхательной техники и обильным кровавым подношениям, успел выковать по-настоящему крепкое тело. Особенно после того, как ради усиления способностей с невиданным расточительством сглотал несколько десятков Кровавых орхидей — теперь Тао Юй отчетливо чувствовал, что его физические показатели вплотную приблизились к пределу обычного человека, а то и перешагнули его.
Более того, пока Ци крови бурлила в жилах, он ощущал, как раздвигаются сами границы его возможностей. С помощью 【Базовая дыхательная техника · Модифицированная】 он мог продолжить раскрывать оставшийся потенциал: прибавки к пределу от Дыхательной техники и Кровавых орхидей идеально складывались.
— Пусть это и расточительно, но мера вынужденная, — рассудил Тао Юй. Он прекрасно понимал: продай он Кровавые орхидеи по возвращении, выручил бы целое состояние. Однако траты, вложенные в собственное могущество, он ни капли не считал убыточными. К тому же попытка сбыть столько редких цветов наверняка привлекла бы лишнее внимание и породила кучу проблем — куда надежнее сожрать их самому. Сейчас главное — сохранить жизнь!
Впрочем, пять Кровавых орхидей Тао Юй все же припрятал на дне рюкзака про запас. При удобном случае их можно было выгодно продать, а в критический момент использовать как насыщенную пищу, чтобы мгновенно восполнить силы и восстановить Дух.
Все остальное место в рюкзаке под завязку занимали оставшиеся Змеиные клыки. Новых умений они дать уже не могли, а триста-четыреста единиц при простом поглощении на Энергию желаний погоды не делали, да и не давали столь быстрого и наглядного прироста характеристик, как Кровавые орхидеи. В случае острой нужды Тао Юй, конечно, пустил бы их на энергию, но куда выгоднее было донести их до города: речь шла о полном комплекте умений, причем совершенно новых для Нового района освоения.
Раз уж Вэйно не поленился созвать ради них целую группу, для многих Первопроходцев такие навыки представляли немалую ценность — в полном наборе их цена могла возрасти в разы, если не на порядки. Для сравнения: его родители, во всем себе отказывая, зарабатывали за год только три-четыре тысячи единиц. Если же вычесть повседневные расходы и жестко экономить, на такую сумму пришлось бы копить не один год!
— Неудивительно, что отпрыски знати из Внутреннего города со старта таскают с собой по сто тысяч Единиц Энергии желаний, да и снаряжение у них под стать, — покачал головой Тао Юй. — Пропасть в доходах просто чудовищная.
Поправив за спиной рюкзак, Тао Юй замер посреди долины и поднял взор к противоположному берегу.
— Хотя даже выходцам из Внутреннего города подобная добыча перепадает не каждый день, иначе Вэйно не стал бы созывать людей и дожидаться подмоги, — прищурился он. — Выходит, те три тысячи единиц Энергии желаний, что одолжил Йозеф, для него тоже весьма непустячная сумма?
Взгляд Тао Юя потемнел, став предельно холодным и глубоким.
— «Девять выдал, тринадцать верни» — проценты грабительские, — усмехнулся он про себя. — С такими долгами лучше расплачиваться без промедления.
Он не стал уходить по пологой тропе вдоль берега, ведущей прочь из долины. Вместо этого Тао Юй устремился к обрывистому противоположному склону — туда, куда прыгнул Йозеф и куда ринулась в погоню Змеевидная Чужеродная.
Чужеродные с легкостью взлетали вверх по отвесным кручам, цепляясь за камень острыми когтями, Тао Юю же приходилось карабкаться подобно опытному скалолазу. К счастью, окрепшее тело не подводило: даже с поклажей в несколько десятков цзиней за спиной подъем давался удивительно гладко. У него не было навыка лазания от системы, но возросшая физическая мощь с лихвой компенсировала этот пробел.
Лунный свет серебром струился по его плечам. Благодаря пассивному Динамическому зрению от 【Пулевое время】 ночной мрак нисколько не мешал взору. Выбравшись на скалистый гребень противоположного берега, Тао Юй отчетливо разглядел раскинувшиеся впереди темные дождевые леса — он без труда подмечал примятый подлесок и поломанные ветви, безошибочно определяя путь, по которому сквозь чащу пронеслась Змеевидная Чужеродная.
Окинув взглядом два своих навыка — 【Латентность · Модифицированная】 и 【Латентность II · Модифицированная】, — Тао Юй ощутил мгновенный прилив уверенности. Прежде ему удавалось дурачить Чужеродных всего одной скрытностью, а теперь, когда две способности слились воедино, бояться было вовсе нечего!
К тому же, даже без прямого Вхождения в Тень, пассивное сокрытие от сдвоенного навыка обеспечивало превосходную маскировку, не позволяя чужим взорам случайно наткнуться на его силуэт. Пусть пассивная Латентность уступала полному погружению во мрак, зато не требовала ни крупицы энергии.
