— Не двигайся! Закрой глаза, прочувствуй это и прими! — Голос Старого Небесного Мастера стал властным и сильным, совсем не похожим на голос только что обессилевшего старика.
Золотой свет хлынул из рук Старого Небесного Мастера, подобно двум золотым рекам. Он влился из его ладоней в плечи Лю Пяопяо, а затем стал распространяться вниз по её призрачному телу. Это сияние было теплым и ярким, неся в себе невыразимое ощущение священности, словно восходящее солнце, словно пылающее пламя, словно первоисточник всего света.
Лю Пяопяо отчетливо ощущала, как ее тело раздувается. Это было не то раздувание, когда толстеют, а ощущение того, что изнутри наружу заряжается каждая клеточка.
Этот поток золотой силы мощным паводком хлынул в ее тело, сталкиваясь, сливаясь и перестраиваясь с ее собственной призрачной энергией.
Следом она почувствовала, как ее призрачное тело яростно задрожало. Сияние на его поверхности из черного стало серым, из серого — золотым, а из золотого снова превратилось в черное. Но эта чернота уже не была прежней — тусклой и безжизненной, а приобрела глубокий оттенок ночного неба, усыпанного точками золотого света, похожими на мириады звезд.
— Старый Небесный Мастер! Не надо! Вы умрете! — К этому моменту Лю Пяопяо уже смутно догадалась, что этот старик задумал, и поспешно подала голос, пытаясь остановить его.
— Я и так уже одной ногой в могиле, — голос Старого Небесного Мастера звучал спокойно, но его руки слегка дрожали, а на лбу вздулись вены — очевидно, этот процесс давался ему с невероятной болью. Он всю свою жизнь совершенствовал мастерство и накапливал опыт, а теперь всю эту мудрость и силу превратил в чистейшую энергию и без остатка влил в тело Лю Пяопяо.
Лю Пяопяо попыталась сопротивляться, но тело совершенно не подчинялось:
— Мне не нужно! Оставьте себе! Вы еще можете жить!
Старый Небесный Мастер покачал головой, и в уголках его губ по-прежнему теплилась улыбка:
— Оставлять эту силу — только переводить ее зря, лучше отдам тебе. Ты хороший призрак, я спокоен, отдав ее тебе.
— Нет! Разве так можно? Если уж вы хотите кому-то ее отдать, разве не своим ученикам? Почему мне?
— У них своя судьба, а отдавать им... легко навлечь ненужные неприятности.
Золотое сияние становилось все ярче, освещая всю заброшенную кумирню так, будто наступил день. Неподалеку примостившийся у стены и дремлющий старший соученик нахмурился во сне, перевернулся на другой бок, но так и не проснулся.
Лю Пяопяо чувствовала, что ее тело похоже на надутый шарик: энергии внутри становилось всё больше, она заполняла её до отказа и вот-вот готова была хлынуть через край. Ее призрачное тело бешено функционировало, отчаянно переваривая и усваивая хлынувший поток золотой энергии. Но духовная сила Старого Небесного Мастера была столь глубока — разве могла крошечная Злой Дух вроде нее в одно мгновение усвоить накопления за триста с лишним лет?
— Старый Небесный Мастер... хватит... правда хватит... остановитесь... — Голос Лю Пяопяо дрожал, и она не знала, происходило ли это от боли или от страха — возможно, и от того, и от другого.
Но Старый Небесный Мастер не остановился, напротив, он продолжил складывать печати и вливать силу, пока последняя капля его внутренней энергии не перекочевала в чужое тело, и лишь тогда он медленно разжал руки.
Когда его руки соскользнули с плеч Лю Пяопяо, они бесшумно опустились на постель, словно два сухих листа.
Лю Пяопяо опустила взгляд: руки Старого Небесного Мастера лишились всяких следов крови, кожа стала тонкой почти до прозрачности, и сквозь нее отчетливо проступали синие вены и белые кости.
Ее взгляд переместился с его рук на лицо. Сейчас оно казалось еще более изможденным: морщины, словно вырезанные ножом, глубоко избороздили кожу.
Хотя его глаза были открыты, свет в них сильно потускнел, напоминая почти догоревшую масляную лампаду, в которой трепетал лишь последний крошечный огонек.
— Старик... зачем вы... — Голос Лю Пяопяо был тонок, как нить дыма. Она никак не ожидала, что все задет так далеко.
— Не переживай, девочка, я редко ошибаюсь в людях, — произнес Старый Небесный Мастер.
Лю Пяопяо приоткрыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.
Даже если не брать в расчет вопрос о том, ошибается он или нет, в текущей ситуации старик, часом, не хочет ли заставить ее, призрака, ловить духов и творить добро? Мысли Лю Пяопяо скакали с невероятной быстротой. Хотя она была немного жадной, но не до всего подряд, к тому же она являлась существом, которое до чертиков ненавидело всякие хлопоты.
Глядя на беспрестанно меняющееся выражение лица Лю Пяопяо, Старый Небесный Мастер не мог сдержать улыбку — уголки его губ так и тянулись вверх. Переведя дыхание, он шарил под подушкой, пока не нащупал какой-то предмет, и протянул его девушке.
Это была тоненькая брошюра с пожелтевшей обложкой и загнутыми углами, выглядевшая весьма потрепанной.
На обложке тушью были выведены четыре иероглифа — Сокровенные Записи Цинсюй.
Почерк был аккуратным и твердым, составляя резкий контраст с нынешним немощным состоянием Старого Небесного Мастера.
