Запасы Энергии желаний у Тао Юя были более чем скромными. Пока вокруг не маячило явной смертельной угрозы, он предпочитал беречь каждую каплю на будущее божественное возвышение способностей, а для кратковременного ускорения тела обычно вливал чисто символические одну-две единицы Энергии желаний. Имеющиеся сейчас сто пятьдесят единиц он бережно копил, рассчитывая довести сумму до трехсот, чтобы возвысить навык 【Латентность · Удав】.
Рост затрат на божественное возвышение навыков напоминал прогрессию в тренировках: аппетиты способностей росли с пугающей скоростью. Так, повторное возвышение таланта 【Пулевое время】 требовало уже больше ста тысяч единиц Энергии желаний, а техника 【Базовая дыхательная техника · Модифицированная】 — около тридцати тысяч.
Результат, без сомнения, вышел бы потрясающим, но по соотношению цены и качества это и близко не стояло с первым улучшением обычных базовых умений. Да и накопить такую прорву ресурсов в ближайшее время было попросту нереально.
Триста единиц на улучшение навыка 【Латентность · Удав】 не только разжигали любопытство Тао Юя, но и сулили ощутимую прибавку к шансам на выживание. Вот только явление мерзкого Лицехвата и выпотрошенная туша гигантского питона лишили его возможности и дальше откладывать сбережения на потом.
Пока что уровень физического укрепления тела не позволял безбоязненно встречать патроны грудью, а его главная убойная сила по-прежнему упиралась в Огнестрельное оружие. Именно поэтому взгляд Тао Юя остановился на навыке 【Базовая стрельба】. Пусть это умение едва перешагнуло порог и отображалось на уровне lv1, ради него требовалось скармливать уйму боеприпасов, так что для Тао Юя оно уже влетело в копеечку.
Пока Йозеф со спутниками оживленно спорили о странном строении Лицехвата, Тао Юй уже сконцентрировал духовную энергию на умении 【Базовая стрельба】. Стоило влить в него Энергию желаний, как сгусток света способности окутался ослепительным Золотым сиянием.
【Базовая стрельба??】lv1: расходуя малую толику Духа, дает способность слегка корректировать баллистику выстрела; при глубокой концентрации и значительном расходе духовной энергии позволяет направить ее вслед за патроном, радикально меняя траекторию полета и наделяя пулю Психическим ударом, соразмерным вложенной духовной энергии.
Повинуясь воле хозяина, название сменилось на 【Базовая стрельба · Модифицированная】, и сердце Тао Юя наполнилось ликованием. Результат превзошел все самые смелые ожидания! Мало того что точность стрельбы взлетела до небес, идеально дополнив пассивное Динамическое зрение от таланта 【Пулевое время】, так к выстрелам добавился еще и Психический удар — настоящий магический урон!
Обычный человек со слабой духовной энергией при попытке огульно навесить на пулю Духовную Атаку скорее покалечил бы собственный разум отдачей. Но у Тао Юя имелся 【Духовный иммунитет】: сколь бы чудовищным ни был откат, ему грозила лишь естественная усталость, ничем не отличавшаяся от обычной физической нагрузки.
Сейчас его сокрушительная мощь держалась исключительно на внешнем оружии. С гигантскими питонами проблем не возникало: здешние твари еще не отрастили шкуру, способную выдержать очередь из штурмовой винтовки, так что точного попадания в голову хватало с головой. Именно поэтому Тао Юй не спешил прокачивать меткость: огневой мощи было в достатке, а Динамическое зрение таланта 【Пулевое время】 с лихвой закрывало вопросы наведения.
Но теперь, когда на сцене появился Лицехват и зараженный им гигантский питон, пули штурмовой винтовки могли попросту не пробить вражескую броню. Чужеродный щеголяет крепким экзоскелетом! Хоть у него и нет абсолютного иммунитета к пулям, даже обычный Чужеродный способен впитать изрядное количество свинца, а уж Змеевидная Чужеродная за счет колоссальной защиты наверняка сумеет прорваться сквозь шквал выстрелов и разорвать его в клочья.
