— Осторожно, сюда ползут змеи, — негромко предупредил Тао Юй. — И не одна.
— Ч-что?! — в панике вскочил Чжан Вэй, судорожно сжимая стальную трубу: пусть прежде Брат Тао и расправлялся с гигантскими питонами с кажущейся легкостью, но тогда враг был всего один!
Массивные головы этих тварей отличались поразительной живучестью: даже при точной стрельбе в упор требовалось выпустить не меньше десятка патронов, чтобы пробить череп. Внимание человека не беспредельно — за всем сразу не уследишь. А если навалится целая свора чудовищ, способных перекусить пополам одним броском, опасность возрастет многократно. От одной этой мысли ладони Чжан Вэя взмокли, смешав липкий пот с еще теплой кровью разделанной змеи, отчего металл трубы стал предательски скользким.
Шорох в зарослях нарастал. Тао Юй окинул быстрым взглядом змеиную тушу и про себя выругался:
«Это что, самка была? Какого черта их столько сползлось?.. Дело принимает скверный оборот...»
Все его превосходство над гигантскими питонами держалось исключительно на огнестрельном оружии — собственной защиты не хватило бы даже на один прямой выпад. И пусть способность 【Вечное доказательство】 гарантировала полную Силу удара, даже если его тело разорвут в клочья, она никак не отменяла того факта, что он погибнет в первую же секунду.
Бросив взгляд на счетчик, где снова набралось ровно 100 единиц Энергии желаний, Тао Юй поколебался, но не стал тратить их на обожествление боевых навыков. Меткости стрельбы пока хватало, а владение клинком и рукопашный бой жестко упирались в физические кондиции тела. Надежнее было приберечь всю сотню единиц, чтобы спасти жизнь в критический момент: даже если тварь проглотит его целиком, останется шанс восстановиться и распороть ей брюхо изнутри.
Регулируя дыхание с помощью Дыхательной техники и разгоняя по жилам бурлящую Ци крови, Тао Юй непрерывно сканировал густой подлесок, готовясь первым же выстрелом ликвидировать хотя бы одну змею.
Шурх-шурх... Шелест раздвигаемых ветвей и шорох сминаемой на поверхности сухой листвы приближались со всех сторон — твари двигались и по кронам деревьев, и по земле. Острый взгляд Тао Юя уже выхватывал мелькавшие в чаще зелёные чешуйчатые тела, но он не торопился жать на спуск. Прошлый опыт ясно показал: ранения в тело этим исполинам нипочем. В магазине всего 30 патронов, и в схватке с несколькими змеями драгоценные секунды перезарядки и лишний расход боезапаса грозили смертельным исходом.
— Идут! — выдохнул Тао Юй. Из-за ствола векового дерева показалась массивная голова первого гигантского питона. Не оставляя хищнику ни единого шанса на реакцию, Тао Юй первым нажал на спуск. Расправляться с тварями поодиночке или драться со всеми одновременно — две колоссальные разницы, и первую змею требовалось срезать немедленно!
Однако едва пули разнесли змеиную морду брызгами крови, заставив агонизирующую тушу забиться в конвульсиях, как сверху, проламывая густую листву, с распахнутой пастью ринулась вторая змея. Ее пружинистое тело обрушилось вниз с чудовищной скоростью и мощью, многократно превосходившими обычный бросок.
Чжан Вэй сбоку пытался отпугнуть тварей криками и размахивал стальной трубой, но тщетно: эти исполины обладали пугающей сообразительностью и безошибочно определили, от кого исходит главная угроза. В тот же миг с фланга вынырнул третий гигантский питон, стремительно сжимая кольца для сокрушительного выпада.
Тао Юй и не надеялся, что напарник сумеет отвлечь врага. С каменным лицом добивая первого питона, он ощутил, как бешеный ритм сердца резко замедлился. Ток крови по сосудам стал кристально различим, каждый вдох разгонял бурлящую Ци крови, и окружающий мир плавно погрузился в вязкий кисель замедления. Вылетающие из ствола патроны прочерчивали в воздухе искаженные вихревые следы, впиваясь точно в череп передней змеи.
Накативший со спины свист рассекаемого воздуха и сокрушительное Давление вынудили его резко уйти в сторону, буквально разрывая связки на стопе. Не оглядываясь, он одним пальцем сдернул чеку осколочной гранаты и мягко подбросил ее вбок. Пасть питона скользнула в миллиметрах от плеча, проглотив гранату на лету. Всплеск Ци крови вздул мышцы ног, натянув разорванные связки подобно тетиве: Тао Юй ушел в стелющийся кувырок, мгновенно разорвав дистанцию.
Наплевав на поврежденные сухожилия пальцев и ног, в этом застывшем мире сменяющихся слайдов он вскинул ствол на последнего гигантского питона и нажал на спусковой крючок.
Та-та-та! Свинцовый град прицельно ударил по голове третьего питона, не давшего себе распрямиться для броска, и заставил его в агонии метаться из стороны в сторону. Рухнувшая с ветвей вторая змея с грохотом впечаталась мордой в грунт и на секунду оцепенела от сокрушительного удара. Как только опустел магазин и третий гигантский питон испустил дух, начавшая подниматься голова второй твари оглушительно сдетонировала, разметав кровавую плоть во все стороны!