— Это тайное искусство моей секты, которое я должен был передать ученикам. Но мои ученики... все до единого обладают слишком посредственными способностями, они все равно ничему бы не научились. Ты — другое дело, у тебя есть талант, просто ты не умеешь им пользоваться. Возьми это руководство, практикуйся усердно, оно тебе поможет.
Лю Пяопяо приняла брошюру дрожащими руками.
— Старый Небесный Мастер, я действительно этого очень хочу, но...
— Не церемонись со мной, я все равно умираю, так позволь же мне уйти со спокойной душой, ладно? — перебил ее Старый Небесный Мастер.
Услышав это, Лю Пяопяо тут же захлопнула рот.
Немного переведя дух, Старый Небесный Мастер продолжил:
— Запомни, девочка: чем больше сила, тем больше и ответственность. Обладая этой силой и этим руководством, в будущем ты станешь намного сильнее. Но сохраняй чистым свое сердце, не совершай злодеяний, калечащих жизни. Конечно, чтобы ты не сорвалась, я наложил на тебя защитное заклятие: пока ты не нарушишь нашего уговора, ничего плохого не случится.
Лю Пяопяо отчаянно закивала, и с ее движением непрерывным потоком брызнули слезы. Испугали ее слова Старого Небесного Мастера вовсе не потому, что она была уверена в себе, а потому, что она отчетливо осознавала собственную «трусливую натуру, бегущую от любых неприятностей».
Глядя на ее глуповатый вид — она одновременно плакала и кивала, — Старый Небесный Мастер улыбнулся.
— И еще: когда найдешь того человека, не забудь сказать ему спасибо. А после поблагодаришь — отправляйся спокойно на перерождение, как и обещала мне ранее! Мир людей хоть и прекрасен, но в конце концов — не твой дом.
Старый Небесный Мастер посмотрел на нее долгим взглядом, в котором читались и нежелание расставаться, и утешение, и наказ, и какое-то неуловимое, похожее на облегчение: «Наконец-то можно отдохнуть».
Затем он поднял правую руку и из последних сил сложил печать, коснувшись губ Лю Пяопяо.
Девочка почувствовала, будто ее рот зашили — разомкнуть губы больше не получалось.
Широко распахнув глаза, она издала невнятное мычание и в крайнем изумлении уставилась на Старого Небесного Мастера.
Старый Небесный Мастер усмехнулся, улыбаясь так, будто он был ребенком, чья злая шутка удалась.
— Тсс! Нечего тут орать и шуметь, так можно привлечь всякую нечисть. Сейчас тебе нужно погрузиться в сон и хорошенько усвоить всю ту силу, что я тебе передал. Когда проснешься, станешь намного сильнее, чем сейчас.
Лю Пяопяо отчаянно затрясла головой, издавая глухие звуки «мм-м-м», а ее глаза округлились до предела, выражая немое возмущение: «С какой стати ты мне рот затыкаешь?»
Видя ее растерянное, сердитое и обиженное выражение лица, Старый Небесный Мастер улыбнулся еще шире.
— Глупышка, — его голос звучал все тише и дальше, словно эхо в ветру.
— Живи хорошо... то есть... прочувствуй все как надо...
С последними словами Старого Небесного Мастера его глаза медленно закрылись, а на губах так и осталась застывшая улыбка, словно нарисованная на картине.
Следом его тело начало светиться. Это было мягкое и теплое сияние, похожее на утреннюю зарю.
Свет исходил изнутри, из самой глубины его существа — изнутри наружу, от темного к светлому, постепенно окутывая всего человека целиком.
И на удивление, в этом сиянии его тело стало медленно растворяться, словно кусок льда под лучами солнца: начиная с краев, оно мало-помалу превращалось в золотые искорки, которые таяли в воздухе.
Эти искорки, подобно светлячкам, хаотично закружились в пространстве, сначала пару раз облетели вокруг Лю Пяопяо, а затем плавно поплыли вверх, просквозь крышу, и наконец растворились в ночном небе.
Рот Лю Пяопяо был запечатан, она не могла издать ни звука. Ей оставалось лишь смотреть, как тело Старого Небесного Мастера постепенно рассеивается, а золотые точки света все дальше уносятся вдаль.
В конце концов на полу остался лишь пустой даосский халат, а под ним — крошечная лужица засохшей крови.
Постепенно сознание Лю Пяопяо тоже стало затуманиваться, пока она окончательно не погрузилась во тьму. Лишь за секунду до того, как разум отключился, она отчетливо почувствовала, как ее тело отрывается от земли и бесконтрольно уплывает прочь.
Куда именно ее унесло — она не знала, грозит ли ей опасность — тоже не ведала. Время не ждало, и у нее не осталось ни секунды на раздумья, прежде чем ее сознание принудительно отключили.
Если бы в этот момент рядом с ней кто-нибудь бодрствовал, то непременно смог бы воочию наблюдать весь процесс обретения силы и прорыва в культивации, происходящий с излучающим золотой свет Злым Духом.
Золотая энергия внутри Лю Пяопяо продолжала бушевать и грохотать...
Сама же она, словно сорванный с места осенний лист на глади океана, кружилась, увлекаемая потоками окружающей духовной энергии.
Улетевшее ввысь тело пронеслось сквозь леса, озера, горные кручи... То поднимаясь, то опускаясь, оно бесцельно и бесприютно парило в пространстве.

Комментарии

Загрузка...