— А тело-то окрепло не на шутку, — прошептал Тао Юй, оглянувшись на крутой обрыв, взобраться по которому было куда сложнее, чем спуститься. — Залез на такую верхотуру с грузом — и даже дыхание не сбилось. В груди шевельнулась тихая гордость: ведь еще совсем недавно, едва оказавшись в этом мире, даже подстегнув себя Дыхательной техникой, он задыхался от обычного лазания по деревьям. Разница была налицо.
И все же одного лишь Уровня предела обычного человека было прискорбно мало против тварей вроде Чужеродных и Гигантских питонов. На фоне его сумасшедших навыков физическая оболочка оставалась слишком хрупкой и слабой — перекос в развитии выходил чудовищным.
— Тело — вот основа всего, — невольно вырвалось у него.
Размышляя на ходу, Тао Юй поудобнее перехватил оружие и с рюкзаком за плечами шагнул под мрачные своды влажных джунглей. Чужие долги давили на плечи тяжким грузом, не давая спать спокойно — пришла пора рассчитаться со счетами. То, что остальные разбежались кто куда, не имело значения, а вот брата Йозефа непременно стоило отыскать и «отблагодарить» от всего сердца...
Чужеродный припал к стволу дерева. Его выдвижные челюсти непрерывно подрагивали, вынюхивая что-то на коре, а с острых зубов крупными каплями стекала омерзительная вязкая слизь. Длинный сегментированный хвост размеренно рассекал воздух, источая смертоносную угрозу. Внезапно уловив внизу шорох, тварь камнем рухнула на устланную толстым слоем прелых листьев поверхность земли и метнулась к стволу исполинского дерева.
Стремительный выпад, оскал острой морды, хвост замер наготове для смертоносного укола... но за деревом никого не оказалось. Лишь маленький камешек, только что завершивший свой бег по земле, замер у его лап. Чужеродный склонил гладкую голову и медленно выдвинул челюсти, силясь уловить хоть какой-то след запаха.
В темноте ослепительно сверкнул белый холодный свет. Все тело Чужеродного мгновенно одеревенело. Спустя мгновение его голова плавно соскользнула с шеи, отделяясь от туловища. Хлыщ! Следом за рухнувшей наземь башкой фонтаном брызнула едкая зеленая кислотная кровь. Она залила все вокруг зеленым цветом и с ядовитым шипением принялась разъедать лесную подстилку.
— Опять хвост... Да что б тебя, — раздосадованно скривился Тао Юй. Лишь когда обезглавленная туша Чужеродного окончательно затихла, клубы черного дыма соткались в человеческую фигуру, неторопливо выступившую из тени прямо к светящемуся хвосту Чужеродного, сгущавшему в себе Энергию желаний.
Сложив зазубренный металлический бумеранг и вернув его в крепление за спиной, Тао Юй прислушался к собственному организму. Накопление мощи от двойной Латентности в сочетании с Пулевым временем, Ци крови от Дыхательной техники, а также наложение нескольких уровней концентрации от 【Взрыв·изм】 и 【Базовое владение оружием·изм】 — удар сплавным бумерангом Вэйно рассек плоть чудовища гладко, словно нож кусок желтого масла, в единый миг снеся голову Чужеродному.
Однако платой за проверку стали легкие растяжения сухожилий и связок от бедер до поясницы и плеч, а также потеря почти сорока процентов сил и около двадцати процентов Духа. «По сравнению с битвой против трех змей дела обстоят куда лучше, — прикинул в уме Тао Юй. — По крайней мере, связки лишь потянуты, а не разорваны. На восстановление уйдет немного: всего десять процентов выносливости вернут тело в норму, да и запас сил еще остался. Но с выносливостью в затяжном бою пока беда».
Тао Юй вытащил несколько упитанных древесных личинок и без колебаний отправил их в рот. После обожествления некоторых вспомогательных способностей он стал куда смелее в выборе пропитания. Впрочем, глядя на дымящуюся тушу Чужеродного, над которой услужливо всплывала подсказка «Ядовито», он так и не нашел в себе сил откусить хоть кусочек. Лучше уж довольствоваться жуками и личинками.
— А Йозеф умеет прятаться, ничего не скажешь, — хмыкнул Тао Юй, осматривая следы. — Чужеродные явно до него еще не добрались. Должно быть, у него припрятана способность, которую он еще никому не демонстрировал.
Подобрав хвостовое жало Чужеродного и обнаружив, что в рюкзаке больше нет места, Тао Юй после секундного колебания поглотил его без остатка. Подобные навыки взлетали в цене, лишь будучи собранными в полный комплект; разрозненные же осколки выгоднее было пустить на обычные Единицы Энергии желаний. Обычные люди не могли игнорировать ментальный удар от хаотичных обрывков информации, и им требовалось куда больше фрагментов, чем ему самому, — собрать для продажи на базе Чужеродных целый комплект для обычного человека было почти нереально.
К тому же поглощенная Энергия желаний в случае беды всегда могла пойти на исцеление ран, что придавало куда больше спокойствия и уверенности...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...