Будь то гигантский питон, рядовой Чужеродный или грозная Змеевидная Чужеродная — Тао Юй прекрасно отдавал себе отчет в том, что выдержит ровно один удар. В лучшем случае способность 【Вечное доказательство】 позволит залечить раны ценой Энергии желаний. В пасти гигантского питона еще теплилась надежда: если змея проглотит целиком, можно вспороть ей брюхо изнутри и выбраться наружу.
Но вот «изящная челюсть» Чужеродного с ее выдвижной глоткой... Воображение услужливо подбросило жуткие образы, и Тао Юй торопливо вытряхнул это ментальное загрязнение из головы.
Возросшая боевая мощь придала уверенности, однако мысли о смертоносности Чужеродных и их неизвестном количестве порождали глухую тревогу.
— Господин Вэйно, скажите, а ваш доспех хорошо держит пули штурмовой винтовки? — осторожно поинтересовался Тао Юй, заметив, что спутники закончили бесплодный осмотр Лицехвата и змеиной туши и уже собираются выдвигаться к логову.
— Что? — из-под глухого шлема Вэйно раздался насмешливый, слегка искаженный, но по-прежнему гулкий бас. Бронированный гигант нахмурился: — Решил пустить мне пулю в спину?
— Нет-нет-нет, вы меня неправильно поняли! — испуганно замахал руками Тао Юй под подозрительными взглядами обернувшегося отряда. — Вы же важная персона из Внутреннего города, да мне и сотни жизней не хватит, чтобы осмелиться на такое!
Бурное оправдание никого не удивило: такие жители Внешнего города, как Ли Лэ, и впрямь не допускали мысли о подобном безумии. Перед ними стояли фигуры из Внутреннего города, к тому же державшиеся заодно. Нужно было окончательно лишиться рассудка, чтобы решиться на столь идиотский шаг.
— Просто когда мы отбивались от гигантских питонов, я особо не переживал, — с легкой заминкой продолжил Тао Юй. — Чжан Вэя вперед я не пускал, так что можно было бездумно поливать тварей свинцом. С моим талантом в этом не было никакой сложности...
Тут до остальных наконец дошел смысл его слов. Тяжелое снаряжение Вэйно не оставляло сомнений: его стезя — ближний бой. Если громила с гиканьем врубится во вражеский строй, а стоящий позади Тао Юй возьмет не тот прицел, случайное попадание по своим станет лишь вопросом времени.
— Но навык Базовая стрельба можно было натренировать еще до спуска, — вскинул бровь Ли Лэ, опережая ответ великана. — А оказавшись здесь, достаточно влить немного Энергии желаний для закрепления. Неужели все так плохо? Мой талант стрельбу никак не усиливает, а я уже набил уровень lv3, и Уровень мастерства перевалил за середину. Если целиться аккуратно, проблем быть не должно.
Ли Лэ до своего совершеннолетия успел освоить не только умение 【Базовая стрельба】, но также изучил навыки 【Боевая стрельба】 и 【Стрельба в движении】. Подстегнув их Энергией желаний после входа, он и впрямь превратился в весьма толкового стрелка.
— Брат Ли, ты наверняка хоть краем уха слышал обо мне от Дяди Тигра, — со смущенной улыбкой развел руками Тао Юй. — Семья у меня бедная, кормить меня сотнями патронов было не на что. А оказавшись тут, я даже не брался за винтовку — всю силу пустил на Дыхательную технику. Чжан Вэй подтвердит.
— И какого же уровня твоя стрельба? — с нарастающим раздражением осведомился Вэйно. Его броня обладала отменными противопульными свойствами, а под ней имелся дополнительный поддоспешник, однако ради подвижности сочленения оставались открытыми — это вам не монолитные Боевые костюмы тех двоих из Парящего города. Если в разгар яростной сечи непутевый стрелок засадит пулю в колено, проблем не оберешься.
— Уровень lv1, и Уровень мастерства почти на нуле, — вздохнул Тао Юй, извлекая заветную ампулу. — Вот я и хотел одолжить у господ немного Энергии желаний. В залог готов оставить флакон «Радости».
