Софиты палящим клеймом ложились на кожу.
На сцене царила мертвая тишина.
Тридцать с лишним пар глаз были устремлены на нее из темноты.
Изумление, зависть, оценка, враждебность.
Сун Хань стояла в трех метрах от нее в тени, скрестив руки на груди.
Кэ Чжифоу по-прежнему сохранял улыбку, слегка кивнув Ань Чжи.
— Моя королева.
Ань Чжи прочитала по его губам.
Цю Минцюэ поднял голову от нижней площадки лестницы, холодный и красивый.
Только его темно-синие зрачки наподобие льда.
Вэнь Юй неизвестно когда отступил к стене, его янтарные глаза молча смотрели на нее.
— Поздравляю.
Голос режиссера Чена донесся из динамиков.
— Третий символ — Королеву — получает Ань Чжи с Линцзин ТВ.
Луч света слегка сместился, ометя всю сцену.
Значок посланника в руке Кэ Чжифоу, рыцарский кинжал, который сжимал Цю Минцюэ, карта короля, зажатая между пальцами Сун Хань, и шпионское кольцо, которое Чу Яо украдкой спрятала в рукав, по очереди проявились в свете.
— Пять символов были захвачены в течение десяти минут.
Остались только Принц и Жрец.
Прожектор по-прежнему был прикован к Ань Чжи.
Режиссер Чен вышел из-за пульта, его очки в золотой оправе отбрасывали холодный блеск.
В руках он держал плотную папку и остановил взгляд на лице Ань Чжи.
— Прежде всего, поздравляю мисс Ань Чжи.
— За S-рейтинг в Вышивальной мастерской, более чем десяток тысяч зрителей и статус MVP.
— Вы официально получаете дебютный слот среди стримеров паранормального.
В зале раздались редкие аплодисменты, но громче был приглушенный шепот.
Чу Яо издала насмешливый звук — тихий, но достаточный, чтобы Ань Чжи услышала.
Режиссер Чен проигнорировал это и раскрыл папку.
— Во-вторых, пользуясь случаем, я официально объявляю о ключевом проекте Линцзин ТВ на следующий квартал.
За его спиной зажегся огромный экран.
Клубящаяся темная пучина.
Покрытый ржавчиной гигантский корабль, словно молчаливое чудовище, застрял под наклоном среди рифов на дне океана.
На корпусе с трудом угадывалось название: SILVANIA (лайнер «Сильвания»).
Камера приблизилась, в иллюминаторах замелькали человеческие силуэты, на палубе виднелись волочившиеся кровавые следы.
Картинка замерла.
— Совместный проект стримов: «Молчаливый лайнер "Сильвания"».
— Участники: все тридцать семь стримеров, присутствующих сегодня в зале, представляющие семь компаний, включая Линцзин, Кесун, Байлин, K и другие.
— Формат стрима: полностью погружающий, без монтажа, в реальном времени по сети.
— Продолжительность: 31 день.
— Призовой фонд за выживание...
Режиссер Чен сделал паузу и отчетливо произнес цифру:
— Сто миллионов.
Зал на мгновение погрузился в тишину, а затем разразился галдежом!
Сто миллионов. Почти по три миллиона на человека. Но эти деньги явно не будут делиться поровну: тот, кто доживет до конца, кто соберет больше всего улик, кто победит — только тот и сможет забрать львиную долю.
Если останется всего один человек, то даже...
Пальцы Ань Чжи, сжимающие корону королевы, слегка напряглись.
Металлический край впился в ладóнь.
— Прошлая игра была лишь простой симуляцией.
— Семь символов, — продолжил режиссер Чен, указывая на возвышение, — соответствуют семи ролям на лайнере «Сильвания», и их обладатели получат в стриме особые привилегии и способности, привязанные к этим ролям.
— Разумеется, те символы, что вы получили сейчас — лишь часть этой маленькой игры.
— Что же касается их окончательной принадлежности и воплощаемых ими способностей — пожалуйста, выясняйте это самостоятельно.
— И последнее!
Режиссер Чен захлопнул папку, его голос понизился, но его все равно услышал весь зал: — В этот стрим вводятся правила маскировки убийств.
— В определенных зонах лайнера «Сильвания» стримеры могут маскировать устранение других под сюжетную гибель или несчастный случай.
— Физическое устранение?
Зал мгновенно зашумел.
Очки режиссера Чена сверкнули.
— А, да-да-да!
Система зафиксирует лишь результат смерти и не станет разбираться в процессе; стоит вам обставить всё достаточно похоже на часть сюжета, как символ вместе с гибелью... персонажа перейдет к вам в руки.
Холодок пробежал от позвоночника до самого макушки.