Не обращая внимания на разлетевшиеся ошметки, Тао Юй отточенным движением сменил магазин, не ослабляя предельной бдительности. Всплеск Ци крови от техники 【Базовая дыхательная техника · Модифицированная】 вкупе с предельным напряжением таланта 【Пулевое время】 отозвались в теле мучительной раздирающей болью. Связки на лодыжках и коленях, сухожилия на пальцах казались разорванными в клочья.
Но чем яростнее жгла боль, тем острее становился разум Тао Юя, а движения не потеряли четкости ни на мгновение. За вычетом чисто механического сопротивления поврежденных тканей, он все еще мог наносить удары, близкие к своему пику!
«Похоже, это 【Вечное доказательство】 идет в комплекте с усиленной версией способности 【Боевое продолжение】...» — мысленно усмехнулся Тао Юй, ощущая, как сквозь адскую резь тело безукоризненно слушается каждого импульса воли.
Используя обостренное динамическое Восприятие таланта 【Пулевое время】 и убедившись, что опасности вокруг нет, он наконец перевел дух. Это было первое применение активной фазы таланта 【Пулевое время】 в реальном бою, и результат превзошел ночные тесты во время трапезы змеиным мясом. Превозмогая надрыв мышц, взрывная сила Ци крови от Дыхательной техники позволила действовать даже в замедленном восприятии.
Бросок гранаты, кувырок и стрельба выглядели просто, но все находилось под полным контролем — у него было достаточно времени, чтобы хладнокровно просчитать каждый шаг. Иначе под одновременной атакой нескольких тварей ему бы и впрямь пришлось уповать на Энергию желаний, сидя в змеином чреве.
Эффект оказался поразительным, но и Побочные эффекты дали о себе знать: связки на лодыжках и крестообразные связки в коленях явно порвались, сухожилия на пальцах треснули, что уже чисто физически сковывало движения. К тому же колоссальная взрывная сила таланта 【Пулевое время】 сожгла неимоверное количество энергии, отозвавшись ломотой во всем теле. По грубым прикидкам, за этот короткий рывок он растратил почти семьдесят процентов сил, сохранив едва ли треть.
Повторить рывок такой же мощности он бы не смог — считанные секунды едва не выжали его досуха. Подобные всплески расходовали резервы с чудовищной скоростью: даже самый выносливый боец после двух спринтов валится с ног от одышки.
Его талант гарантировал максимальную боеспособность лишь до тех пор, пока оставались силы, но исчерпай он выносливость до дна — рухнул бы замертво на месте.
Впрочем, когда угроза миновала, Тао Юй не стал тратить Энергию желаний на исцеление — бросать столько змеиного мяса было бы непростительной глупостью.
— Брат Тао, ты просто зверь! — взахлеб тараторил Чжан Вэй, поджаривая сочное мясо над огнем и подобострастно протягивая свежий кусок. — Я уж думал, нам конец! Брат Тао, невероятно!
При его уровне способностей вся атака змей промелькнула как единый миг: он заметил лишь легкое тройное убийство, не сумев оценить ни запредельную скорость, ни нечеловеческую реакцию Тао Юя. Чжан Вэй знал, как опасна драка на несколько фронтов, но раз уж Тао Юй и раньше легко убивал гигантских питонов, то пристрелить двоих и подорвать гранатой третьего казалось в порядке вещей. Главное — он остался жив!
— Идем, — Тао Юй проглотил кусок свежего мяса и, убедившись, что сросшиеся связки больше не мешают двигаться, поднялся на ноги. — Не хватало привлечь сюда еще тварей.
— Понял! — Чжан Вэй испуганно втянул голову в плечи при одной мысли о новых змеях.
— Ты все еще слишком слаб, — окинул его оценивающим взглядом Тао Юй. — С твоей подготовкой даже талант 【Выносливость】 (D+) бесполезен.
Чжан Вэй лишь сконфуженно улыбнулся, не зная, что ответить.
— Будет время в пути — покажу основы техники 【Базовая дыхательная техника】, — небрежно обронил Тао Юй. — Если станешь сильнее, от тебя будет больше толку.
Глаза Чжан Вэя тут же вспыхнули от восторга.
— 【Базовая дыхательная техника】?! — задохнулся от радости парень. — Спасибо, Брат Тао! Огромное спасибо! Я расшибусь в лепешку, но выучу все, чтобы приносить пользу!
«Так вот почему он не выглядит громилой, а силища нечеловеческая — все дело в Базовой дыхательной технике! Наверняка семья выделила ему уйму Энергии желаний, чтобы ускорить ее освоение. И с тремя змеями он так легко расправился поэтому, и выносливость восстанавливает на глазах благодаря высокому уровню навыка 【Базовая дыхательная техника】...» — лихорадочно рассуждал про себя Чжан Вэй.
Тао Юй лишь скользнул взглядом по сияющему от возбуждения спутнику и не стал ничего добавлять. Поделиться тем, что не стоило ему ни крупицы сил, чтобы поднять боевой дух напарника и сгладить возможные скрытые угрозы, было чертовски выгодным ходом. А сможет тот освоить технику или нет — уже не его забота. Если сумеет, пользы от него в пути будет только больше: в любом случае Тао Юй оставался в чистом выигрыше.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...