Лю Пяопяо не знала, сколько времени провела в беспамятстве.
Быть может, прошло несколько дней, быть может, несколько месяцев, а может, и лет.
Среди того золотого сияния время потеряло всякий смысл, пространство утратило границы, и даже само понятие «я» стало размытым и нечетким. Она словно затаившееся в земле семя, в тишине и темноте ожидания ждала весны, чьего прихода даже не была уверена.
А затем она очнулась... Нет! Не «очнулась», а разбухла.
Лю Пяопяо ощутила, как из глубин ее духовного тела поднимается невыносимое чувство распирания. Казалось, внутри нее что-то безумно растет, расширяется и раздувается, стремясь разорвать ее изнутри наружу. Это ощущение было куда страшнее того, когда она развеивалась от спасительных мантр.
Лю Пяопяо резко распахнула глаза и обнаружила, что находится в совершенно незнакомом месте.
Ее собственное тело, подобно дрожжевому тесто на расстойке, продолжало с бешеной скоростью, видимой невооруженным глазом, увеличиваться в размерах.
Прикинув так и эдак, Лю Пяопяо поняла, что по габаритам она теперь ничем не отличается от целой горы.
Ее голова покоилась на восточном склоне, ноги вытянулись к подножию на западе, а руки раскинулись на северном и южном хребтах. Ее живот вздымался высоко вверх, точно холм, а волосы водопадом низвергались с вершины, устилая весь склон и отливая в лунном свете зловещим черным блеском.
Она попыталась шевелить пальцем, и от этого малейшего движения лесной массив у подножия горы был снесен подчистую. Раздался оглушительный грохот, взметнулись тучи пыли, а птицы и звери бросились врассыпную.
В ту же секунду от неожиданности она перепугалась так сильно, что не смела даже шелохнуться.
— У-у...
Лю Пяопяо хотела заговорить, хотела взвизгнуть, хотела позвать на помощь, хотела спросить, что вообще происходит... но ее рот по-прежнему оставался запечатанным.
То ли из-за ее недавнего сопротивления, то ли по какой другой причине, но та золотая энергия казалась теперь еще более незыблемой, чем сразу после пробуждения.
Унылое уууканье вырвалось из горла Лю Пяопяо и эхом раненого зверя раненой птицей разнеслось по ночному небу. Это мгновенно обратило в бегство пернатых и четвероногих обитателей в радиусе ста ли. Даже блуждающие души, парившие над полями сражений, на уровне инстинктов ощутили первобытный ужас и бросились наутек подальше от этого места.
Лю Пяопяо закрыла глаза, пытаясь припомнить случившееся.
Передача силы от Старого Небесного Мастера, вливание золотого света, ее погружение в сон... а потом вот это.
Точно! Та самая золотая энергия, что буйствовала в ее теле!
Сила Старого Небесного Мастера и природа ее собственной призрачной энергии были совершенно противоположны: первая — предельно янская и суровая даосская ци, вторая — предельно иньская и мягкая призрачная мощь. Столкнись они внутри одного тела — все равно что плеснуть ледяную воду в кипящее масло, тут и взорваться недолго.
По здравом размышлении выходило, что ее тело раздуло именно из-за яростного столкновения, слияния и перестройки этих двух сил. Ее духовное тело временно вышло из-под контроля, превратившись в перебродившее тесто, которое безумно распирает во все стороны.
Додумавшись до этого, Лю Пяопяо тут же сочла себя гением. Вот только одно дело додуматься, и совсем другое — решить задачку о том, как вернуть телу прежний вид.
Она попыталась силой мысли взять свое тело под контроль и заставить его уменьшиться. Мало-помалу две стихии внутри нее поддались мысленному приказу и пришли в движение, но векторы их вращения были направлены наружу, на расширение, а не на сжатие.
Стоило ей лишь немного сильнее надавить мыслью, как тело принялось расти еще быстрее, так что она в ужасе замерла.
Тогда она попробовала исторгнуть излишки силы наружу, стравить их, словно пар из котла. Но эта энергия уже полностью слилась с ее духовным телом, и разделить их было решительно невозможно.
— У-у-у-у-у!
Чертовски несправедливо! Да что вообще творится? Есть тут хоть кто-нибудь, кто может мне помочь?! — вопила в душе Лю Пяопяо, а слезы градом, словно бесплатные, катились из ее глаз. Чем больше Лю Пяопяо думала об этом, тем обиднее ей становилось, тем сильнее казалось, сколь горька ее участь.
За те тысячу восемьсот лет она с таким трудом пробилась от одинокого духа до Злого Духа, с таким трудом обрела плоть, с таким трудом вылепила себе лицо, на которое хотя бы можно смотреть без содрогания, с таким трудом унесла ноги из лап Старого Небесного Мастера и заполучила эту неожиданную силу, собираясь уже строить планы на завтрашний день...
Как вдруг превратилась в «гору», которая не может ни слова сказать, ни пошевелиться и даже не ведает, когда вернется в норму.
Ой! Кажется... она стала меньше? — боковым зрением Лю Пяопяо заметила, что соседняя вершина выглядит уже не так, как только что.
Неужели... от слез можно уменьшиться? — стоило ей подумать о такой возможности, как Лю Пяопяо принялась рыдать с удвоенным усердием, а когда сил уже почти не оставалось, принималась вспоминать самые горькие моменты своей жизни.
Прошло еще около трех месяцев, прежде чем тело Лю Пяопяо наконец уменьшилось до нормальных человеческих размеров. Зато ее голос, вполне ожидаемо, полностью пропал от непрерывного плача, и теперь издаваемые ею звуки напоминали вопль наступившего на хвост старого кота — тонкий, пронзительный и хриплый.
К этому моменту ее лицо было совершенно измазано высохшими слезами и соплями. Прическа растрепалась, а волосы взъерошились точь-в-точь как птичье гнездо, в котором застряли пара древесных листочков и неизвестно откуда взявшееся куриное перо.
Она медленно приподнялась и огляделась по сторонам. Старого Небесного Мастера здесь не было.
Он ушел, ушел по-настоящему...
Губы Лю Пяопяо задрожали, она медленно опустилась на грязь, и слезы вновь полились рекой, словно стоили сущие гроши.
Пока луна не поднялась на востоке и не закатилась вновь, сменив за это время несколько дней и ночей, она сидела неподвижно. Лишь тогда Лю Пяопяо наконец подняла голову, достала из-за пазухи Сокровенные Записи Цинсюй и раскрыла на первой странице.
Почерк Старого Небесного Мастера был аккуратным и сильным, каждая черта выписана с предельной старательностью, словно он создавал классический трактат, предназначенный для передачи потомкам. На первой странице располагался свод общих правил Сокровенных Записей Цинсюй, и первая строка гласила: Великое Дао предельно просто, все законы сводятся к единому источнику. Укроти сердце и умерь желания, будь душой пуст и открыт, подобно долине.
Лю Пяопяо долго вглядывалась в эти шестнадцать иероглифов, после чего бережно захлопнула книгу.
— Старый Небесный Мастер, пусть мне пока не всё понятно, но можете не сомневаться! Я обязательно буду прилежно учиться, чтобы поскорее отплатить за добро и переродиться в новом мире! — тихо произнесла она, и в ее глазах сияла непоколебимая решимость.

Комментарии

Загрузка...