Взгляды присутствующих тут же изменились: Вол и Чэнь Гуань смотрели на пузырек с откровенной завистью, тогда как лица Йозефа, Вэйно и Ли Лэ странно вытянулись. Йозеф и вовсе лишился дара речи: он ведь только что сам вручил парню эту склянку! И теперь этот наглец предлагает ее в залог, чтобы выпросить взаймы Энергию желаний?!
— Кхм... Йозеф, это твой человек, или уступишь его мне? — хохотнул Вэйно, не спеша с отказом и бросив на напарника насмешливый взгляд. — Вообще-то его талант отлично дополняет мои навыки.
— Раскатал губу на B уровень таланта! — фыркнул Йозеф, осадив приятеля, после чего с досадой глянул на Тао Юя: — Хотел занять Энергию желаний — сказал бы прямо! Раз я подарил тебе флакон, значит, он твой. К чему этот фарс с залогом?
Такая щедрость вызвала неприкрытую зависть у остальных жителей Внешнего города. Вол и Чэнь Гуань, которые уже злорадствовали, предвкушая, как несладко придется Тао Юю из-за недовольства Вэйно, теперь спешно пересматривали свое отношение. Чжан Вэй тоже заметно всколыхнулся, на его лице промелькнули сомнения, но подойти к бывшему другу он так и не осмелился.
— Спасибо! Огромное спасибо, брат Йозеф, — зачастил с благодарностями Тао Юй, протягивая мешочек с тысячей опустошенных слитков Металла энергии желаний, оставленных родителями.
Когда-то этот мешок вместе с рюкзаком проглотил гигантский питон, но после гибели чудовища ценный Металл энергии желаний вернулся к законному владельцу. Йозеф прикинул вес в руке и мысленно покряхтел: тысяча единиц. Пусть для него сумма и не заоблачная, но и сорить такими деньгами направо и налево он не привык. Впрочем, вспомнив о многообещающем таланте юноши, он не колеблясь наполнил слитки Энергией желаний.
Дабы предотвратить бессмысленную резню, Мировая воля установила нерушимый закон: если Первопроходцы убивают друг друга, то кроме личных пожитков и трофеев класса Артефакт энергии желаний с трупа не выпадает ни крупицы энергии. Любой взаимный обмен Энергией желаний держался на постоянном поглощении и закачке через Металл энергии желаний — либо через куда более совершенные накопительные носители.
Завершив наполнение и прежде чем вернуть мешочек Тао Юю, Йозеф невозмутимо произнес:
— Сам понимаешь, за просто так Энергию желаний никто не одалживает: риск погибнуть или остаться ни с чем слишком велик. Так что разойдемся по-божески: Девять выдал, тринадцать верни.
— Это самый низкий процент во всем нашем Внешнем городе! — не дав Тао Юю вставить и слова, подобострастно подхватил Ли Лэ. — В Залах Дао при наших Фортах рассрочка на навыки идет ровно под эту ставку. До пробуждения денег вообще никому не дают, да и после с посредственным талантом днем с огнем взаймы не сыщешь. То, что господин Йозеф выручил тебя посреди столь опасной вылазки, — истинное благородство!
У простого люда за душой не было ни гроша, а в День Пробуждения процент смертности зашкаливал, поэтому до ритуала кредитов не выдавали в принципе. Даже после него подобную мягкую ставку предлагали исключительно на оплату обучающих курсов — эдакий аналог студенческого займа. В руки чистую Энергию желаний все равно никто не давал, наставники лишь учили приемам, и если должник склеивал ласты или оказывался банкротом, убытки оставались в разумных пределах.
— Само собой! — Тао Юй без малейших колебаний перехватил увесистый мешочек с Металлом энергии желаний и, сразу же начав жадно вытягивать силу, с готовностью поклонился: — Премного благодарен господину Йозефу за то, что выручил в трудную минуту.
Осушив металл до последнего осколка, Тао Юй невозмутимо протянул опустевший мешок обратно:
— А можно еще тысячу?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...