Ань Чжи наконец поняла, почему призовой фонд установили на отметке в сто миллионов.
Это не стрим, это бойцовская яма с ядовитыми насекомыми.
Жуткие стримы в сочетании с манипуляциями человеческими сердцами.
Огромные деньги используются как приманка, чтобы заставить эту толпу людей, уже прошедших по краю между жизнью и смертью, вцепиться друг другу в глотки.
— Правила оглашены.
Режиссер Чен отступил на шаг, демонстрируя профессиональную улыбку.
— Стрим официально начнется через семьдесят два часа, то есть 14 февраля в 20:00. Прошу всех подготовиться.
— А теперь банкет продолжается.
Огни ярко вспыхнули, зазвучал бодрый джаз, официанты вкатили в зал пирамиду из бокалов с шампанским.
Словно только что прозвучавшие кровожадные правила были не более чем развлекательным номером.
Толпа снова пришла в движение: тихие разговоры, поднятые бокалы, фальшивые улыбки.
Но атмосфера изменилась окончательно.
Каждый взгляд при встрече нес в себе оценку, каждая улыбка скрывала расчет.
Ань Чжи сошла с возвышения, Вэнь Юй шагнул ей навстречу и протянул бокал шампанского.
— Поздравляю с дебютом, — произнес он очень тихим голосом.
Стоит лишь дебютировать, и жуткие стримы перестанут быть обычными шоу.
Но вместе с ними придут бесчисленные богатства и слава.
— Семи главным символам суждено взаимно сдерживать друг друга.
Исходя из западной кладовой иерархии:
Королева сдерживает короля, но неизбежно становится бельмом на глазу для него.
Сун Хань о чем-то тихо переговаривалась с несколькими людьми из Кесун Эртейнмент, то и дело бросая в их сторону взгляды.
— Из семи ролей королева и король находятся в естественном противостоянии, — сказал Вэнь Юй. — Сложность этого совместного стрима возрастет по экспоненте.
— Береги себя.
— Неужели ты сам не веришь в лучшего MVP, который прорвался через стрим-мероприятие?
Ань Чжи улыбнулась Вэнь Юю.
Вэнь Юй помедлил и внезапно спросил:
— Завтра есть планы?
Ань Чжи приподняла брови.
— Что такое? У директора Вэня появилось время?
— Проведу для тебя небольшую экскурсию.
— Это что... дружеское напутствие старшего?
— Во сколько?
— В десять утра, встретимся у парка развлечений Уимблдон.
Вэнь Юй с некоторым смущением почесал затылок.
— Парк развлечений?
— Кажется, мы с директором Вэнем еще не настолько близки?
— Мисс Ань.
Кэ Чжифоу неизвестно когда оказался рядом с ними, его голос звучал мягко.
Казалось, он мгновенно развеял неловкость Вэнь Юя.
— Желаешь пригласить лучшего MVP, да даже наследник семьи Вэнь пока не преуспел, ха-ха.
— Кэ Чжифоу!
— Я по делу.
Ань Чжи заметила, что мочки ушей у Вэнь Юя слегка покраснели.
Она чуть улыбнулась.
— Давайте без утайки.
— Позволю себе напомнить: предыстория лайнера «Сильвания» — это роскошный океанский лайнер сороковых годов прошлого века, забитый богачами и тайнами.
— Он исчез в штормовую ночь неподалеку от Бермудского треугольника.
— Тридцать лет спустя он объявился вновь: на корабле не было ни души, но все вещи оставались на своих местах, словно время застыло.
Он улыбнулся, но в глубине его глаз не было и намека на веселье.
— А в исторической реальности перед последним плаванием настоящей «Сильвании» на борту как раз проходил маскарад. Семь гостей исчезли прямо посреди бала и больше никогда не появлялись.
— Как думаешь, те семеро случайно не соответствуют...
— Королю, королеве, принцу, рыцарю, посланнику, шпиону и шуту?
Кэ Чжифоу отступил на шаг и вежливо кивнул:
— Надеюсь, во время стрима мы не станем врагами.
Последнюю фразу он произнес, глядя на обоих.
Он удалился.
Сто миллионов призовых.
Семь ролей.
Маскировка убийств.
Настоящая жуть.
И тот маскарад сорок лет назад, где исчезло семеро человек.
Она подняла голову и посмотрела на огромный экран, где красовалось молчаливое ржавое судно.
«Сильвания» тихо ждала своего часа.
А первая капля крови на ее борту, возможно, была предопределена еще до начала этого приема.
— До завтра, молодой господин Вэнь.
Ань Чжи слегка кивнула.
— Ради того дела, о котором вы упомянули.

Комментарии

Загрузка...